第66章 富尔顿
18世纪的发明家都有一个共同特点，他们往往是一线的生产工人或工程师，都摆脱了不了为生活奔波的问题。发明家们缺少足够的金钱物质支持，往往是一边工作一边从事科研活动，这样效率就大大降低了。但劳伦斯如今不差钱了，在她的设想中，发明家不应再为吃饭穿衣发愁，发明家应该作为一个独立的部分，成为纯粹的科技工作者——拥有独立的实验室和高额的薪水。 因此劳伦斯给富尔顿开出了如下条件：年薪1万英镑，房产一处，专门用于改进蒸汽船的船坞一座，还有手艺熟练的造船工人供其驱使。果然，看完劳伦斯的邀请信，富尔顿立即回信，表示同意。数天后，富尔顿从伦敦赶到了艾诺斯岛——不同于大都市的喧闹，安静的小岛似乎更有利于潜行从事科技工作。 26岁的富尔顿有着一头黑褐色的短发，微微发卷，相貌英俊，炯炯有神的眼睛下，有着一抹淡淡的黑眼圈，瘦弱的身躯更凸显出他“高级知识分子”的形象。家境贫寒加上忙于工作学习，富尔顿还保持着单身状态，但这不代表他对女人毫无感觉。 “踏踏踏.........”马车在城堡前停下，穿戴整齐的富尔顿走下马车，早已等待着的劳伦斯迎了上来，“欢迎您，富尔顿先生！有了您，我离成功又进了一步。” “很高兴见到您，劳伦斯先生。”富尔顿紧紧握住了对方的手，“我们的工作将成为改变历史的奇迹！希望我们合作愉快！” 又寒暄了几句，富尔顿才发现站在劳伦斯身旁的美丽妇人。劳伦斯立即介绍道“这是我的妻子爱莲娜.........这位是富尔顿先生，知识渊博的造船专家...........” “哦！很高兴认识您，夫人！”富尔顿点头行礼。爱莲娜伸出了白皙的右手，无名指上的金戒指闪闪发亮，“您好，富尔顿先生。” 吻手礼吗？！富尔顿还是第一次遇到这种场合呢，事实上，他不太擅长交际，尤其是和女人说话。今天爱莲娜稍稍打扮了一番，有着艾尔乔姆这个养颜美容顾问，已经25岁的爱莲娜看上去只有18,9岁。犹豫片刻，富尔顿托起对方的手，轻轻用嘴碰了一下。 ........................................................... 18世纪中叶以来，日本商品经济继续发展，但沉重的年贡和商业高利贷盘剥，驱使农民弃地逃走，土地荒芜，领主经济破产。下级武士日益贫困，上级武士则生活腐化,债台高筑。官商勾结,幕政腐败，贿赂公行，加上低温、多雨等灾害天气和浅间山火山爆发，最后酿成1783——1787年的******，饿死病死者达110多万人。与此同时，爆发了包括江户、大阪在内的全国性的市民暴动和农民暴动。 1787年，15岁的德川家齐成为第11代将军，白河藩主松平定信就任老中。新幕阁为了平息****，挽救幕藩体制，实现中兴，一反过去的重商主义政策，实行以抑商重农政策为中心的幕政改革。 但松平定信的改革，未能重振农村经济，也阻挡不住商品货币经济的发展，招致商人、上层武士和农民的不满。到1791年，这种倒行逆施的改革已举步维艰，而且更大的威胁从海上来了............ 1791年5月30日下午，满载鸭片箱的“休斯顿女士号”在“好奇号”“阿波罗号”“鲨鱼号”“海豚号”四艘战舰的保卫下，出现在扼守江户湾要冲的浦贺近海，船上的大炮瞄准了岸上的炮台。 没有所谓的先礼后兵，爱娜给日本的见面礼就是大炮狂轰：四艘战舰排成一列，在很短的时间里摧毁了日军炮台和船艇，然后是五百黑人军登陆，迅速占领了岸边炮台。 傍晚，一份“最后通牒”性质的通商条约，经过层层传递，最后放在了19岁的德川家齐面前。条约只有两条：1，与艾诺斯公司建立商业关系；2，开放江户湾为通商口岸，限于明日中午前答复，否则架炮攻城。 于是，当天夜里，江户城一片混乱，武士们忙于备战，城外大小寺院内钟声齐鸣，妇孺凄厉地哭喊，有钱人准备逃往乡间，更多的人拥进神社，击掌祷告神灵，乞求“神风”再起，摧毁敌船……... 年轻的大将军德川家齐连夜调集兵力，但也没有放弃和谈，他派老中松平定信为使者前去谈判。 第二天清晨，松平定信带着翻译随从登上了“休斯顿女士号”。一番接触后，荷兰语翻译被晾在一边，爱娜不懂日语，但是可以用东亚的“国际语言”的汉文和松平定信在纸上“笔谈”。 谈判很不愉快，松平定信声称“祖宗成法，不可更改”，坚持要求爱娜的船队去长崎。 “看啊！那些人真肥！”“他们往这里搬什么东西啊！”.................不知发生了什么事，甲板上的水手纷纷倚靠着船舷，望向岸边。 听见sao动，爱娜也跑过去，在红儿的帮助下，爱娜看清了一切。原来，一大群裸着身体的肥胖男子扛着大麻袋，气喘吁吁地走来。 松平定信也走了过来，交给爱娜一张纸，上面说明了那些胖男人是相扑手，搬得是大米，算是给船员的礼物。 大约100名相扑手，搬来了200多袋大米，而后，他们遵照松平定信的命令进行相扑，以显示“日本之多勇力人也“，希望以此震慑蛮人。表演完毕后，又有几十名身穿黑甲的武士，手持武士刀，互相劈砍，不用说，又是想震慑爱娜。 最后登场的是火枪手，人数更多，大有“和谈不成立即开战”的架势..................