28 曹州成武僵持日，益都西营检阅时
察罕帖木儿虽然担忧淮泗，可因为不知燕军驻扎成武的意图，一时间，却也无计可施，只有接连催促探马、斥候，以早日探明燕军动向。 他这边接连催促，想早日探明燕军动向。成武城中，赵过也是一再下令，命麾下尽快探明元军动向，想搞清楚察罕帖木儿究竟是要准备撤军，抑或是有意长驻曹州，又或者别有所图。 从燕军攻入济宁起，多日来，济宁全路便大战、小战不绝。而这连日来的恶战，终在曹州解围后暂时地平静下来。一边是曹州的万余元军精锐，一边是成武的数万燕军悍卒，几万人遥遥对峙，陷入了僵持。 人生有起有伏，战争也是一样，不可能总刀枪相见，而当陷入僵持，比拼的就是耐性。在摸不清敌情时，绝对是不可贸然行动的。 其实相比元军，燕军还是有不少优势的，至少粮秣补给无虞。可对比元军，燕军也有劣势。元军的主将便是察罕本人，燕军的主将却不是邓舍。 早先，还有邓承志在泰安做名义上的前线总指挥，有杨万虎等为副手，而如今，杨万虎渡河南下，镇守徐州，邓承志也早被调回益都。换而言之，也就是说，如今整个前线、整个成武城中的数万燕军人马，此时此刻，唯赵过马首是瞻。——而这数万军马，则是益都全部的主力部队。 个人独任方面，统带全省主力，虚首府而实边疆，远在千里之外，短时间内还好，时日若长，合适么？就不说益都会不会因为空虚而出现问题，只“坐拥主力，远悬千里”，恐就非为将之道，非是人臣之福。 赵过是个谨慎人，不管邓舍对他有多信任，他对此却都不得不认真考虑。 并且，屈指算来，自奇袭巨野，燕军已在济宁征战了月余，而今大部皆定，只曹州未平，将士困乏、多有归意，如果继续僵持下去，会不会军心不稳？——元军就不存在这方面的问题，他们虽是远道而来，但却是初来乍到，师尚未老，并且刚解了曹州之围，兼且李察罕自为主将，士气正旺，便是再多僵持一些时日也无大碍。 将敌我的优劣相比，赵过得出结论：理智上，他应该继续驻军成武，如果此时撤军，很有可能察罕帖木儿会趁机反扑，辛辛苦苦打下的济宁一路说不定就会“旋得旋失”。可又因为种种的考虑，又不能不顾虑益都的想法、不能不顾虑邓舍的想法。最终，他做出了决定。 再写书信一封，请示邓舍：眼下应该怎么办？并谦虚地自称：“臣本走卒，素无功劳，蒙主公恩宠，骤为将军。为报君恩，固不惜死，浴血疆场，实为本分。只是威望不足，难以统率全军”，请邓舍仍将邓承志派回，或者派个别的“上将”来也可以，接管指挥权。 信写好，即遣人送去益都。用的八百里加急，换马不换人。 …… 没几天，信笺已到益都。 邓舍接到时，刚刚换上戎装，在邓承志、郭从龙、高延世、柳三诸将的簇拥下，准备出门。 他瞧了瞧信封，奇怪说道：“昨天才有例行的战报送来，前线无战事，仍处在僵持中。怎么今天就又有阿过的书信来到？……，八百里加急，应是两三天前写的了，不知是为何事？”拆开观看，不觉啼笑皆非。 邓承志问道：“敢是前线出了什么变故么？”看邓舍神色，又觉不像。 邓舍没好气地把信丢给他，说道：“你才回益都没几天，前线就有人想你了！” 不等邓承志细细观瞧，他又对郭从龙诸将说道：“这个阿过！在前头不想着好好打仗，净想些没用的东西！”停下脚步，略微思量，复又说道，“罢了罢了，本不待理会他，又怕他在前线胡思乱想。来人，拿纸笔来！” 自有随从奉上纸笔。 邓舍穿戴的铠甲齐全，写字有些不便，写了两个字，索性将笔扔给一个侍从，说道：“我说，你写。” 他丝毫不带思索的，直接就说：“你在前头好生打仗就是，什么‘本为走卒、素无功劳’？又什么‘威望不足，难以统率全军’？这些话是谁教你的！你一个结巴，话都说不囫囵，还好意思去学读书人的花花肠子？……，老实告诉你：察罕不走，老子寝食难安！要真想报我的‘君恩’，你便在成武好好待着！察罕不走，你也不许动！敢擅自行动、后退半步，老子给你好看！若能熬到察罕滚蛋，等你回来老子给你摆宴庆功！……，另外，粮秣补给你不需发愁，我已下有严令，必能按期送至。” 郭从龙、高延世、柳三等人早在边儿上听得莫名其妙，此时听了邓舍这一篇话，更是摸不着头脑，都向邓承志看去。 邓承志已经看完了赵过的信，适时地解释说道：“却是赵左丞就前线局势，请示父王该怎么办；并自称威望不足，请父王遣人去成武接管军权。” 诸将都不是笨人，顿时明白了赵过的心思。 而由此，再联系邓舍刚才的一系列表现以及口述的回信内容，虽是“骂”的赵过，众人却无不感同身受，皆不由自主心潮澎湃，只觉热血冲头，不约而同地想道：“将在外、君不疑。不是明君，谁能如此？能遇见这样的好主公，真是俺们的好运气！没别的说，只有效死疆场，以报君恩！” ——“以报君恩”，倒却是与赵过信中的话不谋而合了。 口述过回信，邓舍吩咐封好，叫人立即送去成武，看了看诸将，笑骂着说道：“阿过忒也谨慎，官儿做得越大，反倒越束手束脚。你们可不能像他！日后出去打仗，该怎么有利就怎么打！只要不违反军令就行。” 郭从龙带头，诸将环列跪拜，高声说道：“诺！”人虽不多，声如响雷，震动得屋瓦簌簌。 “起来吧，起来吧！”邓舍仰头观望天色，说道，“时辰不早，陆聚他们怕都等已经到了。你们这便随我出城。” ——出城为何？却是早就定好的，今日要检阅徐、宿二州的降军。 邓舍早就有意将这支降军改编，只是前期尚需做很多的工作，例如重新编造花名册、对全部降军将士的一个登记检查、以及对降军中下层军官的去留安排等等，经过枢密分院的加班加点，便在日前，全部准备工作总算宣告结束。 接下来，就是正式进入改编。 但是在改编之前，洪继勋提出一个意见：先与降卒见上一见。毕竟，这支降军与普通的降军不同，是一支非常精锐的部队。淮北劲卒，“虽燕赵精骑不能及也”。下些功夫，拉拢一下，让他们觉得受到重视。总是好的。邓舍接受了他的意见，因此，便有了今日的“西营检阅”。 参与此次阅兵的，不但有邓承志、郭从龙、高延世、柳三，还有陆聚、陆离、张冠、萧远、刘凤等。本还想把陈猱头召来的，后来因考虑到他镇戍棣州沿线、责任重大，不可轻动，这才算是罢了。 …… 出的府门，门外街上早有两个骑兵的百人队相候。邓舍戎装在身，引带诸将，率领众骑，驱马直行。随行的还有诸将亲兵，加起来也有百十骑。 吴鹤年早有安排，沿路戒严，布置了许多衙役，并借调来一些步卒负责警戒。 时当下午，数百人马踏长街。灿烂的阳光下，枪戈、铠甲皆被映照得闪闪发亮、夺人眼目。又有红旗开道，仪仗随行。便好似一条长龙，又仿佛一道铁流，威武雄壮、杀气森然，顿时卷起了城中的浪潮。 很多人拥挤观看，交头接耳。 “那不是王爷么？带这许多骑兵，又沿途戒严，这是做甚么去？” “虽说两耳不闻窗外事，但郑秀才，你也忒大门不出、二门不迈了吧？这都不知道？今天是王爷去西营阅兵的日子！没瞧见么？小王爷、郭将军、小高将军也都跟着一起呢。” “西营阅兵？阅什么兵？” “杨将军、傅将军打下了徐州、宿州，俘虏了数千的降卒降将，如今都在西营。王爷要阅的就是他们。” “徐、宿降军之事，俺早就听说了，不是早就被小高将军、柳三郎押来西营了么？却怎么直到现在，王爷才去检阅他们？” “听说是准备将他们改编成新军。” “真的？哎呀，俺孤陋寡闻，若非姐夫不说，竟是不知还有此事！……，这可是一件大好的事儿呀！赖王爷洪福，俺家三弟如今与人一起走商，去过几次淮泗，听闻徐州军乃少见的强兵，如果将之改编，我海东必又添一支百战雄师，而王爷便好比如虎添翼！” “嘿！少见的强兵？强兵又如何？还不是王爷的手下败将？当日打下徐州，杨将军、傅将军只用了三天时间。他们若是少见的强兵，咱们海东呢？岂非天下第一了？” 边儿上又一人插嘴，说道：“我海东军马固然强盛，但要说起天下第一，俺以为，还是得称沈丘李察罕。” “呸！李察罕？巨野、单州两战，王保保一败涂地。李察罕亲率精锐、号称五万，驰援千里，可也只是解围曹州而已。现如今，赵左丞领我数万铁骑，驻扎成武，怎不见李察罕有胆子敢来与我争斗？……，天下第一，没的笑掉英雄好汉的大牙！” “话不能这么说，……。” 人多的地方，跑题永远是主流，没几句话，这几个人便将话题从邓舍阅兵转到了争执究竟谁为天下第一。 市井间的杂谈不必多言。 不管他们争执的结果如何，至少通过此次阅兵，邓舍成功地让他们又一次把注意力集中到了“徐、宿大胜”和“济宁大胜”这两次大胜仗上。在战乱年代，怎么才能稳定民心，怎样才能安定民心？办法有很多，但毋庸置疑，最出效果的当然就是、也只有是一次又一次的胜利。 却说邓舍与诸将率领众骑，出了城，折往西行。行不多远，有座大营。远远望去，只见这大营占地甚广，怕不有几十亩大小。营内营外有无数的旗帜飘扬，寨墙之上来往士卒巡逻。因为营壁阻隔，看不到里边，只时闻金鼓之声，或有cao练之音。待行至较近处，遥见辕门外，数面大旗下，有两列军士值班站岗，皆披坚甲、持锐刃，昂首对立，杀气腾腾。 邓舍等驱马直行，奔至近前，有一将已等候多时，过来相迎。 但见此人虎背熊腰，眉横目绿，面似黑炭，臂如长猿，细看其长相，非中原人氏，大约西域之种，却非别人，正是别都丁。——本为邓舍亲卫，因武艺出众、赤胆忠心，也曾经历过许多战阵、立下不少的功劳，故此，论功行赏，刚刚不久前才从“亲卫军”中出来，被拨入了西营军中。 这次改编降军没他的事儿，不过接下来随之便要开始进行的“编练新军”却和他有关系。已经内定下来，他将要在新军中任职。 这西营的主将现今是郭从龙，要说出迎应该是他，可他早早儿地就进了城，一路陪伴邓舍前来。所以，便在临进城前，他特地将“别都丁”给提了出来。本为邓舍亲卫、现在西营任职，由他在辕门迎接最合适不过。 果然，邓舍瞧见相迎的是他，非常高兴。 两下相见，别都丁跳下马，就要跪拜。 邓舍拦住，说道：“你铠甲在身，‘介胄之士不拜’，行军礼就是。” 别都丁雄赳赳、气昂昂，行个军礼：“末将别都丁见过大将军。” “在西营待得还惯么？” “除了不能时时见到大将军，非常想念之外，别的都还好。” “你这小子也学会油嘴滑舌了！……，军中不比在我身边。在我身边时，我对你们多是宽纵。如今在了西营，老郭管军出了名的严厉，你千万别触犯军纪！若不其然，到的那时，军法无情，便是我想救你也救不成了！” “是。……，不消大将军嘱咐，末将是大将军身边的人，如今在西营、代表的就是大将军的脸面，给大将军争气还来不及呢，又怎敢给大将军丢脸？” “好，好！”邓舍哈哈大笑，细细打量别都丁，扬起马鞭在半空中打了个鞭花，笑与郭从龙等人说，“这厮进了西营，不过小半个月没见，竟好似又雄壮了一些！老郭，看来你们营中的伙食很不错啊。” 郭从龙答道：“大将军体恤军士，枢密院拨发军饷粮秣从来按时，士卒们衣食无忧。为报大将军养育之恩，弟兄们每日间除了吃饭睡觉，就是cao练。日日如此，练得久了，自然雄壮。……，别都丁尤其刻苦，不论打熬力气、抑或战阵演练，事事争先，实已为我西营翘楚。前阵子，末将还与人说：要多谢大将军又给俺们西营送来了一员良将！” 高延世“哼”了一声，瞧不惯郭从龙出风头，接口说道：“雄壮不雄壮，却不是自夸的。大将军只说了别都丁，可没说你西营别的人！……，养兵千日，用在一时。能不能战，还是得上了前线再说话！”摸了摸腰边的弓矢，冷笑两声，复又言道，“真刀真枪、刀枪见血，杀出来的战绩才叫威名！可从没见过吹牛能吹得强军的！嘿嘿，也不怕风大闪了舌头。” 含沙射影，高延世这是在影射“济宁之战”里郭从龙不曾出战。 郭从龙乜视了他一眼，说道：“高将军，好漂亮的一杆绣弓！只不知是好看又中用，或者银样蜡枪头，中看不中射？” 郭、高两人只要在一起，便总是斗嘴。而每次的斗嘴开始，又总是高延世先出言讽刺；到最终，而又每次斗嘴的结束，却又总是郭从龙拿“弓矢”说话。——郭、高初战日，高延世醉酒，险些被郭从龙射杀。 高延世闻听此言，也一如往次的反应，顿时大怒，要不是邓舍在边儿上，难保当场就要开弓搭箭。 邓舍眼见他手从弓旁划走、直取马上长槊，忙开口劝说，却也不直劝，又是哈哈一笑，说道：“养兵千日用在一朝。小高此话说得很对。老郭，前边济宁战事虽暂时停歇，但察罕屯驻曹州、迟迟不见退走，估计早晚与他还要有场恶战！待来日用到你时，你可敢与他一战么？” “但凡大将军军旗指处，溃阵拔旗、郭从龙敢不效死？只要大将军一声令下，龙潭虎xue、末将也视若等闲！” “好，好！为将者，就该有这样的豪气！……，诸位，且随我入营。”