第五章 秘密潜入
巴内菲的报复如同乔纳森所料，来得很快。 就在两个地精被裸体驱逐出境的第三天，一支从爱丁堡前来龙溪镇的商队刚刚进入拉文霍德领地范围内的榉树岗，便被一伙来历不明的蒙面人抢劫，损失了全部货款和几辆刚刚换上树胶轮胎的新马车。 接下来的日子，类似的情况屡有发生。蒙面人劫匪来去无踪，神出鬼没，尽管领地卫队昼夜不停的设岗巡逻，可还是无法阻止商队接连被劫的厄运。 一来二去，准备来龙溪镇采购的商队少了很多，而那些已经达到龙溪镇的商人都纷纷犹豫起来。 酒馆里挤满了商人，他们一边喝着冒着泡沫的啤酒，一边咒骂着万恶的山贼强盗。有几个损失了货款和货物的商人更是满嘴的粗口，恨不得把劫匪十八辈的祖宗被搬出来痛打一顿。 还在乔纳森特意吩咐镇上所有的旅店和酒馆减免了商人的食宿费用，还公告大家说一定会在近期给大家一个交代，才暂时让商人们安定下来，只不过镇子上到处飘散这一种焦虑的气氛。 虽然人们的情绪还能控制，可即便是小孩子也看得出来人心惶惶的局面不可能持续太久。拉文霍德领地正面临着巨大的难题，说不定这些劫匪就成为致命的打击，让刚刚才起步的那些产业一蹶不振。 熔火犬牙的大厅里，乔纳森正和罗宾逊以及克伦威尔商量着这几天出的状况。 在乔纳森的面前摆着一个拉文霍德领地的沙盘，在沙盘插着红蓝两色的小旗子，蓝色的代表着领地设置的哨岗，而红色则是劫案发生的区域。 红蓝的旗子犬牙交错，纠缠在一起，尽管蓝旗控制的范围很大，可红旗总是能够见缝插针的找到空当，大肆劫掠之后逃之夭夭，只留下哭泣的商人们。 乔纳森似乎并不着急，倒是克伦威尔焦躁的在沙盘周围来回的踱步，他身为领地卫队的队长，治下发生这么多的劫案，尽管乔纳森并没有问责，他还是感觉到坐立不安。 “少爷，我看还是应该多安排人手。”克伦威尔转悠了好一会，终于急吼吼的道。 乔纳森眯起眼睛来：“那你觉得该加派多少人？” “呃……”克伦威尔一时愣住了。 罗宾逊叹口气：“克伦威尔，加派人手不是办法。虽然我们是个小领地，可附近的地形比较复杂，道路也四通八达，别说现在卫队只有三十几个人，就算有三百个人，恐怕也不可能面面俱到。” 克伦威尔知道罗宾逊说的没错，他痛苦的抓着自己的头发道：“那要怎么办，这些天杀的盗贼，如果被我抓到，一定扭断他们的脖子。” 乔纳森“阿欠”打了一个喷嚏，然后瞪了克伦威尔一眼，慢条斯理的说：“你们难道没发现一个很明显的问题吗？” “什么问题？”罗宾逊和克伦威尔一起问。 乔纳森一指红旗：“所有被劫掠的商队都是走的爱丁堡这边的商路，而从洛伦丹到龙溪镇的商队却一直都安然无恙。” 罗宾逊和克伦威尔看去，果然红旗都集中在爱丁堡一线，洛伦丹那边一个红旗都没有。 “少爷的意思是说，问题是出在了爱丁堡那边？”克伦威尔问。 其实克伦威尔本来也不是个四肢发达头脑简单的莽汉，甚至还很精明，只是跟着乔纳森的时间长了，动脑筋的事情都是乔纳森来做，克伦威尔最近很少思考而已。不过现在听了乔纳森的提醒，他也一下子就意识到问题的所在。 “最近通过洛伦丹商路运输的货物总量已经快要和爱丁堡那边持平了，如果巴内菲想要摧毁我们的生意，应该两条商路一起出问题才对。”乔纳森取出一份这个月发货量的报告，上面写的很清楚，两条商路的出货量已经基本持平了。 “现在只有爱丁堡这边状况不断。我猜有两种可能，一是巴内菲只是暂时的威胁我们，想让我们屈服，而另外一种可能就是，这份合同或许不是出自巴内菲总会的手，而是某个分会的人自作主张搞出来的。” 乔纳森说出了他的猜测，这几天来，他一直在思索着应对的办法，在各种蛛丝马迹的线索中，抽丝剥茧的有了这样的发现。 这种耐心和善于发现关键问题所在的能力，是乔纳森在修炼盗贼技能的时候领悟的。他越来越觉得盗贼是一个高深的职业，不但需要技能上的精熟，更需要性格上的般配。 比如克伦威尔的脾气略微有些急躁，就不适合做个盗贼，至于像艾莉克希娅那样不懂得变通的性格，更不适合了。做盗贼，还得是乔纳森这种人，胆大心细，为达目的不择手段。 罗宾逊的性子慢一些，比较深思熟虑，这自然和他年纪大了有关，不过年纪大的好处就是见识也多，他听了乔纳森的话便说：“几年前我曾经跟巴内菲的爱丁堡分会打过交道，他们的会长叫做索伦森，我对这个地精有点印象。” 乔纳森已然了解了这一点，自从把两个地精赶走之后，他表面上稳坐钓鱼台，其实一直没闲着。他把特别守护小队的吉斯派去爱丁堡转了一圈，带回来不少关于爱丁堡分会的情报。 “这是索伦森的一点资料，你们看一看。”乔纳森把吉斯收集来的资料递给罗宾逊。 “这个家伙贪婪阴险，是个为了利益不惜一切的家伙。我怀疑这一切都是他搞出来的，目的是想吞并我们的产业，把我们变成给他下蛋的鸡。”乔纳森说。 “也就是说，这是爱丁堡分会的个人行为？”罗宾逊问，“会不会是他们想要逼迫我们服软，所以才先从爱丁堡开始？” “那有什么区别吗？”乔纳森笑道，“地精们睚眦必报，就算只是爱丁堡分会自作主张，我猜地精们迟早也会把魔爪伸过来的。我知道这些商人的嘴脸，他们恨不得把全天下的钱都搂进自己的口袋里，怎么肯放着我们这么赚钱的生意不眼红呢。” “少爷，我们不如转守为攻吧！”克伦威尔胆气豪壮的道，“既然是爱丁堡分会搞的鬼，我们就找上门去，打爆他们的头。” 乔纳森叹口气：“克伦威尔，你最近可是越来越鲁莽吗？脑子总是不用的话会生锈的，巴内菲商会可不像古德温那么好惹。” 克伦威尔顿时xiele气，可还是不甘心的说：“上午的时候我们在爱丁堡一家店的店长回来，他说店里这几天不断地有东西丢失，最开始是衣服被人偷偷给割破，后来是一件件的丢失，甚至连衣架和橱窗都被人砸坏了。这样下去，我们的生意就没法做了。” 乔纳森笑了笑：“不用急，会有你出手的时候，不过不是现在。对付这些卑鄙的地精，光靠武力是没有用的，而且巴内菲商在整个大陆赫赫有名，手底下豢养的武士有上千人。爱丁堡这样的大区首府，会长身边一定有高手，你或许还能应付，其他的队员就只有吃瘪的份儿了。” 克伦威尔知道乔纳森说的没错，巴内菲商会的确势力庞大，手底下有强壮的战士和魔力超群的法师。 以克伦威尔自身为例，他拥有四级的红色斗气，在拉文霍德家的领地里首屈一指。可跟巴内菲商会那些动辄五六级，甚至七八级的高等级战士比起来，他根本就算不了什么。真要是打上门去，只怕要被打趴下，当成癞皮狗丢出门。 “总之，这件事交给我处理就好了……”乔纳森胸有成竹的道，自从拿到吉斯带回来的情报，乔纳森就已经有了一个大概的计划了。 “少爷要怎么做呢？”罗宾逊谨慎的问。 乔纳森没有回答，而是反问道：“如果你和克伦威尔在打架，而你家里着火了，你是要跟他继续打下去，还是回家去救火？” “那当然是回家去救火了。”罗宾逊说。 “那就是了，或许我们暂时打不过巴内菲商会，可是在他们家里放一把火还是很轻松的。”乔纳森笑道。 “去放火吗？”克伦威尔眼睛一亮，“我跟少爷一起去！” 乔纳森哭笑不得：“我只是打个比方而已，不是真的要放火。不过我打算今晚出发去爱丁堡一趟，还真的需要你跟着我一起走。” “太好了。”克伦威尔兴奋的握紧拳头，似乎马上就能跟巴内菲商会报仇一般。 罗宾逊说：“既然少爷要去爱丁堡，我这就准备饭菜，吃饱了再走。不过少爷，还有一件事情你要注意，我们在爱丁堡的服装店出事之后，向治安官和城卫队报告过，不过他们只是过来看了一眼，连基本调查都没有做。我怀疑巴内菲商会很可能已经买通了他们，或者根本就是勾结在一起的。少爷你一定要小心啊。” “放心吧，这些家伙，会为他们做的事情付出代价的。”乔纳森笑了笑，目光中流淌着自信。 “对了，是不是要通知下艾莉克希娅和娜娜呢？”罗宾逊问。 乔纳森摇摇头：“不要惊动她们，明天早晨，我会回来跟她们一起吃早饭的。” △△△ 夜色卷上大地，龙溪镇上的灯火渐次亮了起来，尤其是镇上的两间酒馆都挤满了客人，那些犹豫着、愁虑着、得意着的——一种大都来自洛伦丹——商人们都聚在一起，有的在咒骂那些该下地狱的劫匪，有的在感叹着运气不好，烦恼着究竟什么时候才能听到好消息，还有的在讨论这一笔生意究竟能赚多少起那。 商人们用龙溪烧酒麻木着神经，并没有听到马蹄声哒哒的响起来，在这多事之秋竟然敢深夜上路，离开了龙溪镇，往爱丁堡方向而去。 月上中天的时分，乔纳森和克伦威尔出现在了爱丁堡城西区的一栋富丽堂皇的建筑旁。 “路上居然没碰见劫匪，真是让人失望，不然可以拧掉他们的脑袋。”一颗树冠几乎笼罩了半条街巷的粗枝龙爪树后，克伦威尔压低嗓门嘟囔着。 “别急，一会儿会有好玩的事情。”乔纳森一边说着，双眼四处搜索。 要做个好盗贼，就要认真的面对每一次行动。 行动的第一步是要熟悉环境，这座巴内菲联合商会占地不小，前后门分别座落在两条不同的街道上，院墙高达三米，里面估计也有机关，情况非常的复杂，如果没弄清楚就闯进去，只会坏事。 而更为要紧的是，里面很可能有高等级的战士和魔法师坐镇守护，虽然乔纳森不认为那些家伙会比艾莉克西娅和奥尔瑟雅厉害，但凭自己现在的本事，也很凶险。 “少爷，你是打算潜入进去探听虚实吗，这种危险的任务就交给我好了。”克伦威尔看出乔纳森的打算来，自告奋勇的要跳上院墙。 乔纳森却一把把他的给拉住，低声道：“别冲动，你要是这么跳进去，立刻就会引发墙上的机关，倒时候警铃大作，想跑都来不及。” 乔纳森指的是院墙上方细如头发丝的钢丝机关，一头牵引着铜铃，一旦被触动，铃声就会响起来。这种机关藏的很隐避，在夜色里根本难以发现，好在乔纳森熟读盗贼宝典，仔细观察下，才发现机关的存在。 “这么厉害？”克伦威尔出了一头冷汗，要他冲锋陷阵还好，夜探这种事情，他实在不在行。 “你留在这里给我望风，我进去看看。如果外面有什么动静，你就学着乌鸦叫两声，我会尽快出来的。”乔纳森道，这才是他本来的计划。 没想到克伦威尔却摇摇头说：“不行，我不能让少爷进去冒险。这里面太危险了。” 乔纳森见他很认真的样子，只能道：“你也知道我最近进步的很快，难道不相信我吗？” “那也不行！”克伦威尔的脑袋摇的跟拨浪鼓似的，“少爷是领地的主人，不能亲自冒险，这样危险的事情让其他人来做就好了。” 乔纳森心里苦笑，若论秘密潜入这种事情，正是他的专长。拉文霍德领地虽然能人不少，可还真没有其他人能做好这个任务。只是要跟克伦威尔说清楚盗贼圣典的事情未免有点太困难，所以他决定采用另外一种方式。 克伦威尔本想还挡在乔纳森的面前，可就是一眨眼的功夫，眼前的乔纳森就好像融化了一样，一下子隐没进了黑暗之中，这可吓了克伦威尔一跳。 “少爷……少爷，你去哪了？”克伦威尔想叫又不敢，只能轻声的呼唤着。 “我在这呢。”声音自头顶上传来，克伦威尔抬头去看，就见乔纳森已经出现在三米多高的院墙上。 “你是怎么上去的？”克伦威尔吃惊的下巴就要掉下来了。 “以后再说，我先进去，如果一个小时之后我还没回来，你就用那些准备的东西给他们来个狠的。”乔纳森低声吩咐着。 克伦威尔被乔纳森表现出来的这出神入化的身法给唬住了，只能点头应着，等乔纳森身影一闪消失在院墙上，他便躲在大树的暗影之中，开始忙碌的准备着几只涂满了油脂的火把。 乔纳森纵身跃下，轻巧的跳落在商会院子里的草地上。院墙之下是茂密的灌木，然后是一片小树林，这样的园林设计给他这个潜入者带来了极大的方便，也让乔纳森心中鄙夷这个院落的设计者是个安全防护上的白痴。 乔纳森俯身从万用背囊里取出夜行衣来，轻手轻脚的套在身上，这样的紧身装束可以避免行走时发出风声。 在灌木丛里潜藏了一会，身前走过了两队巡逻的卫兵，乔纳森大概的计算过巡逻的间隔，这才趁着空隙，一路轻巧的沿着暗影溜向商会的小楼。 爱丁堡商会的三层小楼并不高，可光从华丽的外墙来看，在爱丁堡也数一数二，由此可见巴内菲商会的地位。 吉斯获得的情报并不很详细，至少没有商会建筑物的结构图，这给潜入带来了很大的麻烦。不过对于盗贼技能有所小成的乔纳森来说，这倒不算什么难题。 深更半夜，一楼竟然还有窗户露出灯光来，而且隐隐约约还有含混的划拳声传出来，看来是有人在喝酒。 乔纳森凑过去在窗户根地下听了半晌，才听出里面是些卫兵，这让乔纳森心中一松。既然卫兵们正在饮酒作乐，那么守卫力量一定不充足，正是下手的好时机。 乔纳森的眼光四处搜索着，很快就找到了进入楼内的突破口。在楼的正面有两排阳台，在乔纳森看来，那完全就是平坦的楼梯一般，可以任由他上下进出。 搓了搓手，乔纳森正要爬上阳台，突然心中生出警兆，一种强烈的不安感觉涌上心头。 潜行术几乎是随着警兆同时开启的，乔纳森把身体一团，闪进了楼间的阴影中，然后矮身俯下，不发出一点动静的和地面紧紧贴在一起。如果不是走近仔细观看，谁也无法发现黑暗中有个隐藏着身形的盗贼。 突如其来的不安变得越发强烈，似乎有一道可以穿破黑夜的目光在乔纳森的周围转悠着，让他觉得芒刺在背。 高手，绝对是一个高手，乔纳森心中暗惊，背上也不禁的渗出一层细细的冷汗。 正是因为有这样的高手坐镇，这里的警戒才看似松懈。如果被表面的现象迷惑，一定会被隐藏着的高手发现。 那目光还在搜索着，乔纳森心知光是这样藏着并不能完全的掩盖方才疏忽所流露出的痕迹，他索性用盗贼圣典中的技能让身体完全放松，进入到一种绝对静寂，类似于假死的状态之中，呼吸和心跳都变得悠长而微弱。 每隔十几秒甚至更长的时间，乔纳森才会有一次几不可察的呼吸和心跳搏动，这几乎是人类所能达到的最安静的状态。 乔纳森和那个隐藏着的高手虽然没有正面交锋，可却等于是在暗处捉着迷藏，这甚至比真的动起手来更显得凶险刺激。 近来和艾莉克希娅腻在一起的时候，乔纳森也不是总在做床弟之事，也跟艾莉克希娅学到了不少书本上没教的知识。 艾莉克希娅告诉乔纳森，真正顶尖的魔法师和战士不但拥有强悍的魔力和力量，也具有远远超出常人的感应能力。他们能够察觉周围异常的气息波动，从而早早的发现敌情。 当这样的高手产生警觉之后，会放出强大的感知力探测周围的一切。不过这种感知力很难指向特定的目标，一般都是漫无目的的地毯式搜索。 据说如果是意志力薄弱的人碰到这种感知力搜索，会心生惧意，从而暴露行踪，即便是意念坚定的人，虽不会轻易被干扰心志，可若是没有特别的潜藏能力，也很容易被发现。 好在有盗贼圣典里学来的能力，乔纳森的优势得天独厚，靠着装死，几乎把所有的气息都掩盖住，不露丝毫的痕迹。 凌厉的感知力波动在乔纳森周围转了几分钟，并没有任何的发现，它似乎有点失望，又在附近徘徊了许久，才终于倏然消失，看来是彻底放心下来。 乔纳森在静寂状态又等了几分钟，才轻轻的呼出一股悠长的气，这样的装死可不轻松，他身上的紧身衣几乎被汗水浸湿，还没来由的一阵后怕。 这暗处的高手拥有不俗的感知力，光从这一点上来看，就算没有艾莉克西娅那种等级，至少也和奥尔瑟雅差不多。 还好乔纳森最近勤练不辍，各种盗贼技能都有不小进步，要不然还真未必能通过这一关。 稍微平复情绪，乔纳森重新行动起来，那高手既然收回了感知力，警惕之心应该就放松许多。乔纳森既然进来了，就没打算空着手回去，他开动潜行术，再度来到阳台之下。 确认那个高手没有任何动静之后，乔纳森手脚并用，抓住建筑物外墙上一些凸起，依靠着盗贼的灵活和身体的柔韧性，足下一蹬，一个轻巧的腾跃，不带一丝风声跃上阳台，接着伸手一扒，又翻上了第三层。这两下动作连接的干脆利落，没发出一点声音。