第六章 抉择
计划，总是赶不上实现的脚步。 一个护庄的武师，在胡仁刚刚准备向陈老爷抱拳说话时，便冲了进来叫道：“******！好汉爷飞了叶子来给胡爷！” 所谓叶子，就是信。胡仁接过那绑着信的箭杆，褐色信封上用毛笔字龙飞凤舞题着“胡兄大鉴”，怕是某种草书变体，胡仁认了半天，连着自己的姓才猜出上面是写着四个字，还是陈老爷上在边上望着信封念出来，胡仁才知道具体写的是什么，提心吊胆以为今天必然出丑地抖开信纸，里面倒是一笔蝇头小楷，虽说是繁体字，但读过金庸十四部小说港装本的胡仁，倒还是可以看得懂信里大意的。 洋洋洒洒两张信纸，抛开什么“相见恨晚、宛如旧知”之类的，其实不外两句话的意思：大当家和三当家不答应就这么让胡仁带着白面走，这么大一笔赎金的影响之下，大小土匪纷纷发难，王驹也挡不住了，如果胡仁不能给山寨一个交代，那么就要陈老爷交赎金，否则他们就要“砸红窑”。 胡仁沉吟了一会，对王根说：“你留在这里，先给你师弟减减肥，我去一趟山寨，长则半月，短则三五天……什么是减肥？总之我回来以后，不要再见陈宣这么胖就对！” 跨上陈老爷给他准备的马时，胡仁见到门口陈宣那面团一样的脸上，眼眶都红了起来，他无端想起在二十一世纪看的电影，一旦出现这种情况，主角估计十有八九是回不来了，胡仁挽着缰绳一拔马头，对王根说：“妈的！肥仔要是敢哭，你就给我往死里揍！”不理边上陈老爷惊愕的表情，胡仁已绝尘而去。 交代，也就是交换，一个让双方都可以接受的条件，大当家倒不是有心为难胡仁，虽说他和王驹不合，但王驹识人的本领，他还是认同的，他的条件很简单：胡仁加入山寨，坐第四把交椅。 聚义厅里十几个土匪都没想到胡仁会做这样的选择，那怕是王驹。胡仁的回答很简单：“我提几条建议吧，如果你们守不了，别说第四把交椅，给我当龙头我也不干。” 一切行动听指挥，缴获要归公，这两条大当家还是觉得不错的，但听到什么说话要和气，买卖要公平，不拿百姓一针一线的，几乎连王驹在内，都要气得爆血管了。对听者的反应，胡仁装作混然不觉，从头到尾把十一条说完，然后道：“如果你们山寨可以守我师门的几条规范，或者说，以后可以让我按这几条规范来整顿山寨，那么我来当个小喽罗也行……” 王驹打断他说：“胡兄，你，你可知我等是做什么营生的？天下之间，有这样的土匪？就是评书里的梁山泊，也套不上你这十一条啊！”大当家场面话都懒说了，直接一挥手，就要让三当家把胡仁哄出去。 胡仁笑道：“人各有志，不可强求，难道，没有别的法子来给山寨一个交代吗？” “行，你******留下一只手！” “把快马林三灭了。” “你让陈财主给赎金不就完了？这本不是你的事。” 大当家三当家和王驹，不约而同回答了起来，要胡仁留下一只手的，是快被气疯的大当家，劝胡仁叫陈财主给钱的，当然就是王驹了。而提出灭了快马林三的，却是始终阴沉得脸的三当家。 大当家抚着脸上那道明显是马刀留下的伤疤，一拍大腿喝道：“中！给你三天，你把快马林三灭了也行！” “荒唐！”王驹盯了三当家一眼，整个山寨一两百人都没能把林三怎么了，胡仁武功再高，也不见得比一两百人一起上强。 三当家并没有回避王驹的眼光，仍是那么阴阳怪气地挤出一句话回敬王驹：“胳膊朝哪拐？” 再一次令人意想不到的是，胡仁痛快的答应了这个要求。 但胡仁提出要求，除了这几天山寨的人不许离开以防走了风声，还要山寨的铁匠给打造几件称手的兵刃，这些还好说，他还要向山寨借些火铳和火yao，王驹苦着脸说火yao倒有不少，三眼铳却只有七八把，要是人手两把三眼铳，早就称霸方圆百里了，大当家和三当家交换了一下眼神，马上表示三眼铳不能借给胡仁，因为一把三眼铳可是值不下五十两黄金，他们料定胡仁是有去无回的，当然不舍得浪费这么些来之不易的火器。 胡仁也燥了，当场就吼道：“******你们想叫我赤手空拳去把他们干掉？我要有这能耐，我不如现在就把这里扫平，还交代个屁啊！好象这*事最后就我一个人得利一样！” 大当家给他一吼，又摸到脸上那道偷袭林三时被林三的快刀削到的伤痕，想想要真能灭了林三，那可比绑个rou票划得来，瞧胡仁那样子，好似还真有点儿把握，就挥手止要说话的三当家，对胡仁说：“行，别说我们不仗义，库房有一些火绳枪，你选几把好的去使，这事要成了，当我送你……” “不过话说在前头，这事要不成，你要不能把枪送回来，我们可就按一把一百两和陈财主算帐，反正他儿子是你徒弟，代你还债也是天经地义，我先和你说清楚，别说害你身后还背个骂名。”三当家实在不甘寂寞，又给加了这一条。 胡仁要的兵刃，山寨里的铁匠几下功夫就打好了，没有人知道这兵刃叫什么名字，十来片小铁片，几件铁器打好又用牛皮筋混头发的绳子绑起来，说是兵器，其实更象几张铁凳子。有好奇的、或是三当家指使的喽罗去问胡仁，胡仁倒也干脆：“你跟我一块去把林三干掉，不就知道这兵器怎么用了？” 谁都知道胡仁这趟是去无回的勾当，就是愣头青也不会跟着去的了。除此以外，胡仁在库房弄了二十多把火绳枪出来，一把一把的试射，边上的土匪都在猜测难道这家伙一人能使十几把火绳枪？有人把这事去问了山寨里最精通火器的王驹，王驹苦思了半晌，终于想了出来：“去时先一路把火绳枪逐一藏匿好，撤退时，每过一处便取一支出来，省了装药。” 有好事者把王驹这话传给胡仁，胡仁吓了一跳，这可是二十世纪末电影里小马哥的桥段，没想到一百多年前的王驹也想出这主意。但胡仁摇摇头笑了，因为如果这些火绳枪拿用这样用，那真给三当家说中了：身后还背个骂名。 不过胡仁还是很感激王驹，如果不是王驹送了他那把弗格森后装遂发枪，恐怕这个作战计划要麻烦一百倍。关键不是于枪，在于子弹，又或者说，不在于子弹，在于那些王驹没动过的原装火yao纸筒。 中国的火器落后于西方，是在黑火yao年代就存在的问题，而落后的根本，就在于装药的量。但西人不论卖什么火器来，都不会提出装药量的问题。王驹不知从哪走狗粪运弄来这把原装后装线膛遂发枪和原装纸筒火yao，又算上天关照胡仁，这都是前装枪的年头，王驹开始不会摆弄后装枪，后来弄清了，又兼发现是线膛，精于火器的王驹就认为气密性不过关，而且子弹用通条还捅不进去，又认为是西夷的次品，所以到手大半年还没用过，最终便宜了胡仁。 胡仁就用一个后装枪的原装火yao纸筒，做为度量工具，通过试射，大概估算出，按山寨所能提供的火yao，那二十来把火绳枪的装药分别从一个半纸筒到两纸筒不等，可以接近最佳效果。胡仁选了十六把装药份量相差不致太大的火绳枪，找了小刀，就窝王驹房里，一个个的修那把后装遂发枪的枪弹。 王驹一见，心凉了半截，这位胡兄，瞧这样子恐怕不太精通火器，因为王驹认为西人这种枪，明显是次品，枪膛有隙的，所以气密性不好，铅弹专门造得大了些，采取过盈配合来保证气密，胡仁为了装弹方便，用小刀把铅弹刮小，这哪里还能打得远？ 不过大当家三当家却怕王驹私自放了胡仁或是借了三眼铳给他，早已以“王驹和胡仁是义兄弟”要避嫌为名，让几个心腹把王驹看实了，王驹费了九牛二虎之力，才让一个小喽罗把自己的想法传给胡仁，这时已是第二天下午。胡仁指着一桌上已修好几十个铅弹，苦着脸对那喽罗说：“你咋不早来些？” 等人走后，胡仁捧腹大笑，心想我要这么个水平，我还叫未来人？他早就把铅弹修小之后，再让山上的铁匠淋了层铁水在铅丸上，然后再精加工。 吃晚饭时，送酒rou来的喽罗发现胡仁不见了，房里的十六把火绳枪、火yao、铅弹都不见了，大当家开始以为胡仁还在山上，直到值勤的喽罗回来吃饭，说下午胡仁就骑了一匹马，牵着两匹马大摇大摆走了，才大吃一惊。闻知这消息，饶是王驹，也是混身发抖，把侄儿托付给胡仁，王驹也是知道王根有自保之能才敢这么做，别人以为他和胡仁是结义兄弟，其实也不过是不打不相识，刚刚认识的朋友。 王驹强打精神问那喽罗：“你怎地不问胡爷做什么去了？” “我没问他先和我说了，说是兵刃打好，要去履行给大当家的诺言，还下马和我们抽了一会水烟筒才走，胡爷临走时还说是等平了林三，如果找到南洋烟丝送我一包呢！”那值勤喽罗还沉溺于胡仁对他的诺言里。 王驹连牙关都打战了：“你就信胡爷能平了林三？” “能！我见他走时那精气神，就和我没落草时，当屠夫时去杀只猪的感觉。”喽罗倒是对胡仁有信心。 三当家低声交代了一个心腹几句，又挥手让那喽罗也出去，就蹲在登子上，一言不发抽旱烟。大当家扯着胡子喝闷酒，喝到第三碗，闷声闷气说：“娘的，这家伙不会卷了我们十六条火铳去投林三吧？”这时聚义厅外快马奔到，喽罗滚身下马冲进来，上气不接下气地对派他出去赶胡仁的三当家摇了摇头。 三当家一拍大腿，指着王驹道：“二哥，你可误了我们大伙啊！” 王驹满脸通红，一时也不知如何分辩，要知这火绳枪虽说发射时间颇长，但比三眼铳可是打得远多了，能打个六七十步，用来居高临下守山寨，却是一件利器，现在乾隆爷在位，火器是禁止在民间流传，这库里几十多把火绳枪，还是他们三个的祖先当年在祖大寿将军麾下管火器，不愿降清，带着来到这里占山为王的。 三眼铳倒还好说，只要找洋人传教士，反正王驹和京城一个黄头发蓝眼珠的洋鬼子挺熟的，下点血本就可以买回来，火绳枪可不同，这么长一把家伙，首先洋人没法带过来，其次自己造工艺不过关，要知道造火绳枪鸟铳可不是打把大刀片儿的活，王驹不是没试过去抢铁匠上山，但民间禁火器，久了铁匠自然也就没处学这手艺了，造出来不是炸膛就是射程还不如三眼铳○1。 大当家倒还有点气度，摆手道：“老三别咋呼了，这事不赖老二，是我答应让他选火铳的。再说，本来不就要叫他去干掉林三吗？人家不是也去了，你别难为老二，把小的们点好了，打起精神，万一姓胡的失陷在林三窝里，供出咱们来……” 三当家只觉手脚冰冷，不过这时也不好多说什么，希望胡仁真的是去打林三吧。 ○1。作者注：其实明英宗正统十四年，也就是公元１４４９年左右，已能造七眼铳十眼铳等，但清禁火器，民间掌握的工艺自然落后。