第三十五章南洋局势
现在好了，不仅自己的全部家当都化为了乌有，连自己的生命现在都无法保障了，现在只能祈求那个魔王一般的小孩能够放过自己这些人。这些天约翰可没少听那些女人谈论那个小魔王的强大。真不敢相信，这个世界上竟然有这么恐怖的小孩，一箭将一个超过一百五十磅的大汉钉在了身后二十多英尺远的舱壁上，这还是人吗。 刚开始，约翰还不相信世界上有这么恐怖的小孩，但是懂得汉语的约翰在看守他们的那些村民的口中得到了证实。现在约翰只能祈求上帝能够让那个小魔王发发慈悲放他们一马。 今天，约翰被告知萧明乾要见他这个商队的首脑。在去活动中心的路上，约翰的心里异常的忐忑，脑子里不停的猜想着萧明乾会如何对待他们，他甚至想萧明乾会不会向南美洲的那些个食人族一样，把他们给吃掉。 “你就是这个商队的首脑？是哪国人？”果然在强权面前，即使是上帝选民自居的欧洲人都不得不屈服。这不，约翰在萧明乾面前害怕的瑟瑟发抖，如同一个小鹌鹑一般。 “我是英格兰人，是这个商队的首脑。多谢阁下将我们从野蛮的海盗手中救下来。”约翰希望眼前的人不是个杀人不眨眼的海盗，不然自己肯定就小命不保了。 “你不用谢我们，将你们救下来只是顺手为之。你不用害怕，我不会杀你的。”萧明乾的这句话让约翰的心稍稍放了下来，毕竟对方给出了承诺了。 “我有些事想问你，请你能够如实的回答我。嗯！你先坐下吧，站着怪累得。” “阁下尽管问，只要我知道的，我一定如实回答。”萧明乾的态度让约翰更加放心了，没人会对想要杀死的人客气。 “你说是从英格兰来的，那我问你为何你们商队里有如此众多的女人。你们这些亦商亦盗的英国人不是一般不带女人的吗？”萧明乾很好奇，为什么这次会有这么多的女人在船上。 “大人，我们是真正的商人，可不是海盗啊！”萧明乾的话，把约翰吓了个半死，虽然的确是事实，但是约翰可不敢承认。 “你不用急着否认，我们都明白事实到底如何。你现在只需回答我的问题。”萧明乾淡淡的口气，让约翰拿不准对方到底是个什么态度，但目前看来自己只能先回答问题了。 “我们为了方便贸易，在巨港建立了一个商站，但是野蛮的荷兰人无礼的宣布那里是他们的势力范围，将我们的人全部驱逐了。而这些女人便是被荷兰人从巨港驱逐出来的。在她们的请求下，我同意她们跟随我的商队一起行动，所以才会被海盗劫持的。” “嗯！我明白了。那我问你，你们英国可是荷兰人的对手。我是说全面对比，包括你们本土的力量。还有，西班牙的国力又如何，他们在东方的力量和荷兰比又怎样。” “荷兰人现在是欧洲海上力量最强的国家，他们的海军总吨位超过六十万吨，我们英国远远不及。至于西班牙，他们同荷兰人可以说完全是敌对关系。几十年前，荷兰还只是西班牙的一部分。但是现在西班牙的海上力量同样比不上荷兰人，在东方的力量同样如此。只不过，西班牙人来东方要早很多，所以他们在东方暂时还能够同荷兰人抗衡。”约翰流着冷汗回答萧明乾的每一个问题，他非常的遗憾萧明乾为何会对这些感兴趣。 “嗯！那我问你他们在东方的舰队的规模如何。”萧明乾问出了他最在意的问题。 “荷兰人的舰队实力最强，具体数字我不是很清楚，但听说荷兰人至少有百艘六百吨以上的战舰，其中还有两艘达到一千吨的战舰。西班牙人要稍弱，但也差不多。” 约翰的话让在旁听的唐洪生倒吸了口凉气，万没相到西洋人的战舰如此的庞大。这让人如何能够安心。但萧明乾却相当的平静，因为他心里还是有所准备的。 “那你说他们会不会全力北上？” “说不定，不过即使北上，他们也不会全力北上，他们必须留下足够的力量来防备对方，而且南洋也有不少当地的土著一直在反抗着他们，甚至在局部地区他们还处于劣势。所以我想他们即使北上最多也就是能够派出二三十艘战舰而已。” “嗯！多谢你给我带来这么多的消息，我也给你一个消息，你们这次被劫，完全是因为荷兰人在背地里借刀杀人。同时我也要告诉你，我不会把你们的那些船还给你们，如果你们不想游着回英国的话，我劝你们还是留在这里帮我做事，我不会亏待你们的。” “啊！您不能这样，您这是在抢劫，是在犯罪。”虽然有了些心理准备，但是约翰还是难以接受，这可是他的全部家当了，现在他可以说是身无分文了，在这种情况下，即使萧明乾让他回去他都不愿意回去，因为为了这次的贸易，他可是借了不少的债务的，这样回去只能让那些追债的人给打死。 “犯罪？难道在你们英国当海盗抢劫是犯罪吗？我怎么听说你们的国王曾经为你们的一个大海盗授予过爵位啊！”萧明乾的话让约翰脸色为之一红。 “好了，我不会还些财物给你们，但只要你们必须留下来帮我，或许十几年后，你们能够更加风光的回到英国。”萧明乾的在看到这些英国人的时候，心中便有了一个想法，如果这个想法能够实现的话，他的理想便能够更加容易实现了。 “嗯！这几年就麻烦你们留在这里教我们这里的孩子学习西洋的语言以及数学，天文，物理等等，不过宗教除外。”萧明乾几乎是以命令的口气说道。 我能拒绝吗？约翰心中腹诽道。 “你放心好了，我不会亏待你们的。我敢保证十数年后，你们中的很多人都会舍不得离开这里的。好了，你先回去吧，以后你们就能够在这附近自由的活动了。只要你们不试图逃离这里，就一切好说。”