第十章 张家
门帘一挑，一位二十岁左右的青年人走进门来，他皮肤较黑，但模样方正，浓眉大眼，目光炯炯有神。刘老太爷暗自点头：“好人材。” 那青年进来后便对刘老太爷行礼，道：“老太爷，伯申给您请安了。” 刘老太爷起身拦道：“世侄快快请起。上次饮宴时，我见到了令尊，一直想结交还不得机会。又听闻世侄年青有为，可惜你一直在船上不得相见。今日有机会得见，果然名不虚传哪！” 张伸申忙谦道：“老太爷过奖了。” 又转向佳敏，拱手道：“上官小姐，您与老太爷能来到我这小铺子，可是给我们荣光了，喜欢什么尽管挑选。” 佳敏由桃花扶着，从椅子上下来，说：“大哥哥，我叫敏儿。” 张伯申有些尴尬地看看刘老太爷，他是一介草民，哪敢称呼官宦小姐家的闺名？含糊着应承着，转身从门边站着的小厮手里接过一只小盒子，打开后递给刘老太爷，说：“老太爷，这便是浮罗岛的‘金珠’。”又看了佳敏一眼说，“这两颗就送与上官小姐，做耳环，或是镶簪子，都使得。” 刘老太爷接过盒子看了看，说：“确是佳品。”随后便递佳敏。 佳敏接过来一看，盒子里的两颗珍珠，只看形状不够大不够圆，应该不是佳品，但它通体却泛着淡金色的光泽，其实是难得一见的“金珠”。她捏起来仔细观察了一会儿，便把盒子盖好，放在桌上，却笑着拒绝了张伯申，说：“大哥哥，虽你是一番好意，可‘金珠’是稀罕之物，敏儿尚小，不能受用，还请收回吧。到不如——”她笑着看了一眼刘老太爷，对伯申说，“不如你给我们讲讲浮罗岛上的见闻，或是把你在浮罗岛运回来的好东西给我们瞧瞧，开开眼界。” 刘老太爷也在一边随声附和。 张伯申不由多看了佳敏几眼，嘴里连声答应着，暗地里却忖度：“官家小姐果然气度非凡，小小年纪，口齿这般伶俐！比如自己meimei这样大时，又会做些什么？”随后他伸手请大家再次入座，又叫伙计重整了茶水点心，这才细细说起他的航程。 原来，他两个月前便从云津渡那边载了一船茶叶、瓷器和丝绸去到浮罗岛，换了浮罗岛的珍珠珊瑚等奇珍，十日前到了云津渡，带回来的那些奇珍货物都卸在了云津渡那里。 “原来那些好东西都没有载回东安来啊？”佳敏不如惋惜地说道。 张伯申解释说：“云津渡是个大港口，去京城等地也很便宜，一向有各地客商云集。什么货物到了那里都容易出手。东安这里却是要偏僻了一些。” 佳敏这回弄明白了，想在东安贩到“金珠”是没有可能了，还不如打贩卖“料石”的主意呢。于是她问：“大哥哥，我听说东安城以出产料石出名，不知这料石到底是什么东西，又是如何出产的？” 张伯申解释说：“东安城确实以出产料石出名。听人说，这料石原是在发生山火以后，人们在山上拾到的；后来，人们发现有一种石砂，用火烧后便成了有些像红宝石的东西，于是就有了出产料石的作坊。” 佳敏问：“这种石砂是东安城独产，还是其他各地也有发现？” 张伯申说：“这种料石石砂在青龙山周围都有出产，只是哪里也没有东安这块丰富。至于再远些地方有没有，在下就不清楚了。” “那你们家里，是不是也有出产料石的作坊啊？”佳敏问。 “正是——”伯申笑道，“不瞒老太爷和上官姑娘，家祖便是把料石运到京城贩卖才起的家。城外三里的青龙山下，有一处矿脉便是我们家的，我们家的作坊也在旁边。那旁边还有我们家的一处庄子，环境极是清幽，家母及家中诸弟妹，天热的时候常去那里避暑。不如哪天得了老太爷的空儿，在下便请老太爷和老太太、太太共哥儿姐儿们，同去那里消遣一回？” 佳敏听得连连点头。刘老太爷也微微颔首。 再说那两粒“金珠”，虽被佳敏辞了，过后还是同其他一些小玩意儿，被张伯申差人送到了上官府上。 刘氏看着张伯申送来的礼物，不由摇头叹息着，命人开了库房，忖着来礼的价值，挑了几件东西做为回礼—— 经环江一案，刘氏已是怕了，生怕再有不好的名声扣到上官谨头上。属官和士绅们送礼，她都斟酌着回了。幸而她身家还算丰厚，又有刘老太太暗中帮衬。只是盘算着敬哥儿马上要娶亲、蓉姐儿过三两年要出嫁，都是大项的花费——所以日常的生活，她还是要精打细算的…… 忽然，刘氏想到，那李侯府虽说把女儿下嫁给上官谨，不是出于心甘情愿，可毕竟也是侯府嫁女，即便从面子上说，也不可能没点儿像样的嫁妆啊？却为何她进门以来，便没见过李依兰的嫁妆？首饰、钱物、铺子、田地，一样都没有，上官谨也不对她提这些事儿。是被上官府的人给昧掉了，还是李依兰病着的时候都给花费了？想那李依兰，怎么可能半点东西都不给自己的一双儿女留呢？只因为顾忌到那李依兰是上官谨的心头痛，刘氏也不敢跟上官谨追问这些事情。刘氏想着，只盼着是上官谨不愿意交给自己吧，等那两孩子婚嫁的时候再用上，也能让自己少为他们搭些…… 又一日，张员外的夫人亲来上官府下贴相邀，说自家城外的玉泉山庄里备了酒席和小戏，特请上官府一众亲眷和东安城里一些相厚的官绅眷属前去消遣。刘氏不能推辞，便通知家人准备前往。刘氏又想到，张宋两姨娘也闷了这些时日，便也叫了她二人同去。 这日众人出城，车马行了不久后便转入山路，那山路也修得极平整，并不颠簸。绕进山内，环山之中，阳坡之上，便是玉泉山庄，只见周围林木森森，清风习习，风景清幽，正是个避暑的胜地。