第七十一章 战象部落
先是一个好消息：从两个方向都找到了马群，虽然规模不大，但总共也有近400匹，这个消息足以让我们的骑兵头木驼同志狂欢上几天了。 事实上他一天也没耽误，当天就带上“狼狗”——第二代的11只狼出发了。我听到消息是他出发了半个月以后的事。 第二个也不一定就很坏的消息，是莱鹰出现了。 往东北方向跑得最远的一队骑兵，大约离开莒族走了7天，寻找我所急需要的马群，却在与另一小队所发现的马群擦肩而过后，在一片辽阔的草原上，发现了一个近500人的游牧部落，而这个部落的畜栏上，有莱鹰当初所祭祀的神鸟图。 但这个部落却不是以莱鹰为首。 据小心翼翼地接近观察的骑兵说，这个部落肯定是莱夷族的一个分支，但似乎比较强大，因为部落中有一种远比马要大的动物，而他们的族人却与这种动物很熟，能见到有族中的战士爬到这种动物身上去玩。 很大的动物？比马要大得多？我很好奇。 “而且他们的村长也出现过，莱鹰只是拿着长矛站在他身后。那个村长没有莱鹰那么高。”骑兵补充道。 那么，上次趁夜袭击大元骑兵的，应该就是这个部落了，但他们为什么会跑到那么远的北方去呢？ 我对这个部落的兴趣越来越浓厚，但木驼的反应就完全不一样了，他把一个野马群赶回贸易城以后，第一件事就是向我请示，什么时候找莱鹰算账！ 我看着这个战斗狂，嘿嘿笑了一下，木驼的表情嗖地变化了一下，直觉告诉他这主意要糟。 我也没特别的表示反对，只是告诉他，什么时候这两个野马群都被他调教好，什么时候骑兵就出动，他的一张脸立刻从西红柿变成苦瓜。 就算抛开老小，壮年的马全加起来也不会少于300匹，没有大半年时间的辛苦训练，“调教好”这个要求还真是蛮高的。 开玩笑，这大半年正是我大元粮食生产发展的高峰，大量的骑兵要做好农业用地的维护巡逻，还要向已经建成的贸易城和有穷城运送物资，即将开始建设的汉土城也需要要巨大的运输能力。 如果这个时候开战，不用说建设问题，连保证安全都有难度。 要找莱鹰，等秋收以后吧，希望那个时候，木驼可以告诉我，马匹都已经训练好了。 但我私下对莱鹰所在的那个部落还是充满了好奇：庞大的野兽，强大的部落，还有曾经袭击过大元族人的战士和村长。 在没有知会木驼的情况下，我决定带上次发现莱鹰的那个小分队前去侦察一下这个部落，也好对数个月以后可能发生的“复仇之战”作一点准备。 大元七年六月，当木驼忙于驱赶第二群野马时，我带着侦察小队出发了。 从贸易城出发，往发现那个部落的方向走，途中要经过莒族的分布区域，我也没有向木穷打招呼，他应该正在忙于城内建设吧。 各小部落之间有足够的空间让我们通行，所以基本上不会惊动任何人。 说起来可怜，在大元骑兵近40万平方公里的活动范围内，已经发现的所有部族加起来，也就不到5万人，平均8平方公里才有一个人，比后世的西藏地区人烟稀少多了。剔开那些不宜人居的地方，以及尚未开发的地方，大致估算一下，这个世纪的古中国地面上，人类的总量应该不会超过60万到80万吧，要知道少昊所在的地区，在这个时代应该是中国人口比较集中的地区了。 越往北走，人烟越稀少，六天以后，基本上跑一整天，看到的活动物都是野兽，远近看到的都是起伏的山陵，左方的远处甚至能看到巍峨的群山，我在想，后世我所熟知的沂蒙山脉应该就在那个方向吧。 十来天以后，感觉丘陵地区走到了尽头，山坡下，前方终于出现了大平原。 这个大平原给我的感觉有点像原来向南方探险时看到的那个大草原，也是一眼望不一到边的长草，只是少了那种水网交错的地貌，有了一点北方草原的味道。 天苍苍，野茫茫，风吹草低——什么也没看到。 骑兵队长给我指示了一下发现莱夷人的大致方向，应该是在正北方，我们六骑掠着长草，迅速地向草原深处挺进。 进入大草原三天后的一个傍晚，我们终于找到了一个小部落，得到了关于莱鹰那个部落的消息：他们又往北移动了，并且五天前才从这里经过。 这个部落也自称是莱夷人，和那个大部落也算同一种神鸟庇护的部族，但这个部落却严格按少昊氏的分封，祭祀的是鹰鸷。 所以莱鹰他们经过时，对这个小部落自然也没有好脸色，甚至抢走了一些牲畜。 但这个小部落却让我对那种庞大的野兽有了一个比较肯定的判断：他们用手势向我们示意，那种巨大的野兽有长长的鼻子，还有两根巨大的獠牙，一对巨大的耳朵——大象！ 而且是战象！莱夷人的这一个部族居然将大象驯化为战斗的帮手！佩服！ 这个时代，大象在山东还有？ 我得亲自见识一下！ 按他们迁移的速度，明天下午我们就应该能追上他们了。 果然，在第二天上午，我们就在大约四公里外见到了他们，主要的标志是那十多头身材高大的成年象——我目测了一下，肩高应该在三米五到四米之间，还有几头小象。 但见到他们的时候我也很沮丧，因为他们刚刚渡过一条河。 每头成年象的背上都有一个巨大的藤筐，至少可以装五六个人，由大象背着族人过河，往返多次，就将部落里全部的人都送过去了。 可以肯定地说，过这条河，人和牲畜一共花了肯定不少于两天，但我们看到时，已经只剩下最后几头象走到河中间了。 看着深度近2米，宽度超过150米的一条河，我和骑兵小队只能望河兴叹。 秋后要找他们“算账”时，我们能对付得了这个巨大的坐骑吗？ 还有这样的过河方式，我们又怎么抄袭？ 难道让骑兵们驼着木筏子来找他们战斗？