81帮手

    次日一大早，金世莱就带着商队出发了，郁小闲和大罗带着一辆新买的车子等着徐老爹一起出发，可徐老爹只派了一个新收的小弟和他的义子跟着郁小闲回宣城，他老人家还想在芜湖干出一番事业来。昨晚他已经和徐mama按江湖的规矩结为兄妹，正好都姓徐，说是亲兄妹也有人信，他们一起干事情，一定能在芜湖做出番事业。

    临行前，徐老爹交代郁小闲说到：“二爷，我儿子就交到你手里了，他不是个混道上的料，跟着你做些正经的生意，将来当个财主就行。我这里的水深，就不能让他碰，我的排位香火就靠你管着了。”

    郁小闲明白徐老爹的意思，徐忠义也含着眼泪说到：“爹，您年纪大了，不要太劳累了，等我跟着二爷赚出一份家业之后，一定接您回家养老，我娶媳妇，让您抱个大胖孙子。”

    徐老爹被儿子的话逗得乐了，对儿子说到：“好吧，我就等着有了大胖孙子就回去养老。”

    郁小闲听到这话，赶紧说到：“老爹你可恐怕干不了两年就要收山了，我已经物色了一个能干的姑娘想让豆子哥相看，要是豆子看得上眼，是否要带到芜湖让您看一眼。”

    徐老爹一听就脸上更是乐开了花，对郁小闲说到：“二爷对我们父子的好，我会牢记在心。豆子，你干脆认二爷当干meimei，从此安分地跟着二爷，将来一定能平安富贵，不要走我的老路。”

    徐忠义听话，立刻给郁小闲跪下说到：“兄弟从此跟定二爷了，还请二爷照顾我。”

    郁小闲赶紧把徐忠义拉起来，说到：“哥哥你也太客气了，老爹是让你当大舅爷，让我照顾你，没让你当我的小弟。你可别弄错了。”

    送君千里终须一别，郁小闲带着徐忠义和那个叫做何远的年轻人上了路，一路向吴嫂家赶路，到了下午才到了吴嫂家。金世莱带的队伍已经往泾-县去了，估摸着晚上九点才能到丁家镇的杨家客栈。郁小闲告诉小罗，按买价加一成，把带来的货物任由杨家人先买，只是不准他们卖到丁家镇等热闹的所在，最好是卖给偏僻一些的地方。郁小闲的集市就要开张了，不想和杨家的生意有竞争。

    郁小闲看了看放在吴嫂家还没有运走的棉衣和铺盖等物品。都是一些比较好的，那些次的反而先行运走了。这是梅管家的意思，他看过来干活的人很多都是穷人，衣服铺盖都单薄，就让那些做活的人先用上些，多少扣点工钱，也就是这些小事，让宣城过来的穷苦人越发感激东家的好。干活都肯卖力。

    桃红用掉的工钱和原料不过七百钱，所有的布头，所有的铺盖。桃红都没敢动用，也不敢卖给别人，只说要太太做主。郁小闲知道她胆子小，收了她交过来的剩余钱，就让大家开始打包东西。吴嫂在这十天的功夫，接待商队的人，足足赚了五贯钱，心里是格外高兴，她有心买些铺盖衣服给家里人，也算是看到了实惠。于是便开口求郁小闲卖些衣服铺盖给她。

    郁小闲答应了，吴嫂就大胆挑选了两个铺盖，四件棉衣，这些留给小叔子成亲最好不过，棉花是新续的，里子面子都是新的。郁小闲只收了她两贯钱。就是本钱，视乎还贴了几十文。吴嫂的这个头一开，隔壁眼馋这些东西的人家都过来问了，多半是为了家里过年或是办亲事。郁小闲索性开了卖场，把这些东西按照比本钱高一点的价钱卖出去不少，不过她放下了一句话，等收了粮食，多余要换钱用的，全部按粮行收米的价格给她家，还要帮着送去泾-县。得了实惠的农户自然是愿意的，还有些人念及郁小闲刚日垫钱收夏粮的好处，从家里给郁小闲带来了咸菜和干菜，表示一下心意。

    次日启程的时候，郁小闲的两辆车子是装得满满的，还雇了一辆车让桃红等三人坐，何远会赶车，一路上都是他在赶车。郁小闲让何远替他赶车，顺便说些话，徐老爹送来的人，包括小名叫豆子的徐忠义，郁小闲都不算了解，贸然把他们带回家，始终是不安全。徐老爹是因为吴小四的关系才格外高看郁小闲，郁小闲真是怕徐老爹无心之中给自己埋下一个雷。吴小四这样的人，郁小闲没有兴趣和他保持亲密关系，万一他杀回来，要拉着自己入伙，郁小闲是万万不肯的。

    聊了一阵子，郁小闲才知道何远是个由姨妈养大的孤儿，他姨夫就是梅家酒铺的老板。梅家酒铺的老板梅毛仔因为徐老爹帮他保住了酒铺，就拜在了徐老爹的门下。何远的姨妈在何远十岁的时候去世了，梅毛仔的填房李氏说何远是天生的扫把星，一直苛待何远，弄得梅毛仔也跟着对何远不好起来。好在何远还有两个亲表弟，一个亲表姐帮衬着，不然梅毛仔早就把他赶出去了。何远在梅家酒铺就是一个不用花钱的长工，日子过得很可怜，现在都十八岁了，姨父也没有给他张罗一门婚事，何远干脆也跟了徐老爹，他打算跟着学些本事，将来好撑起何家的门楣。徐老爹看他和梅毛仔不对付，就干脆让他跟着儿子一起留在郁小闲身边。

    郁小闲就喜欢用这种身份简单能吃苦的人，何远是在酒铺里长大的，对于酿酒之类的事情肯定在行，郁小闲决定给他机会在自己的山城做事。那些红薯多了，可以酿造白酒，山果多了，可以酿造果酒，再酿造些大酱什么的，山里的出产就丰富了。郁小闲问了何远的意见，说到：“小何，你可否愿意从此跟着我干活，服从我的规矩？我每月发月钱给你，给你一处住宅，帮你娶一房媳妇，不过不准你有自己的买卖，要一直跟着我，就如同一个管事一样。”

    何远听到这话立刻拉住了车子，转头说到：“二爷，我愿意。我这么孤身一个人在世上，要是能有人收留我，这样待我，我就是拜在他门下做个家奴也无妨。”

    郁小闲说到：“愿意当我的家奴就更好了，我就更能放心让你做事。对外，我不会公开你的奴籍身份，将来你的后辈要是有出息，也不会因此挡住前程。何家就是你一个人了，你越发要争气，挑了大梁，也好叫你父母含笑九泉。”

    何远听完这话，立刻停车，跳下车架子给郁小闲磕头，说到：“何远见过主家大爷，从此就一心跟着您了。”

    郁小闲在车里受了这个礼，仍旧让何远继续赶车。何远的事情是定下来了，徐忠义的安排也要定下来，这个人忠厚有余，可心眼不算活络，只有找个好媳妇管住他了，郁小闲觉得就是刘珍珠合适，中秋前一定要安排两人相亲。只要刘珍珠没意见，秋后就安排他们完婚。自己准备年后在宣城开一家客栈，专门做各地客商的生意，就交给他们小两口打理，刘洪生的两个儿子也能寻一个好差事，在金家开店中店终究不能做出规模。

    车子很快就到了县城，金世莱帮着郁小闲卸了货，押着车去了宣城，然后又带了半车子山核桃，蜜枣之类的东西赶回了杨家客栈，就等着和郁小闲说话。郁小闲简单地对金世莱说到：“你就安心在家里过个节，买回来的东西也要趁着节前卖出好价钱。节后，八月十七，你依旧按老时间来杨家客栈，我们一同去扬州一趟，喜铺的事情就靠你了。”

    金世莱连忙点头，说到：“我也是这个意思，去扬州，我还是要跟着你去见识才好，你选的货很好卖，我要跟你学几招。”

    郁小闲把徐忠义拉到金世莱面前，对金世莱说到：“这是徐老爹的儿子，叫忠义，是我的干哥哥，你带着他学点做小生意的本事，过节也让他和你们家在一块。你要对他好，不然我和徐老爹都不会给你好脸。”

    金世莱乐呵呵地说到：“二爷的哥哥谁敢得罪，我就说他是我嫡亲的表弟，看谁敢小瞧他。”

    郁小闲又交代了徐忠义几句，然后以对账的名义把金世莱叫到隔壁的屋子说悄悄话，郁小闲小声对金世莱说到：“又一桩好事给你办，我打算把老刘家的那个珍珠许给你表弟，你不仅要想办法让他和珍珠姑娘多相处，还要让你家娘子多敲边鼓。假如王小七也想插一只脚进来，你就要想办法劝劝他。不过要是他和珍珠姑娘实在是对眼了，你就不用干坏事了。这颗珍珠就算是便宜王小七了，也怪我，一开始就让人家女孩子有选择。”

    金世莱听到这些，头上开始冒汗了，这又是保媒拉纤，又是想办法拆散王小七的姻缘。一面是仙姑奶奶，一面是“丈母娘”，两个女人，他都得罪不起呀。