第十四章 棋逢敌手

    在叶成率军抵达乾国淄影城与岳濂军团会合的同时，袁璟也在晏方的带同下来到皇都晟耀城，见到了皇帝叶预。

    在经过晏方的一番引荐后，叶预示意晏方先行前往皇家别苑休息。晏方迟疑片刻后，领命而去。叶预看着眼前的袁璟，发现他非但没有常人见到皇帝时手足无措的紧张模样，反而是言谈举止非常得体。于是对他也产生了一些兴趣。

    “你对如今的时局有何看法？”

    “回禀陛下！虽然眼下宣、乾二国对我大玺凶狠来犯，但在臣看来并不足为惧！而臣也深信我大玺最终将荡平宣、乾二国，真正实现天下一统！我大玺幅员辽阔！物产富足！宣、乾二国就算能一时得利，也无法与我大玺长期抗衡！更何况陛下您六年前，英明神武地开设了文武科考！此举可谓是广开纳贤渠道！臣相信今后定会有更多的栋梁之材竭尽全力协助陛下，建立千秋霸业！虽然臣未经历文武科考，但也想毛遂自荐！为陛下，为我大玺赴汤蹈火！万死不辞！”

    叶预从袁璟的话语中深深地感受到一股奉承讨好之意，但他似乎并不讨厌眼前的这个年青人。

    “朕对袁公素怀敬仰之情！正所谓‘虎父无犬子’！既然你如此有心，想要效命我大玺，朕也是非常乐意给你一些机会的。”

    “臣虽然是袁卫大人的孩子，但非常清楚自己的身份和地位！更何况袁家过去的荣耀并不能一劳永逸！臣恳请陛下给予臣尽可能多的磨砺和考验！”

    “你袁家确实是为朕叶家开国立下了不少汗马功劳啊！如今我大玺国富民强，而你袁家也荣耀在身，这亦是合情合理之事啊......”

    “回陛下！如今天下并未尽在我大玺之手！陛下您尚且励精图治，事必躬亲！那我等做臣子的有何理由不竭尽全力呢？我袁家过往确实有过功劳，但绝不能就此处之泰然！尤其是六年前，我袁家有负陛下期望，兵败宣国乾川城下！臣每每想起都觉得无地自容啊！”

    “呵呵呵...袁璟啊。你有如此进取之心，朕心甚慰啊！胸怀大志，对我大玺，对你这样的年青人皆是好事！但朕也希望这不仅仅只是挂在嘴边而已。朕稍后就派遣你前往云州夷园城城守府担任长史一职，希望你今后可以让朕看到你的才情和志气！”

    “臣叩谢陛下圣恩！”

    袁璟低头叩拜在地，兴奋之情溢于言表，他满怀信心地准备开启属于自己的舞台和时代。

    “叶将军。你真的打算要去劫掠玺军的粮草？”

    乾国耀安郡淄影城镇东将军府内，叶成正与岳濂商讨夏收季节突袭玺国奕安城东边农田一事。岳濂却对叶成的大胆计划有些忧虑。

    “正是！之前在倧兴城与玺军交手时，正是因为我军及时占领并掌控了倧兴城外的农田，最终才得以赢下那场战事！如今奕安城外的农田虽很难归你我联军所有，但如果能劫得粮草，也会对玺军产生不小的打击！”

    “离夏收还有大约三个半月的时间。既如此...我大乾愿与叶将军共图此计！”

    岳濂征战疆场多年，深知有时候的冒险突进可能会取得意想不到的战果。虽然目前在与叶赞的对峙中并不处于劣势，但身为主将的他也是异常渴望早些取得决定性的战果，以巩固岳家在朝廷的地位。

    “在下恳请岳将军调派兵马全力进攻奕安城西门！届时在下将亲率将士们疾驰奕安城东门外的农田去抢收粮草！”

    “好！具体如何作战，稍后本将亲自前往贵军军营详谈！”

    在辞别岳濂后，叶成立刻返回淄影城东门外十五里处的驻军大营。叶成走进主将营帐后，发现高帆和柏预正围在刘垣身旁，而刘垣脸上也是显露恼怒之色。

    “均然这是怎么了？”叶成疑惑地看向高帆和柏预。

    “泗园城的卞冲一个时辰前派来了五千兵马，就在我军大营西侧不远处驻扎！均然贤弟对他们没有事先知会我军就驻军的行为不满，于是前去理论，差点动起手来！”

    “哎呀！刘将军啊。这种事情你何必如此在意呢？”柏预一边抚摸着刘垣的后背做顺气的姿势，一边笑眯眯地看着他。

    “当年杀害我爹的就是卞家的人！你觉得呢？”

    刘垣用力地一挥手，怒气冲冲地跑出了营帐。在刘垣负气离开后，高帆有些无奈地将刘垣的家事一一告知了叶成和柏预。

    “杀父之仇，不共戴天啊！刘将军如此恼火也是情理之中啊......”

    “柏将军！您就不要再火上浇油了！”高帆正气地看了柏预一眼，立刻离开主将营帐前往寻找刘垣。

    “在下稍后会陪均然好好谈谈！如今我大宣与乾军联手共击玺军，还是不能因私废公啊！”

    “这点在下倒是认为不必太过担心！刘将军虽然平时没什么正经的样子，但他也是恪尽职守之人。眼下也只是想要宣泄一下心中的不快而已。”柏预说完，也走出营帐前往寻找刘垣去了。

    四月末的最后一天，当晚戌时，岳濂带着岳晗、岳安等人再次来到叶成军营地，最后一次确定战前的相关准备和事宜，与此同时，泗园城城守卞冲的副将黎邺也出席了这一次的军事会议。

    “明日辰时，请岳将军调派兵马进攻奕安城西门！黎将军率军牵制奕安城北门的兵马！均然和济则前往奕安城南门牵制玺军！柏将军、邝将军请协助显安镇守本营！而在下将与汉昌、晏姑娘一同前往奕安城东门外农田抢收粮草！”

    “我军此行奉皇命迅速前来！贵军如劫掠玺军粮草成功，之后能否相赠一些给予我军呢？”黎邺此时看向叶成，露出殷切的笑容。

    “我等互为盟友！此事理所当然！也请黎将军放心！”叶成对着黎邺拱了拱手，继续说起作战的安排。

    “仗还没打。就想着要别人的粮草。真是会过日子呢！”刘垣冷笑着嘲讽了一句，一旁的高帆立刻拽了刘垣几下，示意他就此打住。而黎邺的眼中也闪过一丝愤恨和尴尬。

    “叶将军！这是本将的小儿子岳聪！今年二十四岁！明日他将代替本将，参与到正面进攻玺军的战场上！”

    岳濂由于年事已高，无法亲身征战疆场，于是决定将自己的幼子岳聪派遣到正面战场上以鼓舞和振奋士气。

    “岳聪见过各位将军！”

    眼前的这名青年将领，生得剑眉星目，高大英俊。叶成心中不禁有些赞叹。

    “大哥请放心！明日有臣弟在，定不会让聪儿有所闪失！”岳安自信满满地拍了拍胸脯，对着岳濂用力行礼。

    “好！那就祝我大乾和贵军明日皆凯旋而归！”岳濂微笑着点点头，对叶成等人抱拳相言。

    次日辰时，乾国破虏将军岳安率领一万步兵，疯狂地攻向玺国奕安城西门。与此同时，叶成亲率五千骑兵，与晏岚、高帆一起疾驰经过奕安城南门，往东门外全力进发。在抵达奕安城东门外的大片农田之后，叶成正准备传唤将士们下马收割粮草，却发现左右两侧的树林间突然涌现出大批玺军骑兵。

    “哈哈哈...你们是饭都不够吃了吗？居然跑到我大玺的田地上来了啊！”

    冯亭身披重甲，手持长戟，嬉皮笑脸地从树林中驱马走出，他笑眯眯地盯着叶成，流露出得意和挑衅的神色。

    “你是当初在溧安城外和我军交手的那个武将！对吗？”高帆此时驱马迎上前去，认出了冯亭。

    “啊呀！...是你啊！太好了。太好了！上次没能跟你打个痛快！今天正好继续！”冯亭重重地一挥手，迅速驱马冲向高帆，高帆大喝一声，挥舞起凤嘴刀上前迎战。

    “启禀前将军！奕安城东门杀出一批玺军！领军的是叶赞！”

    军探兵说完没过多久，叶赞已经是满脸杀气地率军冲到了叶成军的后方。叶成迅速下令调转马头，迎战来袭的叶赞。他一马当前，与叶赞在即将交会时猛地一记刺击，直抵叶赞面门，叶赞横握枪身用力一记推挡，双方擦肩而过。二人调转马头，再次近身缠斗在一起，两杆长枪耍得簌簌生风，不分高下。

    “叶成！好久不见了啊！”此时的叶赞与叶成双马并行，手中的长枪缠绕在一起拼命角力，眼中的兴奋和杀意异常浓烈。

    “嚯啊！”叶成注意到晏岚此时并不在身边，于是猛地使力抵开叶赞的长枪，驱马迅速返回冯亭和高帆交战的农田附近。此时叶成军骑兵和冯亭军骑兵凶狠地缠斗在一起，不少农田也被战马践踏得一片狼藉，战场十分地拥挤和混乱。当叶成挑翻几名玺军骑兵后，发现晏岚嘴里正衔着野草，颇有兴致地在高帆和冯亭身旁不远处观看二人单挑。

    “晏姑娘！这里危险！快随在下回营！”叶成急切地驱马赶到晏岚身边，有些气息不匀。

    “你这呆子怎么搞得气喘吁吁的？你才三十三岁哎！”晏岚毫不在意地白了叶成一眼，继续兴致勃勃地观看高帆和冯亭激烈打斗。

    “汉昌的武艺精进不少啊！”叶成观看片刻，也是情不自禁地大加赞叹。

    “叶成！你往哪里跑？！”此时叶赞追击到叶成身边，势大力沉地刺出一枪，并再次与叶成缠斗在一起。

    “哎呀呀！是你啊......叶成！让本姑娘来！让本姑娘来！”

    晏岚此刻见到叶赞，兴奋地挥舞着双鞭将叶成与叶赞架开，随即与叶赞交起手来。

    “汉昌！我等速速回营！”叶成被晏岚支开后，再次返回到高帆身边，同时连刺几枪逼退了冯亭。冯亭见自己以一敌二，于是决定就此收手。

    “我乃大宣扬武将军高帆！敌将可留姓名否？”

    高帆在与冯亭酣畅淋漓地决斗一番后，感到十分痛快，也对冯亭高强的武艺更加钦佩。

    “大玺征西将军叶赞麾下副将！冯亭是也！”

    就在冯亭说话间，一批打着乾军旗号的骑兵赶到这里的战场。叶成注意到领将者正是岳濂的幼子岳聪。岳聪率军赶到后，立即与冯亭和他的骑兵们交手，并示意叶成、高帆二人立刻撤离战场。与此同时，岳聪注意到晏岚正在不远处和叶赞激烈交手，于是立刻冲上前去出手相助。

    “这位姑娘！请你赶快撤退！”岳聪说话间挥舞着长枪架开晏岚和叶赞，主动迎战起来。

    “你搞什么？我能......”

    就在晏岚说话间，叶赞一枪刺中岳聪左肩。岳聪强忍剧痛，使出全力挥枪架开叶赞，随即跌落下马。晏岚见状，立刻从腰间抹出几块碎石，迅速掷向叶赞，叶赞不由连连后退，而晏岚也抓住这个间隙，迅速将岳聪救回到马背上开始后撤。

    “征西将军！宣军开始撤退了！”

    冯亭赶到叶赞身边，请示叶赞是否继续追击。叶赞思索片刻，最终摆了摆手决定停止追击。

    “胤南！做得非常好！这次多亏你提前在这里设伏，让宣军竹篮打水一场空！”叶赞用力地拍了拍冯亭的肩膀，欣喜万分。

    “之前末将曾不止一次地想过东门外农田潜在的危机！但乾军之前可能是因为兵马数量不够，一直未敢轻举妄动！眼下正是夏收季节，而自宣军抵达淄影城之后，敌人的联军数量也变得更加庞大！因此末将猜测极有可能会有敌军前来劫掠粮草！”

    冯亭望向前方，抹去前额的汗水，长舒一口气，如释重负般笑了起来。

    “叶成行军作战稳健！没想到这次他来到我奕安城，首战就如此冒险突进啊！”

    “宣军驻军淄影城外已有三个半月，但迟迟未见其攻势！因此末将感觉他们似乎是在谋划些什么。好在这次是猜对了！”

    “胤南啊！随本将回城饮酒畅谈！”叶赞对冯亭这一次未雨绸缪的表现非常满意。

    在率军撤回到营地后，叶成立刻安排了随军大夫为岳聪包扎疗伤，并派人前往淄影城报之于岳濂。岳聪虽被叶赞一枪刺中，但好在伤口并不算深，而他也对着晏岚一再表示起钦佩和感谢之意。

    “少将军啊！你是真的不用替我们晏姑娘担心的哦！晏姑娘的武艺，就算是两个叶赞都奈何不了她的哦！”

    刘垣又忍不住说起了玩笑话，这反而令岳聪对晏岚更加崇拜。

    “末将先前随五叔攻打奕安城西门时，发现贵军迟迟未归！因此多有担心，就立刻率军前去相助！”岳聪的伤口被包扎好后，起身对叶成抱拳行礼道。

    “连累到岳将军你受伤！叶成深感愧疚！”

    “叶将军无需内疚！贵军是我们的伙伴！见到伙伴身处险境却不出手相助，绝非大丈夫所为！就算在下力有不逮，也绝不能放弃自己的伙伴！”

    “不管怎样。本姑娘都十分感谢你出手相助！之后再碰到叶赞的话，本姑娘一定替你好好地教训他！”晏岚对岳聪的仗义救援也是非常钦佩。

    想到今日与玺军交战未能顺利劫走粮草，叶成心中倍感失落。他深知在这之后，叶赞一定会加强奕安城东边的防卫。由于叶赞和冯亭的驻守，眼前的奕安城固若金汤，攻伐难度实在是无比艰巨。

    “嚯！这外面的风还真是不小啊！”柏预此时走进主将营帐，并整理了一下头上的官冕。

    “风？”叶成听到柏预所言，立刻走出营帐。

    “是东风......”叶成自言自语的同时，突然想起在玺国吉州溧安城败退的那个夜晚。

    “诸位将军！今夜起严加防范！增派军探兵！以防玺军携带火箭突袭我军大营！”叶成快步返回账内，下达了军令。

    当晚，东风依旧强劲，但在军营内坚守了一夜都未合眼的叶成并未等到玺军的突袭。次日辰时，岳安由于侄儿岳聪前日在战场上受伤，气势汹汹地率军再次抵达奕安城西门外，大声叫骂着要求玺军出城应战。当叶成带着晏岚和高帆赶过去的时候，发现乾军和玺军正在奕安城西门附近列阵大声喧哗。而岳安正挥舞着大斧，和冯亭激烈地缠斗在一起。

    “看你之前又呆又笨！想不到你还挺能打的嘛！”在近身使用武器角力期间，冯亭笑嘻嘻地盯着岳安说了一句。

    “哼！今天你居然敢出来！也还算是一条汉子！你就好好地受死吧！”

    岳安猛地扯回大斧拉开了距离，继续与冯亭对攻起来。双方再次交手了几十个回合后，奕安城西门领将台上的叶赞下令鸣金收兵。岳安见状，有些不情愿地撤军返回了淄影城。

    “对面的玺将！能否和在下谈谈？”叶成此时驱马上前，面向冯亭拱了拱手。

    冯亭有些诧异，他回头看了看领将台上的叶赞。叶赞点点头表示并无异议。于是冯亭对着叶成伸了伸手，示意他前往奕安城西门的东边叙谈。

    “敢问高姓大名？”

    “在下冯亭。字胤南。叶成将军，我们也算是老熟人了吧？”冯亭卸下头盔，连同武器一起交给了身旁的士兵，笑容满面地看向叶成。

    “当年在育河东岸，贵军曾借东风之势，用火箭成功突袭我军营地！那一战让在下至今记忆犹新！昨日东风劲起，在下猜测冯将军你可能会再次夜袭我军。”

    “哈哈哈！叶将军啊叶将军！当初用火箭进攻你们宣军的可是秦修秦梓骞啊！不过昨夜我也在想，要是秦梓骞身在我奕安城的话，说不定还会对你们故伎重施呢！”

    叶成终于知道了那个让他极其在意的玺军武将的姓名，心中突然涌起出一股强烈的战意。

    “你找我就是要问这个事情吗？那我要赶紧回城了哦！要是聊久了的话，征西将军还以为我要通敌叛国了呢！”冯亭乐呵呵地开起了玩笑，随即与叶成拱手道别。

    “秦修......不知道他现在身在何处？真想再和他好好较量一番啊！”

    冯亭驱马返回奕安城后，叶成在回营的路上仍是若有所思。

    “梓骞啊。恭喜你升任护国将军！并再次回到我吉州！”

    当年六月月中，玺国吉州州牧袁宥在首府若宁城接待了先前在隍州大胜炤蛾、青牟二族，并被叶预赐封为“护国将军”不久的秦修。

    “老师。谢谢您当年亲自前往皇都，向陛下举荐我参加文武科考。如今学生奉陛下之命再次回到吉州，今后将竭尽全力，以报君恩师恩！”

    “梓骞啊。当年宣军大举入侵我溧安城时，若不是你和胤南力挽狂澜，奇袭宣军，后果真真是不堪设想啊！”

    袁宥从座椅上起身后，满脸慈爱和欣赏地走到秦修身旁，紧紧地握住了他的手。秦修低头向袁宥再次道谢，并搀扶着他回到座椅上。

    “梓骞啊。为师有件事想要劳你相助。未知你能否应允。”

    “学生洗耳恭听！”

    “这几年来，溧安城主将梁非将军身体日益欠佳。为师有意让梁将军回到若宁城静养身体，并恳请你能接替梁将军，前往溧安城驻防。但如今你贵为护国将军，理应留在若宁城总领我吉州军务。为师因此深感有些对你不住啊！”

    “学生领命！”

    对于前往溧安城驻防，秦修不仅没有任何不悦，反而是欣然领命。他的心中早就存有攻伐宣国，克定天下的远大理想。而隔着育河相望的宣国沐阳城，正是他心目中想要攻克宣国的第一座城池。

    “眼下亭州战事四起。而云州军团自六年前兵败乾川城下后，也无力再进夺宣国。你也知道我吉州军团战力有限。因此为师希望梓骞你能够固守溧安城，保我吉州百姓平安！”

    “学生谨遵老师教诲！学生就此奔赴溧安城！也请老师多加保重身体。”秦修对着袁宥重重叩拜后，立刻率领本部兵马离开了若宁城。

    夏收季节过去后，奕安城的玺军暂时撤去了在东城外农田附近的布防。这段时间以来，玺军和宣、乾联军在攻城战和野战中先后交手十余次，互有胜负。而乾国方面的泗园城黎邺军团也在这期间撤军回城。卞家这样的战场举动，不仅仅是叶成等人对此颇有微词，就连岳濂军团众人也是相当不满。

    “大哥！陛下令我等与宣军全力合作，但他卞家却这样出工不出力！难道就真不怕陛下降罪吗？”

    “五弟啊！陛下也许的确是想。但是眼下却不能，也不敢对卞家询罪问责啊。”

    岳濂深知卞家在乾国地位尊宠至极。虽然他一直看不惯卞家，但对此也是无能为力。如今就算是和宣军联手，也依旧没能在奕安城这片战场上占得半分便宜。再想到自己的家族多年来困居在这耀安郡狭窄的土地上，还要时刻防备玺国的亭州军团，岳濂既深深地感到忧愁，也是满腔的憋屈和怒火。但身为一国大将和一族之长，他也无法在五弟岳安面前过分地流露真实的情绪。

    “父亲。方才宣军士兵来报。叶成将军邀您前去叙谈！”

    “好！聪儿。你随为父一同前去！”

    岳濂、岳聪父子来到叶成军主将营帐后，见到叶成正与邝云在桌旁察看地图并讨论着一些事情。双方彼此一番问候过后，叶成将岳濂、岳聪父子请到身旁。

    “叶将军邀请本将前来，不知所为何事？”

    “眼下还有一个月的时间就要进入秋收时节。自贵军与我军联手以来，我等还未曾在奕安城取得重大战果！如今将士们已甚是疲累，长此以往的话，对我等联军士气也会有很大的影响！在下想与岳将军商议，在秋收时节佯攻奕安城东门外农田，并派兵直接奔袭奕安城东边的塘宁城！”

    叶成的设想比起之前更为大胆和冒险。岳濂感到无比惊讶，但岳聪却在一旁频频点头，面露喜色。

    “此计甚妙！”岳聪惊喜地看向叶成并再次请教。

    “塘宁城据说驻防兵马只有一万！而且由于亭州这些年灾情不断，塘宁城方面的精力主要集中于灾后重建当中，因此那里的兵马也是久疏战阵！如我联军顺利突袭塘宁城，定能在最短的时间内拿下！”

    “叶赞虽然勇武。但是绝对想不到我联军会有如此妙计！”邝云捻着胡须，颇为得意地看着岳濂和岳聪父子俩。

    “在下决定亲率本部兵马，全力攻伐塘宁城！届时也请岳将军派兵相助，全力拖住奕安城的玺军！”

    “确是妙计啊...不过行军打仗，还是要以稳妥为先！请叶将军容本将考虑些时日，再给予贵军答复可否？”

    “既如此。在下静候佳音！”叶成对着岳濂抱拳行礼后，将他们父子二人送出军营外。

    “父亲。方才您为何有所迟疑呢？叶成将军的设想确实算得上是一条妙计啊！”

    在返回淄影城的路上，岳聪与岳濂骑马并行，并有些疑惑地看着父亲。

    “宣军去攻占玺国塘宁城，我军仍要驻守原地奋力牵制叶赞军团。此一战于我军有何利可图呢？”

    “父亲！如今我大乾与宣军互为盟友，孩儿觉得应将个人利益先行放在一边，以大局为重！”

    岳濂露出欣赏的神情看向岳聪，微笑着沉默不语。

    “聪儿啊。为父并非是贪图个人利益。但我身为一族之长，很多时候也必须为我岳家考虑万全啊！自先帝令我岳家全族迁往耀安郡后，我们一直都未曾有真正的‘根’啊！”

    岳聪虽然年少，但他也深知乾国皇帝对他岳家既重用又压制的政治手段。于是他也变得沉默不语。

    “为国征战确实是义不容辞之事！但我岳家也迫切需要获得更多的军功和实在的利益，才能更好地在我大乾立足深耕，保我家族世代昌盛呐！”

    岳濂说到这里，颇为感慨地长叹了一口气。

    “父亲......”

    “如果宣军同意我军派遣士兵共同进夺塘宁城，并在此之后将塘宁城的管辖和治理权相让。那我军在淄影城的兵马将全力协助宣军拖住叶赞！这就是为父的条件！”

    “谨遵父亲大人之意！”

    岳聪虽然仍有些不理解，但他还是遵从了父亲的想法。几日过后，岳濂、岳聪父子再次来到叶成军营地，提出了自己的看法和要求。但令他们父子俩没有想到的是，叶成对此却丝毫没有犹豫，反而是很痛快地就答应了下来。

    “既如此！请叶将军三日后前往我淄影城，与本将共商进军大计！”

    在岳濂、岳聪父子离开军营之后，刘垣有些恼火地走到了叶成身旁。

    “我还真是高看了他们父子！之前岳聪带人去救援时，我还真觉得他跟那些乾狗与众不同！没想到如今这塘宁城打都没打，他们就想把这座城据为己有！要不是他们的皇帝求着陛下结盟，我们哪用得着到这里来淌这摊浑水啊？既然是我大宣和他们联军攻打塘宁城，凭什么要将城池让给他们呀？！”

    “哎哟！刘将军啊。平时真的是很少看到你发火！这自从到乾国这里来之后，你可是经常这样啊！”柏预嘴里啃着苹果，笑眯眯地走近刘垣身边，拍了拍他的肩膀加以宽慰。

    “老头子你信不信我揍你？”

    刘垣挥拳假装要打向柏预，这可一下子急坏了高帆。他立刻上前分开二人，并义正言辞地劝慰起来。而晏岚等人也在一旁忍不住笑出声来。

    “叶成。说说你的想法吧？本姑娘总觉得你这次有点不简单！”

    “奕安城不仅城防坚固，更是有叶赞和冯亭这两位极其优秀的玺军将领镇守！因此在下最近常有思考，是否应该放弃正面进攻而选择突袭进入亭州内陆城池！如此一来，说不定能与我大宣在昱德城和倧兴城前线的将士们形成更好的合力，以图亭州的河阳、宸阳甚至是郦旸城啊......”

    叶成的一番话语令众人豁然开朗，高帆和林锐更是重重地点头，面露振奋和喜悦之情。

    “如能顺利突袭并占领玺国的塘宁城，那在下就打算直接北上进军庞傕的河阳城！与左将军、后将军的兵马对河阳城形成南北合围，以期早日进夺！而乾军也正可从淄影和塘宁两城更好地牵制住叶赞，让他无力前往河阳城救援！”

    “叶将军所言甚是！眼下奕安城的兵马总数只有三万五千人不到。是无法将防卫和驰援两件事都做到万无一失的啊！”邝云笑眯眯地走到柏预身旁，用得意的眼光看着他，“这条妙计可是在下协助叶将军共同谋划的哦！你这老头子最近只知道吃吃喝喝，简直就是玩物丧志啊！哈哈哈...”

    “岳将军之后将从淄影城南面的广允城调派一万兵马驻军到淄影城内。届时再派遣两万兵马，协助我军一同突袭玺国塘宁城！”

    “这样一来，我联军就有大约四万兵马！而淄影城还留守大约三万兵马，足够能应付叶赞的主动进攻了啊！”柏预点了点头，忍不住又要拿水果去吃。

    “这样很好！我是再也不想和这些乾狗待在一起了！希望我们能早点与左将军、后将军的兵马汇合，拿下河阳城！”刘垣此刻脸上终于露出了久违的笑容。

    宣平帝安世十八年九月初的最后一天，宣、乾联军正式开启了突袭玺国塘宁城的军事行动。淄影城的三万乾军几乎是倾巢而出，而乾国镇东将军岳濂和后将军岳晗更是亲率兵马，于当天午时向奕安城的北、西、南三座城门发动了极其猛烈的进攻。与此同时，叶成军团联合岳安、岳聪叔侄的两万兵马，绕过奕安城南北二门，向着奕安城东边七十里外的玺国塘宁城急速进军。

    “没长记性吗？又来劫粮草？”

    在这个秋收的时节，冯亭再次率军驻守在东门外防备宣、乾联军抢收庄稼。当他发现宣、乾联军如蚁群般密集迎面奔来的时候，感到头皮一阵发麻。

    “怎么这么多人？......”

    “冯亭！拿命来！”率领一众骑兵突击在最前方的高帆挥舞着凤嘴刀猛地一记斜劈，被冯亭侧身闪过。二人就此交起手来。

    “糟了！”冯亭被高帆近身缠斗后，在这间隙注意到宣、乾联军的步兵并未抢夺农田里的粮草，而是继续快步向东面行军，他立刻意识到对手是要去突袭塘宁城。由于自己所率的兵马数量远不及叶成，于是冯亭咬紧牙关，狠狠地挥舞着长戟逼退了高帆几步，随即率部疯狂飞奔回奕安城东门。

    “汉昌！随我率四千骑兵在此拦截玺军的兵马还有军探兵！”叶成眼见冯亭疾驰奔回，知道他是要去给叶赞禀报军情。

    “晏姑娘！有劳你和你两位兄长率烈琊族两千骑兵继续奔袭塘宁城！均然！你也率领一千骑兵紧紧跟上晏姑娘！柏将军和邝将军随显安、济则的步兵同行！这里就交给在下和汉昌！”

    眼见冯亭带领兵马全部回撤到奕安城中，叶成赶紧将晏岚、刘垣、柏预、邝云四人唤到身边交待了一番。

    “叶成你为什么不走？”晏岚脸上流露出一些关切的神色。

    “在下留在这里断后并阻挡玺军传报军情！只需几个时辰即可！晏姑娘！你们一定要拿下塘宁城！”

    “好！你就看本姑娘的吧！”晏岚重重一点头，调转马头继续往东边疾驰。

    “诸位将军！我们塘宁城见！”叶成拱了拱手，露出坚毅且自信的笑容。

    “什么？叶成和乾军去奔袭塘宁城了？”

    冯亭将之前在奕安城东门外发生的情况详细地告知了叶赞。叶赞听完后，大步奔向东门领将台。他远远地望着宣、乾联军携带着粮草和辎重东去的身影，并注意到一批数量不少的宣军骑兵不断地来回巡视和护卫，无比愤恨地捏紧了拳头。

    “征西将军！眼下塘宁城是无法及时救援了！但我们还是要尽快地将军情传报给镇西将军还有大将军！”

    冯亭深知城外的宣军骑兵此时就地盘踞，正是为了阻断玺军和亭州其它城池的联系。但此时的冯亭也没有好的办法应对。

    次日午时，宣、乾联军终于急行军抵达玺国亭州塘宁城城下，面对大批的宣、乾联军突然来袭，塘宁城城守鲍立呆若木鸡。仅仅半个时辰不到，塘宁城四座城门就全部被攻破。在顺利攻占塘宁城两个时辰过后，叶成和高帆也率领骑兵抵达城中。

    “叶成！本姑娘说话算话吧？”

    “哎呀！晏姑娘真是太勇猛了！冲在最前面！踩着云梯就去攻打了塘宁城西门！将士们可是大受鼓舞啊！”柏预欣喜地站在一旁，对着晏岚连连称赞不已。

    “太好了！诸位将军辛苦了！我等在此休整五日，随后北上进军河阳城！”对于迅速且顺利地拿下塘宁城，叶成显得异常振奋。他卸下盔甲和头盔，前往城守府与岳安、岳聪叔侄相见。

    “叶将军！在下万分佩服您这一次的奇谋妙计！”经过几个月来的相处，岳聪对于叶成已是愈发钦佩。

    “贵军与我军互为盟友！无需如此多礼！在下稍后将北上进军河阳城！塘宁城就拜托两位岳将军了！”

    “好！在下也祝叶将军继续高奏凯歌！”

    对于叶成遵守约定，将塘宁城慷慨相让的举动，岳安既感动，也有些惭愧。他暗下决心，一定要奋守塘宁城安然无恙，让朝廷以及盟友宣国今后都认可，甚至是不敢小看岳家的实力。

    当年九月末的一个晚上，在与宣军耿聪、文方军团一如既往的一次野外交战之后，此番亲身上阵的庞傕有些疲惫地返回河阳城内。就在这个时候，一名军探兵焦急万分地赶到庞傕面前。

    “启禀庞将军！宣军出现在我河阳城后方！领军大将是叶成！”

    “叶成？！征西将军不是正在奕安城和他激战吗？”庞傕感到十分震惊，完全不能相信眼前的军情居然是千真万确。

    “庞将军。这么看来宣军是绕过了我奕安城，直接攻打了塘宁城。所以眼下才会出现在我军后方啊。”一名文官打扮的中年男子此时对着庞傕轻声说道。

    “任司总。如今河阳城频遭战事，您还亲自前来，这让本将实在是过意不去啊！”

    “先前宣国昱德城的黄嘉曾有来信，表示愿向我大玺投诚！但目前的形势，恐怕黄嘉又要另做打算了......”

    庞傕口中的这位任司总，是玺国情报机构觊天监的副司总任赫，也是玺国觊天监司总任奉的二弟。

    “臣原本是打算乔装潜入昱德城，再与黄嘉叙谈。但眼下最重要的事情是如何解河阳城之难！事已至此，臣决定即刻赶赴宸阳城，将目前的情况紧急告之镇西将军！也请庞将军再坚持些时日！”

    交谈过后，庞傕立刻安排几名侍卫护送任赫即刻从东门离开，星夜奔赴宸阳城。任赫离开后，庞傕前往城中各处军营清点了兵马数量——如今的河阳城中，马步相加只有不到三万人。

    “庞将军。北城外的宣军耿聪和文方军团兵马数量与我军大致相当。但目前叶成又率军来犯！形势真的是极其严峻啊！”在回到城守府后，长史姚荣忧心忡忡地久久注视着庞傕。

    “姚长史！给本将传令下去！即日起不得再与宣军主动寻战！”

    庞傕深感亭州目前的战场形势对已方愈发不利，他无法想象国小力薄的宣国这些年来竟是气势汹汹且屡获战果，而这一切都是与宣国的叶成有着密不可分的联系。身为一名武人，庞傕也对叶成的实力产生了强烈的兴趣。