第一千一百三十章 春色
阳春三月，柳绿花红，秦淮河上，碧波荡漾。水面上，时有华丽的花船缓缓地划过，船里传来悠扬的琴声，为无限的春光增添了一抹绮丽。 在花船中，有一艘大船格外显眼。 那船比寻常的船要大的多，有三层，每一层都精巧的花灯，花灯下挂着彩绸。虽说现下是白天，看不到花灯绚丽，可轻柔彩绸在风中飘送，随船乐姬若隐若现，浅吟低唱，别有一番味道。 常在秦淮河上讨生活的这些人，多是炼就了火眼金睛。就算是偶有秦淮的游客，也为这船的气派咋舌。 看到这艘船时，便有不少人留意。 “这是谁家船，新开张的买卖？”不远处，一花船船头，一个肥胖的中年男子，怀里搂着个穿着容貌俏丽的女子，瞪着小眼睛，使劲地看着大船，道。 那女子顺着他的眼神望去，却是一愣，随即笑道：“好气派的大船，奴家倒是头一回看到，还得问mama……” 那胖子心里好奇，便回头喊了一声，便见船舱里出来一个三十来岁的妇人，头发梳得一丝不乱，只插了一支牡丹金钗，未语先笑，看着令人心生亲近。 这样的装扮，看着旧像是良家妇人，可在秦淮河上讨生活，又有几个离了风月的，只听她笑着说道：“秦爷……” 听这秦爷，问那大船，这mama定睛看了一眼，就认清来历：“那是扬州卢家的船……” “扬州卢家？”那胖子目光闪烁：“就是盐商卢家？怪不得人人都说盐商豪富，到底是不一般。” 这mama接话道：“大爷说的正是，卢家虽比不得程家年代久远，却也富了好几辈子。近几年来，竟是隐隐有超过程家的意思。外头都说，卢家在京里有靠山。他们家三老爷，现下在巡抚衙门做官，官职虽不高，可在江宁城里也无人敢小瞧……估摸是在宴请官客，卢家每年三、四月都要来江宁打点，想来今年也不例外……” 那胖子嘟囔一声，道：“官客有什么了不起，我大哥也做了官，管一省之地。等老爷投奔到大哥那边，也跟着气派气派。” 那mama见他言行粗鄙，身上穿戴带了村气，只当他随口吹牛，倒是没有放在心上，只有依偎在胖子身边的年轻女子眼神闪了闪……不远处的花船上，已经摆上了酒席。 正位上坐着两人，却不是卢家家主卢老太爷，而是两个高壮汉子，一个四十来岁，一个三十来岁。 年长的那个，满脸铜钱大的麻子坑，带了几分彪悍之气；年少的那个，眉眼俊朗，留着短须，腰身笔挺。 下首陪客的，一个六十来岁的老者，一个三十来岁的中年人，两人眉眼有些相似，他们就是方才那mama提及的卢家老太爷与巡抚衙门做官的那位卢家三老爷。 有老太爷在，这卢家三老爷，只是执壶把盏的份。 “曹镇台、李抚台能赏脸，老朽不胜荣幸。说起来，曹家与我们卢家也是几辈子的交情，抚台大人又是一地父母，老朽早当来给二位请安，只是年老体衰，冬曰难熬，这开春了，身体才好些。还请两位大人不要怪罪，要不老朽就要惶惶不安了。”卢老太爷开口说道。 他的话很谦卑，可口气却不弱。他虽没有出仕，却花钱买的道台顶戴，常在官场应酬。别说是巡抚，就是总督也曾为他的座上宾。 那被称为曹镇台的，就是现下任江宁总兵的曹颂；李抚台便是李卫。 今天这桌酒，请的是李卫，曹颂是陪客。 卢家三老爷叫卢安河，年纪与曹颂差不多。曹家在江宁时，卢安河曾随父亲到过织造府，与曹颂认识。 两人算是故交，年纪相仿，又在一地为官，自然就熟些。 当卢家宴请“贵客”李卫时，想的有分量的陪客，就是曹颂。 曹颂虽是陪客，可是他官职却比李卫还高一级，两人互相让着，最后都坐了上位。 卢老太爷这番话，曹颂只是笑着听着，两家祖上是否有交情还不一定，当年曹家的身份，江南有头面的人家，谁没来织造府请过安？ 再说，就算是两家有关系，他也不想让对方端起“世叔”、“世伯”的架子。 他与李卫一起来的江南，自是知道李卫关注江南盐商。 这卢家是盐商中的大户，谁知道后头干净不干净，与卢安河平素吃吃喝喝还罢，通家之好还是算了。 李卫看了曹颂一眼，见他没有说话的意思，便笑着说道：“卢老太爷客气，要不是本抚初到江南，公务繁忙，说不定本抚早就去江南拜访老太爷。” 卢老太爷“哈哈”笑了两声，嘴里说着不敢当，面上却带了几分得色……推杯换盏，这顿饭从下午吃到黄昏时分。 当船靠在岸边时，李卫满脸醉意，走路都有些不稳，有两个美貌女子扶着，才下了岸。 李卫是爽快的姓子，卢老太爷又是会奉承人的，这顿饭吃的宾主尽欢。 当卢老太爷说送两个婢子给李卫时，李卫也就半推半就地收下。 待送走李卫，卢老太爷与卢安河又郑重谢过曹颂。毕竟，以曹颙的身份，甘做陪客，实在是太给他们面子了，这是好大的人情。 曹颂却是摆摆手，只说与卢安河有交情，不当什么。 卢老太爷却是生怕怠慢了曹颂似的，又唤出一对美貌少女来，丝毫不比送给李卫的那对姊妹花逊色，说是听说曹颂夫人不在身边，添两个丫鬟侍候。 曹颂来赴宴前，曾使人给李卫送过信。 李卫的回复时，要是卢家送礼就收下。加上这两个少女，就是席间在曹颂身边把盏的，温顺俏丽，曹颂也很喜欢。 于是，曹颂回总兵府时，后头就跟了两辆小轿子。 看着这两个娇嫩嫩地小美人下车，轻挪金莲的模样，曹颂心中一荡。来江南两月，在酒席应酬时，男人们说起荤话，常提起三寸金莲的妙处，曹颂听的稀里糊涂，也不好直言相问。 因曹家是旗人，除了当年二房纳的汉家妾室是小脚外，其他女子都是天足。 酒之色媒人，加上酒席上两个小美人暗波轻送，使得曹颂也有些心痒痒。 不过，他已经不是毛头小子，不会被美色迷昏了头，没有叫这两个女子侍寝，而是去了紫兰房里，狠是折腾了一番，才昏昏沉沉睡去。 直到几天后，他寻了个机会去巡抚衙门见了李卫，探听这两个丫头底细。 “谁家丫鬟裹小脚？瞧着她们穿着打扮，跟大家小姐似的，也不像能侍候人的，莫不是青楼的清倌？”曹颂问道：“我大伯生前定的家训，记子不能进曹家，就算名义是婢子，也不好放在内宅，与名声有碍。” 李卫闻言，不禁失笑，道：“你就放心收用吧，权当解闷儿。卢家是常在官场走动的，知道什么该忌讳。他们家虽不涉足风月场，却有自己的瘦马行。这些婢子，都是他们家养的，不能太当回事儿是真的。若是喜欢，就留着，要是瞧不上，送人也好，养在一边也好，不必太费心。” 曹颂虽也有妻有妾，可曹家家风，并不像外头这样重男轻女，所以李卫这几句话，他心里很是不赞同，却也没有啰嗦。 他正值壮年，正是火力壮的时候，当天晚上，便收用了两女中的一个。 床笫之间，他倒是成了个毛头小子，yuhuo焚身下，急得满脑门子是汗。不为旁的，只为这女子是处子，委实不好入巷。 不过，当云收雨散，曹颂才终于明白为何那么多男人爱小脚。 倒不是大家都有那怪癖，爱摆弄女子玉足，而是这小脚女子，因不利于行的缘故，走路姿态娇弱摇曳不说，还容易形成“内媚”之身。 各中滋味儿，真是飘飘欲仙。 若不是怜惜这美婢破身之痛，曹颂也不会才来了两次……同李卫与曹颂的惬意相比，曹颙这边就有些忙碌。 三月初，曹颙去了绿营。 当各营出列，一眼望上去，倒是没有站着晃悠悠地白发老兵了。 曹颙并没有多说废话，只按照“简兵”上所列的几条，choucha了一些兵丁。 虽说拉弓与举石时，看着不是拖拉，就是费劲，可毕竟体力还行。只要达到这一点，曹颙心里很满意，毕竟才一个月的功夫，没有练兵的时间。 他先是赞了几位绿营头头儿一句，随即严厉起来，对这些人弓箭水平质疑了一下，而后提及六月再来时，将会请皇上派个人过来，希望大家未来几个月，好好艹练，云云。 几位提督、总兵，听了又惊又喜，倒是一下子生出不少劲头。 这边绿营才看完，那边冯任带了几位老翰林过来，请曹颙题匾。 人多力量大，在清苑城官员与乡绅的齐心努力下，才花了一个半月的功夫，莲花书院就建得差不多。等到月底，就能竣工。 曹颙不爱出风头，这种留名之事并不爱参合，可这清苑城中，最适合给莲花书院提匾的，也就只有他了。 曹颙不好拒绝，便提笔，就先在一张纸上写了书院名，又取了另外一张纸写了“春华秋实”四字。 冯任是见过曹颙字的，笑眯眯地摸着胡子，没有说什么；倒是几位跟来的老翰林，却是看了又看，忍不住交口称赞，望向曹颙的目光，也多了几分敬重……