第427章 暹罗湾海战（三）【飞艇参战】

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    碧波万顷的暹罗湾上空，阴云密布。

    交战区域，炮声震天，硝烟蔽空。海面波涛汹涌，海水沸腾。

    激战了一个半小时后，来自吕宋殖民地的海岸警卫队仅剩下两艘巡航舰了。赵祥拖着疲惫的身子，蓬头垢面，继续指挥着战斗。

    此刻，仅剩下的海豚级巡航舰271号和322号伤痕累累，舰体多处受损。旗舰271号左右规避着敌舰射来的炮弹，舰艏甲板烈火纷飞，浓烟向后吹去，笼罩整个舰身，看不清上面的状况。

    荷兰舰队步步紧逼，仅存的两艘巡航舰已经无法阻止他们靠近宝船。

    洞庭湖号四周大量的军舰靠近，荷兰人试图用钩锁控制住宝船，但是宝船巨大的身体令他们很难得手。

    李岩下令宝船全速前进，用其巨大的身体向下碾压敌舰。宝船的速度虽然只有五六节，但是以荷兰人的巡航舰和小型护卫舰的身躯，在洞庭湖号面前根本不敢正面阻挡。曾经几艘巡航舰和护卫舰试图正面阻拦洞庭湖号，想着让洞庭湖号停船，但是直接被洞庭湖号给撞沉，碾成粉碎。

    荷兰人试图攀登宝船，但是却被宝船守军以大量火枪和少量步兵炮击退。荷兰人试图开炮压制，但是仰角不够，炮弹无法向上射击宝船上的守军。若是动用重炮，荷兰人更怕击沉了宝船，得不到财宝。因此荷兰人气得牙痒痒的，却怎么都找不到攻上去的办法。

    步兵炮对于荷兰军舰的破坏力太低，几乎像挠痒痒一样。李岩料定他们不敢动真格的，因此动用有限的五门步兵炮，以榴散弹打击荷兰人。步兵炮居高临下，榴散弹杀伤力极强，一轮齐射过后，荷兰水兵死伤惨重，血流成河。

    特纳看到己方攻船的水兵成片的被射杀，心如刀绞。

    “该死的！开炮教训他们一下！”

    “不可以！”

    雷约兹急忙阻止，道：“开炮把船打沉了怎么办？船上装的都是贵重金属，一旦船漏了，顷刻间就会沉没！”

    “那怎么办？难道就这样耗着？”特纳怒道：“你看看我的水兵死了多少了？”

    雷约兹皱眉道：“死伤在所难免！都是我们准备不充分，没有考虑到宝船的高度和上面的守军数量！”

    这时，鄱阳湖号突然左转，将一艘正在靠近准备跳帮作战的荷兰护卫舰撞成两截，上面几百名水兵哀嚎着跌落海中。

    海水冰冷刺骨，落入海中的荷兰水兵吃尽了苦头。若是身上有伤的，半个小时得不到救援生命便会堪忧。

    随着鄱阳湖号前进，舰身周边产生巨大的吸力，附近的荷兰水兵来不及逃走，瞬间被倒卷了进去，再出来已是血rou模糊了。

    惨叫声甚至超过了喊杀声，雷约兹听得心中紧紧的纠在一起。叹口气，道：“中华帝国竟然能够造出这种超级怪物出来？这大家伙满载怕是有几万吨吧！”

    “管他几万吨？现在必须要它停下来！否则再搭上几万人也控制不了它！”

    特纳来回走动，想着办法。这时一个副官突然说道：“将军阁下，不如摧毁宝船的方向舵！”

    “好主意！”

    “不行！”

    “又怎么了？”

    特纳快要疯了，好不容易想出个办法来，却又被雷约兹给否定了。

    雷约兹只是淡淡的解释道：“摧毁了宝船的方向舵，固然可以让它停下来！但是你想过后果没有？如此巨大的船只，我们夺下来后怎么运走？靠拖拽吗？你认为中华帝国海军会给我们多少时间？”

    “那还不容易吗？”特纳说道：“我们占领宝船后，将里面的财宝装到军舰上带走便是！”

    雷约兹翻翻白眼，道：“你以为是打劫一艘普通商船吗？宝船里面的财宝可是花了几个月的时间才装到船里的！”

    呃……

    特纳顿时哑然，他一直以为里面的财宝都是现金，夺船后只需要让水兵们带走即可，却是忽略了其他情况。

    “那怎么办？”

    特纳底气不足，垂头丧气。

    雷约兹一时间也想不出更好的办法，只是望向两艘宝船发呆。

    下午两点，赵祥的旗舰因大火烧毁了风帆，终于支撑不住，放弃了抵抗。而另一艘巡航舰正在缓缓下沉，整个护航的吕宋海岸警卫队全军覆没。

    荷兰东印度舰队隧重新集结编队，同时安置包括赵祥在内的七百多名俘虏。

    此时，两艘宝船已经被团团包围。荷兰人害怕击沉了宝船，于是禁止开炮，单凭手中火枪进行作战。

    双方展开激烈的枪战，作为守方，宝船高大如城，船缘比荷兰舰队的二等战列舰还高出三米，宝船上的中华帝国士兵居高临下，易守难攻。

    雷约兹最后的办法是派出四艘二等战列舰，每两艘夹住一艘宝船，然后不惜一切代价将钩锁勾住宝船的船缘。

    宝船上，中华帝国士兵每每用刀斧砍断钩锁，但是架不住荷兰人多。荷兰人在火枪队的掩护下，压制中华帝国士兵上前砍断钩锁，渐渐的将钩锁一个个的勾住宝船。双方拉锯战进行了三个多小时，最终宝船被左右两艘战舰勾住，双方隧展开激烈的枪战。

    每艘宝船上有一千余名中华帝国士兵，皆是李自成挑选出来的皇家陆军精锐士兵，因此战斗起来十分勇敢。

    荷兰东印度舰队的水兵单兵战斗力不及中华帝国士兵，但是架不住人多，这次东印度公司把全部海军家底都拿出来了，不计代价的发起一次次冲锋。

    不过，每艘宝船上都有五门步兵炮，由于弹药不足，每当荷兰人发起全面冲锋时再开火。

    咚咚咚！

    神武步兵炮轰然开火，漫天激射的钢珠碎铁，大面积杀伤敌军。顷刻间就扫光了一大敌人，只留下一片片血雾，惨烈至极。

    荷兰人为此付出了惨重的代价，战至下午两点半，伤亡已经超过五千余人，而中华帝国的宝船守军，伤亡不过一两百人。

    不过，荷兰人也不是傻子，很快便拆除一些甲板炮，运到外面来，对着宝船守军。

    由于荷兰人的二等战列舰和宝船相差不过三五米高，荷兰人将舰炮抬到外甲板后，稍作垫高便可以打到宝船的女墙。

    随着荷兰舰炮的增多，宝船女墙防御渐渐被击毁，守军伤亡开始激增。

    塔拉泽西号上，特纳终于露出了笑脸，雷约兹也松口气，这样看来要不了半个小时，他们便会占领洞庭湖号，而另外一个鄱阳湖号同样不会超过四十分钟便会被占领。

    付出如此惨重的代价，特纳有些心疼，但是想到上面的几十亿财宝，上至特纳，下至伙夫，所有人都觉得兴奋。

    洞庭湖号少，随着荷兰人的火炮不断击毁宝船的边缘防御，守军士兵伤亡率激增，短短十几分钟时间就死伤过半。仅有的几门步兵炮也哑火了，因为炮兵都阵亡了。

    “他奶奶的！”李自成一把抓掉了帽子，青筋暴起，已经准备要搏斗了。

    李岩亦是灰头土脸，军服被划开多处口子，有的地方已经渗出了鲜血。

    “援军怎么还不到？老子等的花都谢了！”

    “你还好意思说？”李自成吐了一口烟灰，道：“你说两个小时援军就到，结果现在打了六个小时了，连个影子都没看见！”

    “顶住！”

    李岩大喝一声，自己却是翻身躲到沙袋后面，仰头大口喘气。

    “这下惨了！宝船丢了的话，老子的军人生涯也就完了！”

    李自成顿时黯然，道：“早知道就不该出来，躲进曼谷，怎么也好过现在！该死的暹罗王，好歹这里这么大的动静他该知道吧？虽然暹罗海军拿不上台面，但是过来增援一下也是好的啊！”

    李岩翻翻白眼，正要说话，忽然盯住天空愣住了。

    “喂！说话啊！”李自成一边打枪，一边说道：“不说话当你阵亡了啊！”

    “你看天上那是什么？”

    “老子哪有功夫……”李自成正要对李岩发火，却被李岩拉着看向天空。

    “这是……”

    “皇家空军！”

    “皇家空军怎么了？来看热闹吗？”

    李自成说着就想举枪，那架势似乎想要击落一只热气球似的。

    李岩急忙将他拉住，道：“你干嘛？千万别胡来！他们可是来救咱们的！”

    “这算什么？”李自成道：“援军不来了？却派来热气球把咱们救走，那宝船怎么办？咱们回去不是照样脱军装？老子一世英名，宁愿战死，好歹也能进英烈祠供奉！”

    李岩道：“不对劲儿啊！你看这热气球和以前咱们用的不一样啊！”

    李自成定睛一看，确实不一样，挺大的，足有原来十几倍大。

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    距离宝船队交战海域东北十二海里外，皇家海军太平洋舰队在此集结待命。

    似乎有些说不通，不是来增援宝船队的吗？怎么在这里待命呢？

    原来，太平洋舰队早在两个小时前就已经接近荷兰东印度舰队外围了。原本施剑飞已经做好了战斗部署，全舰队已经展开了攻击队形，准备对荷兰东印度舰队发起全面进攻。

    但是，就在这时，一艘海军部的通讯舰带来了最新的命令。

    施剑飞打开一看，差点气吐血。

    原来，总参谋部突然临时更改了作战策略，原本的计划没有改变，只是延迟两个小时。

    之所以突然延迟两个小时，主要是因为帝国皇家空军司令部突然请求加入P计划作战。

    皇家空军成立了多年，建立了数量庞大的热气球部队。但是皇家空军始终处于三军中最次低位，因为皇家空军只能给陆军和海军提供情报支援和火炮较射数据，无法达到海陆军单独作战的兵种要求。

    为此，皇家空军司令部经过多年的苦心经营，在去年夏天完成了一次重大的军事变革。

    原本的热气球升级成了飞艇，这得益于皇家实验室化学组实验并生产出来了氢气。当然，这都要归功于神武大帝邓浩楠，他在研制成功TNT炸药后。利用制造高爆炸药的主要原料硫酸和硝酸，进行氢气的制取实验。

    实验室制取氢气显然是非常简单的，偶然的因素，邓浩楠为了哄他的妃子和孩子们开心，用氢气冲了几个气球，供她们娱乐之用。不料，这几个小小的氢气球引起了皇家空军的关注。

    有了关注后，很快便被引入皇家空军使用开发。邓浩楠听说皇家空军关注这个，突然间想起了后世早期的飞艇都是用氢气来充填的。最开始他一直没有想过用氢气充填气球，主要是因为他知道氢气易燃易爆，很危险，所以忽略。但是作为军队来说，这种危险是可以忽略不计的。尤其是帝国空军急需要变成一直可以单独作战的兵种，因此发展氢气飞艇是必要的。

    热气球有相当的局限性，那就是受到天气气候的影响巨大，且挂载能力小，只能满足侦查需要。

    但侦查时间仅仅能够维持几个小时，而飞艇则不然，他的巨大优势是无与伦比的滞空时间，简直就是天眼，深受皇家空军吹捧。

    当然，飞艇可以造的巨大，挂载能力同样很大，可以满足空军一定的作战要求，于是邓浩楠批准了空军部的研制生产飞艇计划。

    飞艇的研制工作基于已经成熟了的热气球技术，只不过为了试验飞艇气囊的大小和载重能力的多少，空军科研部不得不进行大量的试验和总结。

    因此第一艘飞艇直到半年后方才设计定型，并进行试验。

    首艘飞艇命名邓浩楠深感头疼，因为长公主夕颜公主一直缠着他，要求邓浩楠给她十三岁的生日礼物，指名要飞艇。但是当前只有一艘飞艇，再生产来不及赶上夕颜公主的生日，最后邓浩楠冥思苦想，将首艘飞艇命名为夕颜公主号，作为给长公主的生日礼物。好在有萧妃一旁劝说，否则邓浩楠还真摆不平他的长公主。饶是这样，邓浩楠也是承诺要在下一个生日时候送她一艘飞艇才行。

    夕颜公主号飞艇采用木质支架作为内部骨架，长40.6米，最大直径15.6米，充氢气后可产生5000多公斤的升力，采用脚踏式螺旋桨提供动力飞行，无风条件下速度达到16公里每小时。

    飞艇首次飞行便相当成功，不过当升高到一千米时，随着高度的增加，大气压逐渐降低，囊内氢气膨胀，气囊越胀越大，眼看就要胀破。几名试飞员吓坏了，他们赶紧用小刀把气囊刺了一个小孔，才使飞艇安全降到了地面。

    首飞的经验促成了飞艇加装了一个气阀，但是又出现了局限性，那就是一旦气阀打开，氢气放掉后，飞艇再也无法升高。

    不过，这并不是问题，空军由于迫切需要大量生产飞艇，不在乎这个缺陷。只要根据作战地形来调整飞艇高度即可，山区、平原、海洋分别设定了升限高度。

    首批飞艇生产了六艘，加上第一艘夕颜公主号一共七艘，不过夕颜公主号不允许参与战斗，防止该飞艇受损，影响帝国长公主的心情。

    飞艇被定型为天眼一型，满载2.5吨，配备四名空军士兵。作为皇家空军的攻击型武器，天眼一型装配了最先进的燃烧弹和轰天雷。

    燃烧弹，顾名思义，就是装满了石油的瓷瓶罐子。酒坛子大小，封口处为厚棉布，外用防火棉包裹，使用是拆除防火棉，点燃浸满石油的厚棉布，然后扔出去。当瓷瓶罐子落地时碎裂，石油瞬间燃烧爆炸，有一定的杀伤力，但主要是烧伤力为主，隧称燃烧弹。

    轰天雷，即开花弹改进型。原本炮射使用的开花弹，装备给空军后，使用手动点燃引线，引线长短按照滞空高度剪裁，然后空投下去在敌军目标爆炸。由于是从空中下投，隧命名为轰天雷。

    两种武器装备给天眼一型飞艇后，隧成为中华帝国皇家空军的超级大杀器。

    六艘飞艇制成后，皇家空军在野外训练场试验过多次，效果非常好。

    不过，由于未经过实战检验，内阁并未给该项目过多的拨款，因此大规模生产必须要经过实战的检验。

    神武大帝邓浩楠本来想要一意孤行，通过皇权绕过内阁批准的，但是他考虑到帝国政治制度的长治久安和稳定健康的发展，隧放弃越权。

    皇家空军想要找到实战来检验空军的战斗力，提升空军在中华帝国军方的地位，但是总是找不到机会。海陆军军部似乎很害怕空军来分他们的军费，隧总是不给他们机会。

    随着P计划的执行，皇家空军司令部想要在这次行动中为皇家空军张脸，打响招牌，隧哭求邓浩楠帮忙。

    邓浩楠心中自然明白拥有飞艇的空军是一个多么强大的存在，隧知会总参谋长林风，将P计划修改一下，让皇家空军的飞艇部队露个脸。

    林风无法忤逆皇帝的意思，只好照办，隧在太平洋舰队攻击荷兰东印度舰队之前，腾出两个小时的时间，给皇家空军露个脸儿。