第三十六回：反南皮陈余借兵

    倏忽间，数月过去。那陈余表面看似悠闲，却无一日不惦记着重新出山。这一日，钓了几条鲤鱼回来，才在门首和夏说几个说笑。却见远处有几匹马飞奔而来，到得面前，下马问道：“哪位是陈余？”陈余道：“我便是。”那伙人里，头前是个使者，去背上摘下公文袋，取出诏书来念道：“陈余护赵有功，封南皮侯，领三县之地。”陈余接过看了，便问：“封张耳甚么？”使者道：“是常山王，今已就国。”陈余听了，勃然大怒，道：“张耳与我，出力相当，功劳相若也。奈何他得封王，唯独我却为侯？”欲扯诏书。夏说见了，忙劝道：“莫与使者计较。”张仝见他余怒未休，也跟着劝。陈余将诏书掷在地上，赌气走进屋里。使者见陈余生怒，不敢多说，慌忙带上人打马去了。

    几个人围坐桌边说话。陈余道：“诸公有何计较？”张仝道：“项羽托辞大将军未随西向，故而另眼相看。”陈余忿恨道：“做事如此不公，亦敢宰割天下，谁服他来？”夏说道：“如今莫说气话，且忍耐一时，待日后聚多了人马，方好行事。”张仝道：“拿这名头，即可将南皮三县收为我用。”陈余道：“只恐三县兵力仍不足与之相抗。”夏说道：“先厚实了家底再说。到时或有转折，也未可知。”陈余道：“既商量定了，你几个自顾去张罗。”当下散了，分头到三个县里去招募人马。那陈余本就极有名望，不出十日，已聚起一万多人。

    陈余急欲报仇，便招几个商议进兵之事。夏说道：“就凭这点人马去，如飞蛾扑火，岂能成事？”陈余道：“张耳老贼，欺人特甚。他一日不除，我心中不平。”夏说道：“大将军可知近日齐国发生之事？”陈余道：“尚未听说。”夏说道：“夏某早就预料齐国必将有事，今果然如此。”陈余道：“究竟如何？”夏说道：“此是探事的方从齐地打听来的，俱为实情。”坐那里叙说道：“项羽分封天下，唯以私利。只因田都、田安随了他西进，一个封了齐王，一个封了济北王，各都占了好地盘；却把田市徙之胶东为王。那田市犹自好说，原本傀儡一个。却是齐相田荣，不是随人摆布的主，闻听此事，怎不忿恨？先是把田市扣住，不放他去胶东；复又起兵，迎击田都。这田都有甚能耐？稍作抵挡，便大败而走，奔往楚国，去投靠了项羽。

    偏是那个田市，因为惧怕项羽，趁田荣兄弟不在，竟然带了些人跑到胶东去就国。田荣回到临淄，闻知此事，恨田市背叛，引兵一路追至即墨，将他杀了。田荣既做下此事，索性自立为齐王，引兵又去攻打济北王。田安弱小，不禁打，没几日，便死于乱军之中。由此，三齐尽归田荣所有。他如今仍旧以临淄为都，大权独揽，人强马壮，势力非同一般。大将军若想驱走张耳，不妨前往联络。只要田荣肯发兵相助，何愁大事不成？”陈余听了大喜，道：“还须凭公利口，方能借得兵来。”夏说道：“大将军即刻修书，我今日便去。”陈余随即写好，交给夏说。夏说当日带上几名随从，便投临淄来。

    田荣兼并三齐，自立为王；不过心里并不踏实，总有些个担忧。他兄弟田横，知他心思，便来说道：“昌邑人彭越，乃当世豪杰。虽起于草泽，却广有才智。我观此人，雄心勃勃，硬是未逢时运；据功甚多，偏就无人认可。多少人封王拜侯，唯独缺他一个。你道他拥兵万余众，依然游荡于梁齐之间，无处立身，是个甚么滋味？既遭此处境，必定心怀不满。若是能利用，不愁项羽来犯。”田荣道：“此人心比天高，恐难为我所用。”田横道：“彭越今正失落，巴望有个依靠，王兄如以诚相待，他定然不会拒绝。”田荣点头依允，便修好书信，唤田显来，要他去巨野结交彭越。田显不敢怠慢，赍书去了。

    等有十数日，田显回来复命，禀道：“彭越见齐王遣使者来，甚感欣喜，答应与齐交好。”

    田荣大喜，道：“事谐矣。”

    田横却道：“尚需以重金相赠，方可将他笼络住。”

    田荣道：“有理。”便教去备了黄金五百镒，珠宝十箱，差田显押送去。田显前脚刚走，夏说后脚就到，通禀过姓名，请求见齐王。

    田荣听报，寻思道：“陈余那时负气而走，不知所踪，今忽遣使者来，必有大事。”便请夏说入殿来。