第四章 狭路相逢勇者胜
比勒陀利亚号上这些满腔热血的年轻汉子早就憋了一肚子邪火，只等着一个号令呢，此刻听到何杉船长的一声令下，立刻撸胳膊挽袖子忙活开了，兴奋之情，莫可名状。 “快些，都动作快些，你们这些懒鬼！” “******磨蹭什么？不想打英国佬了？”随着这样的话语，整个比勒陀利亚号上的水手们如打了兴奋剂一般忙碌起来。 他们掀去套在炮管上的炮衣，摇起沉重的金属轮，炮手充满干劲地搬动着炮弹，随着“咯楞楞”的金属响声，比勒陀利亚号上那两前一后三座炮台开始旋转，三门210ｍｍ巨炮那黑洞洞的炮口缓缓指向了左前方的英国战舰，与之相比，进取号上那数十门火炮如同小孩的玩具一般渺小可笑，有史以来第一次，南非共和国的海军战舰露出了锋利的獠牙。 在比勒陀利亚号正在做战争准备的同时，进取号上的舰桥中，詹姆斯船长正举着望远镜观察着对面的南非战舰，他本以为气势汹汹的威胁会吓退这艘南非军舰，但是他发现自己打错了算盘。 从华人水手们脱去炮衣的那一刻起，手持望远镜的詹姆斯船长心中就明白不妙，当那三门巨炮显示出他们的真实面貌之后，他不由得惊出了一身冷汗。 他心中已是十分清楚，面前这艘灰色涂装的崭新战舰毫无疑问正是南非购自德国的两艘战舰之一，英国人从来就没有重视过这两艘战舰，也因此除了吨位等寥寥几个数据之外，他对比勒陀利亚号几乎是一无所知。 万万没想到南非华人会如此财大气粗，在这样的小船上下血本武装到牙齿，搞出这么恐怖的一级战舰来，这还是巡洋舰吗？这比许多战列舰还强大！ 他不是傻子，光看那三座巨大的炮台就知道那炮的威力有多大，进取号这艘舰龄比自己还大的战舰可能挨上一发炮弹就足够提前退休了。 至于进取号舷侧那些华而不实的火炮能有多大战斗力？看看比勒陀利亚号那皮糙rou厚的全钢舰身，炮弹打上去恐怕只能砸出几个坑来。再看看刚刚比勒陀利亚号高速插入到进取号和商船之间的速度，这艘战舰搞不好可以轻松地绕着全速前进的进取号转圈子！ 打又打不过，逃又逃不掉，哪怕纳尔逊复生面对这样的窘境也不会有胜算！更何况，英国的计划中根本就没有和南非交战的打算。 詹姆斯船长才知道自己的蛮横无理将自己带到了什么样的尴尬处境中，他此时恨不得揪住刚刚下命令时那个自己打上几个耳光：刚才双方的旗语往来，就好比一场心理战，又如一次赌博，詹姆斯手中是一副烂牌，可却做出有同花顺的样子，他押的是对方害怕自己背后的强大的英国，可惜的是，他押错了，对方不但牌好而且心理素质过硬，看样子是要和自己这边死磕到底。 双方的战舰对峙着越驶越近，空气中的火yao味也越来越浓，留给詹姆斯船长做决定的时间不多了。 进取号甲板上的水手们站在自己的岗位上心神不宁地不时抬头望着舰桥的方向，舷侧炮位的水兵们也装好了炮弹和火yao，他们都在等待着接下来的命令。一些士兵在胸前画着十字，祈祷着詹姆斯赶快收回刚刚疯狂的决定，他们可不想在和平年代因为一次小小的争端而被大炮炸得粉身碎骨。 比勒陀利亚号那边，却是完全不同的一番景象， 华人水手们各个摩拳擦掌，兴奋莫名，炮位上的水手摆好了架势，只等一个号令就开炮，其他岗位上的士兵们屏住呼吸，静待传声筒里传来的指令，他们都恨不得何杉立刻下令开战，他们都做过商船水手，都被英国人欺负得狠了，现在一个可以暴打英国人的机会放在眼前，哪个不高兴？ 两边官兵的心情形成了鲜明的对比，从士气上来说英国人也是先输了一筹，他们缺乏战斗的勇气和必胜的信念！ 下了命令的何杉却在心中打鼓，他在舰桥上走来走去，不时举起望远镜看一下远处的英舰，问一下最新的情况。 他的心理是矛盾的，一方面他也恨不得教训一下猖狂的英国人，但另一方面他不能像水手们一样考虑问题，虽然有李慕菲的支持，可他还是担心因此在南非和英国之间引发战争，他心中最好的情况是英国船长赶快认识到生命的可贵，让开航线。 回头一看李慕菲，作为罪魁祸首的这家伙倒好，正悠然自得地举起放在铁桌子上的一杯热红茶，慢慢喝着，浑不将这剑拔弩张的一幕放在眼里。看那举杯的手连抖都不抖，这镇定可不是装出来的，何杉心中此时只有一个服字。 李慕菲有什么好担心的呢？他有九成以上的把握英国人不敢动手，再说两边无论是战是和，他都不怕，而且他在强大的比勒陀利亚号的坚固的舰桥里，安全得很！ “南非军舰航向不变，航速未减！”进取号上的瞭望员通报道，对面这艘南非战舰的实力之强大他可是看得一清二楚，进取号想和她打简直是不知道死字怎么写了，因此他比谁都着急詹姆斯船长的决定，每隔几十秒就喊上一声催促船长赶快做决定。 舰桥里的大副坐不住了，虽然船长是这里说一不二的人物，可事关他生命，他也不得不出言了：“船长，我们不值得为几艘商船而和南非交恶啊。”他说得很委婉，其实言下之意很明显，没必要因为一点小事丧命不说还给皇家海军丢了面子。 詹姆斯船长握着望远镜的手，指节都握白了，恐怕他一生中也没有遇见这么难以抉择的事情，开战吗？进取号必败无疑，而且国内也不会派出大军为自己报仇，英国人还没有做好与南非的战争准备。可如果让路的话，自己的脸面往哪里放？ 脸面重要还是生命重要？这几分钟对于他来说像是几年一样漫长，激烈的思想斗争之后，最终，詹姆斯船长终于放弃了，他下了命令，“航向偏右30度，收回大炮。” 一声令下，进取号上的水手们如蒙大赦，以前所未有的效率和速度，忙不迭地收回了大炮，并且将航向向右偏移了一个角度，让开了航线。 两艘战舰在相距并不遥远的地方擦肩而过，英国人以苍白的脸色和灰暗的心情注视着这艘南非的新锐战舰在阳光下威武挺拔地驶过，心中都不是滋味，这样的角色在过去的几十年中往往是由南非人担当的，从这一刻起，詹姆斯船长明白，英国人的战舰再也不能在这片海域上横行了。 没搞清状况的布莱克先生在一旁不识时务地问道：“船长先生，难道不检查了吗？怎可以让这些可疑船只就这么逃掉？” 詹姆斯船长立刻迁怒于可怜的记者先生，他想起了要不是有这个家伙在旁边，自己会这么自取其辱吗？想到这里，他就恨不得给这个家伙一个耳光，船长冷哼一声，也不维持自己贵族的形象了，丢下了布莱克，愤然地离开了舰桥。 一旁的大副也狠狠地剜了布莱克一眼，搞得无辜的记者先生莫名其妙。 — 进取号将舷侧的大炮拉回炮室关上炮门的那一刻，何杉船长长舒了一口气，他知道，自己赢了，英国人还没有做好冲突的准备。之后进取号偏转了航向，虽然只是一个小小的角度，但也意味着皇家海军的退却，何杉船长那一直绷得紧紧的脸上终于露出了一丝笑意。 比勒陀利亚号上的水手们也在第一时间发现英国人落跑了，船上立刻响起了一片欢呼声：“这些鬼佬！让你们见识见识南非的海军！” “滚吧滚吧！” “呸，欺软怕硬的孬种，倒是上来检查一下这艘船啊？” “怎么跑了？老子还打算和他们打一仗呢！哈哈！” 这些粗犷的水手用自己的方式尽情宣泄着喜悦激动的情绪，这可是南非在海上的第一次胜利啊。 多少年来，这些华人水手们哪一个没被英国人借故勒索过？哪一艘商船没在这一带海面被“登船检查”过？ 如今这些混蛋们却在南非的海军面前退却了，真是大快人心！ 有第一次就有第二次，第一次往往是最困难的，这次退让意味着什么？意味着这一片海域上的英国军舰将再也没有资格像以前那样随意在华人商船上揩油了，因为华人商船们有强大的战舰保护他们，华人的海军，共和国的海军！ 从这里到共和港的路上，何杉船长心情格外愉快，就连水手们也是一样，这次事件的胜利和三艘华人商船船长和船员们发来的感谢的话语，让新生的共和国海军感到，自己的存在是有价值的，南非共和国海军是一支值得骄傲的队伍。 漫长的旅程之后，比勒陀利亚号终于来到了这次航线的终点—共和港。