第二十四章 至暗
北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也，化而为鸟，其名为鹏，鹏之背，不知其几千里也。 ... 小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。 楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者；以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也。而彭祖乃今以久特闻，众之匹之，不亦悲乎！ 霍政刚走进庭院，就听见五岁的重孙那稚嫩的读书声，他站在原地，仔细听着，当听到他少念了一个字时，霍政笑了，他挥手让仆役退下，一个人坐在石椅上，继续听他念书。 当他听到‘小知不及大知’这段时，他那张老脸上已沾满了泪水，一个女妇人从月亮门走过来，对霍政行了一礼，给他披上了一件袍子“老祖宗，夜里凉还是进屋歇着吧。” “不打紧，恪儿今日功课做的怎么样？”他回过神来，擦了擦脸上的泪渍问道。 还没等妇人说话，听到动静孩童就跑了进来，他扎着祈祷‘长命百岁’的小辫子，一头扑到了霍政的怀里“太爷爷，恪儿很用功，今天先生还夸我了呢，太爷爷...你怎么哭了？” “阿恪，不得无礼，太爷爷累了，快点下来。”妇人皱着眉头呵斥道。 “嗯，好孩子，乖孩子，太爷爷啊，看到我的心肝宝贝高兴，所以就哭了。”霍政怜爱地摸着孩童的头对妇人说道：“你去把你公公，还有老二，老三，老五都叫过来，我有话说。” 妇人应了一声，就带着恋恋不舍的孩童走了。 霍政看着头顶的星空，长长叹了口气，思绪万千呐。 即便强健如鲲鹏，也终有无法展翅的一天，以长寿著称于世的彭祖，到最后也免不了要化作黄土的命运，芸芸众生，其实就是那朝生晚死的蜉蝣，何其渺小？ 想当年，他雄姿英发，不输平辈任何一人，以弱冠之龄步入朝堂，侍奉在太子刘跃左右，深受器重。 刘跃登基，给予他的恩宠不断，不到三十年，他就位列宰相高位，居百官之首，他的爵位也是水涨船高，如今已是楚国郡公。 似他这般顺风顺水，平步青云者，遍观史书有几人？ 可如今呢，他垂垂老矣。 再大的权势，再高的荣耀，再多的金钱，也无法阻挡年轮，无法阻挡死亡的接近。 人生如梦，似幻似真，不就是蜉蝣吗？ 庄子放下一切，终得大自在，可如庄子者又有几人？ 生与死，轮回不止，凡人，终究不能那般豁达，他也是，即便他已经活了七十岁。 他仍然有牵挂。 三个儿子，除了大儿子有点出息，其余两个碌碌无为，靠着家里的庇佑，混了个大掌柜的位置，平庸过活。 唯一让他欣慰的是，他的孙子都饱读诗书，如今也已经步入朝堂，其中长孙还给他生了个重孙，天资聪颖，这样下去，可以预料得到，他以后必定是霍氏家族近年来最杰出的人才。 二儿子家的小子如今也娶妻了，前些天传信过来说，已经有了身孕，家族人丁兴旺，生意红火，如果不出意外，传承近千年的霍家会这样一直兴旺下去，可是... 他想起了今天宴会上，那个年少的皇帝看底下众臣的目光...是那般的冰冷，充满了厌恶甚至是仇恨。 即便他掩饰的很好，但霍政还是发现了。 这是一种历经风雨，看惯了风云变幻，潮起潮落锻炼出来的一种能力——察觉危险的本能。 这样敏锐的嗅觉，他相信，即便是太后也不曾达到，更别提那些愚蠢的官员，当他们为自己获得的一点微不足道的骨头自鸣得意时，殊不知...灭顶之灾就在眼前。 如果说，这种感觉是错误的话，那么...皇帝摔东西的时候为什么非要挑自己桌上的呢？ 这已经是再明显不过的警告了。 他亲眼见证了大渝如何从一个强国沦为弱国，也目睹了柳俊丞，魏无忌，这些重臣是怎样从辉煌跌入深渊。 也许是金陵这个地方太过温柔，刘氏自高祖皇帝以后，鲜有崇尚武力的皇帝，每一代皇帝都贯彻以文治国的理念，即便昏聩如刘跃，也从未重惩过任何一个犯了错的文官。 这是他们这些门阀家族的幸事，却是国家的灾难。 朝中官员，十之八九都是门阀子弟，有本事的人都被挤出官场之外，军中也不例外，太宗皇帝设下的‘以文治国’的国策弊端逐渐显现，当然，弊端并不仅仅只是这些。 这就变成了死结，要想国家不倒，清楚恶疾，首先要做的，就是将他们这些家族送进地狱，他不能放弃这个家，所以他只能站在门阀这一边。 仁宗皇帝明白这个道理，他妥协了，刘跃也明白，但他无可奈何，处理朝务还时不时要请教皇后，所以太后开始逐渐掌权。 她要削弱门阀势力，作为门阀势力在朝堂上的第一人，霍政自然不能坐以待毙，这些年来，双方博弈，互有输赢。 太后很强，她是霍政平生所见，为数不多能与他抗衡的人，更何况，她还是个女子，在这样一个‘女子无才便是德’的时代里，能出现这样一个人，无论她最后的结局如何，都足以名垂青史。 但同时，他也很清楚，无论太后再怎么强大，她也只是太后而不是皇帝，这就是她最致命的弱点。 这些年来，太后刻意放纵诸侯王，给予他们军政大权，以亲王的力量对抗门阀家族，试图将他们连根拔起。 但实际上，他又何尝不是在等待。 所有人都在等待，都在布局，或许再过几年，双方就会拉开架势，决一死战，到时，就看谁的手段高明，为了多几分胜算，他甚至牺牲掉了刑部，换取林清徐的女儿成为皇后，去填补门阀势力在宫中的空白。 为什么是林嫣？ 因为林清徐不是他这边的人，也不是太后那边的人，但他有把握，能将林清徐拉到自己这一方来。 可让他没想到的是，林清徐那个蠢货女儿竟然袭击了皇帝，当他听到这个消息时，他全身冰凉，万念俱灰。 如果皇帝死了，门阀势力就大势去矣。 抱着最后一丝希望，他当即率领群臣进了皇宫，守在皇帝周围，防的就是怕太后动手脚。 好在上苍没有放弃他们，皇帝醒了。 更让他没想到的是，一天后，皇帝竟然亲自劫法场，救下了林嫣，还作出‘永不加赋’的承诺。 这让他欣喜若狂，因为...他知道了，这个年幼的皇帝并不像传闻中那般不堪，他有野心。 有所求，就有了突破点。 他敏锐地察觉到，这是一个机会，一个一劳永逸的机会，如果帮助皇帝除掉太后，整个大渝便只剩下一股力量，那就是他们——家族门阀。 皇帝要想保住皇位，只能凭借他们，用不了多少年，皇帝就会成为掌中之物，这个国家就完全由他们自己做主。 自己老死后，后代子孙无力和太后抗衡的顾虑也将不复存在，所以他立刻写了一封信，帮皇帝擦屁股，周崇就这样成了一颗弃子。 这是一个完美的计划，一步绝妙的棋。 ... 但今天皇帝的举动... 表现出的厌恶，让他心里打了个寒颤，皇帝已经没有耐心了，他亲手将一条恶龙放回了大海，现在这条恶龙竟然起了反噬自己的心思。 这让他如何不惊？如何不怒？ 家族利益至上，为了自己的儿子，孙子，还有重孙子能够平平安安地活下去，为了这个家继续繁衍，为了这个姓氏的荣耀，他知道，计划要提前进行了。 霍政坐在石椅上，目光涣散，两眼无神，直到一声“父亲...”才将他的思绪从飘忽中拉出来。 不知从何时起，身边就站着四个人。 “真的是老了，想一点事情就想了这么长时间...”霍政心中苦涩，在三人的扶衬下，他缓缓站起来，四肢已经有些麻木了。 “老祖宗，您刚过七十大寿，身子骨还结实着呢，我们这些小辈刚才还在讨论，您过一百大寿的时候要给您送什么礼物呢。” “是啊，老祖宗，您老是寿星下凡，再活四五十年没有一点问题。” 霍政冷哼一声“老夫什么情况，自己还能不知道吗？好了，不说其他，今晚把你们叫过来，是有要事要交代。” 三人脸色皆是一变，他们知道，老祖宗平常没有什么事，如果有事要说，那就一定是事关生死存亡的大事，他们朝左右看了看，将霍政扶进后院大堂。 关上院门，其中一人这才压低了声音说道：“老祖宗，需要去密室吗？” 霍政点点头，从怀中掏出一枚古朴的青铜钥匙“煜辰，你守在外面，不许任何人靠近，违者，杀。” 一个身着青衫，脸色发青的男子道：“我知道了，老祖宗。” “嗯，你们三个，随我进密室。” 说罢，他摆摆手，那个拿钥匙的男子走到一个木架上，拨开遮掩的书籍，扭动机关，房间四周发出几声清脆的响声。 书架挪开了，露出一面墙壁，中间有一个小小的钥匙孔，那人将钥匙插进去，轻轻旋转了几圈，墙开了。 其余两人拂去尘埃，扶着霍政走进密室，走在最后面的那人看了看四周，也走进密室，随后在墙上拍了一下，密室门重新关闭。 油灯被点亮。 霍政坐在摆在最中间一把椅子上对三人说道：“计划提前进行，逸才，你明日就出发，带上恪儿去役方，没有我的指令，永远都不能回来，如果事情发生变故，自然会有人去安排你们。” 那名为逸才的男子急道：“老祖宗，我也是霍家的人...” 他还没说完，霍政就怒喝道：“恪儿是霍家最后的种子，你要保他长大成才，不得违抗，否则，家法从事。” “是，老祖宗。”男子低下头，不再言语。 霍政没有再去理会他，对另外两人说：“逸风，明日，你持我令牌去安成坊，拜访玉林轩的掌柜，就说货物要提前准备，他自然会明白。” “雨亭，五天后，你随商队一起出发，去苏扬城，通知老四，计划提前进行，一定要保密。” “遵命。” 交代完事情之后，霍政这才吐了口气“你们几个是我霍家后辈里最优秀的，心里应该有数，好了，你们都出去吧，老夫想一个人静一静。”