第13章 脱胎换骨
胭脂山热泉在山坳深处，温度灼热逼人，源源不断的涌出来，因为泉眼的不同，所以水质水温也有很大的区别。```` 在大烮北疆有种坚硬的油铁竹，可长到象腿大小，竹木细密坚硬，堪比刀剑，又被称为铁拐竹，甚至有贫寒的猎人用来制作木刺，猎杀熊雉。 这种用金刚炼制的斧头才可以劈裂的铁拐竹，在北营最大的作用便是用来制作引水的渠道。 源源不断的温泉水通过竹河流向四面八方。 而今，终于有一道竟然流到了浣衣房来。 十多个衣衫褴褛的女子雀跃的等在铁竹前，竹子的接口处是一方半米深，宽三米有余的长方形人工河道，河道下面是细密的小石块，整个长约十米，再往下便变得狭窄起来，变成浅浅的一溜，汇入到远处断望河的支流中。 河道的挖掘和铺设石子花了她们整整一天的时间，但是每个人都发自内心的努力着，很快，就会有温暖的泉水，在这样的时候，也许还可以趁着夜黑人静偷偷沐浴一番。 浣衣房向来是罪妓最恐惧的所在，这里劳作辛苦不说，寒风入骨，长年都在寒水中洗涤，很多女奴手脚甚至脸上都长满了冻疮，冻疮红肿，一旦稍微暖和，便是刺骨的瘙痒，而倘若耐不住痛楚抓挠，破了伤口之后便是溃烂发炎。 就算他日开恩或者处罚期限到了，回去也是容貌受损，再无翻身的依仗。 至于那些轮值过来的妓子，大多知晓这种情况，她们宁愿花费些布帛或者一点面脂，来回避大部分的工作。 所以，温泉水引过来，最最收益的便是这些长年在此受罪的罪妓女奴了。 宁卿没有向浣衣房众女传达枫娘要她和红姑一起管理浣衣房的命令，她不希望现在节外生枝，越多的人注意，逃跑计划就会越受影响。 所以在看到开始铺设铁拐竹时，她便立刻开始着手去准备迎接温泉水，坚硬的地面冻的很紧实，只有用铁拐竹碎片慢慢挖掘，她在地上先画出一个大致的轮廓。 女奴们神色莫名站在旁边看着宁卿，好一会，终于看出她要干什么。 是啊，泉水来了，怎么用呢，一个接着一个用木盆去接吗？这样明显费时费力而且很浪费啊。当然是挖个池子最省事！ 王珂和秋生首先加入了她的阵营，抓着两块坚硬的石头行动起来，接着便是其他原本呆滞的女奴，一个接着一个，都围了过来。 贺春归冷冷站在身后的木房边，一双眼睛像春天出洞的毒蛇，恶毒而冷酷，原本是她“打手”的两个依附女奴，一个还缺了半颗牙齿，这时候，犹豫了一下，也都走了过去。 贺春归噗的一声吐了口唾沫，转身回了房。 ——这还没说什么呢，就把自己当回事了。红姑不回来，你就真以为猴子能称大王。 众女劳作到半夜，将温泉池子挖了出来，又在池子下面扑了密密麻麻的小石块，两边的池道上也一一摆上大的石头，这样子，洗涤捶衣就方便多了。 大功告成，人人身上都是一身热汗，脸上却是轻快的神情，大家相互看着，第一次，在这噩梦般的地方竟然也生出一点点希望来。 汩汩的泉水从远方流过来，哗啦啦的水声像是一首音符，终于来了！水流越过大半个北营，慢慢汇聚到池子里，慢慢的，一小汪泉水汇聚起来，散发着嘶嘶热气。 一个女奴小心翼翼伸出手指，摸了一摸，惊讶的叫道：‘呀，真的暖和！” 其他人会心的看她一眼，嘴角翘起来，秋生大声道：“你傻呀，温泉可不就是暖和的吗？” 大家都笑起来。第一次，对浣衣这件事不再有恐惧，反而有了些小小的期待。 挖出来的一大堆土堆在旁边。突兀的像是一个巨大的坟堆，再搬走这可是个不小的工作量。 王珂看向宁卿，眼里带着询问：“要不要大家一起把这些土运走？” 宁卿仔细看向那些土，忽然蹲下身，细细捻了捻，一个女奴立刻手捂着油灯走过去，用手遮住风雪为她照明。 灯光照亮一小片昏暗，宁卿捻起一小点泥土，思索着探入口中。 王珂一惊：“不可！“她还只道是宁卿腹中饥饿，所以要吃这泥土。 王珂曾经听过饥荒年间，会有灾民用泥土裹腹，那泥土又叫观音土，吃了虽可暂时抵挡饥饿，但是却无法消化，最后只会腹胀如鼓，坠胀而死。 宁卿眉心一皱，然后忽然展开，她脸上显出一丝恍然的笑意。 “温泉流溢，五谷不生。“她站起来，环顾四周，仿佛发现了一个巨大的宝藏。 众女皆是安静的看着她，等待下文，对这个才刚来不过数日的女子，大家却都心照不宣的有着共同的信任，她虽然神色惯常冷淡，但是她的眼睛是明亮的，那里面藏着这些人早已经丢失的希望，她的一举一动总是带着世家高贵的气质，但是她却没有任何贵女的娇嗔。 她的身上带着让人信服的力量，这种力量不是来自武力的威胁，也不是来自高谈阔论的渊博，而更像是一种本能，有一种温暖而强大的东西，让她们情不自禁想要依附过去，这是弱者的本能。 或许是从那一夜她挺身而出，在贺春归的爪牙下救出了王珂，或许是那一天，在众目睽睽下化解了那场明目张胆的谋杀，也或许是她扔下破冰锤那一刻，沉静的目光看着珊姑的沉沦。 如果她是一个英武迷人的男人。 那这些女奴马上都可以用一个词解释自己的行为：安全感。 是的，这个看似柔弱的女人带给她们几乎奢望的，安全感。 大自然的秘密，如迷人的瑰宝，笼罩在层层迷雾中。 她用一种近乎叹息的声音说道：“这，是碱土啊。”是稀少而珍贵可以制作碱豆的碱土啊。 感谢上一世在草原的日子，她作为最底层的女奴，曾经亲自参与了碱土的制作，这些苍白暗沉的泥土，通过温泉和熬制，可以制作出神奇的碱豆来。 这些碱豆具有超强的去污能力，还可以发酵做面饼，甚至可以治疗胃弱之症。 天已经很暗了，偏安一隅的浣衣房还在忙碌着。 贺春归躺在通铺里面嘀嘀咕咕骂了半晌，最后竟不知不觉睡着了。 这一觉睡的很舒服，珊姑和那管事婆子死了，今天来“晨派”的人还没来，她睡了个饱觉，伸个懒腰，跳下通铺——得要赶紧先去把那些分派的衣服扔一扔。 打开门的瞬间，贺春归顿时呆住了。 她使劲揉了揉眼睛，不敢置信的看着眼前这一切。这，这是什么情况？ 一个巨大的温泉长池已经装满了泉水，腾腾白雾飘摇，泉水叮当，恍如仙池一般，池子旁边整齐的放着大小适宜的石块，想来是方便洗涤捶打的。 而远远在温泉池下面几处，单独引出来的泉水，正灌注到一块平地上。 她情不自禁走过去，只见在平地上挖了两个小深坑，上面铺着一层承重的木枝，四边用土堆砌起来，深坑上边留一个凹，像是用来放什么东西的。 昨晚挖出的泥土泡在泉水里，经过阳光的照射上面已经有了些白色状米分末。 这是什么情况？贺春归丈二和尚摸不着头脑。 很快，在中午她就知道了答案。 趁着日光充足，宁卿和几个女奴没有去做自己的浣衣工作，全部都在这两个深坑旁边忙碌着，她们反复用坑里和前面的水浇在木枝上面的泥土中，然后又将这些水收集起来，用她们平时做饭的铁锅熬着，那铁锅下面烧的东西，她眨眨眼，竟然是木房旁边的遮风板！！ 难怪昨晚那么冷！连这个也被她拿来烧了！ 这些小妖精真是要反了天了。 贺春归哆嗦着，等红姑来一定要好好告上她们一状。 “势单力薄”的她敢怒不敢言，看着宁卿她们又把这些熬好的“烂泥巴”放到一个个小圈子里面，放在外面烘晒着。 做烧饼吗？她摸摸偷藏在怀里的馒头，看来这些女人已经饿疯了。 因为少了几个人，到了平日收工的时候，衣服还没有洗完，宁卿看了看日头，将几块晒得已经干透的碱豆拿起来，走到一个还在卖力捶打衣衫的女奴旁边。 她手上的这件军袍主人不知道在什么地方翻爬过，整件衣服都已经看不出原来的颜色，捶打了半个时辰，仍然还是原来模样。 宁卿伸出手去：“试试这个？” 女奴小心翼翼的接过来，看了宁卿一眼，居高临下的女子点了点头。 她额角的伤口已经结痂，简单的清洗便显露出惊人的美貌来。 女奴生出一种自惭形秽的崇拜，立刻将碱豆涂抹在衣服上面。 旁边的两个女奴都停止动作，看着在那女奴手里，原本已经看不出颜色的衣服，轻轻松松显露出原来的本色，她们惊疑不定的相互看着。 竟然有这般神奇的东西。 宁卿微微一笑，看来，的确还是很好用的。 浣衣房的工作效率在这些神奇的小东西手里飞速提升，平日一天才能完成的清洗，现在半天就可以做完。 终于有些空闲的女奴开始寻找除了劳作之外的东西。比如用温泉水洗洗干结的头发啊，可以刮下泥垢的身体啊。 宁卿在浣衣房的地位如日中天，基本是马首是瞻，秋生和王珂平日对她更是焦不离孟。 这让宁卿有点小小的不方便，比如在准备逃跑用品的时候。 风雪已经渐渐小起来，河畔的柳枝垂着光秃秃的树枝，像一头乱发飞舞。 宁卿站在树下，想了想，将几条柳枝扯下来。 “这是做什么？”秋生好奇问道。 宁卿指指嘴巴：“这个刷牙比手指好用多了。” 名人效应的促使柳枝刷牙法迅速得以推广，在柳枝上面沾上一点碱土，刷出的牙齿又白又亮。 浣衣房的碱豆开始慢慢流传出去，悄无声息的在妓子之间交换着。 浣衣房忽然变成一个不那么可怕的地方，有了温泉水，这里的女子们慢慢被滋润回来，焕发出新的活力。 这些变化低调但是迅速。脱胎换骨一般的存在。 几天后，终于前来送换洗军袍的兵士都迟钝的发现，最近好像和自己说话的那个老婆子嘴巴不臭了耶。 平日交接衣物须得隔上丈许，现在竟然几尺也没有什么味道。 而且，最近浣衣房洗出的衣服真是又干净又柔软。 难道温泉水竟然有这般好处？ 他正在疑惑间，忽见对面那婆子挤眉弄眼，他走近些，只见她掏出一个小小的灰色泥物：“小长官，劳烦你一件事。” 她想要的是一个新鲜的馒头，交出去的却是浣衣院一直静静隐瞒的秘密。 这么一个小小的碱豆因为它的神奇之处被层层进献，最终躺到了三王爷的桌案上。 ...