第三章 少年和老者
青瓦泥墙的房舍仅有一间，墙角有三两处小破洞，用废木板糊上黄泥堵死，虽然用家徒四壁来形容毫不违和，不过却打扫得异常干净，看得出主人很是爱惜。 故而像是一个家。 一张四方桌，两条长板凳，一张断木拼凑而成的板床，正对窄门挂了张“天地君亲师”符纸、勉强能称之为中堂的位置下方，摆了张唯一涂漆的供台。 这就是家中的所有家具。 李二显得颇为烦躁，呆坐在门槛上。 李小妹眼泪婆娑，蹲在篱笆院里的土灶台旁，少女身前有只竹笼，里头豢养着两只不大不小的母鸡，马上就能下蛋，正好送去给兰婶补身子，把小娃娃奶得白白胖胖，可是现在…… 少女又止不住哭出来。 “先生请用茶，是我自己从山上采的野茶，招待不周，多多担待。” 屋舍内，李晏清端来一只绛色粗胚陶碗，里面索条粗壮的茶叶已经抻开，将碗底遮了个严实。 张绪风原本没抱任何希望，只是一路走来确实口渴了。老者自认修行天资不入流，但若是论起茶道，当世能入他法眼者不过二三。 可待茶汤入口，红润的脸上却有几分惊讶，思量过后，这才想起乌落城依山傍水气候适宜，是个产茶地。 一时间考虑要不要待上一阵儿，对面少年显然不懂茶艺，胡乱炒制一番亦有股清野之气，那若是老茶农的匠心之作，又当如何？ “你们不是普通邻居。”老者浅啜茶汤，随口搭话。 少年点点头，“陈叔两口子人很好的，我原本不住在这儿，曾在他家借住过两年，后面攒下钱，才机缘巧合买下这间瓦房，做了邻居。” 先前三兄妹有去过一趟隔壁，但是终究一句话没有说出口。 此番遭遇，再多安慰又有何用？ 有些伤，惟有在四下无人的角落里暗自舔舐，方有可能慢慢愈合。 没有念过一天私塾的少年，对于这个大道理，倒是理解得尤为透彻。 老者了然，这份恩情确实不小，眼神掠过供台上的两具牌位，一具很旧，一具半新，应该是五年内新制的。 个中细节他没有追问，大体上能猜测出来，无外乎父亲战死沙场后，母亲相思成疾，熬了十来年还是没熬过，倒是把家境拖累得不成样子，兴许最后还是卖掉祖宅，才得以好生安葬。 少年如果知道老者的猜测，肯定会震惊得说不出话，将其与传说中的神仙人物联系在一起。 对于老者而言，实在是见过的事太多，采过的风亦不少。 此乃他这一门的长处，无甚稀奇。 看见少年眼神再次飘向门外，老者有所迟疑后，终究脱口而出，“那幼崽倒也不是完全没得救。” 少年双眼瞪大如铜铃，坐在门槛上的李二猛然回头。 “先生有办法？还请先生一定赐教，我……” 少年支吾半天，硬是说不出后面的话，穷尽思绪也不觉得自己能拿出与之相配的筹码。 那不仅仅是一条命，更是陈叔两口子的所有念想。 兰婶身体算不上好，很多年都没坏上孩子，如今年过三旬，老天开眼，虽说好容易怀上，但郎中根本不建议生，她这是拿命在赌！ “你是救不了的，此事得等一个机缘。”张绪风浅笑摇头，深深看了眼少年，“但只怕很难如愿，时间不等人呐。” 后头这句话有讲究，话中有话，先前进门时，老者已经道明来意，春熙街那边的事情他全看在眼里。 李晏清瞬间明悟，即便他们有办法，正常情况下，执剑堂衙门那边也不会徇私给时间。 少年和二弟相视一望后，心中已有决断，连声道：“先生，我兴许有办法让他们刀下留人，不知您说的机缘是？” 老者笑容和煦，轻抚长髯，“要让老夫尽快遇上一只妖怪，至少七境，嗯，也不能太高。” 太高就扎手了，小妖的话，顺手斩杀一只，倒也不费事。 少年呆若木鸡。 所幸张绪风没打算卖关子，话说一半岂不是讨人嫌？平生最痛恨这种人，不爽利，像个娘们。 “妖族七境，谓之化形妖，可以幻化人形，故而修炼之精华有克制异相的效果，唤作妖髓。当然了，七境以上的妖丹也行。” 少年听得心惊胆战，感觉接触到了了不得的隐秘。这些事情他以前连皮毛都未曾听闻，同时也愈发明白眼前的老者不一般。 现在老先生既然这么说了，显然有能耐对付那化形妖，而且愿意帮忙，这是天大的好事。 关口是该去哪里找一只化形妖呢？ 蓦然间，少年心头一痛，因为他想起一件事：徐三小姐她……是不是，就是化形妖？ 她看起来与常人一模一样。 “不准！” 门槛处，李二骤然起身，没有人比他和小妹更了解兄长，反之亦然，对方眼神刚扫过来，他立马读懂其中含义。 此事他坚决不同意，哪怕徐三小姐是妖怪。 李晏清收回目光，望向老者咽了口唾沫，艰难询问道：“先生，如果这只妖死了，有几日，还……还有用吗？” “若是妖髓没取，几日无碍。”张绪风随口回道，刚说完，好似意识到什么，表情古怪地问道：“你说的，该不会是那姓徐的姑娘吧？” 李晏清点头。 老者不禁哈哈大笑，“痴儿啊，谁告诉你那徐姑娘是妖了？” 少年诧异，很是不解，心说您老当时不是在场吗？州府来的那个郑状师言之凿凿，所有人都听见了。 “哦，你说那名家后进呀。”张绪风恍然，不由苦笑一声，愚昧害死人啊。 名家？ 后进？ 名家应该是诸子百家之一，颇有名气的一门，少年有所耳闻，不过也仅限知道一个名头。 让他倒吸一口凉气的是“后进”二字。 哪怕刚才一番言语已经涉及到极大隐秘，犹如天雷滚滚在少年人的脑海中炸响，什么妖族，七境谓之化形妖，有妖髓，能够克制异相，七境往上还有妖丹，这些事情单是想想便感觉触碰到了某种禁忌。 但其实无论对于七境化形妖，还是七境以上的存在，少年完全没有一个具体概念，就好像少年知道帝王肯定颇具威严，但具体多有威严，若是有幸遇见，自己会不会吓到匍匐在地，就不得而知了。 可是，那个姓郑的状师有多厉害，少年是切身体会过的。 在少年看来，那都不能称之为武功，该是，神通！ 如此神乎其技的一个人，您老就随口一句“后进”？ 少年至少知道读书人轻辈份重才学，所谓达者为师。这是不是意味着，您老比他还要厉害？厉害得多得多？ 李晏清敬畏望着对面的老人。 如敬神明。 老者浑不在意，神色自若道：“名家爱争死理，擅于从他人言行中查漏找缺，哪怕找出个歪理也能加以利用，所以他们自身对此就很是在意啦，习惯成自然嘛，呵，老夫无须确认就知道那徐姑娘不是妖，若是的话，那后进就不是那般说辞了，你可还记得他的原话？” 早前的画面在李晏清脑海中浮现，那清矍状师站在马车上沉声说：“因她身上有妖气。” 少年眼神大亮，神情激动不已，仿佛这是天底下最重要的事情，不过心中仍有不解，躬身请教道：“先生，那是……” “八成是遭了妖物，诸如附体之类。” 原来如此。 徐三小姐不是妖，不是妖！ “二弟！”李晏清惊喜到难以自控，箭步冲向门口，双手扶在眼透血丝、浑身发颤的李二肩头，用力摇晃道：“你说的对，徐三小姐没道理是妖。” “小妹！”说罢，又朝门口大喊，“快来快来，告诉你一件天大的好事！” 而此时坐在四方桌旁的长髯老者，却无由来地感觉凉气嗖嗖，要知道以他的修为，阴祟鬼魅这种上不了台面的玩意，挥手间能灭十万八千。 老者神情严峻，眯眼望着柴木窄门前的芒鞋少年，幽幽问：“你在与谁说话？”