第十五卷 再上征途 第八十二节 噩耗
也就在卫广的捷报送来不久，另外一艘快船送来了新的消息。当时朱祁钰正在与众多将领讨论新一阶段的进攻行动，当消息送到的时候，他立即让众人先出去了。 金英将准备好的糕点送了进来，近日皇帝都在为远征的事情忙碌，有的时候甚至连吃饭都顾不上了，搞得这个内侍总管也有点神经质，不时就会送些精心制作的糕点进来，或者是牛奶，或者是水果什么的，仿佛害怕皇帝饿着似的。 “皇上，这是新做的糕点……” “放下吧。”朱祁钰的神色很不对劲。 金英弓着腰退到了门边，刚站定，突然听到“哐铛”一声，当他赶紧抬起头来的时候，正好看到皇帝一头栽到在了地上。 “皇上……” 外面的侍卫一听到金英的尖叫声，立即就冲了进来，带头的是一名少校军官。 “快，叫医生”军官的反应很快，“还有，去叫顾将军，萧将军，还有东方先生，快去！” 不出片刻，顾成林等人就赶了过来，医生比他们先到，朱祁钰已经被抬到了床上，医生正在做检查。 “皇上只是cao劳过度，而且受到了些刺激，所以昏了过去……”负责皇帝健康的是一名军医，“没什么大碍，休息一段时间就好了。” 顾成林把医生送走了，等他回来的时候，东方明燃手里已经拿着那张信纸。 “东方先生，这是……” “哎”东方明燃长叹一声，将信纸交给了顾成林，“皇上是受到此事刺激，看样子，我们的远征行动要结束了。” 顾成林迟疑了一下，立即就迅速的扫了一遍，神色马上黯淡了下来，接着就把信纸交给了旁边的萧涯离。 朱祁钰是当天晚上醒来的，他没有吃什么东西，而是让人去把东方明燃，顾成林与萧涯离叫了过来。 “臣等叩见陛下” “顾成林，东方，萧涯离，你们都起来吧。”朱祁钰的身体仍然很虚弱，“看到国内送来的消息了吗？” 三人都微微点了点头，仿佛害怕再刺激到皇帝一样。 朱祁钰苦笑了一下。让内侍给三人端来了椅子。“坐吧，坐下说话，不要站着。” 三人有点尴尬的坐了下来，金英也赶紧给朱祁钰垫上了一个更高的枕头，让皇帝靠在了床头上。 “想不到啊，朕怎么也没有想到。”朱祁钰感叹了一句。“东方，你认为现在应该怎么办？” “陛下。臣认为，江山社稷为重，皇上龙体为重。远征之事，可近可远，并不需要一蹴而就。此次远征业已达到目地，皇上保重龙体，业后仍能挥兵西征。扫平欧罗巴。”东方明燃这番话说得很小心，“臣认为，陛下应该马上起架回国。” 朱祁钰微微点了点头，目光转向了顾成林。 “陛下，臣也认为应该如此！”顾成林说完就低下了头。 “萧涯离，你的意见呢？” 萧涯离迟疑了一下。说道：“陛下龙体为重，臣认为，陛下应该回国休养。” “哎……”朱祁钰叹了口气，说道，“此次远征，朕本想彻底的解决帝国可能受到的威胁，谁能料到，谁能料到……也罢，朕近日就回国，可远征之事绝不能有所耽搁。” “陛下……”东方明燃还以为皇帝要继续远征呢。 朱祁钰压了压手，接着说道：“朕回国之后，由东方先生协助顾成林与萧涯离将军，负责西面远征军的作战事务，顾成林……” “臣在！” “你为西面远征军总司令，萧涯离将军为副司令，东方先生为高级顾问，有什么事，你们得商量着办。”朱祁钰好像有点不放心似的，还多看了顾成林一眼，“扫荡欧洲的事情，由你来全权负责。这么多年来，朕一直相信没有看错人。你的能力，还有你的表现，一直让朕认为你有足够的能力担当起重任。此次，朕无法继续参加远征，顾成林，你会让朕失望吗？” “陛下，臣鞠躬尽瘁，死而后已，即便粉身碎骨，也绝不辜负陛下重托！” 朱祁钰笑着点了点头，然后说道：“朕现在就加封你为帝国统军元帅，总管帝国海军，海军陆战队远征作战事务，负责欧洲西部地区的远征行动，以及远征后的善后工作。顾成林，从现在开始，你就是帝国海军元帅了！” “陛下……”顾成林立即跪了下来，“陛下知遇之恩，臣没齿难忘，必当精忠报国，以谢陛下！” 朱祁钰让内侍把顾成林扶了起来，然后又朝萧涯离看去。“萧将军，你虽大器晚成，可作战勇猛，处事冷静。朕任命你为帝国远征军大将军，全力辅佐顾成林元帅，你能担当此重任吗？” 萧涯离也立即跪了下来：“陛下，臣死而后已，必不辜负陛下厚望。” 等到萧涯离起身之后，朱祁钰才向东方明燃看去：“东方，你虽不为明臣，却为明使。这么多年来，你行走西方，为帝国获取了大量的情报，功不可没。朕原本想在远征结束之后请你当帝国外交大臣，可……” “陛下，臣等所做，皆为陛下，皆为帝国，绝无非份之想。” 朱祁钰笑了起来。“东方，你这就是客气话了。今后你用心辅佐顾成林元帅，远征结束之后，你再回帝国，朕会给你一个安排的。” “谢陛下！” 迟疑了一阵，朱祁钰又说道：“尽快派人前去把杨天奉，卫广，卫平，陈豫，谢正卿等人请来，朕在回国之前，还要给他们做一番安排，不然朕放心不下远征大事啊。” 二十日后，杨天奉等人赶到了直布罗陀要塞，此时朱祁钰已经到了直布罗陀要塞。随即，朱祁钰对东面远征军的安排做了一番调整。 杨天奉为东面远征军元帅，总管军政要务，卫平与陈豫为大将军，辅佐杨天奉，卫广为前将军。谢正卿为左将军，张国涛为右将军。 从朱祁钰的安排上来看，很明显，杨天奉与顾成林为东西两面远征军的统帅，而且两人都晋升为了元帅。在帝**队里，除了元帅之外。还有一个大元帅，而大元帅只有一个，那就是皇帝本人。另外，元帅职务也多为虚职。后来，帝国形成传统，只有军种司令才能为元帅，因此，杨天奉与顾成林也就是公认的帝国陆海两军的任正式司令官。 做完这一系列的安排之后，朱祁钰就启程回国了。这次，朱祁钰选择的主要是海路，因为他的身体一直没有完全康复，所以走陆路要麻烦得多，而且当时西亚地区并不稳定，因此走陆路也不是很安全。 十日后，船队到达了亚历山大港。花了五天时间穿越了苏伊士运河区，顺带视察了运河的修建工作。从苏伊士到大苦湖的河道已经基本上修通了，现在主要地工程集中在了北面，从大苦湖到地中海这一段。随后，朱祁钰就搭乘了一艘快速战舰进入了红海，两月之后，舰队到达了科兰巴，锡兰亲王到码头来迎接了皇帝。在科兰巴停留了半月，到信风来临的时候，朱祁钰再次上路，于二十日后到达了狮城。李天正专程总澳洲赶了回来，结果朱祁钰的病情加重，他没有能够见到皇帝。两月之后，舰队到达大沽，朱祁钰的身体也奇迹般地康复了很多。上岸之后，他没有做任何停留，一路马不停蹄的赶往了京城。 到达京城的时候，天色已经暗了下来。朱祁钰没有回新宫，而是直接去了于谦的家里，当他看到灵堂的时候，差点又晕倒了过去。 “陛下……” 朱祁钰强打精神，没有让自己在众人面前显得那么的脆弱。他快步走到了灵堂前。“于谦，朕来晚了，朕回来晚了……” 于谦的儿子于冕跪在一旁，无声的抽泣着。 当朱祁钰收到于谦病危的消息时，于谦就已经去世了。可以说，这是给朱祁钰最为沉重的一次打击，是他不得不在远征结束之前就回国的主要原因。 于谦在帝国中的重要性是不能用语言来形容的。如果将明帝国比喻成一个强壮的巨人的话，那么朱祁钰就是这个巨人的大脑，而于谦就是这个巨人的脊梁。每当巨人的拳头挥舞起来的时候，都是依靠脊梁支撑着的。可以说，这么多年来，朱祁钰南征北战，于谦做出的贡献最大。 而且，朱祁钰唯一信任的也就只有于谦，每次出征，朱祁钰都可以放心大胆地将国家大事交托给于谦，而不需要为后方担心。从这一点来看，于谦更像是帝国的大管家，是朱祁钰最主要的辅国大臣。 于谦病故，这不仅仅对朱祁钰是一个沉重的打击，对整个明帝国来说也是如此。也许，在当时明帝国可以没有朱祁钰这样一个皇帝，那些将军迟早有能力帮帝国打下整个世界，可帝国绝不能没有于谦这么一个重臣。如果没有于谦，帝国远征军恐怕连粮草供应都无法保证，那还怎么远征？另外，帝国多年来的发展，都在于于谦大力推广新政，以及于谦所解决的内部矛盾。如果没有于谦，帝国恐怕早就爆发内乱了。 当时，唯一能够让朱祁钰放弃远征，急忙赶回国内，也就只有于谦病亡这一个可能。可以说，在朱祁钰的眼里，帝国可以少任何一个人，唯独不能少了于谦。少了陈懋，朱祁钰可以自己做总参谋长，或者是安排别的将军来顶替陈懋，比如罗国栋，卫平，严广儒等等，这些将军都有足够的能力来顶替陈懋。没有顾成林，下面还有龙四海，姬雄等人顶上去，没有了杨天奉，还有陈豫，卫广等人可以顶上去。而谁能顶替于谦？薛希濂只是法制方面的专家，而朱文正更适合玩阴谋手段，丁用也已经老了，柴汇被贬，东方明燃就只是个搞外交的。还有谁能顶替于谦？ 也难怪朱祁钰如此悲伤，如此心痛。在于谦倒下之后，竟然没有人能够顶替于谦，没有任何一个人能够如同于谦那样来顶起帝国的脊梁，没有任何一个人能够在这个时候出来为帝国，为皇帝分忧。 当朱祁钰抚摸着于谦的灵位时，心里的悲痛是可以想像的。当他看到了于谦病危的书信时，就已经知道，就算他插上了翅膀，也不可能见到于谦最后一面了。一路上，朱祁钰想了很多，而他想得最多的，还是怎么来安排于谦之后的帝国内政。在管理内政方面，朱祁钰已经进步了很多，可他知道，自己绝不是于谦那样的人，绝无法像于谦那样把一个庞大的帝国管理得井井有条，更不可能如同于谦那样，为帝国的战争机器提供足够的动力。那么，还有谁能够充当于谦的接班人呢？ 此时，摆在朱祁钰面前的问题远比远征军遇到的麻烦更严重。如果没有一个稳定的国内环境，远征就等于白说，就算远征胜利了，也无法保证获得所有的胜利果实，甚至无法保住之前所获得的胜利果实。一个稳定的国内环境才是帝国的基础，才是帝国的根本。不管远征结果怎么样，都必须要建立在一个稳定的国内基础之上。一个强大的帝国，才能够维护帝国所建立起来的新秩序。 当然，由于谦病故而引来的问题还有很多，比如内阁改组，政府改制等等，这些都是朱祁钰要面对的挑战。无可否认，朱祁钰在帝国的地位是不会受到动摇的，他在帝国百姓心目中的形象也是无人可以比拟的。可问题是，一个伟大的皇帝，就必须要有很多强力助手，要有能够协助皇帝的伟大人才。 而这也直接带来了一个新的时代，在于谦之后，朱祁钰也认识到，帝国不能够仅仅依靠少数人才，而且，帝国的扩张也不是无限制的，帝国必须要走内部发展的道路，巩固帝国的根基，已经成为了最为重要的事情！