479 小姑娘

    一虽然有点小波折，但张长荣他们总算是在印第安纳州安顿了下来。

    类似张长荣这样的小团体，在印第安纳州和伊利诺伊州有数百个，他们沿着铁路广泛分布，就像一个个钉子，顽强而又坚韧的砸下去，成为美国的第一代华裔农场主。

    这年头的农场很少种地，在农业机械没有大规模推广之前，类似张长荣他们家，指望两口人耕种6000亩土地，能把张长荣和他老婆活活累死。

    所以大多数农场主来说，大概在三五年之内，他们的农场都要以畜牧业为主，当然也不是说什么都不做，华人的种族天赋在这放着呢，起码菜地肯定不会少。

    当然也不是说所有的坏人都会装菜，比如李牧就不会。

    如果是严母在，就不会浪费李牧在华盛顿落英湖畔前院里的那一大片草坪，李牧就没有心思去伺候那些花花草草，连个简单的花园都没弄，只是雇请了一个花匠，只要保持院里草坪整齐就可以。

    既然有草坪，当然就不能浪费，凉风习习的夜晚，风景秀丽的湖畔，举办个晚宴什么的最合适不过。

    想要参加李牧的宴会可不容易，级别不够绝对拿不到邀请函，众议员什么的就不要来凑热闹了，想进李牧的门，最起码也要参议员才可以。

    有资格的还是不少，李国芳、朗克尔、以及刚刚当选纽约州参议员的塞缪尔，这几个人都是李牧的嫡系，自然是李牧家中的常客。

    除此之外还有本杰明哈里森、伯恩赛德，这两个人和李牧关系莫逆，是生死之交，想找李牧肯定也不需要预约。

    最近这段时间，经常出现在李牧家的人还包括谢尔曼。

    虽然李牧和谢尔曼之间没有特殊的交情，但两个人是互相依存的关系，谁都离不开谁，李牧需要和战争部保持良好关系，希望能从谢尔曼手中拿到源源不断的订单，谢尔曼则是没有选择，除了骏马武器公司，在美国国内，再也没有人能给美国战争部提供足够的武器，所以没费多大功夫，李牧和谢尔曼就达成共识，进而关系越来越亲密。

    只有几个人参加的晚饭，就不能用“宴会”来形容，最多就是聚餐。

    不过餐后，李牧会在院子里摆上一张桌子和几把藤编的椅子，桌上放有各种各样的水果和美酒，旁边还会有厨师现场制作烧烤和一些小点心，没有人能拒绝这些东西的诱惑。

    “远东地区拥有全世界最多的人口，换而言之，也就拥有全世界最大的市场，所以如果我们想从困境中真正走出来，那么我们就一定要开发远东市场。”李牧现在也没有足够的影响力，参议院一共只有70多名参议员组成，李牧能直接控制的选票已经超过十分之一，这是一股任何人都不敢轻视的庞大势力，甚至在一定程度上可以决定总统的产生。

    既然实力已经到了这种程度，李牧也就不再藏拙，所以李牧现在就试图通过国会影响美国的政策，进而达到自己的目的。

    “远东虽然拥有最多的人口，但那里的人们不具备购买力，不管是清帝国还是日本，财富都集中在少数人手里，想从他们手里榨出钱来可不容易。”提到经济，也就传媒业出身的塞缪尔可以和李牧聊一聊，其他诸如学者出身的郎克尔，军人出身的本杰明和伯恩赛德，都和李牧搭不上话。

    其实更有资格和李牧讨论经济的是陈国芳，不过陈国芳一向以李牧马首是瞻，李牧说什么就是什么，陈国芳从不提出反对意见，所以塞缪尔反而成了最活跃的那一个。

    做过《时代周刊》的总编，塞缪尔自然也是有水平的，塞缪尔说的没错，远东人口确实是多，但购买力并不强大，比如清帝国和日本，那这些国家的经济结构都是完全可以自给自足小农经济体系，虽然生产手段有点落后，组织形式也不够规模，但勉强能够满足需求，除非是彻底打破这种平衡，否则打开远东市场就是一句空话。

    事实上也正是如此，就以清帝国的纺织业为例，清帝国的老百姓一般是自己纺线织布的，做衣服都不需要去求人，自家婆娘随便裁几刀，自己也就缝了，最多就是针脚细密或者粗大一些，或者样式也不够新颖，总不至于没有衣服穿。

    想让清帝国的老百姓直接购买成衣，只能想办法让他们无线可纺，或者把成衣的价格做的低廉之极，就像21世纪的“大白菜”，这样才有可能成功。

    实际上有清一代，西方国家虽然试图用坚船利炮轰开清帝国大门，进而打开清帝国市场，但这一目标始终未能彻底达成，西方国家打开的最多是城市市场，对于广大的农村，洋人也是鞭长莫及。

    考虑到当时的城市化水平，恐怕市场开发程度连十分之一都没有。

    “我们要开发远东市场，想赚的不是那些穷人的钱，穷人也没有钱让你赚，恰恰是那些富人的钱，这应该是我们的目标。”李牧知道清帝国普通老百姓的生活状况，根本没把主意打到普通老百姓身上。

    李牧想要赚的是清帝国统治者的钱，这年头想去清帝国赚钱不要太容易，随便弄几艘军舰过去，找个港口城市开几炮，就能逼着清帝国签订某个不平等条约。

    这样做肯定会加重清帝国普通老百姓的负担，因为不管清帝国要赔多少钱，最终这些钱都会被转嫁给普通老百姓。

    但赔钱是免不了的，哪怕是李牧不下手，也会有其他国家下手，比如日本，比如俄罗斯，历史上他们都从清帝国身上榨足了油水，李牧现在是先把钱挣了再说，反正到最后不管用什么办法，李牧都会想办法把这些榨来的钱全部还给给清帝国老百姓。

    只希望清帝国老百姓能觉醒得更早一些，那样华人就能早一天结束自己的苦难历程。

    “想赚富人的钱，你的意思是我们直接向清帝国宣战吗？”伯恩赛德终于找到插话的机会。

    其实相对于英国、法国等等老牌帝国主义国家来说，美国对待清帝国的态度算是比较友善的，所以清帝国才会把李牧他们派往美国，试图学习美国的先进经验，希望挽救那个腐朽的帝国。

    作为一个新兴资本主义国家，当美国有了对外扩张的实力时，全世界已经基本上都被瓜分完毕，只剩下清帝国这个古老帝国，还属于半殖民地半封建社会。

    当时的美国还没什么军事实力，陆军没有常备部队，海军那么破破烂烂的几条船，和实力强大的英国皇家海军根本没法比，所以美国提出“门户开放”政策，希望用自己的经济实力，在远东打开一个新局面。

    虽然现在美国还没有提出“门户开放”政策，伯恩赛德知道这个背景，所以伯恩赛德肯定不会支持李牧在远东挑起战争。

    “美洲现在还是一团糟，所以我们现在不能把目标放到远东去，最起码我们要保证自己的后院是安全的，这样才可以进行下一步动作。”本杰明也不赞成李牧的提议。

    古巴之行是本杰明政治生涯的起点，如果不是和西尔维斯特总统的关系，或许本杰明还没有那么容易当选参议员，所以本杰明重视美洲是习惯使然，同时也是老成之策。

    “美州当然要保持纯洁，美洲是美洲人的美洲，所以我们支持美洲人民的独立运动。”李牧说得理直气壮，这还真不是唱反调。

    整合了美国军火市场之后，骏马武器公司开始接触到越来越多的客户，这些买家的身份复杂，有人来自欧洲，有人来自远东，有人来自非洲，当然更多的是来自美洲，确切点说是来自南美。

    李牧对所有的客户都一视同仁，不仅价格方面尽可能压到最低，而且支付手段灵活，允许客户使用资源，或者是土地抵债。

    关于支付手段这一点，为骏马武器公司获得了很多的形象分，所以骏马武器公司的信誉也是越来越好，甚至在美国之外，名声比在美国国内好的多。

    “这方面你也要收敛点，英国政府已经给我们发来了抗议，你是不是把武器卖给布尔人了？”伯恩赛德的语气不像是责怪，更多的是提醒。

    “布尔”这个词来源于荷兰语中的“农民”，早期正是荷兰人来到南非，在当地生根发芽并繁衍生息，这才有了现在的南非共和国、德兰士瓦共和国、纳塔利亚共和国、以及奥兰治自由邦共和国。

    以上四个共和国，全部都是布尔人成立的国家，这些国家不被英国人承认，实际上就在今年或者是明年，英国就会劝说这些国家接受英国政府统治。

    荷兰人比英国人更早抵达南非，英国人虽然出钱从荷兰人手中买下好望角地区，但并没有买下整个非洲大陆，所以荷兰人不认可英国人的统治。

    这种“不认可”发展到最后，就将导致“布尔战争”的爆发。

    李牧确实是在和布尔人做生意，布尔人从李牧这里得到最先进的武器，李牧则是从布尔人那里得到黄金和钻石。

    黄金和钻石也算是布尔战争的起因之一，千万别小看黄金的力量，联邦政府推翻之前的协议，进攻蒙大拿的印第安人，就是因为在蒙大拿发现了金矿。

    “谁在乎他们，难道有人愿意和我做生意，我要把人拒之门外，这可不是经营之道？”李牧根本不在乎英国人，就算李牧不把武器卖给布尔人，英国人也不会把订单送给骏马武器公司。

    美国政府更不在乎英国人会怎么想，实际上美国人巴不得英国人倒霉，对李牧的做法是喜闻乐见，所以迄今华盛顿也没有找李牧说事儿。

    不过对于英国人来说，这种事终究是大忌，如果李牧一直这么肆无忌惮，那么英国人迟早会想尽一切办法对付李牧和他的骏马集团，到时候李牧家将成为众矢之的。

    伯恩赛德不愿意看到李牧成为你美国政府的替罪羊，或者说，伯恩赛德不愿意失去李牧这个盟友，所以伯恩赛德会提醒李牧。

    “小心点吧，当心树大招风。”李国芳终于忍不住提醒，类似的话还有很多，人怕出名猪怕壮，木秀于林风必摧之，出头的椽子先烂等等等等。

    “哈哈，我这棵树已经够大了，就算我不去找风，风也会来找我。”你木有身先士卒的觉悟，如果所有人都规规矩矩，历史仍然按照预定的节奏发展，那李牧接下来这几十年，肯定会过的很无聊。

    虽然英国人对付李牧的理由越来越多，不过李牧恨英国人的理由也同样也是越来越多。

    往大了说，要打破现有的世界格局，首先要打破的就是英国和法国确立的殖民体系，如果不把这个打烂，别说美国出头遥遥无期，华人想真正站起来，压根就是白日做梦。

    我接着说，以绅士自诩的英国人，也一直都在恶心李牧，先是爱迪生，然后又是科尔特，也不知道是怎么回事儿，李牧的敌人总是喜欢往英国跑。

    敌人的敌人就是朋友，所以不管是爱迪生还是柯尔特，都被英国政府封了奉若上宾，爱迪生已经在伦敦成立了自己的爱迪生实验室，并且正向英国高等法院，起诉骏马武器公司侵犯了爱迪生实验室的专利，柯尔特夫人则是在朴次茅斯，重新成立了柯尔特工厂，生产的武器名录里，包括“春田”式步枪和“蟒蛇”式手枪。

    虽然知道自己的正当权利正在受到侵犯，但李牧却无可奈何。

    虽然骏马集团在英国申请了“春田”式步枪和“蟒蛇”式手枪的相关专利，但如果骏马集团去英国起诉柯尔特，估计英国的法院都不受理。

    别看你西方人整天把法律挂在嘴边上，实际上在看这玩意儿对自己有没有利，有好处的时候法律就是天，谁都不能侵犯，没好处的时候法律就是个小姑娘，可以随便打扮。