第十九章 三月

    在迎头痛击了博古特带领的犹他大学之后，北卡军团优雅的从盐湖城全身而退。当然，这仅只是个开始，疯狂的北卡军团，要在NCAA联盟里面卷起了一股黑脚的快打旋风。

    2月5日，晚19时，北卡客场95：90小胜弗吉尼亚大学骑士队；

    2月7日，晚18时，北卡主场100：86轻松击退来犯的北卡州立大学狼群队；

    2月11日，晚18时，北卡主场98：68拿下克莱姆森大学老虎队；

    2月13日，晚19时，北卡客场85：82在波士顿学院鹰队面前全身而退；

    2月21日，晚19时，北卡客场111：71强吃佐治亚理工大学黄蜂队，此役方天送出惊艳联盟的21助攻并摘下21篮板，可惜的是10投4中只拿下了8分；

    2月24日，晚18时，北卡主场86：77掀翻马里兰大学水龟队；

    2月26日，晚18时，北卡主场104：86送走了迈阿密大学飓风队；

    2月28日，晚19时，北卡客场76：74险胜佛罗里达州立大学米诺尔人队！

    至此，北卡NCAA的常规赛正式结束，29胜4负的战绩力压杜克一头，荣登ACC联赛的冠军。

    一串干净利索的八连胜，无论是主场还是客场，北卡自始至终都牢牢掌握着比赛的节奏，几近于随心所欲的控制着比赛的走向。面对北卡彪炳的战绩，联盟对北卡的怀疑与专栏里面的那帮毒舌的质询似乎成为了一个不折不扣的笑话。

    也就有几个不阴不阳的声音说着方天的不是，因为在比赛的后一段时间里，方天的个人数据有所下滑，尤其是个人得分yu望的锐减，专注于防守和串联球队进攻使得球队不断取得胜利的同时，也牺牲了自己一部分的数据，然而明眼人一眼就可以看出方天对于北卡的重要性。那些不和谐的声音，不过只是某些人为了脸面而无中生有吧。我们选择华丽的无视这类人群。

    在三月初常规赛季结束后，为了制造另一波的高潮和刺激，也为了更多的转播收入，绝大多数联盟都会取该联盟的前八名球队，交叉配对（第一名对第八名，第二名对第七名，以此类推）进行新一轮的联盟锦标赛，一场定胜负，为比赛增加了更多的悬念。

    ACC联盟也沿袭了这一传统，而北卡的强大让自己参与的这场锦标赛变得没有意义。北卡的几位主力只是轮换着出场，半场比赛确定胜负之后，方天他们就早早的坐在替补席上，一场锦标赛似乎沦为了训练赛，而且北卡的对手克莱姆森大学的球迷还悲哀的发现，即便是面对北卡的替补阵容，似乎自己所钟爱的球队依然没有占据绝对的优势。虽然NCAA球迷的素质普遍较高，可面对这样的比赛也是兴致大减。两队的球员干脆你来我往的打起了不设防的比赛。这样好好的一场锦标赛算得上彻底堕落为表演赛，虽说这些个角色球员在激烈的正规比赛过程中不能发挥出光和热，可打打表演赛还真是相当的不错。不能不说作为篮球发展的沃土的美国，的确是出了无数的人才。像这样的球员，其实也许跑到其他国家是相当不错的职业球员，可生于篮球天才动把抓的美国，也只能沦为龙套，以后厮混与下级联盟或者干脆找份平凡的工作与篮球从此绝缘。当然，这是题外话，就此打住。

    在所有联盟的锦标赛结束后，由NCAA的几位主管和专家所组成的邀请委员会，便紧锣密鼓的开始闭关研讨，决定到底应该邀请哪些学校来参加六十四强锦标赛。除了个别刚成立不久，或竞争力实在太弱，未获NCAA认可的联盟之外，每个联盟的锦标赛冠军都可自动晋级。

    关于其它的三十四个名额，就要由委员会来决定，称为扩大邀请。至于如何筛选可就伤脑筋了，公说公有理，婆说婆有理。战绩当然是主要依据，但是光看战绩也不公平，有的学校，如路易斯维尔大学，虽然战绩骄人，但是联盟本身实力就不强，还是无法获得好的排名。而成绩只是中上的华盛顿大学却凭借着该联盟的整体实力，以及该联盟的锦标赛冠军荣誉异军突起，成为另一分区的头号种子。

    名额都确定之后，六十四支球队分为东区、西区、东南区、中西区四组。每区各十六队，公认的四强为各区的第一种子，其它各校则由委员会依实力强弱排定为第二至第十六种子，配对则由第一对第十六、第二对第十五等。

    对于一些传统篮球名校，如北卡罗莱纳，杜克，肯塔基等，打进六十四强是非常平常的事；但是对许多只有三四千名学生的小学校来说，进入六十四强是他们最大的梦想；因为软硬件条件都不完善，他们不能吸引来最有天赋的高中生，必须要经过好几年的苦练，让天赋有限的球员勤加苦练，过五关斩六将，才有办法和那些大学校一拼。所以只要有无名小卒打入六十四强，当地甚至全国的报章杂志都会争相报道，全校也几近疯狂状态。

    名单公布之后三至四天，第一轮决赛马上在全国各地的中立场地开打。NCAA锦标赛采用最简单也最残忍的单败淘汰制，输了一场就得回家，所以第一轮打完有三十二队晋级，等到第二轮结束就只剩十六队了，如此类推，淘汰速度之快非常吓人。因此三月份的淘汰赛也被称为MarchMadness——疯狂三月。

    到了最后四强产生时，大概已经是三月底。此时会休战三至四天，让四校整顿人马，顺便针对接下来的对手研讨战略。紧接着的四强决战分两天举行，第一天是两场半决赛，中间休息一天，最后一天举行冠军战。这三场比赛的球票可说是洛阳纸贵，叫价到了极尽夸张的地步，可还是一票难求，足见其疯狂的程度，不亚于世界上任何一种大型赛事。

    在美国，NCAA的六十四强锦标赛，特别是最后四强赛，其造成的声势不下于美国总统竞选或是NBA的总决赛。整个三月份，美国民众都笼罩在大学篮球的疯狂风暴之中，为数不少的铁杆球迷一路跟着球队征战各地，披星戴月般的横跨数州，依然乐在其中，不以为苦。学校的啦啦队和乐队更不待言。电视台如ESPN等全天跟踪放送各分区决赛及特别报道，收视率总是居高不下。除此外最好的例子，便是在一九九三年，曾任阿肯色州州长的美国总统克林顿，在当年的最后四强赛时公开表态支持阿肯色大学，冠军赛甚至还亲临现场观战。这种特殊现象，反映了美国人特有的精神文化和讲究地缘的传统，堪称美国文化的又一面镜子。

    由于想看球的球迷太多，因此，最后四强的比赛场地通常都会挑选容量三万人以上的大型体育馆，而非分区决赛时普通大学那种一万多人的体育场馆。整个六十四强锦标赛下来，门票收入加上电视转播金的总收入是一笔十分可观的数字，因此每个参赛学校都有分红，最后四强的学校更可有数百万以上的进帐。即使是在美国，纵观所有校园体育运动，只有篮球才如此有赚头；因为大学棒球根本没有人要看，美式足球则没有正式的季后赛。这便是所有学校积极投入篮球的因素之一，谁不想借此机会，既能争取学校名望，对全国乃至世界做免费宣传，又可以狠狠的捞一票？

    3月1日，美东时间19点，北卡主场对阵亚利桑那大学野猫队，亚利桑那并不是一支有很深厚底蕴的篮球名校，2001年在当家球星理查德.杰弗森的带领下他们险些就缔造了校史，拿下了冠军，可最终还是折倒于老K教练和他身后的蓝魔军团。杰弗森走后球队似乎即将寂灭为以前的鱼腩队伍，然而仅仅在两年之后，新人安德烈.伊戈达拉的加入让亚利桑那看到了希望，在大前锋伊克.迪奥古和中锋钱宁.弗莱的辅佐下，花费了一年的磨合期，亚利桑那大学野猫队这支球队球队终于又一次的闯入了*强之列，虽然只是十六号种子，虽然对阵的是老牌的豪门北卡、胜算不大，可是，在这个联盟里面，什么都是有可能发生的。有道是舍得一身剐,敢把北卡拉下马。

    因为有中国留学生方天的参与，更因为上次北卡对阵杜克，方天几乎是一挑五的精彩战局的错过。应广大球迷的要求，以及NCAA联盟执行总裁也试图将NCAA的市场拓宽到世界各地而作出的许多有利条例，错过上次转播的中央电视台体育栏目经过慎重考虑，决定全程直播北卡的比赛，当然，如果北卡第一场就输了回家的话，那就只有一场的直播喽，那恐怕一定会让很多人的郁闷的。不过，一号种子被十六号种子PK掉，应该不会这么背吧！

    史密斯球馆内，随着熟悉的哨声响起，让老美全民疯狂的NCAA淘汰赛正式开始。

    疯狂的三月，也才只是刚刚开始罢了！