第十七章.试炼（4）

    多尔森爵士人过中年，在没有见到其人之前，我觉得想象不出，他已经有六十岁的高龄了。

    事实上多尔森爵士本人眉如剑宇，体似苍松，如果不是早已花白的头发出卖了他真实的年龄，谁都想不到这一派硬朗的爵士大人已经有如此高龄。事实上，公爵信任这位爵士是有原因的，这位重臣一直在他的主子身边陪伴了数十个春秋，在第一场内战爆发的时候，他就已经位居公爵派系的将校了，如果不是斯科纳威尔公国秉承了那个古帝国的贵族体质，而非贵族后裔的平民军官不得封侯，多尔森爵士的成就绝不会止步于此。

    事实上，除了名声上面，这位爵士其实拥有的权力并不少于任何侯爵。而在斯科纳威尔公国，拥有公爵头衔的人只有一位，这实际上等同于一人之下万人之上，唯一美中不足的是没有封地。

    斯科纳威尔公国是个集权制的国家，如果不算上那些叛军所控制的土地的话。

    而纵观历史，诺罗门大公的铁血政权里，无处不在这位爵士的身影，尽管年事已高，军团长的身份也由他的两个儿子继任，但多尔森爵士依旧健硕，他总是把身板拔得笔挺，衬托出他腰间那把随他出身入死的宝剑。

    和这样的人打交道……

    我完全是一点压力都没有。

    说到底这老头不过是一个大脑僵化而且过时的老古董吧。

    咦，你问我既然如此，为什么还要花这么多笔墨来描述他，不把我的敌人描述的牛逼一点，怎么能够衬出达鲁我的高杆？

    “达鲁，你是艾森德人？”多尔森爵士说话的时候直呼其名，这似乎是他军伍生涯里留下的习惯，这位实打实靠军功封爵的老人骨子里没有太多虚头巴脑的东西。

    “准确的说我是科斯洛维奇人，不过其后辗转，就到了艾森德而已，您也知道，像我们这些商人，很难说在一个地方长久驻留的。”

    我已经放弃夏尔－凡多姆海恩的设定了，虽然我原本打算用的，但我发现在斯科纳威尔我可找不到像伍德伦兹那样的乔装高手。

    “这是自然，”应着我之前的话，多尔森爵士笑着点了点头像是同意了我的话，“我只是惊讶于你的年纪，作为一个掌控大商会的商人来说，你太年轻了，达鲁。”

    “但我听说爵士你第一次上战场的时候，可比我要年轻多了，是德乌斯坦战役吗？”

    伯爵倒是眼放精光地看了我一眼，随即又释然：“你倒是备足了功课。”

    “这是自然。”我当做夸奖地点了点头，商人无论任何时候，都要表现出无以伦比的自信，事实上这些打探伯爵生平的并不是我，而是革命军提供的情报，要不是为了宝藏，鬼才对一个老头子枯燥无味的生平感兴趣。

    “所以你替我准备了这份礼物？”伯爵看着那幅我送给他的画——事实上现在他已经用画框将她裱了起来，挂在整个大厅显眼的墙头上。

    “这可不便宜。”他说。

    我的目光也顺着伯爵的眼睛望向那幅富jian义薄大师的名作，据说这位素有鬼才之名的大师少年成名，青年时期就已经名扬整个亚尼法尔大陆，步入中年后更是不得了。但是这位大师显有作品流传于世，是因为这个大师虽然技艺炉火纯青，却有一个陋习，那就是无以伦比的懒惰。

    据说，如果不是他打麻将的时候输了生活费，就不会画下眼前的这幅名作《劣人X劣人》。

    看着那画作上凌乱如同草稿一般的线条，我不由赞叹道：“大师的作品就无以伦比，多么充满张力的画面，多么粗犷的线条，寥寥数笔就勾勒出了这鲜活的形象。将抽象派和写意派的意蕴发挥到了极致，力透纸背啊，让人不禁感受到大师在创作出这幅画作的时候，内心的不甘与悔恨，愤怒与孤傲，将主人公挣扎于命运，绝不屈服的精神传递到每一个欣赏它的人心中，久久不能平静。”

    这话说完，多尔森爵士扭过头来，一脸吃惊的看着我。

    “没想到你年纪虽轻，但竟然对画作一道有如此深的见解，”说完这句话之后，爵士又扭过头去，细心地观赏者画作的每一寸：“你说的很好，富jian义薄大师画作总是展露出一种澎湃向上的激情，让观看它的人有一种超越时空的感悟，这与美无关，这是一种灵魂的共鸣。世人皆说这位大师是因为懒惰，才不愿留下更多的作品，真是可笑凡人的虚妄，竟然看不懂大师寥寥几笔之中的意蕴和深意，仅此一幅画作，虽如同草稿一般凌乱，但当世之中又有几人能够达到，并非大师偷懒，而是大师的一出手，让世人都蒙尘。”

    好一番慷慨激昂的论调，我再抬头去看那幅富jian义薄大师的画作，依旧是像屎一样纠结在一起的线条，我觉得自己7岁时画的图画都应该比这个更好一些，但是，这一定是我对艺术的理解不够。

    不过没关系，作为一个头脑精明的大商人，自然了解如何应付这群狂热的爱好者，只要靠忽悠就可以了，这对于我达鲁来说，可没什么难度。

    我和多尔森爵士站在画作前有讨论了近半个钟头的时间，画作之间的共同爱好让我们迅速地拉近了感情，而多尔森爵士的脸上也少了一开始的提防和客套，他兴致高昂地让侍从们取了了珍藏的酒，和我共饮。

    “没想到达鲁你年纪轻轻竟然有这么深刻的理解，不过画作虽好，咱们还是该来谈谈正事了。”或许出于军人的习惯，多尔森爵士没有任何拐弯抹角的把话题扯回了正题上，“你送我的另外两件礼物，可一点都不比这幅画便宜。”

    事实上，多尔森爵士话中所指的，就是我连同画作一起送给他的一袋小麦，和一袋面粉。

    大家或许都能一眼瞧出来，这是有寓意的。

    小麦的话代表着粮食，而面粉，代表着我有加工的手段。

    咦，你说两者的意义是一样的？

    不不不，看来你还是没有明白，大家可能都能明白，斯科纳威尔公国缺粮，所以我从艾森德带来的粮食对他们的重要性，但大家可能忽略了一个问题，面粉是小麦研磨而成的，是制作面包等等一系列主食的材料，事实上，研磨越细腻的面粉制作出来的面包就越松软美味，这几乎是没有什么异议的吧？

    但是，事实上，即便有了麦子，真正加工起来也并不是这么容易的，因为这当中存在着损耗，如果只是普通的人家，粗粗的研磨一遍麦子，就可以吃了，当然，用它制作起来的食物甚至夹杂着谷壳，而如果是想要提炼出纯净的面粉，那就需要好几道工艺的精磨，而其中损耗的部分也就会增大，也许一大袋的麦子到最后只能变成一小撮的面粉。

    当然，从实用廉价的角度来说，自然是多的那边要好，但是，你不会指望那些骄奢yin逸惯了的贵族，也跟贫民吃一样的东西吧？

    事实上，因为国内战乱的缘故，斯科纳威尔公国的粮食奇缺，所以境内这些贵族的生活也变得不那么体面了——这还是我给他们蒙了一层遮羞布，而如今的斯科纳威尔公国的贵族，放到和平的科斯洛维奇王国去，还比不上小地方的地主豪绅呢。

    这也就不难想象为什么多尔森爵士会急于见我的原因了。

    由此可证，这次的测验在我看来本就没有什么困难的地方，公爵和他手下已经缺粮缺的跟什么一样了，下层的平民饿不饿死我们不去说，贵族虽然饿不死，但我觉得他们一定好久没有吃过一顿松软可口的面包了，当你把食物送到一个饥饿者的面前，将物资送到一个奇缺的国家面前，他难道会拒绝？

    这不是脑抽么？

    其实这个真没什么好说的，不过既然我来了，真正重要的就是我达鲁能够从诺罗门大公这里得到多少的好处。

    既然谈到了正事，我也收起了之前嬉笑逢迎的表情，变得认真了起来。

    “爵士大人，不瞒你说，这趟我来斯科纳威尔公国，就是想要跟你们建立起长期合作的。”

    “达鲁，既然你这么明白的说了，我能不能询问一下，你有多少的货源。”

    “这就要看你们的需要了，我们商人一向都是以顾客至上。”我不动声色地说道。

    “哎，我也可以跟你开诚布公的说，达鲁，公国现在就缺粮食，钱什么的都好说，关键就是你能够搞多少的问题。”多尔森爵士叹了口气，他到底是个军人，而不是一个商人，他不明白自己的话在一个精于算计的商人耳朵里是多么重要的信息，不过，仔细想想这其实也没什么，因为斯科纳威尔公国的烂摊子，也不是一天两天的事了，是个人的基本都知道。

    我很清楚多尔森爵士这么回答我的原因。

    因为他把我的定位根本上的搞错了，事实上，替斯科纳威尔公国运粮的不可能只有我一个，或多或少，都有其他国家商会的势力参与其中，而在西索马维海域海盗日益猖獗的现在，公国的输粮重心已经转移到了北部——尽管公国北部的两个国家并不以产粮著称。

    而他一听我说自己来自科斯洛维奇和艾森德的时候，很显然，他把我当成了那些靠偷渡过来的投机商人。