第三十章 相附相依
梅氏刚进翼园，就瞧着许氏从里头出来了，千瑶亦跟在她后面，似特意从屋里送出来。梅氏微一愣，完后就笑着上前，一边打量着两人，一边道：“哟，今儿真巧，都赶在一块了。” 许氏看了她一眼，只冷哼一声，就转头对千瑶道：“你东西都准备好了，我明儿再过来，就照刚刚说好的，到时签了契书就不能再改了。” 千瑶笑着点了点头，并开口让许氏只管放心，明儿就等她过来了。许氏满意的一颔首，不再多说，转身领着自个的丫鬟走了，且从梅氏身边经过时眼也不斜一下，只当没这个人一般。梅氏气得心肝直颤，却又不能说什么，忍着这口气，等许氏出去后才笑着对千瑶道：“瞧刚刚说的，弟妹有什么好事儿只跟六嫂分，却单单落下我了！” 千瑶看了她一眼，也笑道：“七嫂今儿怎么有空过来？” “早说要过来找你说说话，偏总让这事那事的耽搁了，今儿总算抽出些空来，我便带安姐儿过来看看。”梅氏说着就拉了安姐儿一下，安姐儿立马上前甜甜喊了千瑶一声九婶婶。 千瑶淡淡一笑，便侧开身让她们进屋去。 才刚坐下，就有位婆子过来回话，原是前几日请人修那文曲斋以及前面的水榭，今日已完工，只是因用料超出了预算，所以付给师傅的工钱也得往上加一些。所以得九奶奶重新交待，她才好去账房那边领银子。 “哦，这个我已经知道。”千瑶说着就让春喜进去拿对牌，并让春喜另外拿出个中等红封赏这婆子。 “年底了，又是飞雪连天的，能按时完工，事办得不错，这些钱就拿去喝酒吧。”瞧着那婆子接了红封后，千瑶便和颜悦色地道了一句。 “我哪有什么功劳，还不是都是奶奶有本事，不然我就是再大的能耐，也不知该怎么使。”那婆子笑眯眯地接了赏钱，当着梅氏的面，使劲儿地就巴结了千瑶几句。她本就是千瑶提携上来的，之前梅氏管家的时候，她因同梅氏无亲无故，又拿不出足够能贿赂的银子，因此这一直以来心里都藏着怨气呢，如今终于能扬眉吐气一会，心里甭提多得意了。 千瑶何尝不知这些人那点小心思，也不说什么，略一笑，就让她出去了。 而此刻梅氏心里可算是五味陈杂，才这么一会功夫，千瑶几句话，一百多两银子就过手了。也不知这贱人从中得利多少，可自己却连一个字儿都捞不着，这滋味，简直是抓心挠肝的恨。 “弟妹刚出手可真大方，还是九叔会赚银子啊。”那婆子出去后，梅氏即酸溜溜地道了一句。 “六嫂说得没错，若不是退之有本事，照往年的那般开销，这府里早被掏空了。”千瑶轻描带写地回了一句，然后也不管梅氏什么表情，就朝一旁的春燕道：“去将昨儿九爷带回来的那两盒点心拿出来给安姐儿尝尝。” 果真是个带刺的丫头，一句都不肯吃亏的。梅氏心里哼了一句，想着一会还要打听许氏过来这什么事，于是面上只得装着笑。 不多时春燕就捧出两个梅花什锦盒，千瑶让她搁在安姐儿跟前的茶几上。 春燕将那两什锦盒都打开后，千瑶就笑着道：“这些都是桂花香的点心，听说他们家的松子糖，千层糕，牛角酥极受欢迎，我昨儿吃了一点，觉得果真不错。原本刚刚打算让丫鬟送一些到六嫂那去的，不想六嫂就过来了。” “弟妹真客气，就这些小点心都能想着我们母女。”梅氏假假地笑了一句，心里却暗道，可真会做样子，拿几块破点心充什么人情，那些点心就是全变成银子也值不了几个钱！只是她想归想，面上还是装着笑，并朝安姐儿道：“还不快谢过九婶婶。” 安姐儿早站起身，对着千瑶就行了一礼，恭恭敬敬地道了谢。 “不过是几块点心的事。”千瑶随意摆了摆手，只是两眼却不由仔细打量了眼前的安姐儿一眼。只见小姑娘今日穿了件嫩粉色折枝玉兰交襟长身袄，下面是玉白云绢百褶裙，胸前挂着璎珞盘丝百岁金锁，头上挽着两个胖乎乎的圆髻，各缠着一圈红珊瑚发环，另还压着一对小绒花。粉雕玉琢的一张小圆脸，虽两颊还带着点婴儿肥，只是那眉眼，那五官，无一不是精致。再过个两三年，小姑娘个儿抽长一些，脸上的稚气一去，眉眼再长开一些，必是美人坯子一个。再加上这会讨好人的甜笑，还有那见风使舵的心眼，真不知将来会是什么光景。 千瑶让安姐儿坐下后，就转眼看了梅氏一眼，只是这一瞧，她心里不由就有些奇了。梅氏的容貌生得亦是很好，眉眼风流，身段丰腴，只是那安姐儿的五官似并不随她，且瞧着似比她还隐隐胜上几分。 没什么本事，却倒是会生，千瑶心里暗道一句。 梅氏并不知千瑶此时正拿她们母女俩的容貌在做比较，她此刻正连番琢磨着许氏过来这到底什么事，因此千瑶转眼看过来的时候，她马上就问道：“刚刚六嫂找弟妹是有什么好事呢，都是妯娌，如何就把我给排外了？” 千瑶一笑，也不瞒她，便道：“六嫂外头要开一家酒肆，正巧我的店铺就跟她连着，于是便与六嫂合了股。” “什么！”梅氏顿时一惊，声音也跟着拔高了起来。连坐在一边的安姐儿都吓一跳，千瑶即挑了挑眉问：“七嫂怎么了？” “哦，没事。”梅氏也意识到自己失态了，忙掩饰地一笑，“我就是太惊讶了，没想六嫂那样的人还能答应同你合伙做生意。”她说到这，略停了停，又道：“莫不是你让她给占便宜了吧，你是刚进门，不清楚她那人，最会算计，一毫一厘都算得清清楚楚的。从来只有她占别人便宜，自己可是一点亏都不吃的！” 千瑶心道，之前你还让六嫂吃了几百两银子的亏，这会倒是忘了。只是瞧着梅氏那又羡又嫉的眼神，她便是一笑：“合伙做生意就该算得清清楚楚的才对，不然整一本糊涂账，只会更加麻烦。” 梅氏一怔，便是附和地点了点头，完后又接着问这事儿具体是怎么一回事。只是千瑶哪耐烦搭理她，再说两人又不是什么亲密关系，刚刚告诉她一句不过是顾着面子上好看罢了。于是便随意搪塞了几句，正好外头又有人要进来回话，她便借机撂下梅氏母女，自个忙了起来。 梅氏讨了个没趣，心里又恨又痒的，可这事她也不能逼着千瑶倒出话来。于是不尴不尬地坐了一会，瞧着再挖不出什么有用的消息，便只得不情不愿地起身告辞，临走前亦不忘将千瑶那些点心拿了一大半回去。 那天经梅氏里外都派了人出去打听，一直到太阳下山后，总算是知道了个大概。只是这也使得她那原想分一杯羹的心思跟着冷了下去，而心里头的不甘却是更重了。 “一个小丫鬟哪来那么多银子开店铺的，准时你九叔给垫了不少！”梅氏对着安姐儿恨恨地道了一句。 “娘打算如何？”安然一瞧梅氏这神色，便知她娘亲心里又开始打起主意来了，便放下筷子问了一句。 “又是里又是外的，怎么什么好事都堆到她身上去，瞧瞧咱母女，简直是越过越不像样！”梅氏说着就指了指那桌上的饭菜，“连饭菜也不如以前了，真是一口都吃不下去！” 之前由她管家的时候，这每日的菜色是可劲儿地让厨房变着花样来。甭管是天上飞的还是海里游的，只要有人说好，她就让厨房做去，反正到了月底，她直接报公帐。这样不但不花自己一分钱，还能每月白领一份月例，且厨房那的人得了益，另外还悄悄给她送银子。 而自千瑶管了家，她之前的那些好处自然是就全没了，厨房给她送的饭菜也都照着个人的月例来。 安姐儿看了看那桌上的热汤热菜，其实她也没觉得比以前差多少，照样吃得很香。只是眼下母亲都这么说了，即便她才吃了个半饱，却也没再动筷子。 梅氏坐在那苦思冥想，她不能就这么眼睁睁地瞧着那白花花的银子从眼前飘过，却一分都捞不着。 “娘，我给您盛碗鸡汤吧，这烫煲得极入味。”安姐儿陪着坐了一会，却见梅氏迟迟不开口，也不知她娘都在琢磨什么，其实照她看来，六伯母和九婶婶在外头做生意的事，她娘亲是不可能插得进去一脚的。不过她也不敢多劝，只是再瞧那饭菜都要凉了，便道了一句，完后就起身拿了碗，亲自给梅氏舀汤。 梅氏回过神，瞧着跟前的闺女一眼，然后似想到什么，怔了一会，直到安姐儿将那碗热汤搁在她前面时，她才笑道：“安姐儿果真是越来越懂事了，过了年也就十岁了呢，就快是个大姑娘了。” “还得好几个月呢，娘快喝吧，别等凉了。”安姐儿此时还不知梅氏心里在打量着什么，只是觉得梅氏的眼神有些怪。 “我家安姐儿要长大了呢。”梅氏说着就将安然拉了过来，摸了摸她的脸接着道，“娘差点忘了，该让你学点东西，除了多认几个字外，琴棋书画也得会些，总归府里也不缺那个钱，且这事儿你九叔指定会赞同的。” …… 两天后，千瑶和许氏之间该立的约，该签的字，该盖的印，都一一办妥了。 随后许氏就开始找人收拾那几间店铺，她打算先将中间的墙壁都打通了，完后楼上楼下重新装修，希望能赶在来年开春的时候，这酒肆便能开张。而千瑶自给金氏写信寄出去后，就已经通知了常掌柜，让他先去找家过得去的店铺，也不用着急买，瞧好了，只租下来，以后如果生意能有起色，再考虑买下也不迟，如此她手里的银子也能转得松宽些。 只是要租好的店铺哪是那么容易的事，这种商业繁荣的地方，只要是好的东西，早被人家给瞧上租下了。故这转转悠悠了好些天，眼见许氏和千瑶之间都要谈妥了，可常掌柜那边却还没个着落，于是连带着常嬷嬷也跟着按捺不住了。自千瑶接管府里的事后，那一连番的换人，常嬷嬷和她当家的也都顺势得了利。两人如今都是这府里的管事了，又甚得千瑶看重，于是她这揣着满腔的热情，是恨不能事事为千瑶出谋划策，****为千瑶分忧解难。 因此，在某一日的早上，常嬷嬷在院外无意间碰到蒋星凡，于是就堆着满脸笑上前问了好，又顺便道了几句九奶奶的为难事，再又叹息九奶奶偏是个倔强性子等等之类的话儿。 蒋星凡耐心听完，笑着安抚了两句才走开。 然后，第二天，常掌柜就满脸喜气地进府告之千瑶，那地段好，租金又极合适的店铺终于找到了！ 于是千瑶喜，常掌柜喜，常嬷嬷也喜，完后蒋星凡瞧着小妻子心情好，他的疼宠哄骗也跟着顺畅了不少，心里更是欢喜。 离年节只剩下五天了，听说外头那三间店铺已经全都打通，眼下正修葺楼上的房间。千瑶原本打算出去瞧瞧的，只是因她这府里的事，****忙得连喝口水都不顾上。故而拖了又拖，最后干脆等到年后，那店铺都装修得差不多了再出去看看。而且蒋星凡也说，六嫂办事她只管放心，不用她盯着，到时准能弄得亮亮堂堂的。 于是眼瞧着这日子有条不紊地将要开到大年节的时候，梅氏那边却忽然就生出一事来。 “给安姐儿请先生？”千瑶正给蒋星凡递茶，忽然听到这么一句，不由是一怔。 “嗯，倒是我疏忽了，幸得七嫂提醒了一句，眼下趁着她还在闺中，多学些东西总是好的。”蒋星凡接过茶，轻轻呷了一口，然后放下茶盏接着道，“正好你前段时间将文曲斋重新修了一遍，以后那个地儿就给安姐儿上课用吧。总归那放着也是白放，再说先生来了，也该安排个住处，那地方正合适。” 千瑶皱了皱眉，坐下道：“这事不该七嫂打点吗，到底是她闺女，说到你这边来算怎么回事，再说文曲斋我原本是打算夏日时过去那歇息的。” 蒋星凡一笑：“七嫂就是想省下那点束脩，无所谓的事，再说将来咱们不也有孩子。请先生确实是件重要的事，这就算是借安姐儿提前给咱们的孩儿预备着，说来也是件好事不是。” 千瑶横了他一眼，撇了撇嘴道：“我也不是小气那几个银子，给孩子请先生确实是好事，只是不耐烦这****被人盯着算计，什么都想从中挖点便宜，你可不知这些日子七嫂那边找我要了多少东西，要不是我敢给她冷着脸，她指不定都把我给生吞活剥了。再以后多了这一件，到时七嫂指定会借着这事，今天要这个，明儿拿那个的，偏你还事事都依着，又不是欠她什么，何至于这样！” 蒋星凡笑着摇了摇：“外头有的人家还专门办了族学，自家子弟进学皆不收钱，再说我也不是出不起这点银子，若是拒绝也说不过去不是。我知道娘子受累，夏日乘凉的地儿，府里也还有别的水榭可供休憩的，咱就算是为了以后的孩子，别太计较了。” “银子是你出，又不是我出，我计较什么。”千瑶说着又横了他一眼，接着嗔了一句，“你就使劲地顺着那边吧，以后要是被掏光了，那就是活该！” 蒋星凡笑了起来，拉着她的手问道：“我以后要是被掏光了，娘子愿不愿意养我？” “想得美，谁掏光了你，你找谁去。”千瑶撇了撇嘴，冷哼一声。 “我若真有那落魄的一天，娘子会嫌弃我吗？”蒋星凡却接着问，且语气比刚刚认真上了几分，抓着她的手也未曾放开。 千瑶本来要说会的，只是一抬眼，看到他此刻的眼神后，将要出口的话忽的就哽在喉咙里。然后迟疑地看了他半响，一时间竟不知该怎么答。 蒋星凡却忽然笑了，拿起她的手，在她指尖上轻轻咬了一口道：“娘子吓着了？” 千瑶挣了挣，抽回手，瞅着他道：“你是不是有事瞒着我？” 蒋星凡面上笑容不变，且还深了几分，听她这么一问，即倾身过去看着她道：“娘子是在关心我？” “少扯七扯八的。”千瑶白了他一眼，迟疑了一会就接着问，“你似乎对那朝中之事知道不少，听说摄政王已动身往北地平叛去了，你……该不会也在押注吧？” 蒋星凡叹笑几声，完后才道：“小脑瓜想的还真多，也不怕装不下。” “你就不能正经回答我的话。”千瑶微怒，就瞪了他一眼。 蒋星凡坐在那，看了她好一会，完后就是一叹：“押注不是坏事，瞧得准就行，娘子当日嫁于我，何尝没有一丝押注的心理。” 千瑶怔住，一时无言。 蒋星凡接着道：“这世间，哪有谁单单只靠自己就能活得好好的，相附相依本是常态。不过我只是个商人，最会算计的就是利益，所以娘子放心，咱从不做亏本生意。”