第三百二十一章 水上文章

    盱眙。东与刘师勇、苏刘义、周文英四人正看着一张地图。

    在这张地图上，除了原先已经标出的运河旧河道，现在于楚州和彭城之间也有了一道醒目的红线。

    我们说，自景炎十四年拿下淮南东路之后，作为运河上关键的节点，楚州（淮安）和盱眙的重要性日益受到行朝和禁军的重视。故此，行朝特意将楚州和盱眙、以及周边的涟水、泗州、临淮等地整合在一起，设立了山阳郡。

    山阳郡的郡治被放在了楚州，但驻守的宋军大营，则设在了“汴水”（通济渠）的入淮处盱眙。这其实已经向外人泄露出他们对“汴水”暗藏别样的心思。

    周文英升任禁军东南都督府的所谓“工兵指挥使”之后，按照兵部和东南都督府指示的方略，首先指挥属下的“工兵”全面整修了贯穿淮南东路的“邗沟”。

    “邗沟”自隋朝大规模开拓定型之后，唐代与北宋都曾对其进行过修缮，它原本也是运河流域中极为繁盛的一段河道。是后来金人、以及蒙古帝国的多次南侵，甚至可以说就是当时的南宋朝廷，为了防止北方之军能够借运河南下，有意对其进行了一定的破坏，这才导致它开始变得衰落和破败。

    不过，整个“邗沟”的河道基础毕竟非常好，没有经历类似河流改道之类的大变动，因此，在宋军的努力下，很快就完成了对它的整修。

    自此，宋军水师不仅是轻型战船、乃至大型战船，开始畅通无阻地抵达盱眙和楚州，而伴随这些战船前来的，则是源源不断的粮食、军械等物资。

    也正是在这个基础上，凌震后来才率翟国秀、刘浚的第一师北进，夺取了灵璧。此举的主要目的，除了利用北元内乱、无力分兵南顾之际，抢先在淮河以北拿下一个立足点，另外就是为周文英的工兵继续整修河道提供掩护。

    这个行动不可能不引起北元的注意，于是它又在景炎十六年（元至元二十八年）引发了宋、元之间的灵璧之战。

    但与后世有着极高评价所不同的是，当时的行朝众人，无论是东、还是兵部的绝大多数人，包括身在东南前线的刘师勇、苏刘义，尽管都为首次击败伯颜这个大敌而高兴，却也没有忘乎所以。因为他们心里均十分清楚，虽然宋军在此战中获胜，可实际上，它只能算是一次击溃战。

    军事上真正的大捷、或者决定性的胜利，通常是大量地歼灭了对手的有生力量，甚至是打垮了对手赖以立身的基础。

    比如战国时期的长平之战，秦国一战消灭对手四十万，赵国的元气此后再也难以恢复。

    又比如汉代的霍去病或唐代的李靖，各自出击草原的战果都是掳其部众十多万，让匈奴和突厥在此后相当长的一段时间无法翻身。

    而灵璧之战的效果，是无论如何不能与上述相比的。就像赵昺事后对某人所说的：伯颜的迅速撤离、宋军骑兵的实力不足，导致了这场战斗的战果并不尽如人意。

    对此最为懊恼的自然是刘师勇。他原先一心想与伯颜再决高下，结果现在不仅机会溜走了，且功劳、最主要是首次击败伯颜这个死敌的荣誉、让陈吊眼这个贼大胆也给拿走了，所以他事后郁闷得“暴走”，连带着将手下的水师将领和周文英骂了一圈。

    但是，周文英被责怪其实真的有点冤枉，因为此时不仅是“汴水”（通济渠）毁损严重，甚至是整个淮河以北的河流水道都发生了巨大的变化。

    后人能够查到这样的资料：历史上的黄河改道，比较大的两次，均发生在宋、元期间。

    这其中的原因，除了自然的因素、如黄河水泛滥，河道失修等之外，战争所起到作用其实更大。

    也就是在高宗的建炎二年（1128年）冬季，为了阻止金兵南下，当时的东京留守杜充“决黄河，自泗入淮，以阻金兵。”

    其次则是在端平元年，理宗皇帝策划的“端平入洛”行动后期，为了赶杀宋军，蒙古人又掘了黄河，放水淹了南撤的宋军。

    由此所导致的直接后果，就是自开封以下的黄河下游河道，向南发生了较大的偏移，不仅侵入了后世河南、安徽、江苏境内的淮河流域众多河道，并且其入海口与淮河重叠，由原本的渤海变成了黄海。这就是历史上的黄河“夺淮入海”。

    （后世的淮安，由于海岸线大幅向外推延，离出海口已经很远，这其实与黄河“夺淮入海”所带来的泥沙冲刷是有关系的。）

    受此影响，“汴水”（通济渠）在此期间也经历了很大的毁损。所以周文英对它的整修，难度就变得很大，根本快不了。

    不过就像古人讲的，“祸兮福所倚，福兮祸所至，”周文英既因为修理河道挨骂，也因为修理河道找到了平息刘师勇“暴走”的药方。

    这是由于，在治理河道的过程中，除了宋军，始终有一群人，周文英修到哪里，他们就像苍蝇一样，紧随其后也来到这里。这些人就是商人。

    时间长了，多少混得有点脸熟了，而且经多次盘查也没啥问题，周文英有次就笑骂着问他们：“你们这帮波皮无赖，为何总跟着老子？”

    商人们则讪笑：“军爷，您这水道修到了哪里，也就说明兄弟们的商路能通到哪里。跟着老爷您走，咱们就是在跟着财走啊。”

    只要有利益的存在，商人们真的是无孔不入的。

    被拍了马屁的周文英当时禁不住得意地大笑，可他却没有预料到，后来就是从这帮人的嘴里，他了解到这样一件事：

    自行朝于景炎十四年实施新盐政后不久，不仅原先暗藏在各地盐贩，如雨后春笋般全冒了出来，并且各地的食盐产量也越来越多，于是这帮盐贩开始通过各种途径、将大量的盐货暗地里向北方贩运。因为这个时候大宋境内的盐价，已经远低于北元的境内。

    这些盐贩过去就胆子很大，现在自然也不会小到哪里去。何况其中还有暴利。

    他们北上贩盐线路中的一条，就是沿着泗水，由楚州经宿迁、邳州（下邳）、到彭城，然后再向北。

    周文英听了大吃一惊。他对贩不贩盐的，自然毫无兴趣，只要货物不在朝廷明令禁止之列，他们爱去哪就去哪。但这个水道能直接通往彭城，在他看来就有意思了，于是他就将此事上报了刘师勇。

    刘师勇得报之后，立刻就派自己的亲兵请了一些盐贩前来细细地询问。从盐贩们的嘴里他获悉：“这条线路中的泗水，其实已经不完全是原先的泗水，而是黄河改道后所形成的新河道之一。”

    听了这些盐贩所言，刘师勇顿时就像看到自己的水师炮船已经直接杀到了彭城城下。这其实就是他当初让赵昺返回行朝的重要原因之一。

    至于东收到消息后也如此关注，不仅前往东南、更来到盱眙，是因为对他而言，眼下的形势真到了最关键的时刻。

    如果宋军能拿下彭城，随后自可以沿运河古道转向西北，就如当年的刘裕一般，开始进逼关中。不管进展快不快，甚至就是摆出个姿态，襄阳、关中之敌都会感觉到威胁，这肯定对荆襄的张世杰是个极其有力的策应。

    退一步说，即便不能迅速拿下彭城，最起码也要拖住伯颜，使其不能转兵向西，增大张世杰承受的压力。

    反之，如果宋军在彭城这里输了，不仅要吐出已经到手的果实，退回楚州，张世杰哪里也将岌岌可危。这实际上就是当年北元能够集中力量连续攻打襄阳五年的原因。

    所以，现在的情况对他来讲，已经只有进、没有退了。

    事实上，这一点就是刘师勇、苏刘义等人也都看得很清楚。如果张世杰哪里输了，东南都督府随后将承受的压力，他们并不难想象。所以，这个时候他们都明白，只有齐心协力的全力以赴。

    甚至就是周文英也没有考虑过退回去的，因为每一处整修过的河道，都是他和属下工兵们的军功，假如退回去了还怎么算？

    当下，刘师勇和某人说道：“陛下，伯颜后缩，臣担心他是故伎重施，诱我前来相攻，毕竟宿州和彭城之间已几乎全是平原，利骑不利于步，而且现在咱们已很难再诱他主动前来。所以末将打算，待开春河水解冻后，再从水道作文章，只要我禁军夺得、甚至是逼近下邳，不怕伯颜还能在彭城坐得住。”

    某人听了他所言后，想了想，忽然笑道：“刘将军，您这是打算模仿三国的曹孟德，准备在徐州擒吕布。”

    苏刘义在边上“哼”了一声：“陛下实在太抬举那伯颜了，他如何能与吕布相比？”

    其余的三人顿时都笑了笑。

    周文英随即补充道：“陛下，末将已经遣人暗中勘查过，此处河道不仅宽阔，而且河水较深，完全能够通行水师战船，就是有部分地方水流较急。”

    东点了点头。

    “此策的确可行。刘将军，周将军，看来禁军今后对北方河道需要多加查探。这次多亏了周将军留心。”

    唉，这是天水一朝，水上的文章是一定要做足的。兄弟偶毕竟不是专业人士，也不可能什么都知道。以后越来越多的事只能靠你们自己。

    刘师勇和周文英都回道：“请陛下放心，末将明白。”

    东摆了摆手，然后指向彭城，后世的徐州。

    “不管怎样，朕都相信一点，伯颜已不能再退。他终究还是要和咱们在这里好好较量一番的。”

    ……