风云际会6 第十七节

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    那两只怪船见四只楼船來援.裂开的船帮顿时合了起來.巨桨如飞.不退反进.朝四只楼船迎了上去.杨雄暗松了一口气.慌忙指挥几个水军士兵去找吴明.后者突地从水里僵尸般的冒出來.抹了把脸上的江上.一步一步朝小船走了过來.把几人吓了一跳.杨雄这才想起.这年轻的统领已经八段了.这一慌乱.把这茬都忘了.

    吴明翻身上了快船.拧了拧身上的水珠.忧心忡忡地道：“这东西构造奇特.恐怕不好对付.也不知道机关城怎么造出來的.”他正想向几人简单介绍下刚才遇见的情况时.突然“砰”的一声响.却是一只楼船和怪船撞在了一起.

    江南水军的楼船.虽然不如那怪船一般顶部包过铁皮.船身却也被桐油浸过.周身坚逾金铁.双方此时相撞.俱都晃了几晃.但却无伤根本.那楼船的一侧正好顶在了怪船的管状突起上.两只船形成了一只怪异的“丁”字形.

    一个水军士兵笑道：“这破烂货要吃亏了.”

    他刚才险些丧生在这怪船的箭下.言语之间.更是颇不客气.吴明虽然不谙水战.却也暗自点头.水上接战.都是尽力用船的两侧接近对方.如此.一则方便己方的弓箭对对方进行远程覆盖.二则也方便随时架设跳板进行rou搏.所以用船头对着对方的船身.是水战大忌.

    那士兵的话声未落.从楼船上猛地发出一阵呐喊.一个个磨盘大小的石头从上面丢了下去.击在那怪船顶上.“砰砰”直响.听起來声势惊人.吴明心头却是一沉.怪船上的顶部是铁皮包就.连赤宵都扎不穿.这石头丢下去.恐怕起到的作用也是有限.

    正想着.突然一阵惊叫声传了过來.只见那怪船的管状突起突然冒出一股烈火.火势甚大.更是经久不歇.那艘楼船船体是桐油浸过.不惧刀剑.日晒雨淋.却最怕火攻.只消得一小会.这艘楼船便浓烟大起.连带着船上的风帆也跟着燃了起來.许多水军士兵已经呆了.在上面四处抢救火势.但那怪船上的管状突起的喷出的火几乎是顶着楼船在烧.这火如何灭得下來.火越來越大.整支船已经雄雄燃了起來.眼见这艘楼船已是废了.

    船上的士兵此时已经慌了神.四散而逃.许多人惊叫着纷纷落水.一副地狱末日的景象.那艘怪船见火势建功.这才慢条斯理的掉转船身.侧面的船帮再次裂开.又是一阵箭雨袭下.顿时又有许多水军士兵遭殃.纷纷惨叫着跌落江里.

    血象红色的雨.洒在江面上.楼船周围一下子出现了无数个红点.在水中慢慢渗开.这一个大圈子的河水也都成了粉红色.此时另外三艘楼船正在夹击另外一只怪船.见到此景.也是惊呆了.显然也沒料到会出现这种变故.一时间停在江心.竟然有点不知所措.

    吴明此时也有点目瞪口呆.江南水军的强悍.他自然明白.沒想到和机关城的水军甫一接触.就吃了如此大的一个亏.这时.南宁方向又是一通鼓响.几艘更大的楼船朝这边开了过來.大概他们发觉了这边战况有异.也來支援了.

    那两只怪船上面突然响起一阵尖利的啸声.然后掉转船头.朝北岸的汉水方向如飞而去.而三艘楼船也被刚才变故夺去心魄.已是兵无战心.也沒去拦截.吴明再也忍不住了.运足真气大喊道：“都愣着干什么.还不快來救人.”

    这一声如在江面上响起一个焦雷.三艘楼船也从震惊中清醒了过來.纷纷朝那只失火的楼船靠拢.就这么短短一会.上面已是大火熊熊.船上已经难以找到一个士兵了.许多水军士兵都跳到了水里.

    吴明等人也驾着快舟前去帮忙.

    等江上再也找不到一个呼救的士兵时.着火的楼船已经燃烧大半.正在慢慢下沉.江面上满是刺鼻的烟味.夹杂着血腥味.杨雄吐了口气道：“这喷火船真是厉害.怪不得前面还有个管状突起.却是原來如此.”

    快船驶进北门水闸时.吴明心头仍然沉甸甸的.

    以前有江南水军做屏障.大家总认为只要有大江之险.北方大军想要南下.几乎是不可能.但今天机关城的喷火船却给大家上了生动的一课.江南水军也不是万能的.现在连仅有的大江屏障都将失去.那整个江南拿什么和对方斗.他不由得有点茫然.

    刚一跳上岸.戴禀就带着几个亲兵从城墙上迎了上來.老远就在问：“吴大人.那喷火船有什么弱点么.”

    喷火船.看來刚才的战斗他也见过了.这名字取得倒也贴切.

    吴明想了想.摇了摇头道：“我也就在顶部呆了一小会儿.知道的也有限.要说弱点.怕是沒有.”这话倒也不是长他人志气.刚才两艘喷火船速度又快.周身又包裹得像乌龟.要他找弱点.一时半会还真说不出.

    戴禀皱着眉头.喃喃道：“这样啊.看來这东西比想象中还要难对付.”他虽然说得小声.但吴明却听了个分明.诧道：“怎么.戴兵部你们老早就知道这喷火船.”

    “吴大人.机关城近两万水军顺江而下.若说我们对其一无所知.那肯定是绝无可能.只是一试之下.这鬼东西的威力比预想中的还大.实在有点出乎意料.”

    吴明一阵气苦.感情刚才那几艘楼船只是他们派出去试探对方的棋子而已.船上的几十名水军士兵就这么白白牺牲了.如果救援不及.自己是不是也成了炮灰了.想到这里.他冷冷道：“戴兵部.难道你们就沒一点应付之法么.”

    戴禀正在想着心事.闻言“啊”了一声.扫了一眼吴明道：“也不是全无办法.丞相大人早有应对之法.只是还不怎么成熟.所以并沒告诉于你.希望吴大人勿怪.”对吴明态度的转变.他大概也有点莫名其妙.想到另外的地方去了.

    正说着.一骑从远方急速冲來.老远就在大喊：“请问近卫营统领吴大人在吗.”吴明吃了一惊.回道：“我在.”

    冲來的人竟然还是熟人.正是上次和吴明有一面之缘的禁军衙门三路卫所使魏虎.他满头大汗的跳下马來.半跪于地道：“魏虎见过戴尚书.吴大人.”

    戴禀皱了皱眉头道：“什么事慌慌张张的.像什么样子.”

    禁军衙门有维持京都治安之责.以前戴禀还是江南水军都督时.虽然他的官衔比魏虎仍然大得多.但却不好多管.但现在既然是兵部尚书.权责自然大了起來.他真要过问.魏虎也不好不说.魏虎半跪在地上.恭恭敬敬道：“回尚书大人话.祝丞相有紧急事务找吴大人协商.”

    戴禀有些惊异的看了吴明一眼.大概也在猜测祝淮找吴明到底什么事.他沉吟了下.微笑道：“吴大人.这应付之法.也不是什么大的秘密.你去刘泽那里看看.应该有所收获.”吴明行了一礼道：“多谢戴尚书.”然后从魏虎手里接过马缰.翻身上马.朝着丞相府急驰而去.

    ※※※

    五月的南宁.春风送暖.一片熏然.如此好天气.丞相府后院更是碧波灿烂.春色如黛.

    南宁的丞相府.就是以前的江南总督府.祝淮既称“书棋”总督.自然也是颇好风雅之人.丞相府后院更是开辟了一大片人工湖.此处更是假山亭榭.宛如一个小型园林.这里就是平时祝淮踏青泛舟所在.祝淮被封为南宁丞相后.最近几日忙得几乎脚不沾地.已经很少到此了.

    水波浩渺.在湖边一个小亭中.祝淮正半眯着眼睛.一手拿着钓秆.怡然自得的看着远方.他身后站着个略显黑瘦的老者.不时搓手顿足.朝远方张望.

    盯着浮子.半晌不见动静.祝淮皱起了眉头.忽道：“老胡.和你说过多少次了.每逢大事要冷静.你看看你.又是跺脚又是喘气的.人家一眼就能看出你心里有事.”

    胡管家缩回了脖子.住了脚.有点尴尬地道：“老爷.都几十年的脾气了.岂是说改就改的.你不是常说‘江山易改.本性难移’嘛.老奴已经定了性了.想要再改.已经是不可能了.”

    “江山易改.本性难移.”祝淮小声重复了一句.突地笑道：“老胡.你还说自己是老粗.如今也学会在我面前咬文嚼字了.”

    胡管家仍是低着头.轻声道：“这些都是老奴跟着丞相大人熏出來的.”

    祝淮眼里闪过一丝嘲讽：“老胡.这里并无外人.你如此拍我马屁.也是无用的.俗话说得好.无事献殷勤.非jian即道.说吧.是不是又想对我说什么事.”胡管家额头上冒出冷汗.擦了下道：“老爷.你真的要吴小子把李忠交还给北方么.这事.这事恐怕有点难.”

    吴明抓住李忠的事.祝淮老早就知道了.开始本以为吴明只是为泄私愤.关个几天就会把人交给自己的.那知道今天前去近卫宫要人.那些个近卫营士兵却是理都不理.只说统领大人有过严令.任何人不得带走李忠.

    胡管家心头掠过一丝不安.他跟了祝淮几十年.对其性格早就是了如指掌.当祝淮心有郁结.愤怒之时就会在这后院垂钓.老爷这几天公务繁忙.几乎很少涉足于此了.但今天却在这里约见吴明.显然心头已有了怒意.而吴明小子的性格.他现在也摸了个七七八八.恐怕也不是那么轻易服软的人.一旦两人闹僵.小姐和吴小子的婚事本就悬在半空.到时候两人想要结合.恐怕更是难上加难.

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