灭烛怜光满

    晏如吃了晚膳，只觉得听雨阁内闷闷的，心里便不大舒坦，便吩咐了人开窗透气，自己拿了把小剪刀坐在贵妃榻修剪花枝。带着些水汽的晚风，轻轻吹着晏如雪白娇嫩的脸庞。晏如一手扶着花枝，仔细挑选着叶间的花苞，只留一朵最大最完好的，剩下的全部剪掉。娥眉好奇地问道：“小姐剪那些完好的花苞做什么？月季本就是一枝多花才好看啊。”晏如又挑了朵干瘪的花蕾“咔嚓”剪了道：“一条花枝上我就望它留一朵花。”娥眉不解地说道：“一枝只留一朵花？奴婢倒觉得，花多才热闹呢。”晏如将落在耳边的发丝别在耳后，笑道：“花枝应当只对一朵花尽心尽力。”

    “二妹的意思恐怕是说，一夫只娶一妻吧。”晏姝突然从门外挽着大夫人一同进来了，她笑吟吟地撩起门帘，踩着莲步徐徐走来，穿着一件茶色的长裙，头发梳成半月形，更显妩媚。晏如放下手中剪刀朝大夫人和晏姝行了一礼，说道：“母亲怎的来了，大姐又是什么时候回府的？”采葛扶了大夫人坐上主座，大夫人的胳膊往倚扶上一搭，露出一双嵌祖母绿宝石的金钏，带着温和的笑道：“晏和生病闹得厉害，晏姝不放心过来看看。晏和现下睡着，便想着和你大姐过来看看你，我们母女三人说说话。”

    说话间采葛端了三盏热气腾腾的六安瓜片来。晏如道：“母亲差人叫我过去便是，我总觉得今晚闷闷的，像是要下雨的样子。”晏姝说：“吃了晚膳便过来了，左右无事便当消消食了。来的可巧，正好听二妹以花喻人呢。”晏如脸红道：“我不过是修剪花枝，都是女孩家打发时间的事情，怎的到了大姐眼中，就成了以花喻人呢。大姐又在乱说。”晏姝指着那盆月季花道：“一条花枝只留一朵花，可不是说一个男子只娶一个妻吗？”

    大夫人开口道：“一点没个羞，世间哪有不娶妾的男子呢。妻曰娶，妾曰纳。男子自古便是三妻四妾，一发妻二平妻四偏妾，发妻持家，平妻要帮持发妻，为夫家延绵子嗣才是。”说完大夫人又道：“我只盼望着剩下两个未出阁的女儿能有个好归处。”

    晏如使了个眼色，采葛便把未修剪完的月季搬移出去。晏姝拉着大夫人的手，却是对着晏如说道：“二妹长得极美，自然是会去个好人家的，必定是非富即贵呢。大姐我可指望以后能沾沾光呢。”晏如静默着，窗外传来雨滴落地的声音，风吹着树叶发出簌簌的声音，撑起的小木窗被风吹得咣当咣当撞在窗檐上，烧了半截的蜡烛被也吹得半明半灭，映得大夫人的面色，阴晴不定。晏如看着慌忙去关窗的仆人，觉得自己一颗心提到了嗓子眼，浑身冷汗。今日大夫人和大姐不是来散步的，而是试探自己的心意。谈论妻妾的问题，大夫人难道是想把自己许配给别人当妾吗？她脑间一片空白，只能拼命告诫自己要沉着冷静，不要再让大夫人把话说下去，晏如紧握着衣裙的手慢慢展开，向大夫人行礼道：“母亲教导的是，女儿有一事，隐瞒了母亲数日，现在不得已只得告诉母亲。”

    大夫人望了一眼晏姝道：“你说便是。”晏如正色道：“女儿的大外公近日传了封信给我。说是来了位高人给我算了一卦，女儿本未当回事，许是个装神弄鬼的骗子胡言乱语，所以迟迟未交予母亲过目，但今日母亲提到了婚嫁之事，女儿便不敢再隐瞒，请母亲恕罪。”晏如口中的大外公指的乃是自己亲生母亲的父亲，开国郡公。晏如亲自走至梳妆台的密层中拿出一个信封来，从中抽出一张纸展开递给大夫人，大夫人接过信纸，晏姝也一脸好奇地凑过来，只见信上写着寥寥几句话：

    十六未许方可安，薄情桃花逐功名。

    阴阳差错不可错，洛儿无后不得阖。

    这封信并不是晏如的大外公交予她的，而是晏和送给自己的十六岁生辰贺礼，和晏和的亲笔信一同放在木匣子里，晏和在另一封信写道：二姐，我昨日并不是与夏小姐一同去瑞蚨祥挑衣料子，我是想为你挑一份别出心裁的贺礼。衣服首饰你自然是不缺的，我挑挑拣拣了老半天也不知送你何物，只好先去醉仙楼吃顿饭。听闻醉仙楼有位算命极准的瞎子，有时候别人用千金黄金求他算命，他也不依。有时候心情大好不收取人家一分钱财，也替人家算。我就拿了我攒的几个月银子为你算命。他先问了你的生辰八字，一开始不愿意替你算，我再三保证不将他的话告诉你，他才写了这封信。还说什么：错错错！这都是天意，我等只是传话人。我不明白还想再问，他就甩甩衣袖走了。这封信我一字未看，你可别弄丢了。

    晏如那晚匆匆赶回来后，反复读了几遍，其中的奥妙不能完全理解，但是第一句的意思她是明白的，是在劝告她十六岁时不要嫁人。在今日这种慌乱的时刻，她也只能拿出来搪塞一下大夫人，愿大夫人不再提起婚姻大事！

    大夫人见信后却脸色煞白，指尖微微发颤，仿佛看到了什么不可思议的事情一样，她的思绪也瞬间回到了二十多年前的一天：

    那时候她已经嫁入何家两年有余，正怀着她人生中第一个孩子。何正松在那一年娶了第二房夫人，也就是晏如的亲生母亲，谢如是。谢如是长得很美，颇有柳絮之才，以至自己的丈夫整日里与谢氏如胶似漆，对自己的身孕也全然不顾。柳韵蕊每晚都暗自里咬碎了一口银牙，摸着自己逐渐隆起的肚子才能入睡。她明白，那时的自己急需一个男婴来巩固自己在府中的地位。她听闻民间说道，肚子尖的是男孩，肚子圆的是女孩，又听说酸儿辣女的说法，心里多少有些安慰。自己爱吃极酸的梅子，肚子也并非很圆，想必是个聪明乖巧的男孩。

    于是快要临盆前的一天，她吩咐着仆人备轿赶去城郊的清真庙里再拜一拜送子观音，祈求她能平安诞下男婴。刚迈出大门，便看见一个衣衫褴褛的癞头和尚，横卧在大道中央，散发着一股恶臭。若是平时，她必定捂着口鼻目不斜视地上轿，再吩咐仆人将他赶走。但她突然想到自己的孩子将要出世，不如替他多积点善德，于是让仆人扔了两个猪rou香葱馅儿的包子给那乞丐。那癞头乞丐吃了包子，慢条斯理道：“富人的女儿生的也是花容月貌，不过不如另外一个漂亮。依我看，就叫洛儿吧。”

    韵蕊顿时火冒三丈，在心中狠狠一呸：这臭乞丐说的什么东西！府中最好的大夫都诊不出来男女，凭他一眼就能看出来吗？真是天大的笑话，我的孩子，怎会轮到一个乞丐取名？她白了乞丐一眼便上了轿。谁知那晚她的肚子便开始阵痛起来，折腾了四五个时辰生下晏姝。何正松见是一个女孩，面上并不是很高兴，倒是谢如是宽慰道：“都说先开花后结果，我瞧着女孩好，知道疼人。jiejie先生个女孩，再生个男孩，这样就凑了一个‘好’字。”何正松这才说：“也是，总要儿女双全才是人间一大美事。”如是又道：“这个女孩长得漂亮，很像韵蕊jiejie。《洛神赋》里说宓妃明眸，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。jiejie的女儿必定与宓妃一般美貌倾城。”何正松笑着抱过幼小的婴孩，道：“如是说得对，那这个孩子便叫洛儿吧。”

    韵蕊大惊失色，怎么也不相信乞丐的话一一灵验，她抹了一把头上的汗水，虚弱道：“夫君怎的也不和我商量一下。洛儿这名字是很不错，只是我今日去了清真庙已经给咱们的孩儿求了一个字。这可如何是好？”何正松道：“哦？既是观音赐名，想必也是极好的，是哪一个字？”韵蕊忙道：“是姝字。女朱姝。”如是摸着何正松怀里柔软的小婴儿，甜甜道：“姝，指美好美丽，又有柔顺的意思，可不是个好名字吗。”何正松想了想道：“她又是晏字辈，那便叫晏姝吧。”韵蕊这才大松一口气。

    可是如今，除了死去的谢如是，“洛儿”这一名字只有自己和丈夫知晓的。如今这信上说“洛儿无后”，岂不是暗指晏姝不会有自己的孩子吗？姝儿成婚已有三年有余，却是还没有孩子。这……这！

    晏如见大夫人面色惨白，而自己却丝毫不知情，只得下跪道：“母亲切勿当真，不过是疯人乱言罢了，女儿这就拿去烧了便是。只是大外公来信还说自己近日身子不爽，女儿便想去开国郡公府小住些时日，亲自照料外公，以尽绵绵之力，望母亲允许。”大夫人勉强笑道：“信上写的东西母亲也不懂，自然不会当回事。你大外公身子不爽，母亲怎会不许你去尽孝道，你去探望便是。这么晚了，你先早些休息吧，明日不是还要去芍药节赏花吗？”晏如吩咐了仆人拿好挡风的披风和雨伞，在长廊上多点几盏灯，又叮嘱大夫人和大jiejie雨天脚滑，小心脚下。这才回了听雨阁坐下。

    晏如呆坐在小圆凳上，认真思索着大夫人刚才的话，她随手往香炉里撒了一把香料，顿时被呛得涕泗横流，娥眉现状赶紧怕打着晏如的后背，道：“小姐这般马虎，撒了这多香料，可不是呛鼻吗？”晏如喝了口凉茶，抚着胸口道：“你且把香炉里的香料倒了，再去将窗户打开散散味。”娥眉一边做了一边悄声问道：“大夫人的意思可是想给小姐您说亲了？”晏如道：“恐怕是的。娥眉，我实在不愿嫁给一个我不喜欢的男人。”娥眉叹了一口气道：“有些事情，都是身不由己的。”晏如也叹了口气道：“我也只能拖一阵子是一阵子。我身处深闺，从小夫子便教导我三从四德，听从媒妁之言。可我有时候便想，夫子说的就一定对吗？”娥眉想了想道：“夫子说的又怎么会是错的，小姐说的我实在不明白。小姐别再想这些有的没的，不如早些歇息吧。”晏如摇头道：“对错又以什么为标准来衡量呢，我不愿想了。过两天就去外公家瞧瞧外公。不知道明日芍药节宋公子可会出现。”娥眉又道：“小姐痴心如此，已经拉下面子做到这种地步……宋公子他……也不知意下如何……”晏如苦笑道：“不知怎的，觉得一厢情愿我也是开心的。”当下两人都是无言。晏如凝神闻着空气中的雨水气息，说道：“你去取我的香料盒来，今夜无事，便配点香料来玩吧。”

    晏如取了沉香二两，拿锉刀细锉后，将沉香用绢袋装好放入小银铫子中，铫子悬在慢火煮着的蜂蜜水中。再取藿叶香、白渐香、青木香、苏合香、甘松香、零陵香、檀香、白芷、生结香各四两，混合后往上洒酒使香料变软，晏如又拿出一瓶蔷薇水和苏合香油，静静等待着蜜水渗进沉香中。银铫子咕嘟咕嘟冒起泡，散发着沉香固有的味道，细细感受香气的走向，感到香流从鼻腔进入后悠悠而上，甜感醇厚，清幽舒爽。娥眉静静站立在晏如身后看她制香，静静闻着雨水和香料混在一起的味道，沉醉其中。

    夜间起风了，窗外风声簌簌，吹动着树叶擦撞，呼啦一声吹灭了摇摇晃晃的蜡烛，屋内顿时没了照明物，只有煮香料的小火炉发出暖暖的火光，火光给所有家具什物都镀上了一层柔柔的火光的颜色，整个听雨阁都变得异常温暖。橙红的火苗轻轻舔着小银铫子的底部，散发着甜甜的馥郁香气。晏如拿着一把圆面绣碗口大鲜艳山茶花的绢扇小心掌控着火候，静静听着窗外滴滴答答的雨声，一边小心摇扇一边轻声念诗：“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。”夜越来越深了，娥眉也打了一个又一个哈欠，只等天明了。