第二十一章 奇怪的商人

    乘坐着教会安排的马车离开天使港的时候，太阳才刚刚移过头顶，向着西天倾斜。拉着这辆加长马车的两匹白色骏马有着相当可观的步速，可即便如此，到达光明城的时候，应该也已是黄昏时分。

    卡洛早已出发，坐在舒适马车里的只有秀琳，艾夏和伊凡而已。虽然很久都没有出过远门了，但是坐在疾驰的马车上的伊凡却并没有感到不适应，原因大概是因为，坐在他身边的女孩已经称不上陌生人了。艾夏和伊凡的距离一只手就可以量得过来，她一会儿望着车窗外的风景，一会儿转过头，兴高采烈地说起耶林地区一些有趣的故事，坐在两人对面的秀琳，斜倚在车座的后背上，悠然地翘着大腿，时不时插上一两句话。

    原来艾夏并不是讨厌坐马车，她只是觉得租用马车太花钱了。事实上也确实如此。如果没有教会的安排，乘坐租来的马车前往光明城的话，估计要花上七、八百米柯尔吧，对于平日里吃的都是价值几个米柯尔的面包的艾夏来说，这笔钱真够让她心疼的。

    而且，艾夏还很怕欠别人的钱。

    马车行驶在四辆马车并行也不会觉得拥挤的宽阔大道上，向车窗外望去，呈现在视野中是宛如平静海面一般的辽阔平原。时值深秋，原本应该长满青草绿树的平原显得有些落寞。偶尔能望见云朵似的羊群，无所事事地漫步在缺乏生机的草地上，偶尔能望见零落的小村庄映衬在成片的茶色树林近旁，偶尔能望见几处果园与耕地，透露着人们生活的气息。辽远的地平线，秋日宁静的天空隐约与无限延伸的大地相连。

    不过，这样的风景多看一会儿，就不会再有新鲜感了，何况伊凡也不会总把注意力放在风景上。关于光明城发生的事情，秀琳只是大致地跟他们说了一下，秀琳的意思是，虽然牧师失踪啦，魔物出现啦，听起来好像很可怕，但他们两个用不着参与调查，只要给光明城的事务所帮忙干活就行。

    重要的工作是不会交给这些太过年轻的助手的，这一点，伊凡也能想明白。

    “……总之，哈欠——到时候就靠你们自己了哦，我说不定会忙得没时间回去呢。别这么不情愿，事务所的活儿估计够你们忙的。”秀琳的表情，就像是在跟艾夏开玩笑。

    当西边的清爽天空开始染上淡淡的玫瑰色的时候，道路的前方，几乎没有半点起伏的平原上出现了城堡一般雄伟的城市轮廓。艾夏很快便重新打起了精神。

    “看，那边就是光明城了！”

    耶林地区的大型城镇本来就不多，光明城的所在是那么明显，伊凡愣愣地望着那看似还有一段距离的高大城墙，忽然觉得有些别扭。

    “我已经弄清楚光明城里的路怎么走了，就算一个人去教堂也不会迷路。”艾夏得意洋洋地晃着食指说，“唔，伊凡你知道么？光明城是教堂最多的城市，大概有，有，有……”

    “六十九座。”秀琳微笑着，像是指点自己不争气的学生那样——艾夏本来就是秀琳的学生。

    “对……对，嘻嘻。”艾夏不好意思地眨巴眨巴眼睛，“对了伊凡，你有没有在教会的学校上过学？”

    她的眼睛忽然间亮起十分好奇的光来，不过，伊凡似乎是被车外的什么东西吸引了，一时间没有回过神来。

    “伊凡？”

    “啊……嗯。”伊凡仓皇地看了她一眼，点了下头，然而表情却好像有点不自在。

    毫无疑问，前方就是耶林地区的中心城市光明城，而这座城市，他似乎曾经来过。

    那还是，和温蒂在一起的时候吧……

    好几条修整过的平坦大道从大片的耕地之间穿行而过，沿着仿佛刻意设计的笔直路线聚集在城门之前，就好像朝圣者一般。光明城给人的第一印象就是，“教会的中心就应该是这个样子的。”这座城市的城墙不像是用来抵御魔物——按照一千多年前的说法，也许是用来抵挡异端的反抗也说不定——不仅石砌的城墙本身高得惊人，每隔几十米还设有防卫塔，就算说上面装有魔导武器，估计都不会有人感到惊讶。

    现在的耶林教会，早已没有一千多年前的辉煌。历史书上记载那个时候的光明女神教会是名副其实的人类社会统治者，那时候的“耶林圣城”，比现在的光明城要大得多，连流传至今的公用历法“圣历”，都是当年的耶林教会制订的。虽然，随着时光的变迁，耶林教会也逐渐走向衰落，不过来到光明城之外的伊凡仍然能感受得到教会当年那神圣不可侵犯的气势。

    十六米高的石砌城门，就像是圣殿之门那般庄严肃穆，门框两边的雕像应该是守护的天使，仿佛赞叹着神的奇迹一般仰望着雕刻在最上方的金色八芒星。黄昏的柔美光华映在那八芒星上，却陡然变得璀璨耀眼。远看上去好像是来自远古时期的建筑，但实际上只有不到百年的历史，只是保持了那种古老沧桑的风格。

    马车的速度也渐渐开始慢下来了，通往城门的道路变得拥挤起来。像光明城这样的大城市，每天都有很多人来往。这辆绘有耶林教会八芒星标志的白色马车并不需要检查，但是人太多仍然没办法很快地通过。此时，正是在外劳作的人们回家的时候，而外地的商人与旅行者也得在天黑之前找到住宿的地方。

    艾夏疑惑不解地看着发呆的伊凡。

    “嘿！”

    正当他们的马车经过城门内的金属吊门之下时，前方不远处，响起一声充满气势的大喝。

    居然是一个商人正和守城的卫兵大声打着招呼。

    和其他商人完全不同，那个商人似乎根本就不急着进城，也不害怕这些穿着古典式轻甲手握锋利长矛的卫兵，反而像是跟他们很熟似的，大大咧咧地挥着手。

    “哟，我说是谁呢，麦德森先生最近的生意不错？”

    卫兵好像也确实跟这商人很熟，一个年轻卫兵甚至懒洋洋地靠在了这位“麦德森先生”的马车上，随手掀起货台上的雨布，“啧啧，这么漂亮的狐狸皮，从哪弄的？”

    坐在驾座上的商人麦德森摘下他那顶黑色翻边礼帽，热情地挥舞几下，就算是行礼了，“就这北边的几个村子，那里的猎人很好说话的。”

    “不止是好说话吧，哈哈哈！”卫兵大笑一通，用手里的长矛指着前方示意可以通过，商人再次挥了挥帽子，又将帽子重新扣在了头顶。

    不经意间，他朝这边的白色马车看了一眼。

    就在这个时候，艾夏突然“咦”了一声，她怔了片刻，猛地站起身凑到马车的窗户前。

    “怎么了？”秀琳挑起眉毛。

    “那个人好像是……”

    艾夏立刻又坐回到座位上，她抬手指向窗外，秀琳也好奇地看了过去。艾夏转向伊凡。

    “伊凡，你看那个人，是不是我们在船上遇到的那个商人？”