第一章：转眼之间

    两年后，上沪城。【】

    不知世上哪位哲人说过：时间就像指缝间的水，无论你如何握紧，它总会在不经意间流逝。

    “扑通，”重物坠地的声音从这座城市的一角传来，循声望去，在一条狭小黝黑的小巷中，两名壮年男子正在合伙殴打一名倒在地上的男人。男人将身体蜷缩在一团，用背部和臀部迎接肢体上的撞击，从他熟练的防备动作可以看出，男人显然不是第一次挨打了。

    “没钱也敢每天来酒吧喝酒，真是活腻歪了，”其中一名壮年男子厉声喝道，口中念念有词，脚下还不忘多踹几下。

    “炜哥，每次这么打也不是办法，打完之后第二天，这小子又生龙活虎来酒吧蹭吃蹭喝，”炜哥身边的小马仔随声附和，停下猛踹不止的脚法，歇息片刻。

    “管他呢，只要这小子出现一次，我们就打他一次，反正他也不会还手，只是个酒鬼而已，我呸。”炜哥说完，对着地上的男人唾了一口，地上的男人却依旧心安理得，缩在一团，任凭雨打风吹，我自巍然不动的派头。

    “靠，每天都这么晦气，我们走，”炜哥骂骂咧咧领着小马仔走远，等到他们逐渐走远，一动不动的男人才开始舒展身体，露出身体荫蔽下的面庞。

    那面庞坚毅，棱角分明又透着倔强，只是这所有的气势，都被满脸的胡茬以及那醉眼迷离的双眼所蒙蔽。

    男人用手扶着墙壁起身，颤巍巍起身，男人的脚步有些踉跄，才刚向前走没几步，又重新栽倒，倒在墙角大吐苦水，直到连胆汁都快吐出，肚子中实在无物可吐，男人才又一次挣扎站起。男人扶着墙壁，走出狭小的小巷，行至路边随手叫了辆出租车，也不管最终有没有打车钱，驶向了回家的路。

    司机等驶到目的地时，才发觉所载的客人根本没有前付车费，在连骂几声倒霉后，也只好自认倒霉，把男人仍在草地上之后扬长而去。男人在草地上赖了近十分钟，才恋恋不舍地爬起，如果不是房子就在前方，男人一定会在草地上将就一晚。

    昏黄的街灯映照在男人脸上，令男人佝偻的背影更显唏嘘，每一个醉酒的男人，都拥有一段不堪回首的过往，此言不虚。

    男人居住的地方，是一处面积不大的废品收购站，经过男人简单的收拾，如果不去看惨不忍睹的外观，内里还是很整洁的。

    男人推开从未上锁的木板门，这座屋子可以令所有小偷绝望，因为屋中除了一张木床，就仅剩一张椅子，而现在，屋中唯一的椅子上，正端坐着一个黑影。

    “终于找到你了，萧然，”黑影淡淡开口，注视着男人打开屋中唯一的光源，一盏老式煤油灯。你很难想象在今天，还有人用煤油灯这种老古董，但男人就用了，用的心安理得。

    “云嵩，想不到你还是追来了，”萧然躺在床上，右手扬起挡住自己的脸，不让对方看见。煤油灯的光亮在墙上投出两个巨大的倒影，那个躺着的身影总让人感觉萧瑟。

    皇甫云嵩嘴角微微一笑，没有理会萧然问的这个问题，而是搬起椅子，移至床前，与萧然四目相对。

    “云嵩，我性取向很正常，你别这样看着我，”萧然翻过身去，躲避皇甫云嵩的如炬目光。

    “萧然，这两年还好吗？”明明比对方小六岁，皇甫云嵩的口吻反倒像是在询问小辈，萧然也习惯了这位炙炎队队长的语气，在玄魂师的世界里，没有年龄之分，唯有实力才是区分强弱的关键，这也是为什么萧然对皇甫云嵩服气的原因，因为他却是比自己强。

    听了皇甫云嵩的话，萧然不禁回想起这两年的遭遇。

    自从两年前平安夜，随着秦奋云梦泽萧白的逝去，萧然的生活彻底变为黑白，他开始抽烟酗酒，整日泡吧，甚至还染上一些毒瘾，这种生活并没有持续太久，玄魂局一纸文书，把他调往上沪城，成为一名普通的片警，而那块挂在萧白脖子上的玉符，则被李云生收走，由他亲自安放。

    这两年，苏青衣潜逃海外，不知所踪，好似人间蒸发，而萧然，过上了酒吧家的两点一线生活，他开始一个人，一个人呼吸，一个人想念，空气中都少了熟悉的味道。

    他想哭，却欲哭无泪，人世间最痛苦的事莫过于此，转眼之间，一切物是人非，尘埃落定。

    “我还好，你怎么样，听说你和冰魄队的冰雨现如今打得火热，”萧然打趣着，用笑脸掩饰落寞和无奈。

    见到这样的萧然，皇甫云嵩也无可奈何，“当着我的面就别带面具了，都是几年的兄弟，一起出生入死过，何必这么藏着掖着，”皇甫云嵩劝说着，一头红发在灯光下格外闪耀。

    “云嵩，我不像你，”萧然摇着头，“自身拥有强横的境界，又拥有美人入怀，我只是一个小警察，一个生活中的过客，结局必然是埋葬在泥土里，发臭生蛆。”

    “你怎么能这么说呢，”皇甫云嵩愤慨。站起身子，“你不是什么落魄小片警，你是炙炎队的副队长萧然，你是我的副队长，你刚入局的激情呢，你刚入局的梦想呢，都被狗吃了吗。”

    萧然低垂着头，沉默不语。连他自己都不明白，他堕落的真正原因，难道真的只是因为萧白吗？不，还因为苏青衣，那个曾经打败过他的男人，那么强大，那么不可一世，给予萧然深深的挫败感，他曾经引以为傲的技巧与能力，在那个男人面前不值一提，当神降术降临的一刻，萧然才知道，自己错的有多么离谱。

    “萧然，我不管你现在如何，我希望你摒弃之前所有的陋习，重回玄魂局，同我一起，重新拾起炙炎的尊严，你来吗？”皇甫云嵩对着萧然伸出右手，萧然却迟迟没有回应，他把头蒙在被子里，像一只受惊的小鹿，想要与世无争又无法真正逃避现实。

    “你到底在害怕什么？”

    “我怕与黑夜为伍，因为黑夜会让我惊慌恐惧，每天晚上我都要点着煤油灯才能睡着，你根本不懂那种感受，那种每到孤独的夜，全世界仿佛只有你一个人，你能听见逝去的人在惊声尖叫，灵魂在你眼前转来转去，真的会让人崩溃，”萧然用被子盖住全身，身体止不住的颤抖，皇甫云嵩从未见过这幅模样的萧然。

    在他的印象中，萧然一直是个很有上进心的年轻人，有恒心，有毅力，肯坚持，愿意花大力气去学那些生涩难懂的法术。现在的萧然，和所有的失败者一样，躲在被子里，怒斥世间的不公，从未想过堂堂正正，与这残酷的世界再战斗一次。

    “啪，”耳光声清脆，皇甫云嵩一记势大力沉的响亮耳光，扇在萧然脸上，萧然的脸上浮出大大的红掌印。

    挨上这一巴掌，萧然并没有多大反抗，他明白皇甫云嵩打得对，他就是这么不争气。

    皇甫云嵩看向自己的右手，同样不敢置信，他并没有流露出太多的表情，他希望着一巴掌能打醒面前低头沉默的男人，提醒他是个战士，不是懦夫。

    “我这次来不是为了打你，”皇甫云嵩从椅子上站起，推开椅子，向着门口的方向走去。

    “那是为了什么？”萧然知道皇甫云嵩的语气，还是忍不住问道。

    “五年一届的玄魂师大比，反正你也就这样颓废了，肯定不感兴趣的。”皇甫云嵩说着，右脚已经踏在门外的水泥地上。

    “等等，”萧然把头从被子里钻出，“我想，听一听玄魂师大比的事，我很感兴趣。”

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