第二章 法国大枪
在法国公鸡的鸣叫声中，覆盖在大地上的暗夜披风渐渐被掀去，世界又开始日复一日在黑暗、朦胧、明亮之间往返交替的单调过程。 当隆蒂里斯中尉举起望远镜的时候，远处的景物由于光线原因还有些模糊不清，不过旷野中那堆黑乎乎的飞艇残骸还是格外显眼的。 不一会儿，负责勘查河水情况的军官从河岸下面跑了上来。 “中尉，这里的河面有60多米宽，水流较为缓慢，水深大约为0.5-1.2米，河底为砂石结构，坦克可以直接通过，但装甲车和卡车通过则需要在河底铺设木板。” “很好，就在这里渡河吧！”隆蒂里斯说话的时候还在观察远处，那块旷野西面是一大片茂密的橡树林，懵懂的黑影看起来有些阴森森的。 “劳，劳！” 隆蒂里斯放下望远镜喊了两声，列兵劳的脑袋忽的一下从炮塔里探了出来。 “长官，什么事？” “给指挥部发报，我们已经发现了飞艇的残骸，但暂时还没有发现飞艇的成员或者飞行员，也没有发现法国军队，请求下一步指示！” “是！” 劳很快又钻了回去。 工兵们忙着在水里铺设垫板的时候，装甲车上的步兵则按照军官的命令在车队周围部署了一道临时防御线。当工兵们走到河中央的时候，隆蒂里斯不禁有些担心，装甲车和卡车在渡过齐腰深的水时很有可能会熄火，至于坦克，渡河的时候驾驶员的屁股恐怕要在水里泡上一会儿了。 没过多久，一队机翼下刷着白色铁十字的飞机从东北面飞来，接着开始在这支车队附近盘旋，而劳也再次从坦克炮塔里面探出头来，圆圆的小脑袋就像是一只将头探出洞口的小鼹鼠。 “中尉，指挥部发来电报，要我们继续在附近搜索，尽可能找到那些飞艇成员和飞行员。另外，他们还派了一队飞机前来协助我们进行搜索！” 听到天上嗡嗡的声音，劳抬头看了看，“看来他们已经到了！我试着和他们联络一下！” “请他们对西南面那片树林进行空中侦察！”隆蒂里斯补充了一句。 当德军飞机一次次在头顶飞过的时候，德克等人感到万般无奈。一听到飞机的声音，这里的法军官兵全都停止说话或走动，连战马的嘴巴也被套了起来。除非有人主动暴露目标，否则那些德国飞机只能徒劳的在上面转悠，看着四周手持刺刀步枪、神情警惕的法国士兵，德克也是有心无力。 法国士兵们就像一个个大蘑菇一样静静的呆在原地，直到几分钟之后飞机的嗡嗡渐渐远去了，这些法国人才像被解除了魔法一样又若无其事的活动起来。德克发现不远处有近千名法国士兵正在集合，法国军官低低的喊着口令，他们准备了三、四门75毫米速射炮和几挺重机枪，有不少士兵肩膀上扛着很奇怪的步枪，那种步枪的枪身要比普通步枪长很多，枪管几乎有1米半长，枪口处还有两个脚架，对于这种奇怪的东西德克百思不得其解。 在另外一边，隆蒂里斯中尉的坦克和装甲车已经开始渡河了。几十个步兵站在水中，为前进的车辆标示出那条在水底铺设的垫板通道，没有这些垫板，车辆的轮胎比较容易陷进河底的砂石中。在通过河中央水的时候，几辆装甲车还是不幸抛锚了，结果士兵们只好用已经渡河的车辆将它们拖上岸。 整整半个小时之后，装甲侦察小队的22辆坦克装甲车辆才全部渡过布尔河。在经过短暂的休整之后，工兵们将那些垫板重新收回，以备下次渡河之用，而那几辆在水中抛锚的装甲车也终于发动起来，侦察小队很快来到那艘飞艇的残骸旁边。 “没有发现尸体或者类似尸体的东西，看来艇员们都还活着！” 隆蒂里斯和士兵们仔细观察着附近的地面，但没有发现降落伞或艇员们留下的其他东西。这时太阳已经从东面的地平线上露出大半张脸，略显红色的阳光照射在泥土上，仅有的车辆和飞艇残骸的田野在人们眼中更显空旷了。 唯一可以藏身的，似乎就只有西南面那片茂密的树林了。或许，那些可怜的艇员们正躲在一丛灌木后面瑟瑟发动。 “中尉，侦察机没有发现那片树林中有什么异常！”劳的声音从坦克舱里传出来。 半个身体探出炮塔的隆蒂里斯很快向其他车辆下达了命令：“向那片树林搜索前进！” 原本排成一路纵队的车辆很快散开成为横队，坦克和装甲车夹杂着居前，4辆补给开车居后，整个装甲小队在一片尘烟中向那片神秘而深邃的橡树林驶去，一个个戴着M16钢盔的脑袋从装甲车上探出来观察着周围的情况。这里的清晨似乎格外宁静，连鸟鸣的声音也特别少，不禁令人怀疑那些小鸟是不是昨夜看了晚场电影，天亮了都还在睡大头觉。 在这片显得有些冷清的宁静中，几发炮弹毫无征兆的从树林中窜了出来，紧接着一头扎进车辆附近的田野中。红色的火焰夹杂着黄色的泥土高高扬起，无数弹片在高速旋转中四散飞溅，坦克和装甲车外面的装甲被砸得当当作响。 这时，隆蒂里斯侦察小队距离那片树林不到200米。 侦察小队中的德军士兵们还没来得及反应过来，一阵清脆而响亮的枪声在炮弹爆炸声的遮掩下从树林中传出。 “啊！” 一辆装甲战斗车的车厢里，士兵们惊讶的发现一名机枪手痛苦的捂着胸口倒在地上，他身下的地板很快被鲜血所染红，车厢壁上霍然出现一个圆圆的弹孔。就在德军士兵们为8mm厚的装甲被子弹穿透而感到纳闷不已的时候，更多的子弹接连穿壁而入，车厢内顿时一片痛苦的哀嚎声。最后，就连这辆装甲车的驾驶员也没能幸免，整辆装甲车顿时失去了控制，像只喝醉酒的甲虫一般摇摇晃晃的脱离车队，直到撞上一个小土堆之后才勉强歪歪的停了下来。车厢里面剩余的德军步兵很快跳了出来，但他们随即遭到法军火力无情的射杀，对于这些德军士兵来说，空气仿佛都在呼啸而来的子弹中沸腾起来，大地随着他们的快速运动而颤抖起来。 在高速运动的金属穿透人体的闷响和中弹者的惨叫声中，一团团血花不时从这些可怜的德军步兵们身上爆出，受伤或者未受伤的幸存者只好躲在装甲车后面或者地盘下面躲避法国人的攻击，不断有那种可以击穿钢板的子弹在装甲车壁上发出特别脆响的声音。 隆蒂里斯此时还不知道装甲车上发生的一切，他在法军炮弹飞来的一刹那便滑进坦克炮塔里面，这时正通过炮塔上的观察孔看着那片不同寻常的树林。虽然他没有看到法国人的身影，但法军火炮、机枪还有不计其数的步枪正从那里对他的侦察小队进行攻击。 尽管隆蒂里斯无法在这种战场环境中下达命令，其他坦克还是自觉的停了下来，它们炮塔上面的37mm口径的火炮快速转向树林中正在喷射子弹的地方。 轰轰…… 在德军坦克开火之前，法国人的第二批炮弹已经划着低平的弹道而来，其中一枚炮弹更是迎头撞上一辆德国坦克。这种普通炮弹虽然不能一次穿透德国坦克的正面装甲，但铆钉钢板也不是那样无懈可击。只见那辆坦克正面装甲在爆炸中发生剧烈的扭曲，上部的炮塔也严重变形，整辆坦克在一瞬间便失去了大部分战斗力。里面的坦克手虽然没有生命危险，但这种猛烈的爆炸和震荡也够他们喝一壶的。 尽管同伴遭到重创，剩余的5辆德国坦克还是纷纷开火了。树林边缘顿时枝叶尘土飞扬，法军火力在这一刻也暂时减弱了许多。趁着赫利希装填炮弹的间隙，隆蒂里斯观察了一下己方的情况，不过连他自己也被这个场景吓了一条。遭到法军炮弹打击的AG-109号坦克重新移动起来，但它的炮塔和正面车身上那挺机枪已经无法使用了，除了吸引火力和用履带碾压之外，它似乎基本上已经无事可做了。有三辆装甲车已经动弹不得了，一些步兵凭借它们的车身做掩护向树林射击，其他几辆装甲战斗车则一面移动一面用上面的机枪与法军对射；大批步兵已经从装甲运兵车上下来，他们卧在地上或是以运兵车为遮掩进行射击，而燃料补给卡车则远远的躲到了车队后面。 随着法军那种特殊步枪的一次次射击，装甲车上的德军官兵发现自己的伤亡越来越大，装甲车的薄钢板根本无法抵挡住那些恶魔般的子弹；法国人的速射炮也一次次的向德国坦克射击，幸好速射炮对于坦克这种小目标的命中率实在不高，隆蒂里斯小队这才没有受到更重的打击。 遭遇突然袭击的最初几分钟对于德军士兵们来说像是一段极其漫长的时间，当初的茫然也在法军的猛烈攻击下变成不安，直到在附近盘旋的德军飞机前来提供火力支援时，士兵们的心虚这才稍稍安定下来。那队德军飞机呼啸着低空飞过，将一枚枚航空炸弹扔到树林边缘，法国人的火力再一次暂时被压制住了。借着这个机会，隆蒂里斯冒险将身体探出炮塔，用信号旗向侦察小队下达了最新命令： 坦克拖后掩护，装甲车和步兵先行后撤！ 在这之后，各自为战的坦克和装甲车总算是有了方向，坦克一面与树林保持平行移动一面向法国人射击，步兵们则与装甲车一道缓缓后撤。 “劳，向指挥部发报，报告我们在布尔河西南遭遇法军袭击！” 隆蒂里斯钻回炮塔之后大声喊着，但却没有人回应，他低头一看，却发现劳面色苍白的靠在舱壁上，两手紧紧的捂住自己的腹部。 “上帝啊！”隆蒂里斯简直不敢相信，坦克内部的居然会有人被子弹打伤，尽管劳所在的坦克中后部装甲最为薄弱，最薄的地方钢板只有10mm厚，但一般的机步枪子弹是不可能穿透它的。 “该死的法国人，他们一定是用了什么新武器！” 隆蒂里斯的觉悟似乎有些迟了，坦克横过来之后，它们中后部已经暴露在法国人面前，法国人的反坦克枪正在不断窥视着坦克手们的生命。 “劳，坚持住！” 隆蒂里斯手忙脚乱的将止血包塞到劳正在流血的腹部，劳苍白的嘴唇还在微微颤动着。情急之下隆蒂里斯想起什么，他朝驾驶员大声喊道：“快！将坦克正面朝向树林！倒车后退！” 看到指挥车开始后退，其他坦克也开始向远离树林的方向撤退，不过它们都是车头向前炮塔向后，结果又有几名坦克手遭到法军反坦克枪的射杀。 直到所有的德国坦克都退出射程，树林里的法军终于安静下来，而投光炸弹的德国飞机只能无奈的一遍遍在树林上空盘旋。 推到布尔河边的时候，隆蒂里斯沮丧的爬出坦克炮塔。可怜的劳已经离开了这个充满仇恨与战乱的世界，虽然这个世界暂时平静了下来。 经过简单的统计之后，隆蒂里斯发现自己的侦察小队在战斗中损失了大约1/3的车辆和士兵，那些被法军击毁的装甲车还在树林前方冒着青烟，数十具德军士兵的尸体散布在它们周围。在幸存的装甲车上，那一个个比弹孔让人感到触目惊心，士兵们还在坦克正面的装甲上发现一个个凹陷下去的圆形弹坑，坦克中后部的装甲更是被穿出一个个小洞。除了劳以外，另外几辆坦克上也有伤亡。 不知是对于突袭效果较为满意，还是顾忌头顶的德国飞机，树林中的法军并没有对隆蒂里斯小队进行追击。这支德军装甲侦察小队很快退过布尔河构筑简单的防御阵地，就地等待天亮后继续向前推进的德军主力。