第二十七回：曹参大战咸阳城

    咸阳一路。曹参起军，令靳歙、柴武领了一千军在前，自引郑忠、朱轸、周灶、召欧四将，随后跟定，浩浩荡荡，杀奔咸阳城来。

    早有远哨探马报到镇守使府中。驻守咸阳的，便是那个赵贲，之前曾在开封，屡与汉王人马作对，曾吃不少苦头。及至章邯封做雍王，四处去招兵买马，昔日旧秦残部，纷纷前来投靠，内中就有赵贲。章邯见他有勇有谋，颇可大用，破例赏他做了都尉，来守咸阳。最近些天，四面消息日有传来，尽说雍军失利之事，听得人心烦意燥。他本精细伶俐之人，如何不知对手难缠，早早就做了准备，只等开战。当下听到急报，便聚众商议迎敌之策。内史王保道：“赵都尉且放宽心。我帐下有李必、骆甲二将，武艺精湛，有敌万人之勇，无须惧怕汉兵。”赵贲大喜，请二将到堂上来相见。来面前一看，果然都是相貌堂堂，仪表不俗。试了弓马，大吃一惊，道：“如此手段，怎就埋没军中？”当堂赐了两匹好马，道：“若能战退汉军，我保举你两个升做骑郎将。”李必、骆甲拜谢了；李必道：“将军不必劳神。待我二人领一支人马，先去城外埋伏。汉军如来，将军可闭门不战。等汉军攻城，我与骆甲从两边杀出。趁汉军惊走，将军可引城中之兵一齐掩杀，定教他弃甲而去。”赵贲连声称赞，教各去准备。二人听令，到兵马司里点了二千步军、四百马军，前往城外埋伏。

    却说靳歙、柴武引兵径奔东来，一路无阻。行到双照白良寨，探马来报：“咸阳城四门紧闭，当有准备。”靳歙不敢轻进，来中军见曹参。曹参问：“守将为谁？”靳歙道：“乃是赵贲。”曹参听了，道：“此贼善于城守，今必故伎重演。”尽驱兵马，杀到咸阳城外，遣柴武出马搦战。赵贲站在城楼之上，指城下大骂。曹参大怒，喝令攻城。正架梯攻打，忽听一声炮响，就见城南、城北各出一军，呐着喊，冲杀而来。曹参留下郑忠、召欧看住城西门，令靳歙、朱轸去战南面雍军，自带了柴武、周灶，来迎北边之敌。北面来的正是李必，骑一匹枣红马，挺一枝长铁矛，引二百马军冲在前头，口中大叫：“认得重泉李必么！”柴武仗有勇力，心道：“先捉了你，再取城池！”喊了一声，骤马向前，抡手中刀，出战李必。战不十合，李必愈发来精神。曹参见他那条枪使得神出鬼没，一时惊醒过来，暗忖道：“此人怎在这里？一个自难敌他，休顾颜面。”把马一拍，舞动大刀，上前夹攻。李必见了，大喝一声，神枪起处，柴武后腿股上早扎着，负痛而走。曹参奋力将柴武救回，却不敢逞强，且战且退。那边靳歙、朱轸，又胜不得骆甲。赵贲见了，开了城门，与王保尽率人马杀将出来。李必、骆甲也趁势从两边掩杀过来。汉军支撑不住，往后败走。曹参、靳歙死命抵挡，郑忠、朱轸、周灶、召欧护着柴武，直退出二十里，方站住阵脚，立下营寨。

    当下整点人马，折了近三成，所喜的是，柴武枪伤不重。曹参对众人道：“今日大败，皆我轻敌所致。”朱轸道：“那两个，便是洛阳城外见过的红衣、绿衣二将。前曾遭他毒手，今又在此出现，恰似碰上对头星。”召欧道：“咸阳乃亡秦都城，本难攻取。如今又添了两个强敌，仅凭这点人马，若想破城，难乎其难。”曹参怒道：“依你之意，难道退兵不成？”召欧道：“非也。咸阳立于雍、塞之间，势在必取。为今之计，不如告知元帅，请他增添人马，共破此城。”曹参听了，觉得有理，当即写好一封书信，差一校尉，速往好畤大营求援。

    韩信接到书信，与汉王商议道：“曹参好胜之人，今来求援，必是遇到强敌。”汉王看书，惊道：“贼将赵贲，本不足惧。却得此二人相助，敬伯如何不败？”便将昔日洛阳受挫的事略说了一遍。韩信道：“既逢强敌，韩某须亲率人马前去攻打。”汉王道：“寡人亦不甘寂寞，当随了同去。”韩信会意，便留大半人马驻守好畤，归樊哙统领；即与汉王引了周勃、夏侯婴、卢绾、郦食其、灌婴、傅宽、纪信、纪义、辛奇、陈贺、孔藂、周緤、陈涓、赵衍、蔡兼、丁礼、丁义、陈仓、戴野、毛泽一干人员，带上一万兵马，悄悄奔咸阳来。