第一章 避暑山庄

    避暑山庄，始建于大秦历56年，是当时秦帝为了实现安抚、团结边疆少数民族，巩固国家统一的政治目的而修建的一座夏宫，后来逐渐成为历代皇帝夏天避暑和处理政务的场所。

    避暑山庄具体又分宫殿区、湖泊区、平原区、山峦区四大部分。宫殿区位于太阴山脚下，镜湖湖泊南岸，地形平坦，是皇帝处理朝政、举行庆典和生活起居的地方，占地足有十万平方米，由正宫、松鹤斋、万壑松风和东宫四组建筑组成，气势恢宏，体现了大秦天下第一大国的繁盛景象。

    秦帝下旨，携太后、太子、数位皇子和宫妃及一众大小官员至避暑山庄避暑，由七皇子留京监国。

    苏啸身为太子少傅，自然也随同太子一道来到了避暑山庄，并赐住东宫。

    其实在苏啸随车前来的这一路上，越走脸色就越怪异，盖因这避暑山庄也在太阴山。太阴山绵延七百余公里，避暑山庄和天地会总舵都建在这里倒也不足为奇，不过这避暑山庄的修建处距离朝阳峰实在不算远，疾行一天一夜恐怕也就到了。

    这又是巧合？苏啸还是有些疑惑的，毕竟从时间上来说，是朝阳峰天地会总舵建造在先，已有两百余年，而大秦避暑山庄满打满算，也就一百五十年罢了，要说是天地会的预谋是不太可能的。

    终于住进东宫的苏啸，简直是泪流满面，虽然此东宫非彼东宫，豪华程度却绝对不相上下，殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱，苏啸虽然不是个很在意物质享受的人，不过既然能住舒适的房间，谁又愿意住茅草屋呢？

    看着坐在这雕梁画栋的东宫之中，依旧能与空气融为一体的太子殿下，苏啸有时候真是钦佩万分，真不知道丫脑袋是什么构造。

    赶路一天，现在已近黄昏，苏啸决定无视太子，去外面逛下，传说避暑山庄景色绝对的瑰丽，苏啸向往已久。

    苏啸向宫殿区北面的湖泊区行去，脑海中回想着书籍中对其的记载。据载，镜湖湖泊区有8个小岛屿，将湖面分割成大小不同的区域，层次分明，洲岛错落。

    行至镜湖旁，苏啸不禁心神一畅，粼粼水波，像丝绸上的细纹，光滑嫩绿，往远处望，颜色一点深似一点，渐渐变成了深碧，湖面上一大片荷叶仿佛接到了天边，其中点缀着朵朵娇艳的荷花。居然能在这北方之地见到富有江南鱼米之乡的特色，苏啸感觉很是不可思议。

    苏啸记得书里还记载，镜湖湖泊区东北角有一清泉，四季水温怡人，想来应该是温泉了。苏啸正打算去体验一番，就感觉到远处有三个人向自己这方向而来。

    苏啸不禁心中一动，从宫殿区出来的时候，苏啸就感觉有许多人在关注自己的动向，苏啸以为是山庄的守卫，所以没有多加留意，现在看来不是那么简单。

    装作没有注意到远处的动静，苏啸继续欣赏着镜湖的美景，毕竟作为一个普通的书生，怎么可能感觉的到那么远的地方有人走来呢。

    “毕竟镜湖七月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”苏啸为了应景，随口吟道。

    “好诗，”拍掌声起，一个优雅的声音从后面传来。

    苏啸回头，看到说话的是一个相貌端庄秀丽的中年女子，正是当今皇后。皇后身后跟着二人，一个似是贴身婢女，另一个是一位公公。

    做出吃惊意外状，苏啸忙行礼道，“参见皇后娘娘。”其实倒也不是装，虽然知道有人过来了，可苏啸没想到，来人居然是太子殿下生母，皇帝正妻，当今皇后。

    “世人只知苏大人文圣下凡，胸怀治国大略，却不知苏大人文采亦是如此斐然。”皇后赞道。

    “娘娘谬赞了，臣愧不敢当。”苏啸谦虚道。

    皇后一挥手，身旁的侍女和公公二人转身退到几百米外回避。

    “想来以苏大人的聪慧，应该也看出来了，本宫特意选在这偏僻之处会见，实是宫中耳目众多。其实自从大人成为云枫的少傅，本宫就想着什么时候能见大人一面。”皇后解释着因果。

    苏啸点头表示理解。在帝都皇宫，真心没什么是隐秘的，尤其皇后，身为一国之母，一举一动都有无数眼睛盯着，即便是在这避暑山庄，能出来这么一次怕也是费了无数心思的。

    走到湖边，皇后不顾保持端庄形象，随地而坐，似是要享受这难得的放松时光。

    “自我十五岁进宫以来，已经二十五年了，二十五年啊，足够一个女人红颜凋零，圣宠不在。”皇后似是在喃喃自语着。

    “我是天南王嫡长女，因着天南王名震天南，我也就成为皇后的不二人选，两年后诞下了三皇子云枫，云枫刚生下来即被封为太子，我的地位也更加稳固。之后的几年，我接连生了十三、十九，在外人看来，实是风光无限的。”

    “本来我也是这样想的，可是好景不长，就在云枫十岁那年，宫里突然来了个邋遢老头，单独和皇上谈了一晚上，也不知说了什么，皇上竟对他言听计从，命他教导云枫和七皇子。”皇后似乎对那老头很有怨念。

    “本来头一年，这老头在宫里教导，也没什么，可第二年，他竟然把云枫和七皇子带走了足足一年，而陛下竟也对此不闻不问。等到一年后，云枫再回宫时，大病了一场，本来活泼聪颖的太子殿下竟然从此变得沉默内向，不让人靠近，即便是我也不行。所以如今的东宫，才是那样一番情景。”皇后说到这里，语气很是伤感。

    这件事本身就很奇怪，苏啸也一直疑惑不解，看到伤感的皇后也不禁同情万分，自己的儿子居然不让自己靠近，实在是世上最可悲的事情。

    “祸不单行，就在这之后不久，我父王也过世了，几个兄弟争权，将天南府弄的四分五裂，从此一蹶不振。”皇后继续道，“没有家族做靠山，在这个吃人的皇宫本就岌岌可危，再加上太子的异常，我的地位也摇摇欲坠，这十余年来我战战兢兢，如履薄冰。”

    皇后说着看了苏啸一眼，“直到两月前，皇上册封你为太子少傅，我才又看到了希望。先生大才，我母子二人的命运全系于先生一身。”皇后说到此处，竟站起身来躬身一礼。

    苏啸连忙搀扶，“这如何使得，折煞微臣了。身为太子少傅，辅佐太子本就是臣的本份，即使皇后娘娘不说，臣也必会尽心尽力，鞠躬尽瘁。”苏啸诚心的说着。

    皇后今日情是真，可意，苏啸却不敢说了。不过近日苏啸对太子的观感日益好转，何况倾向于弱势群体是人类的通病吧。

    “有先生这句话，我就放心了。”皇后脸色好看了许多，再次看了看湖面落日的余晖，“夕阳无限好，只是近黄昏...本宫该回去了。”恢复了端庄的皇后，向苏啸点了点头，向宫殿区行去，远处的侍女公公二人组见状急忙跟上。

    苏啸伫立湖边，直到看不到三人的背影，才望向夕阳，喃喃的道，“黄昏吗？没有黄昏的落日，又哪来清晨的朝阳呢？”