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1052.智能的心

    远方集团涉足智能手机的设计与生产,并且抢先一步拿下安卓系统,如今已然是世界上最大的智能手机供应商,不得不说,光是这一点,就大大的改变了历史的进程。

    然而说实话,这还不够。

    事实上对智能手机稍微了解一点的人都知道,智能手机最大的一个拼图――芯片,在周方远重生前,我国就一直处于下风。

    即便他现在重生了,已经在某种程度上改变历史了,可在芯片方面的贫弱,还是没有改变的事实。

    手机处理器应该叫SoC,英文全称为SystemonChip,即系统级芯片,是把CPU、GPU、DSP等模块整合在一起的系统化解决方案,与电脑处理器单指CPU有很大区别。由于手机体积有限,且里面的构造寸土寸金,留给处理器的空间显然不可能太大。为了能在更小的芯片中塞入更多晶体管,减少制程是最有效的方法。

    世界上智能手机为摩托罗拉于2000年生产的天拓A6188,同时也是全球首款具有触摸屏的PDA手机。其采用自主研发的龙珠16MHzCPU,尽管处理速度上没有优势,但走的低功耗路线特别适合小型PDA使用,具有里程碑般的意义。此手机处理器基本等同于CPU,其他功能基本需要外加芯片实现。

    曾经有望发展起来的TIOMAP3610处理器,45nm制程,ARMCortex-A8800mhzCPU,PowerVRSGX530GPU,在手机上看看电影,玩玩游戏毫无压力,出门一台手机就搞定,终于不用再带PSP了。可惜后续TI经过慎重考虑,退出手机处理器业务,从此优秀的处理器又少了一家……

    欧泡大名鼎鼎的Find7,采用高通骁龙801处理器,Krait400核心架构,单核主频可达2.3GHz,组合主频高达2.5GHz,Adreno330GPU,HexagonDSP,并且集成4G基带。这都是得益于当时先进的28nm制程,才能将众多模块整合成指甲般大小,成为真正的手机处理器。同时,28nm也是近代最长寿最稳定的制程之一,后来的骁龙615/616/650/652/653,联发科HelioX10/P10等,都基于此制程。

    20nm有点过渡的意味,当时也恰逢手机CPU从32位过渡到64位,不知道是20nmhold不住,还是处理器厂商还不熟悉最新的技术,当时采用这个制程的安卓手机都不太理想,经常被用户吐槽发热问题。因此,某些处理器退而求其次又用回28nm,再度为其续命……

    当时采用台积电20nm的不少处理器翻了车,而三星采用自家14nm的Exynos7420趁机收割一波好评。后续许多厂商的处理器,包括高通骁龙820/625/626/660,三星自家Exynos8890等,都基于此制程。

    手机处理器制程越来越小,突破的难度也越来越大,像45nm->28nm->14nm那种飞跃短时间内似乎不太现实。然而新制程带来的优势无疑是巨大的,采用10nm的高通骁龙835在性能和功耗得极为均衡,即使长时间游戏发热量也不大,同时期的670/710也收割了一波好评。采用第二代10nm的骁龙845全面发力,性能暴增,即使和两年后的非旗舰处理器相比,也毫不逊色,没有之态。

    采用三星10nm的骁龙835/845表现优异,代工下一代旗舰似乎也顺理成章,然而高通在7nm上却转投台积电。得益于新制程,骁龙855CPU比上代大幅度提升至45%,而GPU则提升20%,功耗还可以更低。加强版的855Plus提高了GPU频率,游戏体验将有所提高。

    后续的骁龙865依然采用7nm制程,得益于新的CPU、GPU、ISP架构,性能比上代更好,功耗却更低更省电。然而,865也把7nm压榨得差不多了,下一代估计要向5nm迈进……

    在功能机时代,手机也就打电话发信息,偶尔听听音乐,顺便浏览一下图片,要求不高,没人关心里面是什么芯片。而大数据时代,人们对手机的要求也不仅仅至于上述简单功能。手机可以是钱包、相机、游戏机、扫描仪还有AI助手等等,甚至可以替代电脑的部分功能,对手机的性能要求也越来越高。而好的性能离不开性能强大的处理器,而性能强大的处理器要先进的制程才能发挥作用,手机实在太需要一颗好“芯”。

    随着一些外部因素以及对自身发展的考量,前世重生前有些手机厂商也考虑自己做芯片。

    比如说欧泡就在某个内部文件中提到了【马里亚纳计划】,要倾全力研发自己的芯片。然而,自研芯片,本来就是困难重重甚至是九死一生的事情。不少芯片厂家也曾翻过车,有些甚至因此出局。而芯片造出来,也要面临强大的专利壁垒,尽管曾有厂家能造好芯片,也因专利的问题出局。尽管欧泡的通讯专利一直在国内甚至世界前列,但能否撑起一片【芯】天地,说实话,这还是未知之数。

    这不仅仅需要极为强大的研发能力,和深厚的技术积累,最重要的是,你得有钱!

    水果有钱吧,所以他们就能自己研发芯片。

    iPhone从初代开始,一代代发布下来,外观上的变化无疑是巨大的,同样,内部硬件也是。周方远重生前,水果自第一代起,已经过去了11年,令水果自豪的除了iOS系统之外,还有他们自研的芯片A系列处理器。

    从iPhone4首发A4处理器开始,水果正式走上了自研芯片的道路。

    A4,作为水果的处女作,该芯片采用一颗45nm制程800MHzARMCortex-A8的单核心处理器,GPU为PowerVRSGX535,L2的缓存为640KB,在同等频率下性能表现好于三星S5PC110,但是其核心的结构和此前使用的三星处理器十分相似,仅仅是主频升高,核心的CPU架构方面没有什么变化,所以严格来说这颗芯片并不能算水果真正自主研发的成果。

    A5,发布于乔帮主遗作iPhone4S,它是第一款水果设计的双核处理器芯片,当然A5的变化远不止是增加了一颗核心那么简单,它的处理器架构也由之前来自于Cortex-A8架构升级到了更为强劲的Cortex-A9,这一脱胎于上一代的Cortex-A8平台的新架构,拥有更高的计算能力和更低的功耗。而GPU部分则搭载了PowerVRSGX543 ,图形性能提升明显。号称CPU性能是初代iPad的两倍,GPU是初代的9倍,A5X是其性能的加强版,图形处理器采用的是四核心,用于第三代iPad,图形处理能力为iPad2上的两倍

    A6,由水果旗下的子公司Intrinsity设计、三星代工制造,采用了独特架构设计,性能介于Cortex-A9和Cortex-A5之间,基于32nm工艺制程,,能够动态调整CPU电压/频率特性,GPU集成的是一颗三核心的PowerVRSGX543MP3图形处理单元,性能是A5的两倍多。和A5一样,A6X是专为iPad推出,在CPU主频上提高,GPU更换成SGX554MP4,拥有四核心。