第五卷 凯撒时代 第一章 初次交锋
通向大竞技场的梅塞大道上，整齐行进的士兵如覆盖而来的红与黑的浪潮，盔甲外黑色的罩衫与红色的披风搭配而成的色彩蔓延过灰色的路面。 在最前面，飘扬着的特拉比松军旗旗帜引领着弓骑兵向着大竞技场挺进，而在弓骑兵的后面，刚刚跨过君士坦丁凯旋门高大门柱的骑士团在那始终令人震撼的独特鼓点的伴奏下，踏着隆隆步伐，滚滚而来！ 飘扬的骑士团军团旗，在风中翻飞的分团长旗，和不住摆动，发出猎猎风响的小旗队旗！伴着一队队的士兵越过凯旋门，分别从三道君士坦丁堡主门同时进入城市，并最终汇集取来的钢铁洪流以锐不可当的气势向着大竞技场迈进！ 听着那独特的鼓点，闻着迎面而来的躁动风气，感受着脚下大地越来越震人心腑的抖动，始终手持红色黑十字旗的阿历克斯的眼中透出了难以遏制的激动，而他胯下的战马似乎也无法压抑这股激情，不住的刨动着地面！ 大竞技场里的君士坦丁堡人在这一刻完全沉浸在了那种如催眠般鼓点里，他们能听到凄厉的马嘶，能闻到被无数双有力的脚踏动下掀起的尘土的味道，能感受到空气中令人为之热血沸腾的喧躁与激情！ 终于，阿历克斯手中的旗帜猛然向上举起，伴着他的这个动作，第一支军队踏着整齐的步伐进入了大竞技场！ “特拉比松军区的旗帜，那是特拉比松的军队！” 不知道谁首先发出的大喊立刻在整个竞技场里引起了更加宏大的浪潮，人们大声呼喊着，纷纷站起来看着这支属于罗马的军区边防军，而令他们激动的是，人们看到了走在最前面的一个特拉比松骑兵的手中，俨然平擎着一面绘有充满奇特的异教风格花纹的旗帜！ “至尊的皇帝陛下，科尼亚人的曼齐克特军旗就在您的面前！” 那个骑兵一边高喊一边猛然把手中平端的克尼亚军旗用足全力插进了皇家看台前的土地里：“陛下，特拉比松弓骑兵是一百年来第一支进入曼齐克特的罗马军队，罗马的耻辱已经得到洗涮！” 骑兵的呼喊声霎时在整个大竞技场里带来了一片如潮般的欢呼，不论是不是听到了这个消息的人，都完全被这欢呼感染，而当他们知道了为什么欢呼时，罗马人的呐喊声更是响彻天际，这个时候的大竞技场已经完全难以控制，百年来的耻辱在这一刻终于彻底宣泄迸发出来！ 艾萨克低着头看着插在台下的克尼亚旗帜，这时的他脸上一片平静，但是虽然如此，站在离他很近的地方的伊莎贝拉还是看到了他鬓角上流淌下来的汗水。 和艾萨克一样，伊莎贝拉没有想到在最关键的时刻，那个人突然出现了，望着那面代表着胜利与荣耀的旗帜，这时的伊莎贝拉忽然有一种想要哭泣的冲动。 鼓声依旧，战旗飘扬，特拉比松的弓骑兵这时却开始飞快的向着赛场深处奔去，而在他们的后面，另一支队伍俨然已经出现在大竞技场的主门里！ “以上帝的名义起誓，博特纳姆的汉弗雷伯爵愿意为您效劳，陛下！” 一个骑兵用力向着看台上猛然一挥手中高举的旗标，随着这声宣布，大竞技场里霎时再次响起一片欢呼！ “那就是博特纳姆的汉弗雷，就是那个即使是萨拉丁也为之佩服的伯爵呀！” 人们高呼着，踮起脚尖看着那支行进了赛场的队伍，看着他们风尘仆仆却充满力量的样子，感受着那每一步踏在地面上所带来的巨大震动，罗马人的脸上这时都逐渐露出了意外和错愕。 即使多年来早已不复辉煌时代的荣耀，但是罗马人却始终自认是这个世界上最文明和最勇敢的国家。 古代先人流传下来的辉煌令他们在即使面对强敌时也不能允许自己退缩，同时对于法兰克人的鄙视也始终深深的渗透在他们的骨子里。 但是现在，他们终于看到了一支丝毫不亚于罗马人的军队，那坚决的步伐和毫无畏惧的气势令他们与特拉比松的弓骑兵一样，同时一股对罗马人来说早已久违，甚至是被遗忘的血腥味道似乎就包裹着这支沉默的来到皇家看台前的法兰克人骑士团。 “尊敬的罗马皇帝陛下，”一个年轻的骑士纵马来到看台下，他抬头与艾萨克对视着，在稍一停留之后，他坐在马上微微点头：“博特纳姆的汉弗雷向您表示敬意，请允许我向我的国王致敬。” 艾萨克二世的脸上轻轻泛起一丝僵硬，他慢慢的向旁边让去，看着伊莎贝拉走到了看台前，随着汉弗雷在看到伊莎贝拉之后，猛然高举右臂向下一挥，跟随在他身后的骑士们霎时发出了整齐冲天呐喊：“耶路撒冷！” 耶路撒冷！这个名字在这一刻瞬间进入了所有人的心灵！ 耶稣基督的传说就在这座城市里变成了神话，最后的神圣考验也在这里得到证实，复活并且最终走进永恒的上帝之子在这片土地上让他的追随者看到了一座人间的天国。 这一切都在这声呼喊中乍然呈现在所有人面前！ 听着那阵饱含坚信却绝无退缩的呐喊，竞技场里先是一阵沉寂，随即掀起的欢呼声立刻潮涌而来！ 民众的喊声已经盖过了骑士团的呼声，但是他们却用同样的词汇表达着对这些来自圣地的骑士的崇敬：“耶路撒冷！” 伊莎贝拉的脸上这时流淌着激动的热泪，她无声的解开系在腰上的腰带，在整个竞技场里的民众发出一阵欢呼声中，她把腰带猛然扔向台下昂头望着她的汉弗雷。 “以耶路撒冷女王的名义，我命令你去为我获取荣耀和威名！” 汉弗雷脸上露出了激动，他紧紧抓着手里的腰带高举过头，同时奋力催动战马沿着队伍边沿疾速前奔，一时间整个分团在他的带领下霎时在赛场上掀起了一片烟尘。 艾萨克站在看台上冷冷的看着伊莎贝拉的背影，当她转过身来时，他在她脸上看到的已经不再是之前的失落与无助，那是一种熟悉的骄傲和充满了野心的狂热！ 一队队的小旗旗队依然在陆续进入大竞技场，让罗马人为之诧异的旗帜不停的出现在他们面前，那一面面图案迥异的旗帜在向罗马人诉说着这些旗队各自的荣耀与辉煌。 曾经在曼齐克特的草原上战胜过克尼亚人特拉比松弓骑兵，曾经在特拉比松完成过对锡斯城围攻的新军，曾经在博特纳姆城下与萨拉丁大战的骑士团，这些拥有着无数故事的军队在他们为之骄傲的战旗的引领下列成了整齐的队列，而他们的眼睛，却始终望着宽阔高耸的竞技场主门！ 一阵短暂的沉寂，似乎所有人都知道即将出现什么，人们的呼吸开始屏紧，无数双手紧紧攥起来，人们甚至可以感受到自己的心脏在这一刻跳动的异常剧烈。 艾萨克看到伊莎贝拉的两臂微微抱在胸前，她的双手同样攥紧，一双如绿宝石般的眼睛里已经露出了急切的神情。 一股难言的妒忌让艾萨克的眉毛微微一皱，可是就在他不由自主的向伊莎贝拉走上一步时，他听到了队伍里始终轰鸣的战鼓声忽然随着一声嘹亮的号角嘎然而止！ 君士坦丁堡人都因为这忽然响起的号角不禁一滞，因为他们清晰的听出，那号角正是罗马帝国早已为人所熟悉的进军号！ 不论时代如何变迁，不论面对什么样的敌人，从古罗马时代就流传下来的罗马进军号却始终被沿用下来。 在这流传几达千年的号角声中，曾经有无数的罗马英雄诞生！凯撒曾经在这号角声中踏遍了高卢，而君士坦丁曾经在这号角声中引领自己的军队击败了他一生中虽大的强敌赫曼斯。 现在这号角重新在帝国首都的大竞技场里响了起来！ 先是一小队骑兵慢慢出现在门口，这些骑兵手里的长矛直竖向天，锋利的矛尖上飘扬的三角枪标如一片波浪般在主门前分散开来，最后变成了一条长城的横列队伍。 在这队横列队伍前，一个同样年轻的骑士带领的自己的旗队驱使着战马踏着缓缓的战步向前行进。 没有高呼，没有呐喊，只有沉寂下的马蹄声和盔甲碰撞的脆响。但是即便如此，即使是最不懂事的孩子在这一刻也似乎感觉到了这些骑兵身上那种难以言喻的凛冽气息。 人们开始不安起来，他们看到在这队骑兵的后面，继续进入的旗队如前面一样在一个骑士的带领下在穿过主门后，就向两翼散开，随着一队队宽大的横队出现在赛场上，人们看到八面不同的旗标高高的矗立在这些队伍的前面。 鲁普骄傲的高昂着他的头颅，他知道这时所有人的目光都正望着他们，而鲁普则用更加骄傲的神态迎接着这一切。 鲁普坚信自己这些人完全值得拥有如此的荣耀，随着一声马嘶，他驱马向前，伴着从他嘴里发出的一声高呼，伦格身边最精锐的近卫军中霎时响起一片长矛呼啸的声音！ 由两侧的近卫军举起的锋利长矛霎时相互交叉，一座由八个近卫军旗队组成的走廊瞬间出现在大竞技场上！ 所有人的眼光在这时都紧紧盯着主门，他们知道那个时刻终于到来了。 艾萨克微微眯起眼睛，他能感觉到自己的呼吸显得有些急促，这让他很不高兴，他不喜欢这种紧张的感觉，自从成为皇帝之后，他再也没有过这种莫名的紧张感。 一阵低沉的马嘶声从主门外传来，随着一道巨大的黑色身影出现，一个全身如一团烈火的骑士出现在了门前。 火红的罗马式在已经开始西下的夕阳中显得如同一团燃烧的晚霞，那黄澄澄的光亮里，那个骑士和他胯下黑色的战马完全包裹在一片红彤彤的亮影里，从大海上吹来的海风把斜披在他身上的的披风吹拂得猎猎抖动，包裹在他的身上，看上去就好像随时会把他带得飘扬起来。 当他在大门前停下来时，所有人都不由安静的看着他。 这就是那个人吗？能够看清这个骑士容貌的罗马人不禁意外的注意着他。 这是一张年轻，或者说好像在不久前才彻底脱离了稚气的脸，典型的略显棱角的希腊人容貌和蜜色的皮肤能够似乎在诉说着这个年轻人的来历，而他身上那种让罗马人看了既觉得熟悉却又无比陌生的气息，又让人们感到一阵迷茫。 终于，这个年轻人轻轻催动黑色的战马向前走去，同时随着他用力抖开包裹在身上的披风，一时间一片盔甲闪烁的光影随着他的身影穿过由近卫军搭建起来的长矛走廊带起一串闪亮。 伊莎贝拉平静的看着穿过长矛走廊的伦格，她的脸上挂着一丝微显甜蜜却又略带落寞的笑容，她的双手依然紧紧拢在一起，但是她的腰身却站的更加挺直，一时间脱去了腰带的白色长袍迎着吹来的晚风完全贴附在她的身上，显露出了那令人为之心神牵动的山峦沟壑。 比赛弗勒斯巨大的马蹄狠狠的踏在地面上，当经过其他战马时，它的嘴里总是发出一阵阵不忿的嘶鸣，当终于来到看台前时，因为被用力勒住，一对后蹄狠狠的在地面上滑出了两条深痕。 伦格没有立刻下马，他抬着头沉默的看着看台上向着望着他的伊莎贝拉，在一阵让四周的人有些意外的沉寂后，他翻身下马，在无数双眼睛的注视下缓缓的走上了皇家看台。 在他的身后，瑞恩希安，汉弗雷，赫克托尔和阿历克斯紧跟其后。 沉重杂乱的脚步在看台上带起了一番震动，艾萨克二世微微低头看了看身边小桌上酒杯里酒水不住抖动的波纹，当他再次抬起头时，他看到了已经走到面前的伦格。 真的是如此的年轻，艾萨克二世的心中带着难言的感慨望着面前的年轻人。 已经不知道多少次的听到过这个年轻人的名字，从很早之前关于他的那些有些荒唐而且让人嘲笑的传说开始，直到不能不令人认真对待的注意，然后就是想予以利用的算计，直到不惜牺牲自己的亲信也要与之较量的决心。 但是这一切却只是听着这个年轻人的名声中进行，艾萨克从没认真想过当见到这位拥有圣子之称的年轻人时，应该怎么对待他。 但是现在，他却不能不认真对待这一切了，这个从被他注意起就隐约觉得令他不安的年轻人，这时正站在他的面前，这一切是如此真实，以至艾萨克二世甚至能看到他眼中自己的倒影。 “上帝保佑，”伦格慢慢举起了手臂，他握紧拳头的手臂按在胸前，以一个标准的罗马礼向着艾萨克开口“伦格.朱里安特.贡布雷，向伟大至尊的罗马皇帝陛下致敬。” 艾萨克的嘴角颤动了一下，他望着面前这个可以说是彻底破坏了他美梦的年轻人，一时间一股愤怒几乎让他难以克制。 但是，他最终还是伸出右手抓住了伦格的手臂，随着迈步走到看台前高高举起了两只拉在一起的手臂，大竞技场完全陷入了欢呼声中！ “欢迎你的到来子爵，或者说我们一直在盼望着你。” 艾萨克回头看着伊莎贝拉，他眼中的那种眼神让伊莎贝拉不禁一阵紧张，她本能的先前迈出一步，可最终还是克制住自己，迎着伦格望过来的目光，她淡淡的说：“我相信我们的见面是上帝的安排，就如同我们分手时你对我的帮助一样。” 伦格的眼中闪过一丝笑意，他的眼光与伊莎贝拉一错而过，当他再次望向艾萨克时，他的脸上露出一丝凝重。 “陛下，是上帝的指引让我们获得了这一切的荣光，如果说这一切还有值得骄傲的那么就是上帝对罗马的眷顾，所以今天做为一个罗马人我回到罗马，这正如女王陛下所说的，是神圣的意志在指引。” “上帝赐予罗马圣子，也赐予罗马皇帝。”艾萨克望着伦格轻轻点头“你的虔诚让你得到了上帝的宠爱，也让你成为了罗马的英雄，那么现在我希望你能用你得到的恩赐为罗马而战，这是我们所有人的荣耀。” 艾萨克说着慢慢伸出手臂，他的眼睛死死盯着眼前的伦格，同时他的手掌慢慢平伸，带着珠宝的右手递到了伦格面前！ 一阵抽气声在这一刻在四周响起，即使人们尽量克制但是他们却无法不让自己的发出这种惊诧的声音。 在救赎骑士团以如此辉煌的荣耀进入君士坦丁堡后，艾萨克二世决定立刻予以回击！ 他的手臂依然平伸，同时他的嘴唇绷紧，一双眼睛死死看着眼前的年轻人，他在等待，等待这个拥有圣子之称的年轻人用亲吻他手指的方式向他，向整个君士坦丁堡，向整个罗马帝国的人宣誓他的臣服！ 艾萨克的心在狂跳，他知道自己在赌博，可是他也知道自己必须赌博，看着伦格的军队那华丽张扬的气势，他已经真正感受到了可怕的威胁，如果说之前对这个年轻人的警惕依然显得那么模糊，那么现在他就真正感受到了那种让他几乎窒息的压力。 所有人都在看着眼前的一切，伦格可以感受到眼前艾萨克几乎就要盯进自己rou中的那种眼神，同样也能感受到他身边伊莎贝拉那紧张莫名的眼神，甚至在听着身后自己的追随者们那种紧张的呼吸，他也能够感觉到他们投射过来的炙热眼神的存在。 在这一刻，所有人都紧张的等待着伦格的决定，而这个决定将意味着罗马这条那早已经在暗潮汹涌的地中海上漂泊的巨船，究竟会在这动荡不安的时代飘向哪里！ 在无数双眼睛的注视下，伦格忽然转过身向紧跟在身后，手握十字旗的阿历克斯略一挥手，随着这位忠诚的近卫军统领大步走来，伦格一把从他的手中抓过了那面已经被称为“圣十字旗”的骑士团旗！ 在所有人愕然的注视下，伦格低头轻轻亲吻旗帜，随后双手竖立，把旗帜托举到艾萨克二世的面前。 “陛下，以罗马人的身份，您是我至尊的皇帝，以虔诚的基督徒的身份，您是上帝赐予这世界上的罗马统治者！” 伦格的声音显得十分高亢，四周的人屏住呼吸仔细听着，他们不知道他接下来会说什么，更不知道他该怎么解释公然拒绝用亲吻皇帝手指的方式抗拒对皇帝的效忠。 “上帝赐予我奇迹，上帝赐予我守护耶路撒冷的恩典，同时赐予了我这面引领我不会陷入歧途的旗帜，因此我在这里向陛下您请求，请允许我的骑士团成为守护罗马的战士！我们的骑士将是超越一切凡俗的神圣意志的守护者，这也将是做为一个罗马人为我心爱的罗马所能做的最美好的事情，”说到这里伦格双手一抖，猛然把血红色的旗帜完全展开“上帝保佑罗马！上帝保佑皇帝！” “愿上帝保佑！”几声大声应祈从伦格的身后应声而起，就在同时，站在赛场里的救赎骑士团同时发出了震天的应祈声：“愿上帝保佑！！” 声浪如潮，震天动地！ 艾萨克的脸色在这一刻因为不住变化已经显得有些呆滞，他的眼神在伦格举在面前旗帜和这个年轻人脸上不住移动着，一种难以置信的诧异让他简直不敢相信自己听到的一切。 伊莎贝拉同样愕然的看着伦格，她没有想到伦格居然会对艾萨克说出这样的话！ “超越一切凡俗的神圣意志的守护者！”这句听起来实在枯涩的称呼让伊莎贝拉似乎看到了一个深渊！ 她不敢相信伦格居然会在刚刚进入君士坦丁堡，就宣布自己的骑士团是一个主动放弃了世俗权力的宗教骑士团，这一切让伊莎贝拉觉得脚下如忽然悬空般一阵恐慌。 艾萨克缓缓的把手搭在了伦格手中的旗帜上，他的眼睛始终死死盯着伦格的脸，而在整个大竞技场里，因为听到这个消息而开始变得激动起来的民众开始发出一阵阵沉沉的高低起伏的声浪。 “他们在干什么？！”听着那阵声浪，艾萨克二世的嘴角轻轻颤抖，事实上他当然知道这声浪是什么，但是他却实在不愿意让这一切发生，他的右手忽然在旗帜上用力一按，随着他的身子向后猛退一步，他用足全力让自己的声音显得自然一些“为了守护上帝的意志而放弃虚华的世俗，这的确是真正的虔诚者才会拥有的，愿上帝保佑你，子爵，愿上帝保佑救赎骑士团。”他停了一下，慢慢走到看台边缘，望着不住高唱圣歌的君士坦丁堡人，他回头向伦格轻轻点头：“做为收复曼齐克特的英雄，罗马值得为你欢呼，做为一个纯粹守护神圣意志的虔诚的人，我相信这圣歌同样是值得为你而唱的。“ 说着，他向伦格再次伸出手臂：“我把我的友谊寄托在这只手上，我邀请你和你的骑士团一起庆祝的我寿辰，我相信你们一定会感受到罗马人的热情。” “愿意从命，皇帝陛下。”伦格向艾萨克略微点头后轻轻一笑，而这时他听到了一个令他难忘的声音：“民众在唱圣歌。” 伊莎贝拉慢慢走了过来，她那看起来如少年般的头颅高傲的仰着，当她仔细看着伦格的面孔时，一阵恍如隔世般的迷茫让她的眼神变得模糊起来。 “请接受我的致敬，女王陛下，”伦格向着伊莎贝拉低下头去，他轻轻捧起伊莎贝拉的手，感受着手心里年轻女王那微微颤抖的“我把我凯旋而来的荣誉风奉献给您，陛下。” “愿上帝保佑你……”伊莎贝拉声音中透着自己也无法明白的情愫，她看着眼前轻轻亲吻她手指的年轻人，想着他在刚刚来到君士坦丁堡却做出的意外决定，一阵无法理解的眩晕几乎让她窒息。 “子爵，我相信今天晚上的你将是圣宫里最受关注的客人，”艾萨克二世这时已经完全恢复过来，尽管看着眼前这对青年男女让他从心底里有一阵难言的嫉恨，但是他依然热情的低声说“我相信我们两个人将是今天整个庆典的主人。” “很荣幸能够得到您的邀请，陛下。”伦格轻笑着点头行礼，在整个大竞技场高亢的圣歌声中，君士坦丁堡人看到皇家看台上的三个人同时向着民众举起了他们的手臂。 民众的欢呼声为之沸腾，而在最高的廊柱下看着一切的凯尔过了一会才开口对身边的黛萝说：“也许那位大人真的轻这个贡布雷了。”