第六十四章 汉格斯！

    瓦拉丁候在议事厅外，准备护送汉格斯回首相塔。

    “铁匠们都在会客室，等候您大驾光临。”他一边跟上，一边说道。

    “等候我大驾光临？瓦拉丁，这句话我喜欢，你开口越来越像总司令了！”

    “首相大人，我。。。”

    “我什么我，没事啦！太后不让你参加御前会议，这也不见得是什么坏事！眼不见，心不烦，懂吗？”

    瓦拉丁一脸茫然。

    “去把轿子准备好，事情办完我就出城。”

    两名血骑卫士守在塔楼门口，汉格斯愉快地问候他们，接着想到要爬楼梯回卧房，不禁皱起眉头，每次爬这一大段路，总令他双脚酸痛。

    卧室里，一名十五岁男孩正把衣服摊在床上，这是他的侍从——利波恩！他生性过于羞涩，以致于做事总有些鬼祟的模样。汉格斯始终怀疑国王之所以把这孩子交给他，根本就是个恶意的玩笑。

    “大人，这是您的衣服，”汉格斯一进门，男孩便垂下眼睛，视线盯着他的鞋子，嗫嚅着说。波恩就是没办法鼓起勇气直视对方。“待会儿接见客人要穿。还有您的项链，首相项链。”

    “很好，过来帮我穿衣服。”外衣是白天鹅绒料子，上面辍满了十字剑形状的银色饰扣，那条项链则用一颗颗实心的红宝石串连而成。波恩又为他披上一件深蓝的丝质金边披风，那样式像是特别为他裁制的。

    首相的私人会客室比国王的小得多，自然更无法与王者大厅相提并论，但汉格斯喜欢其中的狮皮地毯，墙壁上的挂饰，以及某种私密的氛围。

    他刚进门，总管便喊：“恭迎国王之手汉格斯大人！”他也喜欢这种感觉。

    瓦拉丁聚集的这群铁匠、武器师和五金商人一听纷纷跪下。

    他走到金色圆窗下的那张木椅旁，示意他们起身，“各位师傅，我知道你们事务繁忙，所以也不多废话。波恩，麻烦你。”男孩递来一个亚麻布袋，汉格斯拉开束带，将袋子里的东西倒出，金属在毛毯上发出模糊的“咚”地一声。“这是我吩咐金堡的铁匠所打造的，类似的东西，我还要五千个。”

    一名胖铁匠弯身仔细检视：两节粗大的钢链，彼此扭在一起。“非常刚硬的链子。”

    “刚硬是刚硬，可惜太短。”首相答道，“跟我有点像。我要的成品比这长很多。对了，你叫什么？”

    “回大人，大家叫我‘铁手’。”这名铁匠个子不高，长得十分粗壮，身穿普通的羊毛和皮衣，但那双臂膀粗得和马脖子一样。

    “我要月龙城里每一家铁铺都着手打造这种链子，然后串起来，其他工作统统放下；我要所有懂得打铁的人都投入这项工作，不管有没有出师，是不是学徒。当我骑马经过钢铁街，我希望听到铁锤日夜不停地敲打。我还需要一个人，一个能干的人，来负责监督这件事。“铁手”师傅，你认为你是这样的人吗？”

    “就算我愿意，大人，可太后要的那些盔甲和刀剑怎么办呢？”

    另一个铁匠说话了：“太后陛下命令我们加紧制造盔甲刀斧，为数庞大，据说要给新募的血骑卫士用，大人。”

    “那个不急，”汉格斯说，“先把链子做好。”

    “大人，求您原谅，可太后陛下说：谁要不能如期完工，就把谁的双手砍断。”这位紧张的铁匠续道，“而且是用他自个打造的利刃砍断，这是陛下的旨意。”

    “洛齐，真有你的，真是想尽一切办法让老百姓爱戴我们！”他沉默了一会，说道“这种事不会发生，我向你保证。”

    “最近铁价越来越高，”铁手表示，“锻造这条链子需要大量生铁，以及拿来烧火的焦炭。”

    “需要多少钱，只管找卡希尔大人。”汉格斯许下承诺，暗自希望新任财政大臣别让他失望。“此外，我会命令血骑守备队协助你们搜寻生铁，倘若必要，把城里每一只马蹄铁都溶掉也行。”

    这时有个年纪稍长的人走上前来，他穿着华丽的金边锦缎外衣，外罩一件狼皮斗篷。他跪下来，仔细检视地上的粗大钢链。