第八十章 平定南北

    元鼎三年（公元前114年），在位十三年的伊稚斜单于在忧愁与雄心反复交错中去世，其子乌维继位为单于。

    这一年，武帝外出巡视郡县。其后南越与东越的局势日渐不稳，武帝腾出手来，着手解决南境，令卫尉路博德为伏波将军出桂阳郡，下湟水（今广东北部之洭水）；楼船将军杨仆出豫章郡，下浈水（今广东北部之滃江）；越人、归义侯严为戈船将军，出零陵郡，下离水（今广西境内之漓江和桂江）；越人甲为下濑将军，下苍梧郡。这四将的部众皆为江淮以南的罪人，总计十万，都被训练成了楼船之士。另外，越人、驰义侯遗率领巴蜀罪人和夜郎兵，下牂柯江（今广西西南部之北盘江）。汉军浩浩荡荡，杀奔两越，历经一番苦战，五支军队于番禺（今广东广州市）相会，终于平定了叛乱。

    元鼎六年十月，武帝东行至左邑桐乡，正准备前往缑氏（今河南偃师县东南），突然，战报传来，言南越已平定。武帝大喜，就将左邑改为闻喜。后来，汉军又平定了西南夷。于是武帝将越地分置为南海、苍梧、郁林、合浦、交阯、九真、日南、珠崖、儋耳等九郡；将西南夷分置为武都、牂柯、越嶲、沈黎、文山等五郡。

    南境安定后，北击匈奴之事又被提到了议事日程。于是武帝令故太仆公孙贺领一万五千骑出九原，命从骠侯赵破奴领一万余骑出令居，寻击匈奴。前者出塞二千余里，至浮苴井（在今杭爱山北）；后者出塞数千里，至匈河水（在今杭爱山南）。一路之上，两军都没有看到一个匈奴人，只得班师回朝。

    元封元年（公元前110年），武帝巡边，亲至朔方，随行军马浩浩荡荡，密密麻麻，一眼望不到头，达十八万骑。武帝令汉兵演练军阵，但见军容齐整，甲光耀眼，威猛不凡，见者无不震撼。随行人员皆道汉军军威浩荡，进可攻，退可守，匈奴人若知道了，必畏服而降。武帝听了，仰天大笑，豪迈之态，溢于言表，转头问左右，谁敢出使匈奴。郭吉毛遂自荐，自告奋勇，言愿出使匈奴，说服单于来归。武帝赞许一番，令其即刻上路。

    一路风餐露宿，翻山越岭，历数十日后，郭吉等人终于到了匈奴王庭。匈奴主客（官名，主管接待来客，犹汉之典客。）问其为何事而来。郭吉态度谦卑，尽说好话，末了，言自己的使命是不见单于不敢吐露真言。匈奴主客见他为人“谦和”，料想不会头脑发热，惹出什么幺蛾子来，便欣然应允，引他前去见乌维单于。单于摆开阵势，热情招待。