第二十五章 藩主 （上）
清南赣巡抚李兰池和手下的总兵高进库、副总兵胡有升、刘伯禄、先启玉接到明军大举进攻的告急文书，躲在赣州巡抚衙门的花厅里商议对策。 李兰池的右手食指敲打着几案的台面，有些诧异地说：“不是说粤之周明磊部最善使炮吗？可据报此次来犯的二万明军并没有携带红衣大炮，只是携带了百门的虎樽炮，实在令人费解啊？” “抚帅过虑了！前几天，不是有消息传来，说贼首周明磊带着上百门的红衣大炮回援桂林去了，这支明军怎么可能还会有红衣大炮呢？由此推想，标下认为，这多半是为了牵制我们的一支疑军罢了！不足为患！” 刘伯禄可不同意胡有升的说法，当即反驳道：“敌我皆知，赣州城里的守军其实不过万人，既是疑兵，哪里用得着二万大军啊？ 依末将看，梅岭难行，此乃明军的先锋部队，轻装前行而来，利在速战。决不会来围攻赣州城，只是蚕食我周围县镇，为带着红衣大炮缓慢而来的后续部队建立牢固的前沿基地。届时，我赣州城外已被明军侵缴完毕，再行攻城，是做长期围困的打算！” 两个人说得都有道理，一时叫李兰池犯难了。但他明白，身为主将，此时为了稳定军心，也要说上几句。 “今诸贼屯驻信丰，纠合各处土贼，无论何种战法，势必来犯赣州城。一旦残破城垣，立见倾颓，万一人心惊惶，战守将无所恃。本帅职死固不足惜，然朝廷四省咽喉尽轻弃于一旦耳，实心有不甘啊！” 听了李兰池的话，高进库点头表示支持出城迎敌。于是商定，刘伯禄、先启玉领着五千精兵一面加紧到四周的村镇去抢粮，做战备需要；一面加固城池；李兰池、高进库带着胡有升等几十名将校，五千人去信丰阻击明军，同时命令各县的守军放弃城池悉数向信丰靠拢。 信丰东门外的桃江是一条十几丈宽不可涉水的大河，十月初二日，清军在桃江北岸三里外扎营。得到禀报，童以振和陈课赶紧登城远望，但见连营数十余座，炮火连天，声势逼人啊！吓得两人只是占据信丰县城，哪里还敢有渡河迎战的打算。 清军的大营是高进库下令多多搭建的，足足可容纳二万大军，就是算准了明军不敢渡河，远远地又看不真切。见明军果然中计，没有前来进攻，李兰池还是提心吊胆了五天，直等到一万援军连续赶到，这才踏实下来。 明军与清军隔河相持十数天。远道而来，竟未能与清军一战，明军渐渐地师老兵疲，士气低落。童以振无奈，好在牵制清军，扫荡赣州周边的目的基本达到了，于是决定在十月十七日夜将收缴的船只尽数烧毁，弃城撤回梅岭了。 十八日傍晚，明军行至信丰东南的梅岭山区的小孤山时，大风骤起，尘埃黑天，自军后而来，笼罩上空。见部队行军足有一天一宿了，天气又如此恶劣，童以振于是传令就在小孤山下背风的一侧扎营。 师参谋长张调鼎急忙阻止童以振道：“师长！咱们万万不可停下来啊！此地离信丰不过百里，用过晚饭还是及早上路稳妥。一旦耽搁久了，唯恐清军将至，再组织防御就晚了！”。 陈课笑了，“我说老夫子，你也太小心了。我们撤退之前不是已将渡江所需的舟船都烧毁了吗？就算清军能找到二、三十只漏网的渔船，二万人马要都渡过来，怎么也要两天的时间不是？咱们背后怎么会有大股清军呢？” 张调鼎大急，还是一个劲儿的规劝，而童以振、陈课两个认为离清军已远，相互看着，笑而不答。见张调鼎还是不识趣，陈课生气了，“以我军之神武，横行岭南未尝有过败绩，敌虏何敢远来！务须复言！” 不但不听张调鼎之言，更没有加强戒备。 而高进库趁着这些天明军毫无作为的时机，偷偷地在十里外的桃江下游用渡船搭了浮桥，得知明军撤退了。急忙下令士卒口衔枚，束makou，暗中昼夜兼程前进。十九日清晨，清军登上小孤山，下临明军大营。 明军正准备南归，忽见清军，顿时惊乱。高进库领着上万精兵从山上高速冲下来，一举冲进明军的大营，再次将童以振、陈课击败在赣州府的辖区。说来也巧，这一次和当年明磊的大石桥之战一样，俩人又是败在没想到敌军会预先架设了浮桥，先是面对立足未稳的敌军，怯阵不敢迎头痛击；后是疏于防范，兵败受辱，用兵实在太过僵化了！ 等到刘六领着人马赶到南雄，发现情形并没有想象中的那么惨重。童以振他们当时被杀退了几十里，损失了过万的人马。但等回到南雄，就有打散了的小股人马陆续返回，甚至大批被俘的人员也找机会偷跑了回来，所以，现在算来，也就损失了五千人。 两个人可怜巴巴地跪在刘六面前，两只手紧紧抠着砖缝，边哭边说：“我二人是大帅患难之时来降的，对大帅可说心如铁石。现在兵败受辱，甘愿受罚，哪怕受死也心甘情愿！” 也就是这句话救了童以振、陈课的命。明磊原本觉得两个人也太过无能了，实在是想军法从事的！但听了传回来的这句话，又觉得忠心可嘉了！ 见明磊沉吟不语，一旁的徐运持借机进言道：“自古胜败乃兵家之常事。二人也算大帅的老部下了，忠心耿耿，以后不用来征战也就是了，守卫后方总比胡一青、赵印选让人放心啊！ 再次落败赣州，好比三国时，东吴受败于逍遥津，不能说二将无能，大帅也有责任，但主要还是李兰池、高进库将帅齐心，更善于用兵而已！ 当此用人之际，尤其是如此的忠臣，大帅还要高抬贵手吧！” 明磊点点头，想着历史上金声恒的反清，失败也是因为顿兵于赣州城下累月，被多尔衮的亲信满洲正黄旗固山额真，征南大将军谭泰用围魏救赵之计所破。当年的万元吉何等威名都没有守住的赣州，如今的李兰池竟能顶住金声恒的数月猛攻，看来童以振两人输在此人手里，也不算太冤了。 “先将二人投入韶州的监牢，告诉刘六不许多嘴。过上几个月，再将他们放出来吧。 好在此后两个人再也别想提什么当年的资历如何如何了，也不用绑在一起，将来平调陈课去步兵一师做陈敬廷的副手，留守肇庆、广州一线。 我看守严关的袁****可堪大才，只因闯营出身，在广西竟不得大用。就让童以振镇守桂林，将袁****调到广东，去陈敬廷那里培训一阵子，再接任步兵第二师的师长吧！” “大帅英明！”听了明磊一连串的布置，徐云持欣慰地长出了一口气。 也就在此时，刘六和明磊先后接到了陈敬廷的急报，郑成功率大军绕到潮州城的背后，在揭阳登陆，潮州府属的海阳、揭阳、潮阳、惠来、普宁各县相继陷落了。 明磊的第一个反应是不敢相信，紧接着就是以为自己被历史骗了，郑成功这么快就降清了？ 但其实原因并没有明磊想象的复杂，郑成功就是赤裸裸地前来抢夺潮汕这块富饶的粮仓来了。 早在郑鸿逵活着的时候，郑成功就曾派这位小叔率领舟师三千余名来到潮州府属的揭阳县征粮收饷。可惜连岸还没有上，就被机警的邱辉给挡了回去。 后来，郑成功为此还派杨乾生为使者致信明磊。为了两家合作的大局，明磊也没有难为郑家，只是婉言拒绝了。 但郑氏集团觊觎潮、惠由来已久，特别是今年，福建大旱，赶上几十年不遇的饥年，郑成功急于解决粮饷来源问题，而被明磊大度释放的施福（又名施天福）等人，非但不对明磊感恩，反而觉得被明磊俘虏实在是人生一大丑事，一直耿耿于怀，纷纷怂恿郑成功夺取潮州，以泄私愤。