第四十回 辩驳

    到了第二日，黛玉收拾好了东西，带着孙mama鹦哥雪雁几人坐了马车回家。正好贾琏从外面办事回来，指着渐行渐远的马车，问守门的道：“那是谁家的？”守门的忙道：“回二爷的话，那是林姑娘的车子，回家去的。”贾琏唔了一声，翻身下马，将马鞭扔给随身的小厮，进府去了。

    回到自家的院子，就传来大姐儿咯咯的笑声，却是凤姐坐在床上，将大姐儿搂在怀里逗弄。贾琏进了卧房，坐在凤姐身边，拿过拨浪鼓摇着，对凤姐道：“你躺了也有几天了。二太太那边可有什么话过来？”凤姐将孩子递给奶妈，让平儿带了她们出去，悄声对贾琏道：“昨日里二太太被老太太叫去了，跟着的人都被留在了院子里，好一会才出来，脸色很是不好。听说是被老太太禁足了，如今府里的管事媳妇子们都去了大嫂子那里。晚上，二太太的院子里又有些响动，说是二老爷发了脾气，隐约提到林meimei，二太太房里的灯足足亮了半宿。这事来得突然，我总觉着有些古怪，正想跟你商量呢。”贾琏道：“才刚回来的时候，我看见林meimei回家去了。”又沉思了片刻：“你先悄悄地使人去打听，对外还是说病着。”凤姐颔首。

    佛堂里，黑色的佛珠散落了一地。王夫人坐在蒲团上，面色憔悴，眉头紧锁。昨儿才回了院子，周瑞家的就慌慌张张地跑过来，王夫人想着看过的那份具结书，不由怒从心起，劈手就是一记耳光过去，骂道：“背恩忘主的东西，还敢过来，瞧瞧你们做的好事。”周瑞家的正心中惶急，一下子被打蒙了，不知王夫人为何动怒。想到躺在炕上昏迷未醒的周瑞，扑通一声跪下，哭道：“太太，奴婢家那位回来了。”王夫人怒道：“还有脸回来？我这里可不留这等背主的奴才，且赶紧出府去吧。”

    周瑞家的跟在王夫人身边几十年，深知其秉性，若是被她嫌弃，断乎不会留在身边。现在周瑞这般模样，离了这里，就只有死路一条。闻言忙跪行到王夫人脚下，求道：“太太，奴婢不知奴婢家那位做错了什么，只是现在他躺在家里的炕上生死未知。请了后街的大夫过来看，连药方都不肯开，只道准备后事。还求太太发发慈悲，再找个高明的大夫来瞧瞧。即使不看这么几十鞍前马后的苦劳，也要先等奴婢家那位醒过来，好问个明白。”

    王夫人发了一通脾气，此刻也冷静了下来，问道：“周瑞是怎么回来的？”周瑞家的忙擦了眼泪，道：“是被街上几个帮闲的抬回来的，说是从马上摔了下来，躺在地上动弹不得。有人认出是荣国府的管事，便搭把手送了回来。”王夫人听了，半日不语。周瑞家的俯在地上，不敢动弹。不知过了多久，才听王夫人道：“你先起来，去把那汝窑美人觚旁边的黑匣子拿过来。”周瑞家的赶忙爬起来照做了，王夫人开了匣子，拿出一张贾政的名帖，递给她道：“拿着这个，去东直门外的宝芝堂请王大夫。他们家是太医院供奉，请他去看看周瑞到底怎样了。”周瑞家的擦了泪，千恩万谢地去了。

    到了晚间，贾政怒气冲冲地进来，彩霞端上茶来，也被他砸在地上，茶水洒了一地。王夫人见状，让地上收拾碎片的丫鬟和房里服侍的都退了出去。贾政道：“你我夫妻几十年，想不到你居然是这样的一个人。黛玉年幼失怙，你不说好生怜惜，居然动了这种不该有心思，支使你的陪房去杀人放火，让我今后如何去见早逝的敏meimei？”王夫人想着而今周瑞昏迷，赖庄头不知所踪，就凭着那几张纸，还定不了她的罪。便抽了帕子，擦着眼角道：“老爷，这话说得我冤得很。那周瑞是我的陪房不假，但不见得他说的都是真的啊。就是那赖庄头，他是老太太给敏meimei的陪嫁，我更是见都未见过。焉知不是那些个奴才在底下捣鬼？咱们不能偏听偏信，凡事总要有证据不是？何况那日当着众人的面，黛玉这孩子不是说没有遇上那场大火吗？”

    “难道母亲还会诓我不成？还有那两份具结书，也是假的么？”贾政喝道，王夫人哀哀泣道：“我是个什么人，老爷难道还不知道？说不定这中间有什么误会？今日母亲已是发落了我，为怕她老人家动气伤了身子，我就是再委屈也受着。只是老爷你该相信我啊。”

    贾政闻着王夫人身上淡淡的檀香味，想着自贾珠去后，她就吃起了长斋，素日里只在佛堂里念经拜佛，对上对下都是一片和煦，论理不会做出这等事体。但是母亲告诉自己这些话时又言之凿凿，当下有些犹疑起来。贾政是个孝子，又与贾敏感情深厚，不忍黛玉被人欺侮，到底是贾母说的话占了上风，便道：“若是有误会，为何只寻到你头上？且不论这些事是真是假，你先按母亲说的，好好地在佛堂里思过吧。”语气却渐渐缓和，王夫人心中稍安，又听贾政道：“这些日子，我就不歇在你这里了。”说罢，甩袖去了赵姨娘的房里。王夫人看着贾政远去的背影，暗暗咬唇，将手中的佛珠死命地捏着。

    如此过了几日，忽听金钏来报：“太太，老太太那边使人来传话，说甄家来人了，现在正在她那里，请您过去一趟。”王夫人停了念经声，道：“哦？府里不是现有大奶奶管着吗？怎么不是她去，巴巴地喊到我这儿来？”金钏心中微颤，自那日后王夫人就有些喜怒无常，轻声道：“大奶奶病了，琏二奶奶也没有好。所以…”王夫人轻哼了一声，当初珠哥儿取这位大奶奶，自己是一百个不愿意。家世一般不说，人也是个老实懦弱的。若是有自己一半的本事，何必拢着凤姐两口子。好在生了个儿子，算是给珠哥儿留了个后。现在老太太让她管着府里的事，却是个没用的，不上几日就忙得晕头转向，今日就告了病。甄家与贾家乃是世交，关系非同一般，来人必是要见过正经的当家人才好回去回话。凤丫头还没好利落，邢氏又是个上不得台面的，这府里离了自己还真是不行啊。王夫人心中略有些得意，唤人进来仔细地收拾了，略施了些脂粉，换了身赤金卍字不断头的对襟圆领褙子，去了贾母那。

    当着众人的面，虽有前几日的事，贾母对着王夫人倒是和颜悦色，看着与往常无异。甄家来的是四个体面地管事媳妇子，赏了一等的红封并些尺头，贾母问了几句甄家那边的情况，便让人跟着王夫人去了她的院子。