第四十一回：田荣恶行遭杀身

    项王次日引军攻济阳，却见已是城门大开。原来城中百姓见彭越已走，便打开城门，迎接项王入城。项王一面令人打探彭越去处，一面杀牲犒劳三军。正设宴饮酒之时，人报齐王田荣率十二万大军来救彭越，现已兵驻城阳，不日将至。项王笑道：“来得甚好，寡人正要引军伐他，他却先来授首。”仍令龙且为先锋，钟离昧为副将，周兰为裨将，引军五万先行，自引大军随后进发。

    却说齐王田荣自遣使分往汉、赵搬兵后，便在国中招集各处人马。齐族名将田解、田吸、田既皆率军来合，又有留城勇士华无伤、华无害兄弟二人来投，田荣自是兵力大增。计点人马，共得十二万。演练方半，闻得大梁告急，乃举兵来援彭越。行至城阳，守军是彭越部下，便将田荣接入城中。方才停留一日，人报彭越已兵败西去。田荣不知真假，不敢轻进。正在躇踌之间，楚兵已至，田荣乃提兵尽出，来迎楚军。

    行约三十余里，两军相遇，各自布成阵势。田荣金盔金甲，出马立于阵前，左有田横、右有田巴，齐国名将田既、田吸、田解、华无伤、华无害诸人排列两边，旗幡招展，戈戟林立。楚军阵上，先锋龙且使一枝方天戟，引钟离昧、周兰出马，厉声大喝道：“无义田荣，无功而私并三齐，我王尚未问罪，何敢兴兵犯楚？”田荣道：“项羽****，弑主掠国，大恶弥天，罪状今古皆无也。寡人受命于天，特来讨贼！”龙且大怒，拍马出战。田荣使田横来迎。二将斗了三、四十合，不分胜负。钟离昧纵马举斧，前来助战，田巴挺枪截住。四员大将，捉对厮杀。齐国大司马田光令田吸、田既各引五百铁骑，由两翼突出，楚军远来疲惫，抵挡不住，往后败去，田荣指挥大军直赶下来。追不十里，忽听金鼓齐鸣，一军劈面杀到，为首一将，乌骓钢槊，正是西楚霸王项羽。田荣摆开人马，与项王见阵。项王厉声责道：“寡人叔侄解围东阿，助你复国，你不思感恩还罢，竟敢逆谋反楚，寡人早欲伐之！今既相遇，何不束手来降，求免死罪？”田荣骂道：“汝乃吴中恶犬，敢王命天下，罪不容诛也！”遂令田横出马搦战。项王亲出，与田横战了三十余合，不分胜负。天色已晚，双方收兵，各自寻险要之处，扎下大营。

    到了夜间，田荣出帐寻视营房，却见东营士卒，三三两两，正在那里议论纷纷。田荣乃招队长问之，答道：“项王昔时与秦兵战于城阳，力斩李良，尽坑守军，yin威扬于宇内。自此后，城阳居民深惧项王，小儿不敢夜啼。今东营士兵，多为城阳所招，皆惧怕项王，不敢与战，因而相聚议论。”田荣闻之大怒道：“强敌在前，军心不定，汝之过也！”令武士将队长缚而斩之。又下令军中，凡言项王勇猛者，皆处极刑。于是众军哗然，都有反心。东营校尉张杰，亦是城阳人，早有投楚之心，见田荣不辨强弱，要与楚死战，遂定计投西楚。当下聚得城阳将士数千人，密谋与城中呼应，献城予项王。计策议毕，乃托心腹来楚营下降书。

    项王接到来书，拆而阅之，书略云：“罪卒张杰，久慕西楚霸王威名，早愿事之，只是未得寸功，不敢冒然来投。今田荣谋反，臣不甘为伍，愿联合城阳军民，献城来降。书到为期，二日后三更，望大王引军接应。但见东门火起，便是暗号。若大王依计，勿忘回书，臣日夜为盼。”项王看毕大喜，即欲依约进兵。曹咎阻道：“唯恐有诈！”项王目示范增，却见范增正在沉思。项王乃问道：“亚父以为如何？”范增抬首道：“曹公之言，不无道理。然而若是张杰诚心献城，弃之不取，却有失良机也。”项王遂问道：“有何万全之策？”范增道：“可择一勇将为先军，至时如约取城，大王引军在其后接应，不致失期，又不惧敌人伏击。”项王称之有理，便问众将道：“若是如此，谁敢任之？”众人知若中敌计，性命难保，踌躇迟疑，皆尚在犹豫之中，一将忽然出班道：“臣不才，愿受此令！”众人视之，乃将军钟离昧也，皆颇觉意外。原来钟离昧性格正直，刚而犯上，虽久随项王，却常不为所重。今日知难请命，却使众人始料不及。项王也未想到，当下喜道：“须是钟离将军如此智勇之人，方可当此重任。”便当即写了回书，唤来人入帐，使其带回城去，交予张杰。来人去后，范增又谏道：“虽是有了取城之计，大王这两日尚须与齐军交战，如常时一般。如若按兵不动，只恐为田荣所觉。”项王深然。一连二日，项王遣龙且、季布不停往齐营搦战，田荣令田横、田巴分兵战之，双方各折了一些人马。