第十六章 买马

    好说歹说，连哄带骗，总算把毛驴给哄了进去，立时便有人来问价，温照连说几声不卖，偏还有人上前纠缠，实在是这头毛驴卖相极好，毛光顺滑，体型也比一般的毛驴看着强壮些，一看就是能干活的，温照只得道：“真的不卖，这不是我家的驴，是我向张三借的。”

    这话一出口，刹时间周围就空了，再没人多瞧一眼，温照瞠目结舌，好一会儿才失笑，取笑毛驴道：“瞧你的懒名，尽是无鬼不知了，都晓得你是不肯干活的，卖相再好，也无人要你。”

    毛驴发出嘶嘶声，耳朵左右转动，一双驴眼滴溜溜的，跑动起来，更是仰首挺胸，尾巴四下乱摆，瞧这副神情，竟是有些不以为耻反以为荣，让温照哭笑不得，对它是彻底服了。

    今天运气还真不错，竟真有马匹出售，而且还不止一匹，竟是七、八匹牵在一处，可有得挑了。

    “马面大人，这些马是什么价儿？”

    卖马的，是冥府的鬼差马面，一看这架势，温照就知道，这几匹马的前生，必然是造了大恶的人，投胎入了畜牲道，在阳世辛苦了一世，还没有消完罪，死后要继续在阴债做人牛马抵罪，若待到百年期限到来，还没有消完罪，再投胎必然还是入畜牲道。

    “良马五万钱，劣马八千钱，小马一万二千钱。”马面正无聊地坐一块石头上，阴间有钱买马的人本就不多，偏偏这次运气不好，冥府一下子就判了十匹马，他已经跑了四、五个鬼市，也才卖了二、三匹，因此一见有人来问价，他一张马脸，几乎笑成了菊花脸。

    温照低头算了算，她的手头上只有九两冥银和百来个大钱，一两冥银是一千钱，满打满算还不到一万钱，就算是讨价还价一番，良马也是不作想的，劣马肯定能拿下一匹，可是她也瞧见了，那两匹劣马实在是不堪入目，瘦骨零丁不说，身上的毛还有一块秃一块的，摆明是有病在身，根本就负不动重物，其中一匹竟还是瘸的，万青大抵是情愿步行去城隍司，也不愿意骑这样的劣马。倒是那两匹小马，看着挺机灵，身量虽然没成年，可是也比她身边这头毛驴高大不少，但要把一万二千钱还价到九千钱，这个考验似乎也挺大的。

    “马面大人，你牵了这许多的马来鬼市，想是辛苦了。”不管怎么说，先来点好话。

    马面一个人闷了大半天，倒也乐得有人跟他聊天，何况温照又长得秀秀气气，说话轻声细语，尤其是脸上两个酒窝，一说话就时隐时现，瞧着分外讨人喜欢。

    “可不是辛苦，都跑了四、五个鬼市了……只可恨牛头那家伙跑得快，才让这苦差落到我头上……说起来，这几个家伙都不是好东西，你莫看这匹良马模样儿好，它前生是个官儿，有名的挖地三尺，贪婪成性，依我看，它就是十辈子当牛做马，都消不完造下的罪孽……这匹劣马生前是个不孝子，打死老父气死老马，还放火烧了宗祠，在狱牢里受了十年扒皮销骨之苦，冥君才让它投了畜牲道……这匹小马生前是个富家子，被人引诱迷上了赌博，把万贯家业都输了个干净，害得老父老母晚年只能乞讨为生，总算它还有几分孝心，临终时翻然醒悟，死后到了地府，自愿投生畜牲道，为父母干一辈子苦力，只是可怜它父母一片拳拳爱子之心，滞留阴间替它还阴债，因此它投生为马以后，未及成年，便又到了阴间，免除了做人牛马之苦，本可以再投人胎，只是它听说前生的父母为替它还阴债，倒又欠下些阴债，因此自愿滞留阴间，发卖自身，把卖身钱替父母还去欠下的阴债，好让父母早日投个好胎到阳世间享福去……”

    不多时，马面就把这几匹马的来历都说了个清楚，听到自己看中的那匹小马，是为了替前生父母偿还积欠的阴债才发卖自身，顿时就为了难，这样的理由让她不好还价啊，而另一匹小马，却是匹母马，身量也比这一匹小些，她骑还差不多，万青是断不肯的骑母马的。

    思忖了片刻，她终是有了主意，对马面道：“大人，我瞧中这匹小马，只是身上钱不够使，方才你说它是自愿发卖，那卖钱也必是可以商量的，我眼下只得九千个钱，且买了它去，不论它前生的父母积欠了多少阴债，待清明后，我替它一并还了。”

    费了半天的唇舌，温照终于如愿以偿地把小马牵回了家，也是幸得这匹小马是自愿发卖，自己就能做一半主的，听说温照的婆家是阳世间有名的万财神后，才终于肯点头，以九千钱的身价卖了自己，其中四千钱交到马面手中，这是税钱，五千钱则当场化为一团阴雾，消散在阴间，自是还了小马生前父母所欠的阴债了，即使这样，温照还背上了一万钱的债务，由马面做保，写了欠条给小马。

    这一来一去就是一万九千钱，比小马本来的身价足足多出七千钱，但细算算，其实温照并不吃亏，因为她本来就不够钱买下小马，再者，这小马身体健康，毛色光亮，品相极佳，本来的价值应不止一万九千钱，它是心急要替父母还阴债，这才低价发卖自身，就这样，还不一定卖得掉，因为有钱买马的人，自是奔着良马而去，小马品相再好，也没有成长，若要使它成长，不知要喂多少香烛才行，而没钱的人，它就是把身价压得再低，也照样买不起，不是谁都有胆量像温照这样，肯替它担****债的。

    一趟鬼市跑下来，收获满满，当然，相对的，钱袋空空。温照却不甚在意，她从来就不是会为钱犯愁的人，在阴间生活最大的好处就是，有阴食术伴身，怎么都不会被饿死。回途经过长春坊时，刘婆子和陈老太隔着一条街还在对骂，口水横飞，温照想了想，直接把大茶碗放在了刘婆子的家门口，然后迅速离开，两个老太吵得入神，居然没一个人发现她来过又走了。

    回到家中，先把毛驴放走了，又把篮子带钱给王婆子送过去，说了会儿话回来，一眼就看见万青正站在院子里围着小马绕圈子。