第七百四十三章 兵锋之秋

    自北地兵马南下的大半年时间里，从长江延伸过荆州，再到汉中，一片风声鹤唳，如今八月中旬，汇聚完毕的西路军十五万兵马正式拉开了伐西川的序幕，其中于毒的四万黑山步卒在天师道影响下的氐、羌部落作为向导，翻山越岭过潜水，进攻葭萌关。郭汜扩编的两万西凉军从汉中向西，攻略白水关，为随后的凤翔军、西凉铁骑，以及马尔库乌斯的联合军队打开南下的通道。

    而经历了刘备入主蜀地之后的变动，守卫蜀地北部的将领、士卒有组织反抗，也有不愿兵锋赫赫的北地晋王为敌而投降。真正属于刘备势力，或者在这两三月里，站到他这边的蜀中将领开始部署充国、梓潼关、阆中、涪县、绵竹、平阳……等成都北面数城，形成五道防御。

    法正提出建议坚壁清野的策略，“公孙止兵马士气锋锐，又多是百战之兵，不可正面对阵，当用关隘层层阻拦消靡，何况秋收在即，若让其大军沿途收割庄稼充作粮草，这场战事就算主公能赢，也是占不到太多便宜，故此，正建议抢收农事，撤百姓入城池，以高墙据守，拖到寒冬，十五万大军不攻自破，公孙止明年想要再次攻蜀，已是无法聚集如此庞大的军力，到时主公可安心蓄积国力，来日再北上汉中…….”

    相对坚壁清野的策略在绵竹、梓潼一带展开时，于毒军出潜水往西南推进。西面大山之上，郭汜破一日破白水关，守将吴兰带着两千溃兵南撤，沿途燃毁所遇到的地里庄稼。

    “——尔等要怪就去怪那公孙止吧！”

    九月天光弥漫黑烟，他望着一片片燃烧起来的良田轻说道，噼噼啪啪烧出作物脆响，溅起火星在半空升腾，也有各种呼喊、痛苦、叫骂声从田埂间传来，妇人哭叫着想要去抢地里的庄稼，被丈夫拼命抱住，两岁的孩子坐在旁边吓得大哭。田边、道路旁还有无数的身影立那里看着一片片稻田在大火中消失，衣衫褴褛的老人跪在自家田边不停朝过来的士兵磕头，他的儿子、女儿被打倒在地，满头是血的趟在不远。

    “北地十五万大军南下，尔等留着这些庄稼也带不走，还不是会被他们拿走，与其资敌，不如一把火烧了，待敌人退走，新任益州牧仁义无双，定会给尔等补偿！”

    磕头的老人哭喊着扑上去，抱住举起火把的一名校尉大腿：“求求你们啊…..给我们一家四口一条活路啊……北地兵马还没退走，我们这一家老小都要饿死……求求你们不要放火……”

    那校尉一脚他蹬开：“饿不死！到时候你们可南下去成都，沿途官吏还是会接济你们。”说完，将火把丢到铺砌的干草枯枝上面，火焰燃了起来，不久，整片田都在大火之中，秋风呼啸，卷起大火朝更远吞噬过去，进而引燃了附近两座山，阻挡了下方道路，同时也拖延西凉铁骑南下的时间，田地庄稼毁坏，也导致梓潼、白水、葭萌周边大量的百姓开始南移，拥堵在道路之间。

    建安十六年，九月初，益州北部陷入巨大的兵锋威胁下，越过道路、山林间无数逃难的百姓，还有许许多多怀揣各种消息的斥候来回奔波南北两个方向，不时也有小规模的斥候交战在隐蔽的山麓之间爆发，进而送往白水关方向。

    九月十一，山麓间的颜色已有了一丝枯黄，山间不时也会有秋雨落下来，道路湿滑泥泞，纵然如此大量行军的迹象依旧从这里蔓延过去。

    雨势渐渐停下，林野传出猿声啼鸣。

    长长的队伍间有传令的骑兵来去，呐喊的声音里让行进的中阵暂时停下休息。不远一块大岩下方，公孙止下马，与众将一边吃些干粮，一边研究地图，通过汇集而来的情报，做出部署上的调整，“从白水关来看，抵抗力度很低，刘备或许认为白水关太靠近汉中郡，兵力、辎重路程太远，应该是把重兵布置在成都北部一带。”