第二十三章 年关

    进入腊月里，按照中国古老的习俗，便是要准备过年了。无论是穷人还是富人，这年都是要好好过的，很多的习俗都是代表着人们希望来年能有一个更好的收成，也因此拜年的时候都是要说好话的，祝愿的话每个人都要说上那么一两句，这习俗好像已经传了几千年了。

    一般的小户人家，也就是个洒扫什么的，再准备点年货，孩子们可能会有一身新衣裳。但大户人家，讲究便多起来，祭祖是必须有的，然后还有其他的一些规矩。

    于此同时，做生意的都要在年底把各种账目结了的，然后才好开始新一年的生意。但若是自家欠了钱却又还不起的，这过年便要想方设法躲那要账的了。对于这些人家来说，过年便没了那么多的念想，更多的是难过，过年便如同过关了，这便是年关。

    很不幸，松江府的周家在崇祯十年的年末便赶上了这样的年关。那要账的在腊月二十三的中午便来清帐了，仿佛知道他家还不起似的，那要账的身后还跟了若干人，一些类似打手，看上去凶神恶煞的；而另外几个看上去俨然是那县衙里的师爷和衙役。能把这些人在快要过年的时候都请来肯定不是一般的债主了，在这松江县里肯定是有一些来头的。附近一些人家听到动静都出来了，国人爱看热闹的秉性此时又被淋漓尽致的发挥了出来，大家伙七嘴八舌的议论着，都等着看这周家如何过着一关。

    这来要账的便是松江县里第一大药房保和堂的掌柜楚燕飞，一身缙绅打扮，外面套着狐裘。面相也是和善，走在街上不知道底细的人还会认为这是哪位进士老爷了呢。至于他身后的那些人则不必看了，与他形成了一种天然的对照，仿佛那些人就是为了映衬出这楚燕飞才存在似的。

    周家在铺子外面忙碌的伙计看到这楚老爷来的时候便已经作鸟兽散了，一些人忙跑到后面报信，一些人则跑的不见了影。其实这些伙计已经算是好的了，那些不算实成的早在几个月前就跑了。

    那楚老爷仿佛并不在意这些的样子，径自来到这店面前，前后左右看了起来，一会儿看看这儿，一会儿摸摸那里，仿佛这店铺已然是他的一样。

    围在一边上的街坊邻居七嘴八舌的说着，这楚老爷也不在意，只是不住的看着，而那些跟随他来的人也不怕人，好像就想让更多的人知道这事情一样。

    等了能有一炷香的时间，却还不见人出来，这楚老爷大概是没了耐心，便着人向里面喊起来，待喊道三声还不见人出来，几个心急的便要硬闯进去。就在这个当口，从里边出来了人。

    众人一看，赫然是这周家的小子周迅，身后跟着两个伙计，还有一个少年。对这松江府里掌故颇为熟悉的人一看便认出了那少年是城里大商人陈家的公子。

    楚燕飞也认得这陈家小子，那次这周迅到他药铺子里买药没钱还是这陈家小子给垫上的，当时他在旁边看的可是清楚。但他好像并不在意这陈家的小子来到这里的样子，只是轻哼了一声，便不急不慢的向那周迅说道：“周家小子，你终于出来了，我还道你要跑了呢。咱们开门见山，我也不和你说废话，这年马上就要过去了，怎么的也得把这一年的药钱给结了吧，连本带利，纹银一百两。有钱就拿来，没钱的话也好说，咱们先前可是拿你家这铺子做抵押的，把这铺子连带后面的房子抵给我就成了。说起来倒是便宜了你们家了，现下一处房子才多少钱啊，我这一百两的银子买上你这房子十处也买下了。”楚燕飞很是不屑的说着，好像对方肯定会按照他说的办似的。

    话说到这样的份上，连旁边看热闹的都知道这周家十有八九是还不上这债了，肯定是要用这铺子和后边的房产顶的。有心眼好的已经开始发善心可怜这周家的父子了。

    按照这楚燕飞他们预设好的情景，这周家的小子肯定是要为难了，然后便是央求，然后从看热闹的人群里再出来一个人，替这周家还上这高利贷，但要把这铺子要过来。

    这样的活计这保和堂的掌柜楚燕飞已经不是第一次做了，此时表现的颇为顺手，脸上表现的一副大义凌然的样子。

    但就在那人群里的搭档要跟着帮周家还钱的时候，这周迅却谦逊的向那楚燕飞行了一礼，然后答道：“多谢楚掌柜的提醒，小生已经凑好了还债的银子，这就还了您的钱。“说着，从怀里掏出一张银票，双手递给了那楚掌柜。

    “这是一百两银票，城东钱家票号的，还请楚掌柜的做个鉴定，周围的街坊邻居、叔叔大爷们，大家也做个见证，我周家欠这楚掌柜的钱可算是还清了。”

    这楚燕飞以及那人群里本来已经准备好要出手的人都是一愣，他们压根就没想到这周家小子能还得起这笔钱。这不是不按套路出牌吗，但他们却又说不出什么别的，愣是憋得不知如何是好。

    不过这楚燕飞终究还是老练一些，皮笑rou不笑的说道：“哦，好啊，我看看，对，是一百两没错。哎呀我还以为你们家还不了这银子了呢，看来是白担心了一场了。既然如此，那就不再打扰。周家小哥，若是以后有难处还是找我去，你爹爹用的药我们铺子里也给你便宜一些，像你这样孝顺的孩子也不容易，大家好歹都是一个县里的人。”说完，向手下的人使了一个眼色，便转身离去。

    “且慢，楚掌柜的，您好像忘了什么事情吧？”周迅马上说道。

    “还有什么事情，难不成现在就要借钱？”

    “帐我已还清了，楚掌柜的是不是也应该把借据还给我啊。”

    这楚掌柜听到这才想起手里还拿着那最开始向众人显摆的借据，于是很不情愿的递给了周迅，然后灰溜溜的转身就走。

    故事是这样的结局倒是让周围准备看热闹的人都觉得有些失落了，围在一边上的人眼看着事情是这样结束的便没有了继续待下去的念头，三三俩俩的散去，嘴里面念叨的都是这周家小子如何如何运气好，或者说什么这周家是瘦死的骆驼比马大，还是有些家底什么的。

    陈政在一边上只是看，并没有说什么，看到这周迅不卑不亢的样子，心里倒是对他起了兴趣。要知道这样的年纪面对这样的事情能做到周迅这样沉稳的可是没有几个。就连防止那楚掌柜赖账这种事情都预先想到了，把周边看热闹的人也拉了进来。这分明是经过了太多的事才能有的沉稳，这让陈政不得不佩服，想一想他自己前一世在这个岁数的时候，哪里又懂得这些东西。

    此时那几个先前跑开的伙计也不知道什么时候回来了，周迅只是看了他们一眼，并没有说什么。见人已经渐渐散去，便对一个年轻一点的伙计说：“阿浩，把东西收拾收拾关门吧，这生意今天看来是没得做了。”

    那叫阿浩的伙计应了一声，便和其他人开始收拾铺子了。这时周迅才转过身来，向陈政行了一礼，说道：“少爷，咱们屋里头说话吧，这里不方便。”

    陈政对这种客气还是觉得有些不适应，只是点点头便进了屋，那周迅也跟着他来到了屋里。这样一场要债还债的戏便这样落了幕，而对周家来讲看似难过的年关也便这样很轻松的过去了。