第五章 学洋文
“素素，我带你去学点有用的东西。将来可以自食其力，不用靠别人了。”钟亦得与她已是很自然地牵手了。 罗素素放开了心：“不用靠别人了？那还用靠你吗？” “我不是别人，我是你的准夫君，你将来什么都是我的。还问这傻瓜才说的话干嘛？”钟亦得自然地说道。 罗素素心里笑着：亦得，刚才我真是不该。反正迟早都是你的人，以后回报你就是了，何必现在做些不该的事，留下后患呢。 “素素，素素。”钟亦得喊着。 “啊？你叫我？”罗素素像梦境中醒来一样，什么都不知。 “想什么呢，叫了你几声才答应。”钟亦得点一下她的脑袋。 罗素素想说：在想你啊，想你以后会对我怎样地好。不知该告诉你还是不告诉你。 “我们到了，你还在想，该不会是想我吧？不对，我怎么看是在想宋大人？”钟亦得假装怀疑起来，让她庄重些。 她果然正重些了：“亦得，不可胡说。看这里的建筑，是一个西洋人居住的地方吧？” “对，是一个传教士，名叫麦克布朗，我们叫他布朗先生即可。”钟亦得介绍说：“他好像还没出来，我们去走走看看吧。过来这里，素素，你看，这是世界地图。” “哦，就是我们东方和西方合在一起的地图。”罗素素指着左边一块说：“这就是大明，好大啊，比其他地方都大很多。” “一看就知，不点就通了，素素还是挺聪明的。那你猜我带你来这里做什么？”钟亦得双手交叉抱胸问。 罗素素想不出，酒窝也变成眉头了：“亦得，你该不会是让我来这里学布朗先生的天主教吧？可是我对那些，实在不感兴趣。” 钟亦得摇摇食指，高深莫测的样子：“错了。是来学英格兰语的。我觉得你很有语言天赋，所以让你学英格兰语。布朗还懂得一些法语，德语，你都学一点吧。” “英格兰语？法语，德语？我学那个有什么用，在鄱阳镇和谁说啊？”罗素素觉得没必要：“倒不如听听布朗先生的天主教是怎么一回事，将来和别人聊天也有话说。” “素素，你可知，很多商家，包括我家，都要和来自欧洲英格兰等国家做生意，总是要请通事来翻译，但心里也不放心。如果有个自己人能翻译，就不用心里七上八下了。”钟亦得意味深长地看着罗素素。 罗素素刷点小性子：“自己人啊？你们家不缺。” “但是要一个信得过的人，还会打算盘，口算，心算就更好，顺便连通事，记账，对账的事一起做了，我家可省了不少钱。”钟亦得就看着罗素素那点得意又不愿显露的样子。 罗素素知道他是在说自己，就微微笑着，略低头：“你想请一人兼顾这么多事，那是否要付几倍的工资啊？” “工资是更多，就多给个五成吧。那很多了。”钟亦得气气她。 罗素素当然要吐吐舌头：“人家一人兼任几人的事，就给个一点五倍的工资啊？果然是无jian不商。” “另外加送一个人，我，一辈子，都算此人的工资，划算吗？账房女先生，好好考虑，时不我待哦。”钟亦得和她一人调着小情调，也挺有趣的。 罗素素矜持一下：“除了发工资还发一个钟公子，就当做端午节发粽子，中秋节发月饼。乱世之时，寻一稳当的做工也不易，我还是不要再多想了，姑且勉强接受吧。但我还是希望工资高点，至于附赠一个钟公子，无趣。哼。” 正浪漫着呢，布朗先生走过来，他虽是金发碧眼，但罗素素已在钟亦得的介绍下做好心理准备，不会再说“鬼”，然后跑开了。 “布朗先生，你好。”钟亦得弯腰行礼。 “钟公子，你好，今日来此处，可有何贵干？”布朗也行礼，他的汉语说得已经相当流利了，看来是花了工夫的。 “向你介绍一位学生，这位姑娘叫罗素素。”钟亦得将罗素素牵到面前来。 “布朗先生，你好。”罗素素学着钟亦得的姿势向布朗行礼。 “罗小姐以后就在我的教堂听我传授天主教吧，欢迎。”布朗彬彬有礼。 钟亦得解释道：“布朗先生，这位学生她不一样。她不是来听教的，而是向你学英格兰语。不知布朗先生是否愿意手下这位学徒。至于学费，我们不会亏待你。” “可我旨意就是想传教，对教授语言无兴趣。对不起了，钟公子，只能拒绝你了。”布朗说得很直接，与东方人的婉拒不同。 这令罗素素有些许不快，不过想想，自己平时说话也是这么直接，怎能说他人呢？况且这样直接，总比阳奉阴违，虚与委蛇的人好百倍，不过怎么让他教授自己英格兰语呢？ 有了，罗素素走上前，问：“布朗先生，我可否问你一个问题？” “当然，请问。”布朗等着解答人们心中对这个世界的疑问。 却不想罗素素脱口而出的是：“布朗先生，请问三十六个人，每人发放工资二十四钱，总共发放多少？” 这把布朗难住了，他没有了刚才的端庄有仪，而是头晕起来，令徒弟哪来纸笔，在纸上画了很久，还没算出。 而罗素素早已算出：“总共八百六十四钱。” 布朗放下钢笔，摇头说：“罗小姐，刚才是你出的算术题，不能完全证明你的算术好。现在我来出一题，由我这位算术较好的徒弟艾伦来与你比较。出题了，三百六十五乘一百二十三等于多少？” “四万四千八百九十五。”罗素素在默念了一阵后，就胸有成竹地说出结果。 而布朗的徒弟艾伦在图纸上画了一阵后，额头都急得冒汗了，才说出：“师父，确如这位罗小姐所说。” 此时，钟亦得在旁边得意地笑着：今日不用我帮忙，素素也能获得布朗先生的特许了。 布朗对罗素素神奇的心算崇拜地五体投地，惊讶地问：“罗小姐，何能口算地这么快？” “这是从小练得。布朗先生觉得这很奇怪吗？”罗素素装作惊讶问。 “太神奇了。怎样才能练到你那样的算术？”布朗极度想知道。 罗素素向他讲解了：“布朗先生，快速心算要有毅力，从小练习。但是我会一种简单的方法，让你的算术变得快速起来，不用像你刚才那样在纸上画很久。” “这个倒有趣。什么方法呢？”布朗问。 “算盘，还有九九乘法表，至少可以让布朗先生在两位数内的加减乘除不用纸笔。两位数以上的，会让你在纸上算得更快。”罗素素实实在在的能力和不可捉摸的说法让布朗举械投降了。 “好吧，你以后教我和艾伦你的算术和算盘，我们则教你英格兰语。”布朗说着：“用心的话，一个月就会有成效。” 说话做决定郑够爽快的，罗素素也就此答应下来：“好，互相为师为友。” 罗素素就这样改变了布朗的决定。布朗让艾伦先把二十六个英文字母教给她。 钟亦得在一边听布朗传教一段时间后，独自去问布朗：“先生，我有个问题，替我母亲问你。她时常自言自语‘如果一个人被他所爱的人杀了，这一生还有什么意义’。我问她是何事，她从不告诉我，我也不知是否与我未见过面的父亲有关。你能告诉我，怎样解除这句话的心结吗？” “如果一个人被他所爱的人杀了，说明他十分爱此人。总有一天，此人会明白，会有意义的。”布朗回答他。 钟亦得嚼着这几个字，什么意思啊？我不知我娘说的话是什么，也不知布朗所说是何意，这样感觉跟没问一样，不过先记住布朗所说，来日等娘愿意把她的心事告诉我了，我再琢磨着要不要把布朗的话告诉她。 一日都在布朗的居所里，到了酉时，该暂时离开了。罗素素和钟亦得与布朗告别后，约定若无事，就日日来互相学习。 回去路上，罗素素逍遥自在，念着今日学的字母和一些简单的英文单词‘你，我，他’‘苹果’‘太阳’‘月亮’等。这和早上去莞薰斋以身回报钟亦得的那个迷惘的她完全是两个人了。还是钟亦得有办法：将来开着商船，带素素去欧洲，英格兰，她一定会更开心，到时，她回来后，就不会再令人看不起了。 “素素，那么开心，今日觉得，对未来有希望了吗？”钟亦得看着旋转着的她，心就会随她一起旋转开心。 落日晚霞之下，虽然热，但罗素素还是打开双手，对着晚霞说：“我罗素素一定会努力学习，将来驰骋商场，造福百姓，巾帼不让须眉，做个像钟夫人一样的令人钦佩的女性。” “要像我娘一样做钟夫人，就必须嫁给我钟亦得，那才可称作是钟夫人。”钟亦得将最重要的一点说出，也是他日思夜想的一事。 “你就会找我话里的漏斗，一点也不害臊。虽是男人，但也要有点害羞啊，怎么脸皮这么厚。看我不抓住你，收拾你。”罗素素又说反话了。 他们在落日余晖下围着槐树转了起来，老鹰捉小鸡似地，“抓我啊”“这边”“有本事别逃”、、、、、、