第三百二十一章 心头最美是吾乡

    “这运军是出自朝廷，前身乃是卫所军士，如今有没有战事，接过漕粮运送一事又会有什么难处？”听到船主李老三说起沿岸卫所士兵成为漕粮运军之后生活十分艰难，李成不禁好奇的问道。

    “老爷有所不知……”李老三又一碗酒入喉说道，“唉，这话我本不该说，今天还让这帮运军给讹诈了一番，岂能为他们说话，不过……唉，闲聊几句也无妨。”

    这会儿许是酒喝得多了，李老三有些语无伦次起来。

    “向来一艘漕船配小旗一名，也就是他们口中所称的把总，五艘漕船为一甲互相监督，设一个总旗，总旗就是今个儿那人。一甲中船只若有差池，五艘漕船连坐，为保证漕粮按时足量到达京师，这漕运一事上的刑律极为严苛，而且运河之上各段水位不同，例如在淮河段，北高南低，向北运粮过闸口时需要兵丁们执纤拉船，如此日晒肩磨，押运兵丁不堪其苦，久而久之运兵逃亡者甚众，未逃亡者各种机变之事频出……”

    李老三虽是语无伦次，但是将这其中运兵押粮时所用偷jian耍滑之事给讲的明明白白。

    原来为了不运漕粮入京，一甲五艘漕船上的运兵商量好，统一口径对外，轮流去找借口，想方法取消自己的漕运任务。怎么找呢，去哪找呢？

    就如同今天这般碰瓷，一个小事揪住不放，讹诈足够的钱财后以银抵粮；还有甚者便是故意不修补漕船，待船遇风浪各种原因沉没后，再告诉朝廷漕粮漂没了，或者运兵将漕船故意弄坏做的不坚固，然后拿了去冲撞往来民船，再告诉朝廷漕船被撞坏了走不动道了。

    前两者还好些，最后一种对于民船而言最为可怕，因为不仅要陪银子还要吃官司，落得个耽误漕运之罪，轻则家产损失泰半，重则锒铛入狱，家破人亡。

    当然漕船运兵们虽然凄惨但也比百姓们好的多，他们有一来钱的方式那就是加大船舱贩运私货不用交过路税费以此来弥补损失。

    李老三零零碎碎说了许多，酒也喝了许多，不知不觉间便伏案睡着了，他身边的一个心腹船工向张籍三人道了一声叨扰，便扶着李老三回舱休息。

    张籍三人见此也一同出了前舱，此刻夜幕已深，天空中月亮显得格外高远，故而群星闪烁璀璨非常，运河之上一眼望去船灯点点，不知绵延多少里。

    月影、星光、灯火，倒映水中随波浮动，美轮美奂，分外迷人。

    不过这会儿三人并没有欣赏这运河月夜景色的心情，金榜题名初入官场的他们本是雄心勃勃，不曾想今日却亲眼见到了这庞大帝国的阴暗一面，同时又无能为力，此刻不免有些心灰意冷。

    世间的纷扰不能避免，第二天如期而至，待到三人起床之时，船只已经扬帆起航，继续向南进发了。随着时间推移，家乡将近，众人的心情也渐渐好了许多。数日之后，商船已经开了沧州地界，进入了山东。

    张籍原本只知道家乡这一段河闸比较多，后世的临清州还有许多以闸口为名的街道河段。问了李老三之后才知道，向来山有山脊，河亦有河脊，运河山东段就是地势较高的河脊区。以此为分界线，北方运河自南向西流，南方运河自北向南流，有七分朝天子，三分下江南之称。