第四章 汤圆面

    最后以五十九两五钱成交。

    春花娘得意洋洋地拿着省出的五钱银子，给几个闺女买了花布好做新衣裳。

    腊月三十，例行磨汤圆面。

    汤圆要想新鲜好吃有筋道，须得头天下午磨面，当晚滤水，第二天一早现搓现吃。做早了腻口，做晚了水没滤完汤圆面搓不成团。正月初一一过，再把剩下的汤圆面从滤布里取出摊在洗净的簸箕里晒，干后储存在干爽的瓦缸里，想吃时泡水揉团，煮出来的汤圆粉红粉红的，像一簇花儿静卧碗中，还带了微微的酸，既漂亮别致又滋味奇特，真是别有一番风味。——正月阳光少，汤圆面干得慢，一般要晒上十天半月才能干透，粉红色及酸味是氧化反应之故。

    汤圆面由石磨碾磨可得。

    石磨是冷货但又不可或缺，不用的时候占地方，要用的时候遍寻不到，一般人家不会置办，一个村里也就那么一两个。

    而刘老头这一房人就有那么一个大石磨，这还是请石匠花了半个月打的。磨盘直径有十岁小孩双手打直那么大，足有五六十斤重，得一个劳动力才推得动它。刘三早几天就提起锤子钉子将磨面的摩擦轨道修深打理好，以免自家去磨面时后娘的脸色不那么难看。

    “娘，四伯家正在磨面，后面等了大伯二伯好几家人，我们家什么时候能磨呀。”春月跳进屋里，张口就道。

    春花娘看了她一眼，还未及开口，王成才就教训道：“女孩家，要文静端方，举止有度。看看你，不见其人。就闻其声，成何体统！”

    春月吐吐舌头，挨着母亲的腿，不满地道：“娘，我们家什么时候磨面呀，都等到半下午了！”

    春花娘想起每每磨面之时受的漠视冷遇，心里烦躁，道：“这可等到什么时候！磨晚了水滤不干，明早可吃不成汤圆！”

    刘三想着不去和人争位置，早早就将糯米浸水。大上午提着桶去刘老头家磨面。

    罗氏蹭蹭蹭从厨房窜出，大声阻拦，“三儿。我磨子上还晒着瓜子、豆粉！下午来！接连几天阴雨连绵，就看着今天天气好，等着晒干了好收呢！”

    刘三有点手足无措，喃喃道：“不是可以晒在簸箕里么……”

    罗氏眼睛一鼓，道：“簸箕生霉了。咋晒？”

    刘小姑握着泥制的手炉，不高兴地嚷嚷，“三哥，我娘为方便这一大家人，昨天辛辛苦苦把磨子洗干净了好磨面，手冻得通红。今早起床看见天气好就晒了瓜子、豆粉，才晒了一会儿，你就要她老人家搬走么？”

    刘三只好无精打采地提着家伙往回走。本来他想趁春花母女串门子时将汤圆面磨好给她们一个惊喜的，现在却是万事俱备，欠了东风，唉。村里有三个石磨，小美伯伯家不熟。不好上门，要不。去富财伯伯家去看看？

    刘三打小就老实，借个粮讨个东西要脸红半天，求人办事于他来说真是说不出的难为情。

    刘富财家大门半掩，像是有人的样子，又像是出门忘锁门了。刘三提着一桶水米，在他家门前转悠来转悠去，想上前叩门心里总是有些不好意思，便转来转去等着人来发现他。有人路过时，刘三连忙装做路过的样子，人走过了，他又回到原处张望。走走停停，好半天，刘富财家也没传出一点动静。

    刘三心生退意，最后望了大门一眼，门却开了，小兰娘端着一盆脏衣服走出准备去洗。

    小兰娘瞄了刘三的桶一眼，心知肚明地道：“三伯伯，你是要走亲戚？提的什么？”

    刘三吭吭嗤嗤地，“路过，路过！”一溜烟跑了。

    小兰娘看着刘三的背影鄙夷啐了口水，“这种小家子气男人，那王菊也要，是想男人男人想疯了嫁不出去吧！亏她好意思说自己是城边边的，却看得上咱乡巴头的人！呸！”

    刘三觉得自已办事不力，懊恼地叹了口气，安慰道：“她娘，他们总有磨完的时候。放心，等轮到我们时，我一个人去磨，你连手指头都不用动一下，在家当太太，就别cao心了。”

    春花娘横眼过来，“能不cao心么？没人盯着你，肯定只磨一遍就完事，那面粗得像河沙，能吃么？去年你磨的汤圆面最后不是拿去返工的。又不是没有力气，可你就是嫌麻烦不愿意多动动！”

    刘三挺着胸膛道：“哪能啊，娘子，今年我肯定把那米磨三遍，磨得细细的，入口即化，嘿嘿！”

    王成才看得嘴角翘起，虽然女婿干不上什么大事，但人踏实呀，又听女儿的话，两口子的日子过得也是快快活活的。

    春花笑道：“爹爹，今年的面一定得磨三遍！去年的面只磨了一遍，煮出来的汤圆沾巴沾巴坑坑洼洼，又难看又哈喉。你是吃得下，我可是再也不敢吃啦！”

    刘三瞪了春花一眼，“没大没小的丫头！快出去看看还有多少人在等。”

    王成才站起来，说，“在家闷得很，我出去走走。”背着手慢慢悠悠走出去。春花春月学着外公的样子，一扭一扭跟着。祖孙三人像企鹅一样摇摇摆摆地，看得春花娘一乐。

    直到黄昏，才轮到刘三家磨面。

    刘小姑洗米煮饭，刘老头挑粪浇地，罗氏淘猪草，一家三口忙得脚不沾地。刘小姑觉得屋檐下多了几个人，很是不惯，眉毛一皱一皱地。罗氏端着一个大撮箕，被刘三挡了道，不客气地道：“三小子，让让罢。”

    刘三连忙接过撮箕端进屋。罗氏的脸色这才好看些了。

    春花姐妹看惯人脸色，只当没看见，高兴地围着母亲打转。

    刘三将磨搭勾从屋梁上放下来，安在磨盘木耳朵眼中，试了试，将磨盘推动起来。

    春花娘连忙舀了一勺水米添进磨心里，等磨盘转第三圈，错过磨耳朵，又添第二下。一会儿功夫，磨盘中缝处就流出了洁白的米浆，顺着磨槽，流进了木桶中。

    哗啦啦，哗啦啦，没多久，就接了半桶米浆！

    春花娘看了刘三额头的汗，道：“春花，你来添磨，我帮你爹推磨。”

    春花接过勺子，依样画葫芦朝磨心添水米，倒不难。

    两个人的力气就大得多了，笨重的磨盘被舞得呜呜响，快得春花添磨不及，差点撞上磨耳朵，酿成事故。

    春月看得嘎嘎笑，刘三一把抓起她放在磨搭勾上，推了磨带着她摇动。春月抓住从房梁垂下的绳子，大叫着“jiejie，你看我呀”，一边哈哈大笑。

    刘三兴起，推得磨盘快飞起来似地。春花娘也来了兴致，和刘三一同发力，一边笑道：“看把你能的！”

    春花飞快地趁空添磨，一边看着笑。

    春雪仰着小脑袋，嫉妒地大叫大嚷，“娘，娘，我也要，我也要！”

    一家人乱纷纷吵嚷嚷，气得刘小姑摔了瓢勺叮当响。刘老头却挑着空粪桶站在一旁看得笑咪咪地。

    王成才沉下脸，抓住春雪，抱起来，朝女儿女婿道：“有没有一点样子，姑娘家，得教个好样！”

    刘三夫妇对视一眼，忙将春月放下来，老老实实地推起磨来。

    等把糯米碾了三遍，天都快黑了。一家子老老小小忙忙地收拾好了东西，回家。

    刘小姑松了一口气，这些瘟神，终于走了。

    回到家，春花娘立刻将糯米浆倒进洗净的方形麻布中，搅和搅和，挤出大部分的水，得到一团实质的米团，再收拢麻布四角挂在桌子下。春月端来一只木盆，放在麻布下面，米团滤出的水便滴在盆里。滴答，滴答，一点一点的水滴声，煞是好听。

    除夕夜，燃炮仗点烟花，磕瓜子儿斗牌守岁。子时，点香烧纸钱敬天地神佛祖宗，保佑家人身体健康，日子越过越好，来年是个丰收年。

    因磨面的时间有些晚，刘三半夜起了两次，挤了两回糯米水，然后静待天明。

    正月初一，天蒙蒙亮，天寒地冻，呵气成雾，春花娘搓着手脚起床煮猪食，等满满一铁锅猪食沸了时，将一个老树桩塞进灶孔，便去抠昨天下午磨了滤水的糯米面。

    这时刘三也穿好了衣裳，迈过居室门槛儿，来到桌边，接过油灯弯腰看妻子取面。

    桌下木盆接了半盆水，清澈见底，盆底沉淀了一层薄薄的白面儿。春花娘小心翼翼地揭开麻布，只见一大团洁白细腻的汤圆面静静地躺在布兜里，就像一个白白胖胖的玉面娃娃似的。

    两人心头一喜。

    春花娘伸出指头抠出一团面捏了捏，转头对刘三笑道：“不稀不干，正好包汤圆！”

    刘三嘴巴一歪，得意地笑道：“还不是我挤水的功劳！”

    春花娘懒得和刘三争功，笑道：“真是个好兆头！看来咱家今年是要发达了！”

    刘三掐指子丑寅卯一算，郑重其事地道：“嗯！女儿们今年的运气都好，出门遇贵人，遇事逢凶化吉。我今年的运道也好，手上出钱。就是你平平。”

    春花娘白了他一眼，“好，好，好，你们都好，我沾你们的光，行不行！”

    刘三一笑揭过，心中却隐隐有些不安，从八字上看，春花今年似乎有一灾。