第一百四十五章 整合主板上市
3月中旬的一天，赵颌忽然慌慌张张的跑进张乐行的办公室，连气都还没喘匀他就急着说道：“老板，微电子研究所那边的整合主板已经研发成功了！” “什么！”张乐行一下站了起来，望着赵颌问道：“整合主板研发成功了？” “是啊，老板，研发小组已经完成了整合主板芯片组的最终定型，接下来就可以进入生产流程了。”赵颌兴奋的说道。 张乐行高兴的搓了搓手，他当初一意要推动整合主板的研发，为的就是能够加快一点电脑性能提升的速度，不管英特尔和AMD的处理器发展能不能提速，至少在图像处理方面能加快一点的话，开发起游戏来限制也会相对少一些，至少PC机被游戏机玩家讥笑为傻大粗笨的时候会短一点。 3DFX公司的VooDoo一代显卡出现的时候，曾经给电脑玩家带来了这样的希望，可惜VooDoo显卡的价格却不是大多数人所能接受的。张乐行的想法就是以集成显卡为突破口，从显卡的2D和3D性能上下手，加快PC机图形处理能力提升的速度，一旦集成显卡的性能达到或接近主流显卡的性能，而相应的整合主板价格又比较实惠，那么这个平台的普及程度肯定会很高，连带着也会让使用这种整合主板的PC机成为更为优秀的游戏平台。 眼下自家公司的整合主板已经研制成功了，张乐行已经有些迫不及待了，他想马上就去亲眼看一看那整合主板的芯片组到底是什么样子，有着什么样的性能。 “赵颌，让人把车备好，我想现在去看看。”张乐行平复了一下激动的心情，对赵颌交代道。 “好的老板，您请稍后。”赵颌点点头，转身离开了张乐行的办公室。 …… 备好车后，张乐行和马广海来到了停车场，上了那辆奔驰S600，赵颌也跟着上了车。然后坐满了保镖的三辆商务车作为前导，奔驰S600居中，另外三辆商务车当后卫，整个车队浩浩荡荡驶向东方微电子研究所。之所以这么大的阵仗，也是因为去年发生的那个意外，虽然楚静已经把事件平息了，但是却给安达泰保全公司带来了很大的刺激，再加上同样的发生在去年的李泽钜被绑架事件，安达泰保全公司再也不敢有丝毫大意，始终保持着最高级别的安保措施，除了随行的六辆车外，沿途关键节点还有人保护，总之同样的事情不能一而再再而三的发生了。 车队一路平安的开进了东方微电子研究所，和前来迎接的叶副院长客套了几句，然后在他的带领下，张乐行一行人来到了研究院的会议室。会议室里已经有几个人在等候了，其中一个就是去年介绍那款验证性整合主板的唐文元，看起来赵颌在来之前已经联系好了。 叶副院长跟着走进了会议室，他注意到张乐行疑惑的眼神，首先从唐文元开始介绍起来：“张先生，这位我想你应该还有印象，他是整合主板研究组的主任研究员唐文元。在他旁边的这三位是分别来自创新公司的王常力博士、Nvidia（英伟达）公司的比尔·达利博士和ATI（冶天）公司的尤尼·凯尼格博士，在这次项目中的显示核心和音频处理芯片的研发上，他们三人所带领的团队出了很大的力……” 随着叶副院长的介绍，张乐行伸手和这些研发人员一一握了握手，并且还说了几句勉励的话，拉进一下双方的距离。 待叶副院长介绍完，众人也就各自落座，围在了会议室的椭圆形桌子的四周，唐文元也打开了电脑和投影机，调出一个PPT文件，开始了他对整合主板芯片组的介绍。 “张先生，我们这次的主要成果就是由南桥和北桥芯片构成的主板芯片组，南桥的设计代号为‘212’，北桥芯片的设计代号为‘311’。南桥芯片侧重于功能性，主要包括PCI总线和键盘鼠标接口等的控制，并且集成了声卡和网卡。北桥芯片侧重于通信管理，主要包括内存控制器、图形接口控制器、前端总线控制器以及南北桥总线控制器等四个逻辑组成，并且集成了我们最新设计的高性能显示核心AN128S，是由比尔·达利和尤尼·凯尼格博士的团队共同研制出来的，也是Nvidia（英伟达）和ATI（冶天）公司即将发布的AN128显卡的简化版，为了充分发挥其性能，所使用的英特尔公司去年发布的AGP接口……” 张乐行记得上次来看那块验证性整合主板的时候，主板采用的还是ATI公司提供的3DRage芯片逻辑，想不到这才一年多就发生了这么大的变化，居然变成了Nvidia（英伟达）和ATI（冶天）公司共同研制的，看起来似乎是3DFX公司给这两家公司带来了太大的压力。 张乐行的猜测没错，1996年对于3DFX公司是丰收的一年，不但其推出的VooDoo一代显示子卡获得了众多显卡生产厂的青睐，凭借着E3大展上支持VooDoo显卡的《古墓丽影》一炮而红，VooDoo显卡也成了玩家们的新宠，再加上全球存储器价格狂跌带来了VooDoo显卡生产成本大幅下降，一时间VooDoo显卡成了抢手货，3DFX公司也再接再厉推出了VoodooRUSH，这是一块同时包含了2D和3D处理能力的显卡。 而Nvidia（英伟达）和ATI（冶天）公司这段时间却并不顺利，95年Nvidia公司好不容易花了两年时间捣鼓出一个NV1来，虽然性能还不错，但是后来随着Direct3D标准的确立和GLIDE（VooDoo显卡的专用）流行，NV1一下就成了无人问津的货色，Nvidia公司因此而蒙受了巨大的损失，连NV1的研发费都没能完全收回来。为了能开发出一款兼容Direct3D的显卡，Nvidia公司还不得不进行了裁员，后来幸亏张乐行犹如雪中送炭一般的投资才把Nvidia公司从悬崖的边缘给拉了回来。ATI公司情形要略好一些，毕竟是一家老牌公司了，不过寄予厚望的3DRage显示核心刚一上市就遇到了致命的兼容性问题，后来靠着改进型芯片3DRageII才勉强抢回来一些市场。不过对这两家而言，原本毫不起眼的3DFX已经快速成长为一个巨大的威胁，感同身受的Nvidia和ATI公司终于走到了一起，打算联合研制一款彻底击败3DFX公司的产品，代号“AN128”，于是也就有了整合主板上的简化版核心AN128S。 唐文元用手中的指点笔一边在投影幕布上比划着，一边继续介绍着整合主板芯片组的性能：“……AN128S核心使用的是AGP2x接口，拥有高达533MB/s的数据传输带宽，填充率高达100Mpixel/s，拥有硬件三角生成引擎，每秒能生成500万个三角形……集成了MPEG－2专用解码芯片，支持DVD硬件解码，拥有高速DVD回放功能……声卡部分采用的是创新公司改进过的SoundBlasterAWE32芯片逻辑，拥有SoundBlasterAWE32声卡几乎相同的功能，并且可以通过主板上的专用扩展槽添加硬件波表子卡。……网卡部分使用的是源自圣何塞研究院网络交换技术的Hess－100A芯片逻辑，具有10/100M自适应，专用ASIC芯片将网络接口与PCI总线之间的数据传输作了最优化的处理，和原来的Hess－100芯片相比极大地降低了网络通信时的CPU占用率，提高了数据交换的效率……” 放完电脑上的PPT文件，唐文元又从桌子下面拿出一块主板放到张乐行的面前，接着说道：“张先生，这就是我们设计出来的工程样板，可以支持英特尔最新的奔腾MMX处理器……” 张乐行看着眼前的这款主板，这块在他所经历过的那段日子里并没有出现的主板，不禁一阵心潮澎湃、感慨万千。眼前这主板是工程样板，做工自然是很精细的，不过这并不是重点，关键还是这主板的性能很诱人。 手中的主板翻来覆去看了几遍，张乐行把主板放了下来，向唐文元问道：“这芯片组的生产成本高不高？” 这个问题很关键，张乐行知道那些只关心性能而不在乎价格的人毕竟是少数，而且这些人通常也不会考虑整合主板，所以只有价格实惠才能占领市场，才能发挥对电脑性能的推动作用。 唐文元看来之前已经在这方面做了准备，直接就回答道：“张先生，这方面我们进行过评估，如果采用我们的芯片组来生产主板，价格方面要比目前的主流产品低22.5%，而性能方面则能提高45%左右……” 听了唐文元一番介绍，张乐行满意的点了点头，这套芯片组看起来是相当有竞争力，应该能够实现自己的目的。产品有了，接下来该考虑如何推广的问题了，其实张乐行要是打算让自家公司来生产主板也是可以的，但是这样一来就等于把其他主板厂都推到了对立面，就像3DFX公司收购STB的显卡工厂后出的昏招一样。这种傻事张乐行当然不会做的，在他看来要想推广这种芯片组，比较好的方法是学习MIPS公司，只做研发而不直接生产，通过较低的授权费来增加愿意生产的合作伙伴。 不久之后，以整合主板研发组的一部分人员为基础，成立了旨在推广新研发成功的芯片组为宗旨的新公司——东方芯片技术有限公司（EastChipset），而这套整合主板的芯片组也被命名为EC6500（包括EC6506、EC6507、EC6508，性能从低到高，价格也是从低到高）。 4月初，东方芯片技术有限公司在香港举办了一个盛大的新品发布会，正式推出了EC6500这一划时代的芯片组，并且现场展示了工程样板和利用其装配的电脑。与会的有VisualSystem集团的代表，还有华硕、微星、技嘉等未来世界排名前几位的主板生产大厂的代表，而英特尔公司也因为EC6500只支持他们的处理器，也派出来代表前来祝贺。很多电脑厂商从这场发布会中看出了EC6500的潜力，更重要的是其较为实惠的的生产成本更是吸引住了他们的目光，开始关注起EC6500的后续发展情况。 发布会结束后，华硕、微星、技嘉等主板生厂商也纷纷宣布将基于EC6500系列芯片组生产相应的主板，他们看重的是在EC6500背后VisualSystem集团的支持，他们也不希望因为一次错误的站队而让自家落到了后面。在东方实业集团和VisualSystem集团的联手运作下，各大电脑媒体上也开始频繁出现EC6500芯片组的消息，甚至连一些户外广告上也闪现了EC6500的身影。 在一番复合信息轰炸之下，EC6500变成最为着手可热的名词，也成为了很多电脑爱好者的最新口头语，很多企业也因为广告中提到的低价高性能而对EC6500发生了兴趣，毕竟无论是企业还是个人，除了某些狂热发烧友外，大多数人都还是希望能少花钱多办事。 当然副作用也是有的，由于EC6500太热门了，很多受到其性能和价格引诱的用户都纷纷持币观望，期待着采用EC6500芯片组的主板上市，盼望着使用EC6500芯片组主板的电脑上架，结果导致整整三个月内电脑销售量大幅下挫，直到华硕公司采用EC6508芯片组的KN97主板上市电脑滞销的情况才有所缓解。