第013章 焚城求存
自古有言：兵马未动，粮草先行。此言足可证明行军打仗之时粮草何其之重，若粮草危急则士气大跌，士气一跌则人心涣散，人心一散则逢敌必败……这是亘古不变的道理。 这会儿，忽听得北贤王言说大军已陷断顿之急、缺粮之危，众将顿时大惊，不觉议论纷纷，更有那大胡子将军彭虎在帅帐之中拍案叫卖，火冒三丈。然而，眼下当务之急就是商议如何面对危机，叫嚷骂人顶个屁用？ 站在一旁的李九成见彭虎喋喋不休骂个没完，终于忍将不住了，忽地喝道：“彭大胡子，你这厮休要再做口舌之能！”虽说他李九成跟彭虎有些臭味相投，但每每说话行事他还是颇有分寸，从未失过礼数。看到彭虎又在放马后炮，他顿觉倍感不爽，立马责怪起来：“眼下情势危急，王爷与众位将军要商议大事，你胡咧咧干啥？——你小子昨晚上把耶律宗邦真的给砍了也就罢了，砍没砍上，说这些废话又有何用？” 稍停了片刻，李九成忙又向赵元丰抱拳提议道：“王爷，眼下辽人攻城甚猛，我军粮草又难以为继，再这么死守下去恐怕也只是徒增伤亡，以末将愚见，不如暂且先行撤退，以图后计……” “好啊，小九子，你这个贪生怕死的王八蛋！”忽然，彭虎一把揪住李九成的领子：“刚才还口口声声教训我呢，怎么现在又劝王爷逃跑了？——看我不打死你这个王八蛋！”这厮叫骂着，抡起拳头便要打。 “彭将军——”正当众将的心都跳到嗓子眼了，赵元丰忽地喝叫一声，犹如惊雷。 最紧要时刻，彭虎的拳头停在了李九成头领三尺处，他回头看了赵元丰一眼，那拳头终于还是松开了。“唉！”只听得彭虎一声沉重的叹气，他松手放了李九成便扭头退到一边去了，心里憋着一肚子火。恰在这时，赵元丰向众将抱了一下拳，郑重地说：“诸位将军，刚才李将军所言极是，本王确有弃守黎城之意……” “这是为何？”彭虎很快便窜了上来，急声嚷道：“辽人又咋啦，他们再厉害，还不是叫我们打得蜷缩在城外寸步未进，有什么好怕的？末将以为，我军应当立即出击，再打他个措手不及，把辽人彻底赶回老家放羊去！” “大胡子，不可冲动！”李九成忽又喝道，他根本没有在意刚刚彭虎的拳头还险些就要砸向他的脑袋，他只是担心彭虎一时莽撞，白白丢了性命。轻声叹了一口气，他忙又分析道：“大胡子，辽人叩关在前，帐中诸位有谁不想冲出去杀他个人仰马翻、片甲不留，可这现实么？——这是逞匹夫之勇！虽说我们昨夜偷袭得手，但仅仅只是侥幸而已，辽军实力尚存，如果我们这个时候冲杀出去，大白天的，敌人一窝蜂就围上来了，留给我们的只有死路一条。再者，我军在此坚守六天了，伤亡惨重不说，将士们个个都已疲劳不堪，眼下又粮草不济，我军凭什么冲出去反击？” 彭虎渐渐沉默了，他不得不承认李九成的话是对的，他也不得不承认自己鲁莽了。 这时，赵元丰缓缓靠了过去，他在彭虎的肩上轻轻拍了两把，尔后便招呼众将道：“诸位将军，刚才李将军所言正合我意，眼下我军粮草不济，辽人又攻势正猛，再这么打下去伤亡势必更加惨重，为今之计我军不如暂且退守真定府。”话到这里，赵元丰不由多了几分气量：“真定府粮草充足，足够我军一月之用，待朝廷援军一到，我等再一齐杀出，跟辽人拼个你死我活！” “那就这么把黎城拱手送给辽人了？”彭虎似乎还有些不甘。 “倒也不至于，本王有一计，不知可行否？”赵元丰摆了摆手，微笑着道，似有十成把握。此言一出，众将不由地都向前靠了靠，赵元丰见了，这才不紧不慢地说出了四个字：“火烧黎城！” “啊？！”众将一听都惊了，一个个目瞪口呆。只是冯翼一把抓住赵元丰的手，用颤抖的声音道：“王爷，不可啊！万万不可啊！黎城是您一手建成的，不知费了多少心血，一把火烧了岂不太可惜？——不可啊！万万不可啊！” “老将军，烧了也就烧了，没什么好可惜的，以后还可以再建……”赵元丰痛苦地一咬咬牙道：“辽人骑兵甚是厉害，我军撤退若不设法阻挡，很快就会被他们追上，为了弟兄们身家性命安全，也为了日后得报血海大仇，焚烧一座小城又有何可惜的啊？” 终于，冯翼不再说话了，他虽然双眼已经渐渐模糊，但还是极力盯着北贤王，不让视线有一丝丝转移。跟随赵元丰已逾十年了，冯翼知道黎城在赵元丰心中的地位，想当初建城之时，他几乎日日夜夜都坚守在工地上，希望以此修建一座巨大的防护屏障，阻挡辽人的铁蹄南下。风吹雨打，日晒霜冻，历经艰辛，这突然要一把火把黎城烧了，就好比要亲手杀死自己的孩子，他心里该有多痛啊？——冯翼不敢再往下想了，赶忙打住。 “老将军，我有一事相托，望您周全……”突然，赵元丰紧紧握住了冯翼的手。 “王爷，有何吩咐，老朽无不从命！”冯翼抱拳拜道。 赵元丰道：“我想让您先行护送受伤弟兄回真定府，还有那些尚未离开的城中百姓也一并带了去，还要妥善安置才是！” “末将——领命！”稍稍犹豫了一下，冯翼还是应了，因为他知道北贤王怜他年迈，留在前线恐有危险。尽管他很想追随王爷抗敌守城，但他更深知先行护送伤员撤退也是万分紧要之事，如此一者可消北贤王守城的后顾之忧，二者可减少大军撤退时的负担，加快行军速度。因而，他不得不点头应了。 “那就有劳将军了！”赵元丰又一次紧紧握住了冯翼的手，不想就这一刻他的泪水突然竞相奔出，掉在了老将军手上。然而，他赶忙用手抹去了泪水，只消一下，他便又高声喊道：“傅东海——” “末将在！”傅东海随声应道。 赵元丰道：“本王命你即刻去敦促赶做饭食，无论如何也要让将士们吃饱这一顿，一定要快！” “末将领命！”傅东海应了一声，随即与老将军冯翼一齐退了出去。 赵元丰忙又喊道：“彭虎听令！” “末将在！”彭虎立即上前一步，高声应道。 赵元丰道：“本王命你将库房中所有箭羽、弓弩和枪棍器械全都搬上城楼，另外还要多多准备石块及滚木之类，以备守城之用。” “末将领命！”彭虎听了，急忙转身奔了出去。 这时，赵元丰忽又高声喊道：“李九成听令！张乾听令！” “末将在！”李九成和张乾齐声应道。 赵元丰道：“本王命你二人速速准备木材、桐油、硫磺和其他引火之物，于城中四处安放机关，等我大军撤退之时，点火焚城，以阻辽人追兵。” “末将遵命！”张乾和李九成拱手施礼，同声应道。 待张、李二位将军应声下去，赵元丰立马又吩咐其余众将道：“诸位将军且随本王坚守城楼各处，务必尽职尽责，不可懈怠！” “谨遵王爷将令！”众将连声应道，士气如虹。 “那好，”赵元丰忽又抱拳道：“我等全体将士上下齐心，跟辽人再大战一场，杀杀他们的嚣张气焰……” 一时间，众将齐声高呼道：“将帅齐心，大战辽人！……将帅齐心，大战辽人！……”声音洪亮，响彻四壁。门外的守城将士听罢，随即也连连高声喊了起来，一声高过一声。 正如赵元丰所料，午饭刚过辽人便发起了更为猛烈的进攻，黎城守军随即就陷入了苦战，好在事先有所准备，又有北贤王在城楼亲自坐镇指挥，将士们士气高涨，英勇不凡，连连打退了辽军的轮番进攻…… 夜，悄悄地降临了。 借着辽军败退之机，赵元丰一声令下，各守城将士按照先前的部署，很快便撤出了黎城。等辽人喘了一口气，再度攻城之时，却发现城楼上的守将全都变成了稻草人、木头人，他们禁不住都齐声欢呼了起来。 随即，辽人破门而入，杀进了黎城。可是等他们的大队人马争先恐后冲杀到城中心之时，这才发觉有些不对劲，因为黎城已经成了一座空城。也恰在这时，原先安放在街角四处的点火机关都已被触动，星星之火恰逢夜风呼啸，迅速蔓延开去。 大火熊熊，趁风而涨，突入城中的辽兵慌了神，自顾四散逃命。但黎城之内街道狭窄，又辽军人数众多，自相拥堵，进又进不得，退又退不出来，一时间哀嚎连天，惨叫声不绝。不到一盏茶的功夫，凡突入城中的辽兵，或烧死，或砸死，或自相踩踏而死的，十之三四，伤者更加不计其数…… 大军已撤出黎城十余里了，也不见有辽军骑兵追来，赵元丰心中不甚急慌，他走走停停，时不时还要回头看一看。终于，他忍不住一挥鞭子，纵马跑上了一个山头。远远地看到黎城内大火烧得正旺，映红了半边天空，又隐约听到惨叫声声，赵元丰心中很不是滋味。 这一番大火焚城，虽然迫不得已，但终究有些太不人道。缓缓闭上眼睛，赵元丰深深地吸了一口气，但他不愿再去多想了……“驾！”甩手一鞭，赵元丰快马奔下山去。至于功过是非，他知道，只有等后人去评判了。