第九章 踏雪寻梅（1）山寺雪景

    第二日一早，大雪已住，院子里的雪积了有一尺厚，阿继来到后进给二娘请安，说起今日左氏兄弟相约，去山里赏雪。

    二娘眉头一皱，有些不愿意。阿继还以为二娘嫌自己读书不够用功便道：“儿子明日回来一定把今日欠下的功课补上。”

    二娘道：“为娘不是嫌你不用功读书，你这半年下的功夫，娘是看得见的。娘就是担心到山里会不安全。”

    原来是这样，阿继解释道：“这次去的大多是本乡有名的学子，孝廉左光斗也一同前往，左右都是体面人，儿子觉着也不会出什么事。”

    听阿继这么说，二娘才点点头，“那好吧，你可要事事小心。要不要让富土陪你去？”

    阿继连忙道，“今日都是文人雅士，儿子带个保镖实在会惹人笑话。”

    二娘道：“那便让闰生陪你去吧。让他也提些瓜果跟着，你们累了也好有个吃食。”

    阿继也不坚持，等着闰生准备好食盒一起走了。到了村后，等了片刻就见左家两兄弟边说边笑着走了过来，两人各骑了一匹小青驴，身后还跟着四个家人，一水的青衣小帽，又拉着两头驴子，驴背上装载几个包裹。这就是有钱人家的子弟啊，出行也是前呼后拥。相比自己连驴子都没有，真是判若云泥。

    远远看到阿继，左氏兄弟便跳下驴子，步行过来。左光斗头上纶巾束髻，正中镶着一块白玉，两条白绦垂下，两人身上都罩着翻毛大氅，显得贵气儒雅。

    相比之下，阿继只穿着褐色棉袍，但长身玉立浑身上下也是英气逼人。

    阿继连忙上前与左光斗见礼，“左大兄，小子有礼了。”

    左光斗微微一笑赞叹道：“三日不见当刮目相看。想不到两个月功夫，阿继更加英俊提拔。”

    三人寒暄几句，便往山上走去。一路走去，路上行人甚少，这种下雪天，农夫都缩在家里猫冬，哪里还有精力跑出来受冻。但文人墨客却不同，这样的雪过天霁的日子，正是赏雪赏梅的大好时机。三人一路进山，不知道是不是注意到阿继没有骑驴，两人很知趣地，也是一同步行。

    龙眠山其实算是大别山东麓余脉，山不算太高，但形胜秀丽，是桐城境内一处独得的风景。所以不论春夏秋冬，桐城士子有事没事就上山游览，吟诗作画。这里也成了桐城风雅的去处。

    因为是名胜缘故，上山的道路也修得十分好，石块铺垫的山路宽一丈，盘旋而上。到了上山之处，一座牌坊耸立山门，上述“云台”二字。山里雪还没化走起来有些费劲，左光斗便命随从，腾出一驴给阿继坐上，这样一来走起来便轻快多了。

    阿继问道：“今日是何去处？”

    左光先道：“半山腰有座云台寺，那里是方十三郎家供奉的，寺后云台建一处亭台，因为正对的山坡是一片梅林，所以名曰暗香亭，我们便去那里耍。”

    龙眠山并不算高，走了不到一个时辰拐过山路就看到了一处庙宇飞檐。左光先一指，“瞧，云台寺到了。”

    众人信步走到寺前，送了缰绳下了驴子，左光斗先行，阿继左光先跟随其后，绕着寺庙旁的山道拾级而上。寺墙高耸，墙头还有积雪，一支寒梅悄然飞过墙来，几只喜鹊叽叽喳喳从墙上跳到梅枝之上，颤颤巍巍跌落几分积雪。

    左光斗看到，不禁赞叹，“一支寒梅，喜鹊踏香，满园春色，毕竟难藏。”还未到地方，景色已经分外怡人。

    阿继轻轻一笑，“大兄好诗才，梅花的春色却与红杏不同，多几分彻骨，逊几分妖娆。”

    左光斗呵呵一笑，“听叶先生言，阿继乃先生及其喜爱的入室弟子，所言果然与众不同。”

    阿继连忙摆手，“先生和师兄谬赞矣，阿继最多算是附庸风雅罢了。”

    左光先连忙跟上道：“说起文采，岂能少了我左七郎。大兄且听我赋诗一首。春色关不住，润物雪如酥，天生红绛唇，只任群芳妒。如何如何？”

    阿继拍手大笑，这首打油诗做得颇有意思，只是讲的女人红唇酥胸哪里和眼前景色有半点关系。左光斗更是一计爆栗：“你这打油之作又是在哪个院子里抄来的？狗屁不通。”

    阿继连忙道：“大兄差矣，此诗虽香艳，却别有韵味。”左光先摸着脑壳嬉皮笑脸地跟在后面哼着小调唱着刚作的打油诗。

    阿继大口呼吸着新鲜空气，山路在树林中百转千回，因为上面有树荫遮挡，路上积雪不多，走起来咯吱咯吱，世间万物皆有声息。抬头望山，一片白茫茫，山巅露出天色初晴，却是碧蓝如洗。偶尔风过，树冠摇曳，簌簌雪落，大自然就在这一片生机勃勃中迎来了早春。

    阿继不禁想起了先生所言，圣人微言大义，却需要到世间万物中领悟。如今眼前山寺梅花，丛林积雪，鸟鸣人语岂不是孔夫子最羡慕的暮春三月，沐浴而歌的意境吗。

    走了没多远，转过一处山坳，眼前景色开阔，只见石阶依山而建，山腰一处凸出平台，方圆十丈，掩映在松柏之间，一座亭子矗立其间，极目四望，山坡山脊尽是一片梅林，白色的，红色的梅花竞相开放，伴着枝头积雪，浑然一片。阿继闭上眼睛，闻着梅花暗香，心胸豁然开朗。

    三人走到亭边，一个少年快步出亭迎接，原来是方孔炤，他先对阿继左光先挤眉弄眼，尔后上前向左光斗行礼，“浮丘兄，小叔在亭中等候多时了。”

    左光斗一马当先走入亭中。方孔炤跟在后面对阿继道：“你们怎么才来啊，别人都到了。”

    阿继让出左光先，“问问这位懒汉呗。”他左右一扫，只见路边林中绑着十几匹青驴，两三个青衣小厮在里面照料牲口。而亭外空地上支起几处炭炉，有的正在烧水，有的铺着铁网，又有两个家仆在侍弄着炭火。另外还有两名家仆在一旁侍弄着食物。前前后后十多名家仆忙活着，看来古代大家请客，排场不小。

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