第十五章 皇城鬼影

    是夜，元惠宗在大明殿沉沉睡去，忽然被几声女子尖锐、凄厉的呼喊救命声惊醒。“来人，什么人在殿外呼喊？”元惠宗一边穿衣、一边命令。值班太监小六儿和道顺跑步进入内殿跪倒在龙床前，齐声喊：“皇上，有什么吩咐？”元惠宗说：“殿外是何人惊叫，发生了什么事？”小六儿说：“刚才有女子呼救声，但奴才们没有看到人，声音现向凝香宫方向传去。”元惠宗说：“马上带人随朕到凝香宫去查看。”小六儿、道顺和几名闻讯赶来的宫女齐声答：“喳。”就帮助皇上穿戴整齐。

    元惠宗手拿宝剑在几十名带刀大内侍卫、太监和宫女的簇拥下向不远处的凝香宫走去。元惠宗心急如焚，“爱妃凝香儿怎么样了，没有受到惊吓吧？”元惠宗一边想，一边近乎小跑。侍卫、太监和宫女们也小跑起来。元惠宗心急火燎，一不留神，一头撞在了路边的一颗树枝上，侍卫和太监们吓出一声冷汗，一面搀扶皇上，一边说：“奴才无能，让皇上受惊了，请皇上治罪。”元惠宗摸摸被树枝撞疼的脑袋，定定神，心里想着凝香儿，就继续赶路，心中发誓：明天把这颗该死的树砍掉，做成凳子，让它受罪。

    凝香儿和西番僧伽璘真正在激烈搏斗，早已惊动贴身宫女小红和荷花。小红和荷花听到屋内打斗声慌忙跑进内殿，点亮殿内大蜡烛，看到西番僧伽璘真衣不蔽体正在打凝香儿娘娘，一时慌了神，不知所措。正在紧要关头，一声“皇上驾到！”令所有人吃惊。西番僧伽璘真听到皇上驾到，特别惊慌，马上停止住拳脚。凝香儿乘机狠抽西番僧几记响亮耳光。西番僧疼痛的受不住，一把抓住凝香儿左手。元惠宗刚好冲进房间，一看爱妃凝香儿头发蓬乱，衣衫不整，西番僧居然在凝香宫调戏自己的爱妃，随大喝一声：“国师，你在做什么？”西番僧慌忙放开凝香儿跪倒在地。凝香儿也一边哭泣，一边跪倒在地，抢先说：“皇上，一定要为奴婢做主。西番僧夜里来本宫侮辱奴婢，奴婢不从，拼死反抗，被他殴打，不是皇上现在赶来，只怕奴婢就再也见不到皇上了。”说完，凝香儿泪如雨下。元惠宗用宝剑指着西番僧的头，厉声说：“好你个奴才，朕对你不薄。你居然敢胆大妄为欺负朕的女人。”西番僧慌忙狡辩说：“皇上，冤枉啊。我是来看望娘娘的。”元惠宗斥责说：“狗奴才，还敢狡辩，拉下去砍了。”左右侍卫马上赶上前，架起西番僧就外殿外拉。

    西番僧一边挣扎一边狂笑说：“皇上，今夜月明日，不是杀人时。”元惠宗脑海中马上想到司徒西天僧和国师西番僧以前给自己讲的《周易》和《阴阳八卦》学，说：“月明之夜，不宜在萧墙之内杀人，否责与国运和朝政不利。”又想到，方今红巾军起义，闹的正凶，不能违反古法与朝政不利。只好平平气说：“先把恶贼打入死牢，待择吉日处斩。”西番僧的内心一阵狂喜，被侍卫们迅速带走。

    元惠宗扶起跪在地上的凝香儿，安慰说：“美人，朕一定为你做主，你不要过分伤悲，身体要紧。”

    凝香儿见皇上没有马上杀掉西番森，心内很是气恼，就痛哭说：“皇上，奴婢今后再不能陪你了，与其今后被人侮辱，不如今日一死了之。”凝香儿侧着头向殿内柱子撞去，元惠宗慌乱着一把抱住凝香儿的细腰，安慰说：“美人，不可想不开，今后谁敢碰你，朕当千刀万刮与他。秃驴，朕选好吉日就让他上西天。”

    第二天午时，司徒西天僧进殿觐见皇上。元惠宗宣其进殿。在御书房，元惠宗说：“司徒来的正好，你算算今天是否是开杀戒的吉日？”西天僧说：“皇上，先说说被处斩者为何人，臣以他的属相掐算吉日。”元惠宗说：“就是西番僧伽璘真。”西天僧慌忙跪地磕头说：“皇上，国师犯何罪要被处斩？”元惠宗狠狠的说：“他侮辱朕的爱妃，罪当处斩。”西天僧说：“皇上，国师他一心为大元的兴盛呕心沥血。今日鬼迷心窍，才不慎犯下大逆不道之罪。其罪虽万死难消，然非他本意？”元惠宗说：“如何解释，细细说来。”西天僧说:“我佛以慈悲为怀，以度人成佛为己任。可恶界颠倒黑白，荼毒众生。臣近日算得，有远方恶鬼赴京扰乱俗界。原来恶鬼控制了西番僧，让他行为异常，祸害人们。所以西番僧违法决非本意，只要臣捉了这恶鬼，西番僧自然回归本身，不再害人，望皇上宽恕他，明察。”元惠宗思考片刻说：“果有异常，昨晚朕就听到女人凄厉的叫声。司徒所言有一定道理。那就先寄下西番僧的这颗人头，待爱卿捉到厉鬼后，再按律定罪。”西天僧微笑着说：“谢皇上，臣一定捉到厉鬼，以解皇上之忧。”西天僧随后退出大殿，暗自庆幸。

    原来司徒西天僧和国师西番僧虽然平时明争暗斗，修行路数不一，势力帮派不同。但他们祸害宫廷内美貌的公主、宫女，诱导元惠宗练邪功，不理朝政，早已激起朝野公愤，人人欲杀之而后快。所以近期两人握手言和，勾结在一起，以抗衡朝臣。西天僧虽然痛恨西番僧与他分享皇恩，但他明白，西番僧若被处斩，自己失去帮手，死期也就不远了。所以，在元惠宗面前他灵机一动，抓住元惠宗信佛怕鬼的心理，编出厉鬼附身于西番僧的谎言，保住了西番僧的命，也等于保住了他自己的前程。

    西天僧也发起愁来，如何让皇上相信宫内有鬼，他开始谋划。

    三天过后，凝香儿见皇上还没有处死西番僧，越发气愤。打发宫女小红前去打探皇上动向。一个时辰后，小红回来，告诉凝香儿说：“皇上在御花园做木工活，没有处斩西番僧的旨意。据大明殿太监说，司徒西天僧前来劝说，保住了西番僧的狗命。”凝香儿更加气恼，遇上这样的皇帝，保护自己，报仇雪恨，看来只能靠自己了。

    元惠宗这几天不好意思再到凝香宫去找凝香儿，因为他答应凝香儿的请求要处死西番僧，现在没有实现，觉得愧对美人。就躲在御花园的天香亭内，把曾碰过他的那颗女贞树砍掉，用锯锯成板材，做凳子。

    凝香儿在气愤中，早早上床入睡。宫女小红和荷花睡在她房间的门口守卫。

    丑时，鸡未鸣之前，宫内除了几盏巡夜的灯笼，一片漆黑。夜如墨，伸手不见五指。忽然，阴风四起，窗外的树木发出被风肆掠的呜呜声，一连串凄厉的嚎叫声在凝香宫外响起。宫女小红在似睡非睡的状态中被惊醒。为了保护主子凝香儿，宫女小红和荷花晚上轮流入睡。寝宫外，还有太监刘春在那里值夜。小红慌忙摇醒荷花。她们听到窗外凄厉的嚎叫声，非常害怕。小红和荷花大着胆子来到凝香儿床边，呼唤娘娘。原来凝香儿也被惊醒。三人紧紧靠在一起，拿起剪刀等物件准备着。但除了嚎声或远或近，并没有发生进屋内等事情。时间不长，嚎叫声渐渐听不见，但听到宫外人声嘈杂。细听，是宫内大内护卫和巡夜太监的声音。原来，连续的嚎叫声惊动了宫内的巡夜太监和负责防守的大内侍卫，他们近百人，打着灯笼循声追来，但没有发现什么。

    好不容易等到天亮，宫内早就传开了闹鬼的事情，但没有找到鬼，也没有见到鬼。

    从此后，凝香宫内增加了值夜的宫女和太监。

    又过了七天，延春阁，伯颜忽都皇后（即弘吉剌氏）在深夜起来小解，忽然听到凄厉的女人嚎哭声，伯颜忽都皇后受到了惊吓。

    半个月后，兴圣西宫，元惠宗的第二个皇后奇氏也在睡梦中被女鬼的叫声吓醒。

    一时间，宫内人心惶惶，每到夜晚，各宫都加强了防护和守卫。

    元惠宗下旨，急令司徒西天僧捉鬼。

    这天晚上，西天僧捧着元惠宗命他他捉鬼的诏书，正在为计谋逐渐得逞高兴。忽然，一阵狂风大作，风吹灭了粗大的红烛，一句阴森的女声传来：“妖僧，取尔命来，快取尔命来。”西天僧慌忙退向床边，却见床上站着一个全身雪白，白色的长发遮住了半边脸，还有半边脸也看不清的女鬼。西天僧大着胆子急忙用手中佛尘向女鬼打去，那知佛尘还没打到，女鬼却已不见，女鬼的声音却在身后传出。西天僧急速转过身子，刚好又与女鬼正面相对。女鬼在房间内飘来飘去，西天僧手忙脚乱，却始终没有打到女鬼。女鬼和西天僧的吼叫声，打斗声，惊动了守卫西天僧的徒弟和侍卫。等侍卫和西天僧的徒弟进得屋来，女鬼却飘飘然闪眼不见了。

    第二天，西天僧一病不起。很快，西天僧遇到女鬼，被吓出病来的消息迅速传遍京城内外。元惠宗更是愁眉不展。“皇城鬼影是否为同一人，谁来捉她们呢，如何保证宫内安全？”元惠宗一时绞尽脑汁。