第六十四章 强本弱枝

    说话间，攻势稍缓。原来数批探子前来报告，道是敌军的救援已越来越近了，按现有进度估算，明晨必至。冒顿截住一探子，问道：“敌军首领是谁？共有多少人？”这人道：“首领乃是周勃，敌军多为步兵，皆手持弓弩，人数当在二十万人以上。”冒顿看向韩王信，问周勃其人如何。韩王信不敢撒谎，如实回答：“这人箭无虚发，能征惯战，不可小觑。”冒顿默然，心想：“首领如此，部众当然也不弱了。瞧眼前这情势，即便敌无援助，明日亦尚能支撑一天。不如依阏氏之言，卖汉帝一个顺水人情。”即令停止进攻。

    刘邦见了，又惊又喜，却也很疑惑。突然，有人喊话道：“两虎相争，必有一伤。大单于不欲再斗了，愿意与汉帝约为兄弟，并希望汉帝能牢记今日的恩情！”汉军将士面面相觑，都疑惑不定，不知对方要干什么。不久，包围圈的一角忽然解除了，露出了一个大大的空隙。

    刘邦见了，更是疑惑。陈平道：“看这样子，敌军准备撤军了。”有人道：“谨防有诈！”刘邦道：“休管冒顿的花花肠子，总之，机不可失，失不再来。”随即令众将士皆拉满弓弩，利箭上弦，面朝外，一边小心翼翼地防备，一边急忙穿过解围的那个通道。这头甫一出现，那边外围大军就迎了上来。两边合兵一处，刘邦才长舒一口气，悬着的心亦随之放下。

    冒顿于马上笑道：“汉帝，今日之恩，可要记得哦。”刘邦拱手一礼，微微一笑，道：“我什么都记得。”言毕，拍马便走。冒顿也领军归去了。

    行了不多远，前头烟尘四起，原来是周勃军团来了。刘邦也不多话，只令速回。行至广武县，刘邦令人解除了刘敬的镣铐，“我不信公言，以致有平城之困。先前言匈奴可击的十余人，已全部斩首了。”刘敬听了，又是庆幸又是叹息。刘邦看向左右，指着刘敬道：“此人有功，赏赐食邑二千户，封为关内侯。号为建信侯。”……

    自平城归来后，刘邦见北方边境仍未安宁，便又问计于刘敬。刘敬认为天下初定，士卒疲惫，而匈奴实力强大，其主冒顿强悍，非仁义道德所能说服，故而建议和亲。刘邦问具体该如何cao作。刘敬道：“陛下如果能将长公主嫁给冒顿，并馈赠丰厚的礼物，那么冒顿必定受宠若惊而会将长公主立为阏氏，阏氏生子则必为太子，将来可继任为单于。”刘邦道：“为什么这么肯定？”刘敬道：“匈奴位于苦寒之地，物产远不如中原富饶，因而他们贪图汉朝的丰厚财礼。”刘邦听得高兴了一些，令刘敬说下去。