第三十七节 萨依伏
天气逐渐变得寒冷,越过北部山脉这种天气的变化越是明显。施瓦布骑在马上,在盔甲外面裹着一件厚厚的熊皮,而士兵们则只能在衣服里塞上些亚麻布御寒,崎岖的山路十分难走,常常需要下马步行,而马车也不时需要人从后面推着前进。 “大人,还需要多久才能通过这该死的山路。”光头奥托大汗淋漓的问道,刚刚一辆马车差点从山崖上掉下去,幸亏光头奥托反应快一把抓住马车,才阻止了马车的滑落,但是这惊险的一幕让所有人都吓了一跳。 “这得问斯瑞克,只有他知道这条路。”施瓦布无奈的摇摇头,在这个交通不方便的年代,旅行正是一个受罪的事情。 “大人,再穿过梅朵儿伯爵的领地后,就能够追上公爵他们了。”斯瑞克说道。 “梅朵儿伯爵?我记的他和他的女儿已经遇害了。”施瓦布问道,梅朵儿伯爵的死引发了与偌维德人的战争,但那其实是亚斯的阴谋。 “是的大人,现在梅朵儿伯爵的领地是由他的弟弟管理的,我们可以在那里休整然后在继续行军。” “有地方休息总是好的,我的老骨头都快要散架了。”老劳克骑着一匹驮马上前抱怨道,施瓦布这次带着老劳克就是为了满足士兵们的宗教需要,一位年老的修道士能给行军带来宗教的权威,而那些佣兵们则更加虔诚。 “翻过这个山头,就能看见梅朵儿伯爵的领地,那里叫做萨依伏,是一块很大的盆地。”斯瑞克向施瓦布介绍道,而施瓦布也非常好奇一位伯爵的领地到底是什么样子的。 在部队翻过一座山头后,施瓦布站在山腰上看见了这个叫做萨依伏的领地,这块领地比马儿克要大两倍以上,在领地中分布着三座村庄,还有一座半封闭的修道院,施瓦布知道村庄给领主带来农产品和税收,而修道院则不会向世俗的领主缴纳税收,那是因为修道院中的修士们掌握着书写和阅读文字的力量,还有对于宗教的解释权,以及人们对于天堂的向往。 施瓦布带领着自己的队伍接近萨依伏的时候,在领地边缘的哨所发出了警告的声音,毕竟一支陌生军队的出现总是让人紧张的。 “你们是什么人?”哨兵从哨塔中伸出头,然后向施瓦布他们喊道。 “我们是来自马尔克施瓦布爵士的部队。”矮子偌德向哨兵回话道,“我们希望和平的通过这里。” “那你们得等着,我从来没见过这种旗帜。”哨兵嘟囔着让同伴向从后门骑着马离开,施瓦布不想引起误会让部队停止前进,士兵们纷纷席地而坐。 过了大概一刻钟的时间,远处响起了马蹄的声音,一群骑士簇拥着一位身穿链甲外披水獭皮的年轻贵族,这名年轻贵族的头上带着一顶金色的头冠,斯瑞克看见后皱起了眉头。 “怎么了?”施瓦布敏感的感觉到了斯瑞克的不悦,于是悄悄问道。 “这就是梅朵儿伯爵的弟弟,瑞蒙德,可是他怎么敢擅自戴上代表伯爵头衔的头冠,没有人授予他这种头衔。” “哦,看起来这位梅朵儿伯爵的弟弟很心急啊。” “你们是什么人?你们为什么来到这里?”瑞蒙德纵马上前,用手中的马鞭指着施瓦布和他的部队说道,神色中带着傲慢。 “我是马尔克的施瓦布爵士,请求通过您的领地,尊贵的大人。”施瓦布上前不卑不亢的说道。 “施瓦布?从来没听过,你带着这么多人想去哪里?” “我们听说在北方有大战,想去那里碰碰运气。”施瓦布阻止了想要上前告诉瑞蒙德,是受到了公主玛丽的邀请前去支援公爵的流古迪,而是用了一个含混的理由说道。 “哈,一群佣兵。”瑞蒙德大笑起来,在这个时代佣兵们倒是随处可见,如同秃鹫一般,总是向着鲜血最浓厚的地方飞去。 “是的,大人。”施瓦布假装露出笑容。 “很好,那么跟我来吧,如果你们肯效忠于我,自然会有用不尽的财富,而我正需要人手。”瑞蒙德带着施瓦布等人,向自己的城堡中走去,施瓦布一路上看见这是一块富裕的领地,村庄中人手充沛,农奴们忙碌的在田地里收获着小麦,在城堡下还有一座市集,市集中有一些农妇出售少量的鸡蛋、母鸡和一些羊毛。 “这些该死的农奴,总是找机会在市集中闲逛,我的哥哥对他们太放纵了。”瑞蒙德看见在集市中交换货物的农奴们生气的说道,他认为农奴就应该呆在自己的土地上好好耕作,为自己创造足够多的财富。 “小心。”一些农奴的小孩在集市中欢天喜地的打闹着,无忧无虑的孩童没有意识到自己挡住了贵族们的去路,瑞蒙德不但没有减速,反而策马冲上前去,马将这些孩子惊吓的四散而逃,但是一个非常小的孩子,因为害怕坐在地上哇哇大哭起来,眼看马蹄就要踏在孩童的身躯上的时候,施瓦布纵马从侧面一把抓住瑞蒙德的马缰绳。 “你干什么?”被施瓦布一把抓住缰绳,让马侧着偏离了蹄下的孩童,但是瑞蒙德却差点被从马上摔下来,他的亲随骑士们从腰间拔出佩剑,以为施瓦布要对瑞蒙德有所不利,而施瓦布身后的科罗和流古迪以及光头奥托他们也立即抽出剑,双方瞬间剑拔弩张起来,周围的农奴们看见后惊慌失措的四散而逃。 “大人,请小心。”施瓦布将瑞蒙德扶回马上,用手将他的衣服平整了一下,虽然施瓦布没有了神力,但是长期的训练和战斗依然让施瓦布的臂膀结实有力。 “哈哈,没事了,没事了。”被施瓦布抓住胳膊,并且看见施瓦布身后的士兵们,瑞蒙德脸色一变笑了起来,他挥挥手让骑士们将剑放回剑鞘内,“好了,这是一个误会,施瓦布爵士欢迎来到我的城堡做客,但是您的士兵们要停在外面。” “是,大人。”施瓦布知道对方是不会允许自己进入的,于是命令马尔克军团士兵们在城堡外驻扎着,然后带着奥托和科罗以及流古迪,还有斯瑞克等人一起踏入了瑞蒙德的城堡。 这座伯爵领地城堡,当然要比施瓦布的马尔克堡大许多,并且还有一道护城河围绕,城墙也比马尔克堡高大许多,不使用大型攻城器和长期围困是很难攻克下来的。 城堡内除了防御工事以外,还有一座石头建造的圆顶小教堂,在教堂中一些头上剔着圣彼得发式的修道士和修女们出入着,和施瓦布印象中不同的是,这些修道士和修女一点也不像是清修者们,他们一边互相笑闹一边亲昵的坐在一起,而贵族们却视而不见,习以为常。 “愿主,净化我们的灵魂。”看见这些修士们,流古迪低下头祈祷着,而施瓦布对这些掌握着整个中世纪人们精神权威的修士们感到好奇。 “约姆修士,您什么时候可以把钱贷给我?”瑞蒙德下马后向其中一名年纪较大的修士走去,他对着这位修士不是询问关于宗教问题,却是如何贷款,这让施瓦布几乎惊掉了下巴。 “我的孩子,最近修道院中的葡萄酒储备不够,我们也没有多余的钱贷给你。” “可是我很需要这些钱,这样吧我把我哥哥在边境的一个庄园抵押给你们,如何?” “这,那好吧,我们需要签订一个协议。”修士转身带着瑞蒙德向教堂走去,施瓦布耸耸肩也跟了上去,没想到这些修道士还起着银行的作用,不过后来施瓦布才知道教会的贷款是无息的,但即使是这样这些接受着教众的供奉和拥有大片土地的修士们,也比一般的贵族有钱多了。