楔子

    “这是鹤顶红，这是白绫，你挑一个罢。”

    女子面前的琉璃红珠石镶嵌的矮桌上端放着这两件白色器物，无论哪件，都与这锦绣玉廊的朝晖宫极不相称。

    “皇上开恩，赐你一个全尸，你也该知足了。”女子身旁的婢女一袭裘貂毫华袍，叉着臂膀站在女子身侧，眼中满是睥睨，道，“沁妃娘娘念及与你姊妹一场，特叫我来送行已是法外开恩，照例说，你这妖女狐媚皇上，依律可是要鞭笞车裂的。”

    “那中原人的一套，你们可学得真好。”女子冷笑道。

    婢女听闻先是一愣，旋即又化为一抹诡笑，道：“随你怎么说，成王败寇，你已然不是当年风头正盛的宁妃了。这一役是我们娘娘胜了，而你，却再无卷土重来的机会了。”

    “那，我若是都不选呢？”

    “这可由不得你了。”

    女子站起身子环顾四周，剪水的双眸脉脉温情，似这冰寒彻骨的朝晖宫里惟一的光与热。

    旧年秋，沁妃的胞弟慕容迭帅鲜卑族慕容氏铁骑兵临城下，囚禁鲜卑族段氏皇帝，逼宫篡位。沁妃素来妒羡样貌出身都高于自己的宁妃，此次胞弟挟天子以令诸部，怎能不借机除之而后快。

    朝晖落尽，秋剪春华。自宫变以来，这朝晖宫便如抽刀裂帛，断了春荣旧梦，换作凄寂荒芜。宫主女子身上的薄锦从秋穿至了冬，从朱砂暗纹顺亮褪成了泛白的浆色。沁妃狠辣，将她身旁侍奉的婢女一律驱走，只留她一人躬亲料理自身事务，浣衣烹食，除尘涤溺，饱尝由盛转衰的苦楚。

    今日大抵是要做一个了断吧。

    女子思量着，兀自笑了起来，明眸清灵似从不为前时艰苦所污浊，虽未施粉黛却更添素雅天然之美。这也难怪，女子是蒙古高原上的绝色美人，肤若凝脂，巧笑倩兮，在这粗旷彪悍的部落女子间显得尤为出众，就连阅美无数的鲜卑族部落长老也赞她出落地这般玲珑精致，更像是中原的晋人，无怪乎鲜卑族皇帝对她日夜倾思，神魂颠倒了。

    婢女见了女子这般笑容，也是仓惶胆怯起来，慌忙厉声道：“宁妃，不，妖女，痛快着点儿！这落魄宫里天寒地冻，连个炭火也没有，横竖你今日也要选一个，别再妄想拖什么时辰，让我陪你在此冻着！”婢女说罢缩起脖子紧了紧裘袍。

    婢女尖厉的叫声刺破宫里凝滞着的空气，在偌大的宫殿内回荡。

    女子对这尖声置若罔闻，依旧漾着浅笑，袅娜着步子一寸一寸摩挲着宫殿内的墙砖与陈设。朝晖宫内一寸一寸都是皇帝的宠爱，一寸一寸都记录着旧时此处灯火辉煌的风光景象。可惜，成也宠幸，败也宠幸，旧时沁妃来驱赶婢女时，那些华贵的精致的皇上赠的一并叫她使人砸了摔了搬走了，只留下些镶嵌在壁上地上桌椅床上的金银玉石，他们弄不走，也就作罢了。

    女子在殿内巡了一圈，最后在正门前停住，定了定神，猛然一把将大门拉开，屋外寒风卷携冬雪倏地灌进殿内，一声呼啸，撩拨起女子披散的青丝随风跃起，殿内的火烛顷刻间扑灭。

    “宁妃，你疯了吗！”婢女惊声叫道。

    “那，我若是都不选呢？”

    女子轻声吐露，向婢女回眸一笑，旋即迈步踏出台阶，向宫外天地一色的暴雪里走去。

    婢女不知是为这女子回眸的笑容所摄，还是冷得冻住了身子，只是僵在原地，心中惊愕而口中却吐不出半个词。

    女子迎着风雪向更广褒的天地走去。屋外天地混沌一色，分不清这是宫殿那是山峦。雪子纷纷扬扬，遮天蔽日，狂风将她身上的秋日薄衫贴得紧紧的，纤若扶柳的身影在这风雪里孱弱摆动却又始终不曾倒下。女子的眉上睫上鬓发结上了冰凌，裸露的玉肌无一处不是通红甚至绛紫的颜色。

    她迈步的方向是宫殿旁的北山，北山山巅瞭望处便是皇帝的寝殿。女子愈走，行动愈迟缓，行得愈远，地上的积雪也愈深。每行一步，女子都要将僵直的腿从厚雪里抽离，再陷入，此时北山上的皑皑白雪，怕已能没人项顶了吧。

    婢女矗在殿内，怔怔地目视着女子的身影消散在风雪里，她终究是一样也没选。

    北山瞭望冻玉骨，红颜胜雪画上仙，

    旧梦初醒还新时，绿竹猗猗相思眠。

    ——“那，我若是都不选呢？”