第八十八回：田既焚城守胶东

    前至谷城界口，忽见前方一队人马出来，约有五千余众，皆擂鼓鸣乐，喜气洋洋，为首一人，轻妆软扮，下马呼道：“大王别来无恙乎？”

    田横视之，正是大梁相国彭越，慌忙下马答礼。二人相见，言情甚蜜。

    田横道：“某自与先王共创齐国基业，先遭齐之扰乱，又遇楚之入侵，军民劳苦，国力竭瘁。今又为韩信暗算，国土尽失，四方飘荡，无所安身，诸候多不能相容。今穷投兄长，苟求为纳，未审尊意若何？”

    彭越以言安抚道：“仆有今日，全赖大王拔举，大王有难，敢不全力相助？”

    田横道：“兄为汉王属下，弟为汉王之敌，兄若容之，恐失汉王之宠也。”

    彭越笑道：“吾与汉王，乃盟友之情，某与大王，乃兄弟之情，岂可混杂一谈。大王尽可放心，若汉王责怪，彭越自有应对之法。”田横拜谢，二人携手，共回谷城坐定。

    彭越令备酒举案，欲以魏相之位让与田横，田横惊道：“兄长此是为何？”

    彭越道：“非大王力举，彭越无有今日。今天下分争，非贤者不可镇大梁千里之地。只是大王万乘之躯，唯恐魏相之位，不尽雄才也。”

    田横道：“人云：‘喧宾不可夺主’。弟虽自称齐王，然与兄皆位列诸候。岂可夺兄之位。”

    这边彭越苦苦相让，那厢田横固辞不肯，两边文武皆来解边。

    张说道：“眼下天下方乱，二位且不要礼让，不如齐心协立，共定天下。天下定时，二位功居人上，皆分茅为王也。”

    彭越只得作罢道：“既大王暂不愿统领大梁，且待日后再议。”遂拜田横为大将军，掌管梁军军事。

    此事已定，复议进取之策。田横谓彭越道：“弟初投帐下，寸功未立。今兄长既从汉攻楚，某愿为先军，往荥阳与项羽一战。”

    彭越道：“有弟相助，自是如虎添翼。然项羽势大，不可强敌，以吾之意，不如复取彭城如何？”

    谋士扈辄道：“项王数伐梁地，皆因汉王袭后而退，故项羽虽勇，力不能两全也。而韩信已得齐之疆土，料必举三齐之众击楚。今项王遣项声居守睢阳，周全东面战事。韩信若伐楚，项声必往迎敌。项声一去，大梁空虚，相国再复取外黄、陈留诸地，如利刀破竹，迎刃而解，无需费吹灰之力。故此刻大王不可轻动，宜蓄惊养锐，以逸代劳，至时而发，可定千里之地也。”彭越然之，遂按兵不动，与田横日夜cao演人马，静待时机。

    齐将田吸驻军千乘，先时得田既之书，知齐王田广已死，甚觉悲伤，乃于乘发丧，遥祭田广之灵。及接到田横之书，田吸展阅，书中原来是田横自称齐王，欲约会其军共救高密之意。

    田吸心喜，谓众将道：“田横称王，众望所归也，我必起兵，助其共复齐之国土。”遂举城中四万余众，离了千乘，径往高密来合田横。

    正行间，前军来报道：“前方行五十里，将至临淄。我等不知虚实，不敢轻进。”

    左右道：“韩信既得临淄，必以重兵为守，不如绕道而行，蓄积兵力，力争一战高密。”

    田吸暗咐道：“我军已近临淄，为何无敌军出城迎战。莫非韩信引军尽去了高密，城中无军把守？”遂有偷城之意。传令就地扎营，差细作往临淄四外打探。

    不多时，细作回报道：“韩信大军悉发高密，城中仅有二千军卒为守。”

    田吸大喜道：“天助我成事！”便传令突袭临淄。有人劝道：“韩信多谋，只恐有诈。”

    田吸道：“韩信之军本来不多，既要取高密，如何能分兵守临淄。今城中空虚，正好攻取，齐都若下，可振军威也！”左右见田吸信心百倍，不好再劝。于是田吸引着人马，往临淄而进。行至城下，天色将晚，城中安静，四门大开。

    田吸不敢妄动，先令人入城探视，去着回报道：“城中既无军队，又无百姓，乃是一座空城。”

    田吸喜道：“我料亦是如此。”

    遂下令进城。齐兵突入城门，果然无军阻碍。城中亦是零零落落，没有多少人丁。左右复劝田吸道：“临淄乃齐都，人丁兴旺，即便汉军尽去，又如何能掳尽民众。请将军速速离城，别处驻兵。”

    田吸大笑道：“量其守将知我兵动，惧我取城，故早早劫民而去。况且今日天色已晚，各军走乏，权且在城中安歇一日，明日天明再作计较。吾往年常出入齐都，轻车熟路，怕他作甚。”随即传令，就在城中休息。连日行军，军士饥渴，皆四处寻柴米造饭去了。田吸为齐之将军，更不敢留宿故宫，乃择偏室暂歇。